九千歲[重生] 第100節
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殷承玉垂眸瞧他,拉他起來。 薛恕起身,順勢擁住他,又欲來親,卻被抵住了肩。 殷承玉將他往后推,拉開兩人的距離,上挑的眼尾尚洇著一抹紅,語調卻是極沉靜的:“薛督主的秘密,可愿意告訴孤了?” 箭已在弦上,獵人卻轉了目標。 閃著鋒銳冷光的箭矢懸在前方,箭尖直指薛恕。 兩人對視,目光膠著撕扯,曖昧之中又添幾分硝煙。 半晌,薛恕才緩慢道:“臣對殿下,沒有秘密。” “是么?”殷承玉冷嗤一聲,抵著他的肩將他一寸寸推遠,帶著些許咬牙切齒的意味:“孤看你秘密倒是多得很。” 整理好衣裳,殷承玉最后側臉瞧了他一眼:“孤曾對你說過,孤最不喜身邊之人有秘密。薛督主既記性不好,那便等想起來再來同孤說罷。” 語畢,肩膀擦著他而過,自去浴房沐浴去了。 待他從浴房回來,就見紅木架前的痕跡已經處理干凈,床鋪亦整理好,唯有薛恕不見人影。 殷承玉瞧著那未上栓的窗,冷哼一聲,走上前去落了栓。 如此仍不解氣,瞧著那羅漢床半晌,又拉鈴喚了人進來:“將這羅漢床搬出去。” 羅漢床很快被搬走,殷承玉盯著那空蕩蕩的地方看了半晌,拂袖自去歇息了。 薛恕在外頭等了半夜。 肆虐的風雪澆滅了身體里的火焰,卻平息不了心中的煩躁不安。 殷承玉步步緊逼,他卻毫無招架之力,只能一退再退。 一旦最后一層窗戶紙也被扯下來,那些深陷淤泥的陳年舊事便也會被擺到臺面上來。 那樣難堪的場面……薛恕閉了閉眼,竟是想也不敢想。 越是恐懼,便越想靠近。 他踏著陰影行至窗下,伸手推了推,卻發覺那窗已落了栓。 果然是生氣了。 薛恕抿起唇,神色有些陰鷙。自袖中摸出一把薄薄的匕首,順著窗縫卡進去,輕而易舉挑開了栓子。 自窗外翻進去,驅散了一身風雪后,薛恕習慣性走向羅漢床,卻發現原本放著羅漢床的地方空空如也,顯然是被搬走了。 殿下似乎比他想象中還要生氣一些。 他靠近拔步床,瞧著床上的人,陰鷙的神情變得和緩,露出幾許無奈之色。 在床邊坐了半晌,薛恕脫了靴上榻。 有一便有二,他寬衣鉆進被褥里,將人攬進懷中,又摸索著去握他的手。 只是剛剛握住,就發覺掌心柔軟的手忽而動了起來,大力按住了他的手腕。薛恕心頭一跳,凝眸去瞧懷中人。 只見方才還闔著的鳳眼不知何時睜開了,正清冷冷瞧著他,叫人分辨不出里頭的情緒。 “薛督主這是在做什么?” 薛恕與他對視半晌,舔了舔唇:“天冷,臣給殿下暖床。” 殷承玉并不客氣地嗤了聲,定定瞧著他緊張的神色,最后卻沒有趕人。 他松開了薛恕的手腕,手指捏住他頸間的紅線,將他藏在衣中的玉戒拉了出來,捏在指尖把玩著,語調拖得長,透露些許危險意味:“想留下來也可以……” 薛恕眉頭跳了下,直覺后頭必然有什么為難人的條件,果然就聽他接著道:“但你得聽話領罰。” “什么罰?”薛恕喉結振動,聲音有些啞。 雪白的手指捏著那枚玉戒抵在他的唇邊,殷承玉笑道:“自然是惹孤生氣的懲罰。” “口枷不在手邊,你便咬著這個好了。”