除夕夜，衛靈兒與眾人送上自己提前備下的新年禮物，同樣收到許多禮物。

    與舒家眾人用過年夜飯，她陪著衛昭和兩位表妹在廊下看煙花。

    舒靜怡笑吟吟感慨：“又長大一歲啦。”

    舒靜柔微笑“嗯”一聲說：“祝二jiejie和表姐、表妹新的一年都能事事順心，平安如意。”

    衛靈兒溫聲道：“柔表妹也是。”

    舒靜怡想起舒凱開春要參考科考，又對舒靜柔說：“哥哥馬上要參加科考了，過兩天我們去北靈寺祈福吧？”

    舒靜柔點點頭：“好呀。”

    舒靜怡含笑望向衛靈兒：“表姐去嗎？”

    “嗯。”衛靈兒頷首，微微一笑說，“我可以陪你們一塊去。”

    舒靜怡便抱住她的手臂撒嬌：“表姐真好。”

    “要去哪兒？”

    談笑間舒瑾的聲音從背后傳來，舒靜怡回過頭，彎著眼睛道：“大哥哥，我們準備過兩天去北靈寺為二哥祈福，祝他金榜題目、蟾宮折桂。”

    舒瑾又問：“準備哪一日去？”

    “還不知道呢。”舒靜怡說，“得和娘親商量，許娘親也要去的。”

    舒瑾頷首，復從袖中拿了幾個紅包出來。

    舒靜怡、舒靜柔、衛靈兒和衛昭都有份，紅包也是一樣的。

    舒靜怡驚喜“哇”一聲，樂顛顛將紅包收下：“多謝大哥哥！祝大哥哥新年吉祥，萬事順意，歲歲平安，身體康健……”一連串的吉祥話頃刻從她口中冒出來。

    舒瑾負手而立，只淡淡一笑：“meimei也是。”

    他又看一眼衛靈兒。

    今日除夕，她穿著之前他吩咐人給她裁制的新衣里面其中不那么張揚的一襲妃色衣裙。廊下幾盞大紅燈籠的光線籠罩下來，照在她的眉眼，照亮她瑩白的臉孔，她微笑而立，腮凝新荔，娉婷裊娜，周身散發著一種溫婉恬靜的美。

    “多謝大表哥，大表哥新年吉祥。”

    衛靈兒迎上舒瑾的目光，莞爾一笑與他道謝。

    舒瑾彎一彎唇：“新年吉祥。”

    在道謝與互相祝福中，又有一連串的鞭炮聲與煙花綻放的聲音響起。

    子時過后，衛靈兒帶睡著的衛昭回到雪梅院。

    送衛昭回去房間，她把今天收到的連同自己為弟弟準備的紅包一并塞在衛昭的軟枕下。

    晚些，衛靈兒回到自己的房間。

    海棠去打熱水進來服侍衛靈兒洗漱梳洗，便瞧見她坐在羅漢床上拆紅包。

    “小姐今年收到的壓歲紅包比去年多。”

    “是好事呢。”

    海棠進來的時候，衛靈兒正在拆的這個紅包是舒瑾給的。

    她從紅包里取出一串壓歲花錢。

    紅繩穿錢，編作龍形。

    每一枚銅錢上都刻有諸如“福祿壽喜”、“如意安康”之類的吉祥話語。

    聽見海棠的話，衛靈兒收起這串壓歲花錢，起身對海棠道：“很晚了，你也早點歇息吧。”

    海棠微笑：“先伺候小姐睡下了奴婢再去休息。”

    衛靈兒便未再說什么，走過去梳洗。

    臨睡之前，她把舒瑾送的那一串壓歲花錢壓在枕下，一夜好眠。

    去年的春節，因為生得一場病，衛靈兒沒有怎么見客。

    今年卻是被薛念蘭喊去，與舒靜怡、舒靜柔一道，見得不少的夫人。

    來鄭國公府拜年的人很多。

    一直到正月初十，上門拜年的人才少了。

    舒靜怡早早與薛念蘭提過想去北靈寺為舒凱祈愿的事情，卻直到正月十二才得以出門。因這兩日府中無什么事，薛念蘭與她們同去，舒瑾、舒凱一并陪同。

    衛靈兒打算到北靈寺后順道去為自己爹娘上香，便帶上了衛昭。

    他們分乘馬車過去，而正值新年的北靈寺相比平日香客繁多、異常熱鬧。

    先陪姨母薛念蘭去北靈寺的大殿祈過愿，衛靈兒才提及帶衛昭去為父母上香一事。她在北靈寺為父母點長明燈的事情，薛念蘭從一開始便知情，卻直至今日才得空過來一趟，更從不曾去上香。

