砍完了兩百八十一個(gè)死囚，又有三輛囚車緩緩拉進(jìn)了刑場。

    這三輛囚車?yán)锓謩e押著高弘圖、范文程和潞王朱常芳，三人臉如死灰，目光呆滯，神情萎靡，尤其是朱常芳，早已經(jīng)被即將面臨的命運(yùn)嚇得神智不清了。

    囚車在行刑臺(tái)邊停了下來，六名衙役上前打開囚車把三名犯人架到行刑凳上固定起來，三個(gè)犯人都被固定成了大字型，兩手兩腳都被分開強(qiáng)行固定。

    圍觀百姓響起了一片吸氣聲，三名挺胸凸肚的鄶子手已經(jīng)cao著鋒利的鬼頭刀大步上了行刑臺(tái)，這三名鄶子手都已經(jīng)上了年紀(jì)，而且個(gè)個(gè)面容冷酷，削人彘是個(gè)技術(shù)活，沒有一定的行刑經(jīng)驗(yàn)與毅力是很難勝任的。

    除了三名經(jīng)驗(yàn)豐富的鄶子手，還有六名郎中拎著藥箱在行刑臺(tái)下嚴(yán)陣以待。

    監(jiān)斬官瞿式耜輕輕頷首，肅立臺(tái)前的師爺就朗聲喝道：“時(shí)辰已到，行刑！”

    “沙沙沙沙！”

    三名鄶子手同時(shí)揚(yáng)刀。

    干凈利落地四刀下去，三名犯人的雙用雙腳已經(jīng)齊根削去，血光噴濺，行刑臺(tái)上頓時(shí)響起無比凄厲的慘叫聲，許多膽小的圍觀者紛紛閉上眼睛或者別開頭去，再不敢看這可怕的一幕，臺(tái)下的六名郎中已經(jīng)拎著藥箱飛奔上了行刑臺(tái)，開始對(duì)犯人進(jìn)行緊急救治。

    刑場外圍觀的人群中，有人困惑地問道：“這是犯人，為何還要對(duì)他們進(jìn)行救治？”

    “這你們就不懂了吧?！币幻狭四昙o(jì)的秀才得意地說道，“這人彘乃是天下頭號(hào)酷刑，相傳乃是漢代呂后因?yàn)槎始灯莘蛉怂鶆?chuàng)，削去四腳只不過是第一步而已，接下來還要剜去犯人雙眼，割去犯人舌頭，再毀去犯人嗓子，最后用錫灌進(jìn)犯人耳孔，令其不能聽，不能看，不能說，卻又不會(huì)死，這削四腳才第一步而已，要是不對(duì)他們進(jìn)行緊急救治就會(huì)失血而死，那就是削不成人彘了?！?/br>
    “我的天，這么可憐？”

    “這也太慘了點(diǎn)吧？”

    “他們犯了什么罪啊，要受這樣的酷刑？”

    “沒見布告上說嗎？叛國投敵?。　?/br>
    旁邊的百姓不禁議論紛紛，這時(shí)候行刑臺(tái)上的郎中在簡單包扎后已經(jīng)幫犯人止住了血，又有六名衙役抬著三口大甕上了行刑臺(tái)，把三名只剩下腦袋和軀干的犯人塞進(jìn)了甕里，正好剩個(gè)腦袋無力地耷拉在甕外。

    鄶子手先給犯人灌暗約毀去他們的嗓子，再用鋒利的剔骨刀剜掉眼珠子，割去舌頭，最后再往犯人的耳孔里灌錫，堵住耳孔，做完這一切，人彘就算大功告成了。

    “堂！”

    炸雷的鑼響過后，一名大嗓門的衙役上了行刑臺(tái)，大吼道：“鄉(xiāng)親們，你們都看見了吧，這就叫人彘！砍去手腳，挖掉眼睛，堵住耳朵，毀掉嗓子，讓人不能看，不能說，不能聽，生不如死哪……”

