延聲立時把孩子交給方惟抱著，自己生平第一次上手去套馬車，趕著這輛車在夜色里奔向十幾里路外的白莊鎮。他一開始降不住那匹老馬，被馬嚼子劃破了掌心，韁繩上染滿淋漓的鮮血，天亮時變成了一片烏黑的血痂。

    他們敲開午夜的醫館，手忙腳亂的給孩子打了退燒針，孩子漸漸恢復了知覺。西醫大夫留他們在病房里，觀察到天亮再走。

    快要天明時，方惟抱著孩子在走廊里來來回回走著，孩子熱度漸褪，慢慢不再哭鬧，呼吸平穩的睡著了。

    延聲坐在走廊的木欄長椅上看著她。

    他們臨走時，方惟去結診金，她錢不夠，把手腕上一只絞絲銀鐲退下來作抵，帶著寬大口罩的大夫先是搖著頭不肯，最后看她這樣真誠，終于還是收下了。

    那之后，延聲覺得她終于放下了防備，他故意教她認識鋪子里的幾百種草藥，她認認真真的跟著他學了好幾天；他想她是為了以后孩子生病時好用得上。

    后來又教她下棋，他們在孫師傅的診案上擺棋盤，燈下對弈，棋盤也是延聲自己畫的，畫在一大張沒有裁剪的黃皮膏藥紙上。這姑娘聰明倒是聰明，就是難纏，每次輸了，總有許多問題要問，有時甚至把他這個做師傅的問住，一時想不出怎么回答。

    他偶爾獨自站在窗邊感嘆，要攻克她這小小戒心，簡直比他做幾番大事業還費心力……

    她每天放學，打他們這間藥鋪門前經過，她背著孩子，有時還牽著一兩個學生。

    有一天，她上門來找他，邀他去吃晚飯，她盈盈笑著說：“陸先生，我準備了一點酒菜，我請你吃飯。”

    她大概是第一次請人吃飯，是怕他拒絕么，說話雖真誠卻也生澀；他看著她，笑了，點頭說：“好。”同時又說：“你在我這兒學了這么些東西去，你該叫我聲師兄才是。”

    她想了想，爽快的點頭說：“好，陸師兄。”

    和她來往終于多起來，作為這個鎮上唯一和她有關系的人，他有了更多立場照看她。有幾個傍晚，他看到她被鎮上有名的媒婆吉祥嬸兒攔著在家門口說話，隱隱猜到里面的意思。

    他端了盅紅衣花生湯走過去，正聽到吉祥嬸兒口沫橫飛：“方老師啊，可別看他們莫家現在沒有什么，這嫁人啊，還是得圖實惠；你想啊，大虎身強力壯，比個魯智深也不差啊，滿鎮上去找，哪兒還有這么結實的身板兒；況且，他就一個瞎眼的媽，你又識文斷字的，嫁過去自然是你管家，多舒坦，不受氣……”

    她還有許多后話的樣子，卻被延聲打斷了，他故意從她們兩人中間穿過去，助方惟向后退兩步，又瞥了吉祥嬸一眼道：“管家？他們家除了一個寡母和一頭牛，還有什么可管的？”

    堵得吉祥嬸兒一口氣卡在喉嚨口，她直了直脖子朝延聲翻了個白眼，堅韌的向方惟繼續道：“方老師別聽他胡說，他們家還有兩間大瓦房并一個院子呢，都是好的；再者說，他們也不嫌棄你嫁過人生過娃，你說說，這樣的人家如今哪里去找，當真的過了這個村沒這個店了。”

    方惟維持著一點笑意，想要推辭說，那還是算了，就別為難人家了。不想，吉祥嬸兒話還多著呢。

    只見她訕笑的兩聲朝方惟湊近兩步，語重心長道：“只是這孩子，還是不要帶過去，這年月多養一張嘴也是難的，況且莫家也指著你給生孩子呢。我都替你打聽好了，后頭殺豬的老曾家正想要領個男娃，你把孩子送到他家過好日子去，又成全自己再嫁一家，多好的兩全其美，再也找不到的好事呢。”

    “什么？”方惟不禁斂去了笑容，皺起了眉，“嬸子，我不會送走孩子的，天塌下來也不會，你快別說了。”她說著話往屋里去，不愿再聽她胡謅。

    頭次說合不成的事兒吉祥嬸兒見過了，她鍥而不舍的跟上去勸道：“傻姑娘，你還年輕，我跟你說啊，女人獨個兒帶孩子難活，我這是給你找出路呢。”

    延聲抬手攔著她：“大嬸兒回去吧，這頭的事就別忙活了，強求不得。”

    吉祥嬸兒瞟了他一眼，嗆道：“你就是學徒工，要什么沒什么，少摻和寡婦的事！”

    方惟回頭來還想說什么，被延聲攔住了，他笑說：“別和糊涂人多言，進去吧。”

    做媒是樁傷臉皮的難事兒，所以媒人的謝禮也高，這鎮上的風俗，謝媒得一擔谷子、一擔福餅，余下紅蛋豬腿煙熏臘rou都是有的；吉祥嬸子撂不開手，隔三差五的還來，把方惟逼得沒法。

    有幾次延聲留她在藥鋪里回避，結果她索性找到鋪子來。她怕擾了孫師傅的生意，只好自己想辦法，跟手底下一個學生家借了只虎虎生威的大狗來拴在家門口。

    延聲看著她在院門口立了個“咬死咬傷，概不負責”的牌子，連笑了好幾天。

    下了幾場冬雪，快過年的時候，學堂里放了年假，方惟便十分有空的常常跟著他在鋪子里幫忙。天氣太冷，出門的人少生意也淡，鋪子的大門也只開半扇，掛著棉氈簾子，里頭小火爐上熱氣騰騰的熬著藥汁。

    過午孫師傅在小爐子旁的躺椅上打盹，他閑來無事，在臨窗的一截柜面上寫字，他寫行書，字形俊秀，長風揚揚瀟灑俊逸。

    方惟幼時的啟蒙師傅刻板，不準她臨行草，說女孩子當端端正正寫一手簪花小楷。所以她有次看到他寫在那的那篇縱情恣意的《蘭亭序》，特別羨慕的看住了，忍不住抬手描了兩筆，覺得特別好。

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