    “靈兒，我也去吧。”

    薛念蘭握一握她的手說，“此前不得空，今日來了，是要去上柱香才好。”

    沒有拒絕的道理。

    衛靈兒牽著衛昭引薛念蘭去小佛堂。

    舒靜柔和舒靜怡相攜著去求簽。

    寺中人太多，舒凱不放心，陪她們一道過去。

    舒瑾沒有去。

    他跟在衛靈兒與薛念蘭、衛昭的身后，隨他們過來小佛堂，但未進去，而是等在外面。

    立在廊下的舒瑾輕易吸引許多來來往往的小娘子的目光。

    包括今日與林盛一道陪定遠侯夫人來上香的林薇。

    林薇近乎一眼便瞧見舒瑾。

    壓在心底、尋常已不會記起的舒瑾對她說過的話驟然浮現腦海。

    哪怕遠遠看著，她一樣心生窘迫。

    林薇臉頰微紅收回視線，只想趕緊避開，輕扯自己娘親的衣袖：“娘，我們去那邊逛一逛吧。”

    定遠侯夫人看一眼女兒繼而看一看站在廊下的舒瑾，心下了然。

    而這時，薛念蘭與衛靈兒、衛昭從小佛堂走出來。

    定遠侯夫人望見薛念蘭，輕拍林薇的手：“別失了你大家閨秀的風范。”

    “隨我去與薛夫人見禮。”

    林薇不想去，卻不得不點頭答應。

    遠遠看見衛靈兒的林盛臉上反而有欣喜之色。

    不過有之前幾次的事情，每每他要和衛靈兒搭話都會被舒瑾破壞，今天又有自己的母親以及薛夫人在，林盛克制許多。薛夫人是衛靈兒的姨母，林盛心知，他該在薛夫人面前多留下好印象，日后讓人去上舒家提親才能更為順利。

    “薛夫人。”

    薛念蘭甫一步出廊下，見定遠侯夫人迎面含笑走過來。

    “姚夫人。”

    薛念蘭微笑頷首，也與定遠侯夫人姚氏問好。

    林盛立在姚夫人的身后，與薛念蘭見禮，又分別向舒瑾、衛靈兒問新年好。

    對自己哥哥在意衛靈兒不滿多時的林薇見狀皺一皺眉。

    可長輩和舒瑾都在，林薇沒有放肆。

    眾人面上客客氣氣見過禮，姚夫人笑道：“記得府上的二少爺準備參加今年春闈，薛夫人可是來為二少爺祈福？”

    “是。”

    薛夫人一笑，同姚夫人寒暄起來，也夸贊幾句林盛和林薇。

    舒凱帶著求完簽的舒靜怡、舒靜柔尋到此處。

    姚夫人目光在舒凱身上落得幾息時間，她暗暗打量，只覺得舒家的二少爺也長大了，如今已是樣貌堂堂。

    可惜她的女兒心思都在舒家大公子身上。

    舒家大公子固然也很好，但那樣冷清的性子，又哪里是曉得疼人的？

    罷了。

    回去再慢慢開導。

    姚夫人面上維持著微笑的模樣，掩藏起心思。

    一場寒暄，最終以互相祝舒凱和林盛在春闈中金榜掛名而結束。

    林盛視線時不時朝衛靈兒遞過去，衛靈兒也有所覺察。雖然她和林盛今日沒有搭話，但見到這個人她才記起來還有這些瑣事。若從國公府搬出來，失去舒家的庇佑，瑣事也會變多，不能不以為意。

    當初若不是在舒家而是她帶著弟弟住在外面遇到紀義坤……

    那如今的她定非這般模樣。

    得想想法子，往后若搬出去如何防備著。

    也非防備著林盛，而是防備遇到第二個紀義坤，屆時大約是沒有一個大表哥能好心幫她了。

    和姚夫人等人分開后，薛念蘭帶著眾人回府。

    略想一想，衛靈兒收斂起思緒，牽著衛昭跟隨他們離開北靈寺。

    人群之中一個不起眼的男子在他們走出北靈寺以后，扭頭穿過人群往北靈寺后院的廂房去。

    廂房里，劉密端坐在案幾旁，手邊一杯熱茶冒著裊裊熱氣。

    “可瞧清楚了？”

    那人進得廂房后，劉密挑眉問。

    “回世子的話，看清楚了。”那人恭恭敬敬的回答道。

    劉密頷首，嘴角扯出一個玩味的笑：“很好，元宵當天，你帶人留心著，若那小娘子出門來逛燈會，便找一個合適的時機出手。記得不要暴露身份、將我牽扯出來，否則我難保你性命。”

    “是。”那人一抱拳，“定不負世子所望。”