殷承玉松開手,見他順從咬住玉戒,方才有些許解氣:“好好咬著,別再惹孤生氣,知道么?” 拉了拉紅繩,見薛恕咬得緊。殷承玉這才滿意了。 他將錦被掖好,靠在薛恕懷中,打了個困倦的哈欠,心滿意足地闔眸睡了。 * 小年一過,轉眼便是除夕。 爆竹聲中一歲除,春風送暖入屠蘇。[1] 除夕大宴之后,辭舊迎新,便進了新年里。 今冬天寒,鵝毛大雪不知下了多久,即便年節里也冷得很。初三之后,隆豐帝便計劃要去京郊的溫泉行宮里住一陣,待元宵之后再返回京中。 只是還未成行,便接到了湖廣巡撫姜政飛奏,上報湖廣雪災。 奏折上陳,自臘月之后,湖廣諸地大雪不止,持續近一月。大雪閉門,雪深五尺,池水皆冰。數以千計的房屋被大雪壓垮,黃童白叟衣不蔽體,無食可進,凍死餓死者不知凡幾。 長沙府、岳州府、常德府、郴州等數個州府十幾個縣鎮,數萬民眾,都受雪災波及。 自入冬之后,殷承玉便在擔憂雪災之患,年前就已經命人傳訊北方各州府官司,令官員防備雪災。 只是萬萬沒想到今年大雪連天,竟使湖廣也受了災。 隆豐帝得了消息,不得不中斷行程,召集了各部官員至武英殿商討賑災之策。 如今首要之務,便是盡快派戶部官員前往湖廣勘察災情。 只是此次雪災范圍廣人數又眾,只派戶部官員去難以撫民。次輔邵添提議道:“不如派三皇子前往湖廣賑災,以彰圣恩。” “三皇子腿傷未愈,湖廣情況緊急路途遙遠,怕是不便。”隆豐帝道。 “陛下將去行宮,太子還需在朝主持大局,亦不合適。”邵添遲疑道:“那不如派大皇子前往?” 提起殷慈光,隆豐帝下意識皺了眉。 他可還記著紫垣真人的話,他的病還需得殷慈光侍疾一月。眼下他的身體才堪堪好轉,若這時讓殷慈光去了湖廣,病情又反復起來如何是好? 隆豐帝搖頭道:“大皇子未經事,不可。” 雖然并不愿意叫太子再多一筆功績,但這個時候,唯有太子是最為合適的人選。 看向站在一側的殷承玉,隆豐帝道:“太子經驗豐富,此次湖廣雪災,便還是你去罷。” 殷承玉抬眸看了邵添一眼,拱手領命。 因湖廣雪災緊急,殷承玉命人收拾了行裝后,次日便要啟程。 此行除了戶部官員外,還自十二團營中抽調了五百人馬隨行護衛,由賀山統領。 而薛恕礙于身份,此次無法隨行。只在出發當日,代隆豐帝前去送行。 “京中便交給你了,若有緊急之事,可去虞府尋外祖父。”路程遙遠,經不起耽擱,殷承玉匆匆交代了一聲,便啟程離開, 薛恕立于城門前,瞧著馬蹄踏雪遠去,沉著眉眼思索許久,方才回了宮。 而殷承玉一行披星戴月,跨過河南布政司,行了足足十八日,方才抵達武昌府。 湖廣布政司的使司衙門設在武昌府,受災情形還不算嚴重,但仍隨處可見及膝高的積雪,最深處積雪甚至可埋至大腿處。 殷承玉一路行來,入目皆是白雪皚皚,沿途村落房屋皆被大雪掩埋,百姓都閉門不得出。 巡撫姜政提前得了訊,領著大小官員在城外相迎。 殷承玉自下了馬,便被眾官員簇擁著往使司衙門行去。 因為雪災閉門,道路難行,府城中一片蕭條景象。待到了衙門,殷承玉脫下結了冰的大氅,并未浪費時間,看向了為首的姜政:“如今災情如何?” 