阮阮沒想到的是，這湯泉宮的水竟有如此奇效，里頭是放了什么靈丹妙藥，水里頭呆了小半日，通身都舒暢了！

    腦海中冒出個荒誕的想法，若是……若是還有機會再去幾次湯泉宮，她這些毛病怕是都能好全了。

    可她一想到暴君那張戾氣攝人的臉，她就忍不住立刻掐斷了方才的念頭。

    坐到妝奩前，松涼給她卸了妝發(fā)，似是嗅到什么味道，又忍不住湊近聞了聞，笑問：“美人身上的佛香，是湯泉宮留的，還是用的什么香？很是好聞。”

    阮阮抬起小臂，鼻尖湊上去輕嗅，不禁抿唇笑了笑：“我小時候……”她頓了頓，險些說漏嘴，忙改口道：“小時候身子弱，我母親便將我放在佛寺養(yǎng)了一段時間，許是時間久了，身上便染了佛香，這個味道就一直不曾散去。”

    棠枝替她收拾了桌案上的簪花首飾，聽到這話也不禁笑：“竟是佛香？奴婢還是頭一回聽聞，看來美人當(dāng)真是有佛祖庇佑的。”

    話音落下，棠枝和松涼不著痕跡地相視一眼，都沒再說什么。

    姜美人這境遇，雖好過那些被迫剜去心頭血的姑娘，可屬實也算不上因禍得福，說是菩薩保佑更是牽強了。

    這脖上的斑痕還未消退，今日又被拖下了湯池。

    兩人瞧見那池邊水花遍地，一片狼藉，究竟發(fā)生了什么，她們也不敢胡亂揣測。

    阮阮卻是沒有在意這話，只是搖著頭笑了笑，其實她也不知這香怎么來的，她在人牙子手里的時候，已經(jīng)記不得過去的事情了，反應(yīng)過來身上有這種香味時，人已經(jīng)在姜府做事。

    這個味道很淡，也從未被任何人發(fā)現(xiàn)過。

    記憶中她似乎在一個寺廟里待過很久，她常常睡在一尊佛像后面，每日煙熏火燎，或許就是在那個時候，身上慢慢染上了這種特別的氣息。

    棠枝伺候她睡下。阮阮躺在錦被里，腦海中忽然想到了一個名字，禁不住開口問道：“棠枝，你可知道……沈烺將軍？”

    棠枝點了點頭，道：“奴婢雖未見過，可也聽過他的名聲，聽聞這車騎將軍沈烺雖出自寒門，可他高大俊朗，驍勇善戰(zhàn)，如今也算是名震四方。只是可惜了，沈?qū)④姷奈椿槠拮忧靶┤兆映隽艘馔狻瓕α耍廊嗽趺聪肫饋韱査俊?/br>
    阮阮聽到那句“意外”，目光黯淡下來，低聲道：“今日在玉照宮外聽到這個名字，總覺得有幾分熟悉，可又想不出在哪聽過。”

    棠枝笑著說：“說起來，這沈?qū)④姵錾砦急保c美人也算半個同鄉(xiāng)呢，美人聽過他的名諱也屬尋常。”

    原來是渭北人。

    遙州與渭北相距數(shù)百里，從前在她看來并不十分接近，畢竟她的眼界也就僅僅如此，只覺得遙州之外都屬遠(yuǎn)地。

    可自打來了上安才發(fā)現(xiàn)，在上安人的眼中，整個西北來的怕都能算同鄉(xiāng)。

    屋內(nèi)一燈如豆，影影綽綽的光線醞釀出幾分暖意，比起在玉照宮亮如白晝的黑夜更易讓人入睡，可阮阮卻睡不著。

    按照棠枝的話，沈烺與暴君當(dāng)是年齡相仿，年紀(jì)輕輕便在軍中任職，模樣亦是清俊英拔，絲毫不輸京中這些貴族公子，且他還是渭北人，去過遙州再尋常不過。

    難不成，他便是將軍？

    阮阮沒有見過沈烺，自然不會聽到個名字就篤定那是她一直惦念之人。

    她能夠確定的是，從前府中并未有人在她跟前提過這個名字，可不知道為什么，“沈烺”這個名字一直縈繞在耳邊揮之不去，仿佛冥冥之中命定般地刻在腦海里。

    第22章 殿內(nèi)傳來女子驚呼……

    崔苒進(jìn)宮之后先去見了太后。

    太后對這個侄女其實并無太多印象，崔氏一族小輩眾多，也常常進(jìn)宮來給她請安，太后只對幾個身份貴重的族中后輩上心，像崔苒這種四品京官之女，根本不在皇后人選的考慮范圍之內(nèi)。