    圍觀百姓響起一片嘶嘶的吸氣聲。

    衙役又道：“不過大家用不著害怕，人彘雖然可怕，但這只會(huì)用來懲罰叛國賊，只要大伙不背叛國家，不背叛民族，就絕不會(huì)被官府削成人彘，只有那些數(shù)典望祖、賣國求榮、厚顏無恥、甘心給外族蠻夷做奴才的畜生，才會(huì)被削成人彘！”

    ■■■

    兵部衙門，大堂。

    史可法用一方紅綾把那顆“兵部尚書”大印包好，打結(jié)，然后鄭重地放在案頭，最后看了眼熟悉的兵部大堂，史可法眸子里難免掠過一絲黯然，肅立旁邊的左右侍郎、員外郎、主事等兵部官員個(gè)個(gè)神色戚然。

    這些兵部屬官雖然大多數(shù)都是東林黨人，可人都有良心的，史可法是個(gè)真正的清官，就算他和孫傳庭、王樸不和，也照樣能獲得這些兵部屬官的尊敬。

    一名兵部主事黯然道：“大人，你真的要辭官嗎？”

    史可法有些落寞地點(diǎn)了點(diǎn)頭，不語。

    此時(shí)此刻，史可法的心里充滿了苦澀，倒不是因?yàn)橥鯓憬杷氖謿⒌袅烁吆雸D一黨近三百名官員，而是因?yàn)閷O傳庭、王樸一黨已經(jīng)徹底把持了朝政，就算是隆武帝也成了兩人手中的傀儡，史可法雖然傾向心學(xué)，主張限制君權(quán)，卻萬萬不能容忍孫傳庭、王樸的做派。

    史可法不愿意和孫傳庭、王樸他們同流合污，他選擇了辭官引退，不在其位不謀其事，只要離開了朝堂，孫傳庭和王樸再怎么折騰，和他史可法也沒什么關(guān)系了。

    心神已定，史可法向周圍的兵部屬官團(tuán)團(tuán)一揖，淡然道：“諸位，就此別過?！?/br>
    說罷，史可法再不理會(huì)眾人，轉(zhuǎn)身就走。

    就在這個(gè)時(shí)候，兵部大常外的臺(tái)階下忽然走上了一道身影，史可法看清那人時(shí)不由面露愕然之色，邁出的腳步不由自主地停了下來，史可法身后的兵部屬官也愕然不已，因?yàn)樽呱吓_(tái)階的人竟然是王樸。

    王樸一揮手，兩名衛(wèi)兵已經(jīng)各托一軸書卷疾步上前，先把手里的書卷高高舉過頭頂，再將系住書卷的紅繩輕輕一扯，卷起的書卷便嘩啦啦地展露開來，卻是一幅對(duì)聯(lián)：史鑒流芳真可法，洪恩浩蕩反成仇。

    那群兵部屬官一時(shí)未解，史可法卻一下子就讀懂了這副對(duì)聯(lián)的意思。

    這副對(duì)聯(lián)的第一句嵌著史可法，第二句嵌著洪承疇，洪承疇本是崇禎帝最倚重的國之重臣，可最后卻投降建奴當(dāng)了漢jian走狗。

    王樸送這副對(duì)聯(lián)給史可法的意思很明確，那就是他無比痛恨賣國求榮的洪承疇，同時(shí)也明確認(rèn)為史可法跟洪承疇不一樣，“史鑒流芳真可法”廖廖數(shù)字就把王樸對(duì)史可法氣節(jié)的贊賞毫無保留地表露了出來。

    史可法一時(shí)鬧不清王樸的來意，拱手道：“侯爺……”

    王樸伸手阻止史可法，目光落在史可法身后的兵部屬官身上，說道：“諸位大人可否暫時(shí)回避？”

    五省總督暨靖南侯發(fā)話，那些個(gè)兵部屬官不敢怠慢，急忙退出了兵部大堂。

    王樸這才問望史可法問道：“史大人為何要辭官？”

    史可法默然。

    王樸淡然道：“不愿與我們同流合污？”

    史可法撇了撇嘴，還是沒有說話。

    王樸指了指衛(wèi)兵手中的對(duì)聯(lián)，問道：“史大人，你知道本侯為什么要送你這副對(duì)聯(lián)嗎？”