姜政五十余歲,瘦長身形,相貌精明。 他原是廣東人士,擢升湖廣巡撫不過兩年,在任上也還算兢兢業業。只是沒想到運道不好,第二年就遇上了大雪災。雖然已盡力救災,但他到底是南方人士,對于雪災應對經驗不足,救災成效并不大。 此時面對殷承玉的詢問,頗有些戰戰兢兢道:“前日報上來的,共有五個州府十九個縣鎮受災,被大雪壓垮的房屋共計四千三百二十一間,受災人數兩萬三千余人。因為受災人數太多,湖廣糧倉的存糧已經用盡,臣五日前已向周圍糧倉借調災備糧。只是如今大雪封路,水路不通官道亦難行,一時半會難以運至,只能等。” 姜政說著,不由嘆息一聲:“這雪實在下得太久了,往來運輸不便,如今糧價、鹽價、布價都居高不下,不少窮苦百姓只能生生熬著,熬不過去的,便凍死餓死了。” 而因為大雪封路,家家戶戶閉門不出,甚至無法確切統計死者之數。 殷承玉眉頭緊皺,雖然對災情早有預料,還是難免嘆息。 來不及驅除滿身寒氣,他站起身來,將大氅上的冰渣抖落,復又披上:“那便不耽擱時候了,左右布政使、俞知府且隨孤走一趟,盡快將受災諸地勘察一趟,核實受災范圍與人數之后,再想辦法解決賑災糧。” 作者有話要說: 大狗勾:今天只是個沒人愛的留守狗勾罷了。 注[1]引用自《元日》 第97章 殷承玉帶人離京后不久,隆豐帝便按照原先的行程,去了京郊溫泉行宮休養。因為侍疾未滿一月,殷慈光也跟著去了。 而薛恕作為隆豐帝的心腹,被留下來代為執掌朝政,小事由他與內閣諸學士商議決定,若有大事,則往行宮請隆豐帝定奪。 年節里,正是清閑的時候,除了湖廣飛奏的雪災之外,再無他事。 京中官員互相往來,把酒閑話,便難免提起奔赴湖廣賑災的太子,以及被隆豐帝帶在身邊、深受寵愛的大皇子。 不知從何時開始,有傳言說隆豐帝實際上更為寵愛大皇子,先前大皇子扮做女裝掩藏身份,并非什么仙人托夢,乃是因為當年的隆豐帝皇位未穩,恐長子降生惹中宮與虞家不快,方才出此下策。 如今帝位穩固,大皇子將要弱冠,又在疙瘩瘟橫行時立下大功,才能又并不比太子差。隆豐帝公開大皇子的身份,又將其時時帶在身邊,恐怕是要扶持大皇子與太子相爭呢。 眾所周知,歷來皇位的“嫡長”之爭都是極敏感的話題。 這些年來太子背靠虞家,立下功績無數。但只要是個明眼人都能瞧出隆豐帝不喜太子也不喜虞家,是以朝中不少人揣摩著帝王心思,將寶押在了二皇子與三皇子身上。 只是不想二皇子說沒就沒,如今又冒出個大皇子來。 二皇子和三皇子居幼,政績上又壓不過太子,可這大皇子卻不同,既有帝王寵愛,又占了一個“長”字,雖然在朝中還無甚根基,但勝算卻比三皇子更大。 一時之間,望京城中關于隆豐帝有意扶持大皇子欲“立長”的流言傳得沸沸揚揚。 薛恕翻看著下面番役遞上來的冊子,上頭詳細記錄了某年某月某日某時,哪幾位官員在何處飲酒暢談,就隆豐帝“立嫡還是立長”爭論時的對話。 這樣的記錄并不只一例,從殷慈光隨隆豐帝前往京郊行宮之后,類似的流言便忽然多了起來。 其中自然有隆豐帝刻意放任的結果,但更多的,是有人在背后推波助瀾。