    也就是傅臻現(xiàn)在命不久矣，朝中一些老臣又催著皇家開枝散葉，族中才安排了這么一位身份不高不低，又有幾分姿色的進(jìn)宮。

    可明眼人都看得出，這個節(jié)骨眼上選人進(jìn)宮，自然不是來母儀天下的。

    傅臻的情況，說不準(zhǔn)明日就要晏駕，何況他還是個酷虐嗜殺的性子，根本就是京中貴女的一場噩夢，沒有人愿意進(jìn)宮。

    崔慎同族內(nèi)衡量多日，最終才選擇了都水使嫡次女崔苒。

    崔苒也明白自己的身份上不了大的臺面，在外人面前她是眾星捧月的崔大小姐，舉手投足都是貴胄名門的風(fēng)范，可在族中長輩面前，她壓根排不上號。

    父親雖在都水臺任職，可崔氏一門封侯拜相的不在少數(shù)，都水使在族中甚至說不上話，同輩之中里比她更有希望做皇后的大有人在。

    若非傅臻時日無幾，太傅和太后都不會多瞧她一眼。

    崔苒也害怕過進(jìn)宮，可是一輩子活在族中姐妹的陰影之下，那才是她的噩夢！

    這一次進(jìn)宮，恰恰是她的機會。

    崔苒特意穿了自己最華麗的一件裙裝，裙擺寬大，錦緞之上繡百只翩翩起舞的蝴蝶，流光溢彩，加之她容貌本就嬌美異常，一進(jìn)慈寧宮，整個殿內(nèi)都似乎亮堂一些。

    崔苒屈身向太后行了禮，看上去格外柔和恭順，落落大方。

    太后抬眼瞧她，目光慈柔，招手便喚她坐到身邊來，驚喜地對余嫆道：“都說咱們崔氏出美人，你瞧瞧這孩子，真是生得極好！”

    余嫆也笑著應(yīng)是，卻見太后眉頭微不可察地凝了下，怕是嫌姑娘身上的香粉味重了。只是太后為人寬和，并不會在這等小事上發(fā)難。

    太后拍了拍崔苒的手背：“你父母近日可好？”

    崔苒溫順地笑道：“勞煩姑母掛心，一切都好，昨日我母親還念叨著姑母呢，說改明兒天放晴了，要進(jìn)宮來給姑母請安。”

    太后對她都沒什么印象，哪里還記得崔苒的母親，也就笑著應(yīng)付了，屋內(nèi)寒暄幾句，氣氛倒也融洽。

    說到入宮之事，太后飲了口茶，含笑道：“皇帝大病未愈，如今宮中只封了一位美人，你也不必掛懷，那姑娘小門小戶出身，除了姿容出眾些，哪一點及得上咱們崔家的女兒？皇帝待她也就是一時之興罷了。你既然進(jìn)了宮，便盡心盡力服侍皇帝，位份的事情不必?fù)?dān)心，來日自不會短了你。”

    崔苒連忙屈身道：“苒苒不敢肖想位份，惟愿陛下能夠早日痊愈。”

    崔氏女生來就是世家貴女的表率，樣樣都要做到最好，察言觀色和進(jìn)退有度都是自小熏陶出來的，沒有哪個就那么懵懵懂懂地過一輩子。

    尤其像崔苒這樣的身份，更要比旁人多長幾個心眼，多付出更多的心力，才能在長輩得一句輕描淡寫的夸贊。

    太后滿意地笑道：“你有這份心是好的，可我們崔家的女兒也不能受了委屈，是不是？”

    崔苒終究是小姑娘，聽到這話自然歡喜，心里雖強自壓制著，可眉眼間也流溢出幾分雀躍來，“苒苒多謝姑母。”