    沒等史可法說話，王樸就接著說道：“因?yàn)槟闶潜竞钏娺^的大明官員中最有氣節(jié)、最有風(fēng)骨的官員！史大人從不沽名釣譽(yù)，從不結(jié)黨營私，從不貪臟枉法，從不徇私舞弊，從不屈膝權(quán)貴，被嘉靖帝譽(yù)為大明神劍的海剛峰想來也不過如此?！?/br>
    史可法拱了拱手，皺眉道：“侯爺過譽(yù)了?！?/br>
    王樸語氣一轉(zhuǎn)，接著說道：“史大人一定在心里罵我權(quán)佞，是也不是？”

    這次史可法沒有回避，冷然道：“難道不是嗎？”

    王樸的臉色沉了下來，沉聲道：“那么史大人就更不該辭官了，既然本侯是jian佞，你就該堅(jiān)持留在朝堂之上與本侯一直爭斗下去，嘉靖朝時(shí)的海剛峰不過是個(gè)小小的七品縣令，卻敢和內(nèi)閣首輔嚴(yán)嵩叫板，難道史大人堂堂兵部尚書，卻反而不如一個(gè)七品縣令？”

    史可法微微色變，王樸一句話就把他點(diǎn)醒了。

    是啊，如果連他史可法也離開了朝堂，那整個(gè)大明朝豈不是任由孫傳庭、王樸胡作非為了，今后又還有誰敢站出來與他們據(jù)理力爭？自己只想著不和孫傳庭、王樸同流合污，卻忘了應(yīng)該和兩人抗?fàn)幍降住?/br>
    “侯爺！”史可法凝聲道，“為什么要跟下官說這些？”

    王樸肅然道：“因?yàn)楸竞罹粗啬闶莻€(gè)真正的清官！”

    史可法說道：“侯爺，你為會(huì)今天這番話付出代價(jià)的，你留下了一個(gè)不該留下的人。”

    “是嗎？”王樸冷然道，“本侯拭目以待?！?/br>
    說罷，王樸即轉(zhuǎn)身揚(yáng)長而去。

    史可法從王樸身上收回光，望著衛(wèi)兵手中的那幅對(duì)聯(lián)，朗聲道：“侯爺，下官會(huì)把你的這幅對(duì)聯(lián)裱好，然后懸掛在兵部大堂！”

    ■■■

    文華殿。

    錢謙益忽然問孫傳庭道：“孫閣老，門下聽說侯爺有意留下史可法？”

    “嗯?！睂O傳庭道，“是有這么回事?！?/br>
    “唉。”錢謙益嘆了口氣，搖頭道，“侯爺欠考慮了，史可法就像茅坑里的石頭，一身脾氣是又臭又硬，他和我們根本就不是一路人，留他在朝中徒惹不痛快，還不如遂了他的意讓他辭官得了。”

    孫傳庭打了個(gè)呵呵，說道：“錢閣老，留著史可法也不是沒有好處，至少在我們犯錯(cuò)的時(shí)候，還有人可以隨時(shí)給我們提個(gè)醒，更難得的是史可法不結(jié)黨，不徇私，既可以免去黨爭內(nèi)耗，又可以時(shí)時(shí)警醒我等，不錯(cuò)不錯(cuò)，呵呵?！?/br>
    錢謙益和呂大器只能跟著賠笑。

    ■■■

    總督行轅。

    傳教士約翰和王樸來了個(gè)熱情的擁抱，笑道：“尊敬的總督閣下，要不是今天突然接到你的詔令，我都以為你已經(jīng)把我們給忘了?！?/br>
    “哈哈哈，親愛的約翰，這怎么可能呢。”王樸熱情地拍了拍約翰的肩膀，大笑道，“你可是本督最尊貴的客人，不過最近政務(wù)繁忙，本督都快被壓得喘不過氣來了，所幸的是，現(xiàn)在總算告一段落，可以輕閑一陣子了?！?/br>
    約翰微笑道：“總督閣下位高權(quán)重，這也是沒辦事的事?！?/br>
    王樸又用英語向約翰帶來的三十幾個(gè)“異教徒”招呼道：“各位尊敬的先生，請(qǐng)坐。”

