“段師傅，請您回憶一下，一九六六年六月下旬，您是不是請什么人替您看大門來著？”

    “不錯，是有這么一回事情。”

    “此人是誰？”

    “是我外甥子——不是親外甥，是我表姐家的孩子。當時農忙，家里面沒有人手，我就讓大慶替我幾天，對了，外甥子叫房大慶。你們莫不是懷疑他和案子有瓜葛？”

    “請您再回憶一下，在那一年的三四月份，房大慶是不是也幫您看過一段時間的大門？”

    “不錯，大慶是幫我照應了幾天。”

    “此人怎么樣？我們指的是秉性。”

    “不好說，年輕人的事情，我們這些做長輩哪會問那么多，也就是臨時替我照應幾天。對了，大慶在火柴廠工作，你們不妨到火柴廠和大慶住的巷子里面打聽打聽，或許能打聽出一點眉目來。”

    “房大慶有老婆嗎？”

    “以前有過。”

    看樣子是沒有老婆。

    “什么叫以前有過？”

    “離婚了。”

    “為什么會離婚？”

    “我沒有多問。你們可以去找他老婆問問。或許能知道一個大概。”

    “什么時候離婚的？”

    “六七年了。”

    六七年，這個時間，應該是在火柴廠翻修房子和兩個女人遇害的時間之前。這是不是一種巧合呢？

    “他老婆叫什么名字？”

    “叫趙杏花。”

    “在哪里能找到她呢？”

    “他在鎮上開了一家裁縫店，在小街，就是進香橋北面的小街。到小街一問便知，裁縫店就在硚口。”

    “段師傅，您有沒有發現這個叫房大慶的人有什么不對勁的地方呢？”

    “他做事很認真，交代的事情，不會有半點差錯，學校里面也沒有說什么。”

    兩個起身告辭的時候，老太太端著兩碗姜湯顫顫巍巍地走進堂屋，老人腋下夾著一把雨傘。

    老人將姜湯放在大桌子上，然后把雨傘和李文化的雨傘放在一起：“雨這么大，走的時候，讓警察同志帶上這把傘。”敢情這把傘是為歐陽平他們準備的。

    之后，老人讓孫子端著一個烤火盆走進堂屋，老人抱著一捧劈柴跟在后面，進進出出，老人的頭發和肩膀上全是雨水。

    歐陽平和李文化脫下上衣，在火上面烘。

    幾分鐘以后，歐陽平和李文化離開了段師傅家。

    回到茶水攤的時候，歐陽平在老人的茶水攤上賣了五包茴香豆，老人住著兩間低矮的小屋，歐陽平只看到了老人一個人，這是一個孤寡老人。

    兩個人沒有直接回鎮上，而是去了小街。

    兩個人在小街找到了趙杏花的裁縫鋪——裁縫鋪在小街的街口，門口正對著進香橋的石階，一個不大的門面，店鋪里面放著一架縫紉機和一個裁衣服的鋪板。墻角上拉著幾根繩子，上面掛著一些衣服和布料。鋪子里面只有一個人，坐在縫紉機旁忙碌著。

    “你們——請問你們找誰？”

    歐陽平收起雨傘，靠在墻邊：“請問你是趙杏花嗎？”

    “是啊！你們找——找我有什么事情嗎？”

    “房大慶是你的丈夫嗎？”

    “過去是，你們想問什么？”

    “有板凳嗎？”

    “歐，對不起。”趙杏花站起身，從案子下面抽出一條長板凳，放在門口——也只能放在門口，因為店鋪里面的空間很小。

    歐陽平和李文化在板凳上坐下；趙杏花坐回到縫紉機旁。

    “你和房大慶是什么時候離婚的呢？”

    “六七年前，”

    “具體時間是？”

    “是一九六五年底。”

    第一個女人遇害的時間是一九六六年的三四月間，這個時間距離房大慶和趙杏花離婚的時間也只有兩三個月。房大慶獨居兩三個月，耐不住寂寞，想一些男女之事，是合乎常理的。

    “你們為什么離婚？”

    “這——”

    “請以實相告。”

    “雖然我們已經離婚，但還有一個孩子，有些事情，我不想讓孩子知道，這對她不好。”

    “如果沒有特別重要的事情，我們能在這時候來找你嗎？”

    “是不是房大慶犯了什么事情？”

    “我們在東門大街小學傳達室旁邊的窨井里面發現了兩個女人的尸骸。”

    “難道放大慶和這兩個女人的死有關聯嗎？”趙杏花圓睜雙眼，顯得非常吃驚。

    “房大慶的舅舅段師傅曾經在東門大街小學看過大門，房大慶曾經幫段師傅看過幾天大門。”

    “到底是狗改不了吃屎啊！”趙杏花話中有話。

    “你們為什么離婚？”

    “房大慶是一個很不安分的男人。”

    “很不安分？此話怎么講？”

    “他經常和那些站巷口的女人鬼混，結婚之前，他就這樣，后來我知道了，可我們已經有了孩子，沒有辦法，我就原諒了他，沒有想到，他好了不到一年，就又犯毛病了。實在過不下去了，我就跟他離婚了。”

    “大嫂，什么叫站巷口的女人？”李文化問道。

    “站巷口的人，就是千人騎，萬人壓的妓女。”

    兩個遇害的女人也是妓女，房大慶的嫌疑迅速上升。

    “我們聽說房大慶在火柴廠工作，一個鎮辦企業，收入有限，他憑什么去嫖女人呢？”

    “房大慶家在東門左所大街二十三號有幾進房子，每個月的租金有幾十塊錢。”

    “房大慶現在住在什么地方？”

    “離婚以后，他家里人把他趕出去了，他現在住在桃花塢油坊巷123號。”

    “你現在住在什么地方？”

    “我和孩子住在左所大街二十三號，我先前不愿意說，是有原因的，房大慶雖然不爭氣，但公公婆婆通情達理，他們還讓我住在左所大街二十三號，兩個老人都是我在照應。”

    歐陽平和李文化不禁對趙杏花油然而生敬意。

    “不瞞你們說，我之所以住在左所大街二十三號，是想等房大慶改邪歸正，我不想讓我那可憐的女兒沒有父親，她很乖的。”

    現在，用敬意已經不能描述歐陽平此時的心情了。一個普通平凡的女人，竟然有如此寬大的胸襟。

    此時，歐陽平的心情非常復雜：“大嫂，我們只是懷疑，這個案子和房大慶到底有沒有關系，要用事實和證據說話。”歐陽平既希望殺害兩個女人的兇手是房大慶，反過來，歐陽平又希望案子和房大慶無涉，這樣，眼前這個苦命但卻執著的女人就會得到上天的眷顧——她應該得到上天的眷顧。這是一個多好的女人啊！那房大慶過去算是瞎了自己的眼睛。

    “大嫂，時間不早了，你也該歇著了。”

    “這么多年，早已經習慣了，不到時候，睡不著。”趙杏花理了理自己的頭發，一個不到四十多歲的女人，已經有幾根白頭發了。

    “你夜里面就睡在這里嗎？”

    “是啊！把案子收拾一下，蓋一床被子，放一個枕頭就睡著了，鋪子里面放著別人的衣服和布料，少一件都不行啊！”

    “孩子誰照顧呢？”