    用過午膳之后，余嫆便指了幾個得力的宮女，與崔苒一道去了流華殿，那是太后特意命人給她收拾的宮殿。

    崔苒知道她若是要封后，僅僅有太后和太傅支持是不夠的，也要傅臻點頭才行。

    他若真是個傀儡皇帝倒也罷了，可他偏偏精明又暴戾，一國之母的身份絕不是那么好糊弄的。

    原本以崔苒的身份，只能嫁得門當(dāng)戶對的仕宦子弟，或者靠祖上蔭庇才在朝中謀個一官半職的公侯伯府，可她入了宮，那便已經(jīng)是皇帝的女人，這輩子就沒有回頭路了。

    傅臻若是不給她位份，來日他一旦晏駕，她要以什么身份自處？出宮么？那些朱門繡戶怕也瞧不上她這個進(jìn)過宮，興許還被皇帝碰過的女人。可若是讓她嫁給那些小門小戶的窮酸子弟，她又豈能甘心？

    她既然來了，那就一定要做皇后，誰也不能阻了她的路。

    生食人rou又如何，夜夜荒唐又如何！她不管他殺過多少人，不管他如何荒yin無度，那些都與她無關(guān)。

    皇帝一旦駕崩，她就是順理成章的太后，到時候誰做皇帝已經(jīng)不重要了。

    待她做了太后，入主慈寧宮，天底下誰敢對她不敬？

    再者，倘若她懷了龍種，這便是武成帝的唯一的子嗣，又是從崔氏的肚子里出來的，太傅定然會護佑這個孩子，力排眾議也會助他登上帝位，到那時她便是新帝的生母。

    思及此，崔苒情緒激動起來，不由自主地攥緊了手中的錦帕。

    余嫆瞧見她的神色，笑著寬慰道：“那姜美人雖然容貌美麗，可舉手投足間卻是唯唯諾諾，十足的小家子氣，旁人都說她頗得寵愛，實則只是給陛下供血的藥人罷了，姑娘卻不同，只要得了陛下喜愛，往后的榮華富貴自是享不盡的。”

    余嫆的意思，崔苒一聽就明白了。

    她在宮外也打探過這位姜美人，方知這位不近女色的陛下竟是偏愛楚楚惹人愛憐的女子，她便學(xué)她的乖順，先討得傅臻的歡心又有何不可？再者，論起親疏，倘若先帝元后在世，崔苒也是要喚一聲姑母的，而傅臻更是她的兄長，自然更比外人更為親厚。

    進(jìn)宮前，崔夫人給崔苒準(zhǔn)備了大筆銀錢，留著她在宮內(nèi)打點。

    都水使雖是當(dāng)朝四品，卻掌管各地河渠治理，委實算是油水頗多的衙門，而崔苒的母親亦出自勛貴門庭，娘家勢力不容小覷。

    崔苒自己也帶了兩個靈巧細(xì)致的丫鬟進(jìn)宮，吩咐丫鬟含朱給余嫆塞了一對翡翠鐲子。

    余嫆在太后身邊見慣了好東西，可也瞧得出這翡翠鐲子成色極好。

    拿人錢財自要□□，余嫆便提醒她道：“陛下不喜歡木芙蓉香，也曾因此訓(xùn)斥過姜美人，姑娘若是想討陛下歡心，還是素凈一些為好。”

    崔苒一時啞然，面上有些掛不住，反應(yīng)過來之后立即向余嫆道了謝。

    余嫆不提醒，崔苒根本想不到這一茬，只以為進(jìn)宮來樣樣都要用最好的，她身上用的香便是西域的珍品，千金難得，沒想到竟險些行差踏錯。

    余嫆走后，崔苒便讓下人在殿內(nèi)點了明燈。

    她在宮外時便遣人打聽傅臻的喜好，知道他不喜黑暗的環(huán)境，玉照宮從來都是燈火灼然。

    這是什么癖好她也不愿深究，只讓人點了燈提前適應(yīng)，否則晚間侍寢輾轉(zhuǎn)難眠，傅臻定然不喜。

    當(dāng)然，有人問起時，崔苒的丫鬟對外只稱主子習(xí)慣掌燈看書，連就寢也必要留著燈。

    如此便同傅臻有了共同的習(xí)慣，下人議論起來，兩人也算登對。

    半晌，崔苒派出去打探消息的宮監(jiān)回來，道：“陛下方才醒了，膳房正在準(zhǔn)備晚膳，主子不若現(xiàn)在過去瞧瞧陛下的傷情？”