    等三十幾個(gè)“異教徒”落了座，約翰才指著王樸向他們介紹道：“各位學(xué)者、教授，這位就是我向你們提起過的將軍閣下，不過現(xiàn)在他已經(jīng)升官，成為總督閣下了！總督閣下保證，在他治下的領(lǐng)地?fù)碛薪^對(duì)的言論自由，不管你們提出什么樣的學(xué)說，日心說也罷，地心說也好，都不會(huì)被送上宗教法庭，更不會(huì)被判異端學(xué)說！”

    三十幾名異教徒神情激動(dòng)，他們?cè)谀暇┮惨呀?jīng)呆了一段不短的時(shí)間了，從南京百姓嘴里不止一次聽到了王樸的威名，知道這位總督閣下現(xiàn)在控制著大片的疆域，面積甚至比法蘭西、英格蘭、普魯士、意大利、西班牙和葡萄牙加起來都還要遼闊。

    “還有個(gè)好消息?！奔s翰揮手示意異教們肅靜，接著說道，“總督閣下將安排你們進(jìn)入帝國大學(xué)任教，在教學(xué)之余你們還可以向帝國新近籌建的‘軍事科學(xué)院’審請(qǐng)經(jīng)費(fèi)津貼，以支持你們的學(xué)術(shù)研究?！?/br>
    “上帝啊，這是真的嗎？”

    “太不可思議了！”

    “天哪，真的可以向軍事科學(xué)院審請(qǐng)經(jīng)費(fèi)津貼嗎？我正愁沒有足夠的經(jīng)費(fèi)購買學(xué)術(shù)研究所需要的儀器設(shè)備呢。”

    異教徒們頓時(shí)就炸了鍋，要知道在當(dāng)時(shí)的西方世界，只有極少數(shù)隸屬宮廷的學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)才可能獲得各國政府的支持，這些學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)對(duì)研究人員的身份限制非常嚴(yán)格，像他們這樣的異教徒根本不可能躋身其中，因此，他們中的許多人才會(huì)因?yàn)閷W(xué)術(shù)研究而傾家蕩產(chǎn)、窮困潦倒，最終不得不背井離鄉(xiāng)前來遠(yuǎn)東碰碰運(yùn)氣。

    這次約翰費(fèi)了好大的勁才制止了異教徒們的喧嘩，接著說道：“原則上，只要你們的研究項(xiàng)目通過總督閣下的審核并在‘軍事科學(xué)院’備案，你們就自動(dòng)擁有‘軍事科學(xué)院終身院士’的身份，同時(shí)也能獲得充足的經(jīng)費(fèi)，但這有兩個(gè)前提條件……”

    “哦，上帝，什么條件？”

    “快說吧，我等不及想知道結(jié)果了?！?/br>
    異教徒們紛紛鼓噪起來。

    約翰擺了擺手，說道：“總督閣下的審查會(huì)非常嚴(yán)格，如果你們的研究項(xiàng)目缺乏足夠的深度是不可能通過的，更不可能獲得經(jīng)費(fèi)，還有，對(duì)于已經(jīng)備案的研究項(xiàng)目，軍事科學(xué)院自動(dòng)擁有百分之六十的專利權(quán)?！?/br>
    “沒問題?！币幻惤掏酱舐暤?，“總督閣下，我現(xiàn)在就向您提出審請(qǐng)?！?/br>
    “很好?！蓖鯓阈廊坏?，“你的研究方向是什么？”

    “我的研究方向是解析幾何，總督閣下。”

    “解析幾何？”

    王樸聽了心頭狂跳，這可是近代航海、天文、力學(xué)的基礎(chǔ)啊，歷史上的解析幾何是由法國人笛卡爾在前人基礎(chǔ)上總結(jié)完善的，而且笛卡爾也曾遭到天主教會(huì)的迫害，他的許多學(xué)術(shù)著作被教廷列為禁書，難道這家伙就是笛卡兒？(未完待續(xù)，如欲知后事如何，請(qǐng)登陸 target=_blank>，章節(jié)更多，支持作者，支持正版閱讀！)