    崔苒早已沐浴更衣，并將身上濃郁的西域香換成了清淡幽雅的木蘭香。

    雖要學(xué)人的乖順，可崔苒也有自己的驕傲，聽聞姜美人常穿淺色衣裙，崔苒便換了一身秾麗的靛青色長裙，紅梅為鈿，明月珠為珰，全身的紋飾皆以金線繡成，上綴數(shù)百顆圓潤精致的東珠，走起路來環(huán)佩玎珰，足見繡娘心思之靈巧。

    這個顏色十分貴氣，一般人撐不起來。崔苒本就生得唇紅眉翠，無比嬌艷，穿一身靛青更顯得華麗端莊。

    兩個丫鬟站在她身后，看得眼睛發(fā)直：“主子容貌艷麗無雙，便是巫山神女站在身邊，也要被您搶了風(fēng)頭去！那個姜美人，哪里敢同您叫板？得趕緊找個地縫鉆進(jìn)去才是。”

    崔苒彎唇笑道：“就你們會說話。”

    流華殿到玉照宮，宮道上一路的目光落在這堆金砌玉的靛藍(lán)色身影，就連步伐匆忙的宮人也忍不住駐足，在聽人私下里議論這是太后的侄女時，宮人便露出一臉恍然的表情，仿佛崔氏的千金就本該如此。

    崔苒自小雖受到過不少贊譽，可在族中姊妹身邊總是多多少少矮了一截，像今日這般昂首走在晉宮之中，還是頭一回。

    旁人越是瞧她，崔苒便愈發(fā)抬高脖頸，一雙明眸正視著前方，半個眼神都不愿施舍出去。

    傍晚的天像染缸里打翻的廢棄染料，將玉照宮籠罩在一片高闊無極的蒼茫之中，朔風(fēng)嗚咽橫流，檐角的鴟吻口闊噪粗，幾欲吞毀一切。

    盡管做好了十足的準(zhǔn)備，可一到玉照宮門前，崔苒每向前走一步，她身上的光環(huán)都好似黯淡一分，步伐更是莫名地沉重一分。

    玉宇森寒，日久年深的帝王之氣凜冽而沉凝，壓得人喘不過氣來。

    汪順然靠在石柱旁瞇著眼睛，雙手?jǐn)n于袖中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到漢白玉石階上一行三人緩步走來，前頭一個錦衣華服，穿得跟花孔雀似的，后兩人一左一右皆提著食盒，提著裙擺一步步拾級而上。

    好不容易歇會神，此刻卻又不得不去應(yīng)付，汪順然無奈地嘆了口氣，躬身上去施禮：“崔二姑娘。”

    崔苒亦恭敬地回禮，她無需解釋什么，為何入宮、入宮作甚，汪順然該知曉的都已經(jīng)知曉。

    崔苒微微側(cè)過身，指著丫鬟手中的食盒笑道：“這是四時坊的點心，今晨剛送到府上的，想著上安的公子姑娘們都愛吃，我便帶了些進(jìn)宮給陛下嘗嘗。”

    汪順然訝異了一順，隨即恢復(fù)了笑容：“姑娘有心了，奴才雖在深宮之中，卻也聽說過四時坊的糕點米名動京城，新鮮出爐的糖蒸酥酪、栗粉糕幾乎一掃而空，有錢都買不到的好東西啊！”

    汪順然樂呵呵地將四時坊夸了一通，將崔苒好生恭維一番，心卻道，心思再靈巧，那也要看對誰，枉你備下山珍海味，有些人就是油鹽不進(jìn)吶。

    崔苒并不知道他的心思，只覺得一通話說得心里極為舒坦。

    此前在府中，崔苒便四處打聽傅臻的喜好，崔夫人甚至找到了當(dāng)年先帝還在時的御廚，想要問問傅臻飲食上的喜好，可那御廚想了許久，竟說不出個所以然來，只告訴她們：“送去東宮的膳食都是按照規(guī)制來的，倒是沒見什么忌口，不過陛下喜食清淡，過甜過酸過辣皆不可。”

    這都是廢話，上安人飲食普遍清淡，十之八九都不喜重口。