晨風清寒，軍營大亂。

    只因，晉王身邊的小仵作不見了。

    同時不見的，還有剛從新兵營調到老營的預備傳令官。

    云衍勒馬，與擋在前面的蕭池相望。

    “晉王何時這般沉不住氣了！”此刻，年輕君王的眼底隱有鋒芒。

    冷楓還未從詭影被破解的挫敗中緩過來，見狀，不由上前，攔在二人之間，“是屬下失職，請王爺下馬主持大局，找人的事交給屬下。”

    云衍冷目，“元忠，劉大壯聽令！”

    “屬下在！”

    “鎮守軍營，繼續徹查內敵。”

    “是！”

    “冷楓聽令！”

    “屬下在！”

    “護圣上回城。”

    “王爺！”

    云衍挽弓指向冷楓，煞氣逼人，“若再有閃失，本王要你命！”

    “是，屬下遵命。”冷楓退開，漂亮的狐貍眼微狹，倏而陡然一亮，“王爺，青龍盤河旁有發現馬匹足跡，正朝北狄方向去。”

    云衍眸一厲，就要打馬，蕭池上前兩步，“一個仵作值得你這般？尚不說軍營現在還是一團亂，你這樣獨身一人闖北狄，可知后果？”

    云衍語氣平靜：“陛下忘了，世間已無北狄，如今，那也是孰國的疆土。”

    蕭池冷笑：“究竟是朕愚笨，還是晉王你……太過認真？議和，不過都是當下的權宜之計罷了，你這般主動送上門，不等于是給對方機會嗎？”

    “那便看他們敢不敢要這機會！”

    “三哥！”

    云衍鳳眸深沉望向天際，晨光映入他眼底，絢麗璀璨。

    “這些年里，我常常問自己，當初大哥被困時，是不是真的毫無辦法？可笑的是，我想著想著，還真想出了許多法子來。”

    蕭池喉間一哽，“不過一個替子而已，怎可與大哥相提并論。”

    “不，不是這樣的……”云衍淡淡一笑，遠眺北狄，眸中暖光入駐，柔得人心里發酸，“她已是臣所愛之人，臣不想往后余生皆遺憾，還望陛下成全。”

    所愛之人？

    蕭池面色驚震，“你當真如傳言那般……”

    云衍目光收了回來，抱拳：“待臣歸來，任憑陛下責罰。”

    “冷楓，護駕！”

    一人一馬，繞開蕭池，絕塵而去。

    緊跟著，又有一馬跟了出去。

    劉大壯怒喝：“韓沖！你給老子回來！”

    元忠往蕭池面前撲通一跪，“請陛下準允卑職前往護主。”

    “軍營不管了嗎？”劉大壯又急又怒，惱煩地直抓頭發。

    元忠道：“我西北軍，個個錚錚鐵骨，豈是幾顆老鼠屎就能毀之！不如趁此機會，是人是鬼，一探便知！”

    劉大壯眼睛一亮，“對啊！拉出來陽光底下溜一溜，是人是鬼看得清清楚楚！”

    身后知道大概原委的老將們，紛紛跟著跪地：“國不可無晉王，請陛下準允我等護主！”

    再后的那些蝦兵蟹將們，一聽陛下在軍中，個個震驚不已，又聞晉王有險，更是沸騰不已。

    “國不可無晉王，請陛下準允我等護主！”

    聲浪撲天蓋地，年輕的君王心口隱有針刺之感。

    國不可無晉王……他比誰都清楚，不用誰如此提醒。

    只是，國不可無晉王……那他這個皇帝又算什么？

    蕭池忽而怒若洪濤，欲吞山河：“那各位還在等什么？全軍聽令，朕要親自率兵，若戎人敢動晉王一根汗毛，朕今日便蕩平北狄！”

    “陛下！”冷楓上前欲阻，蕭池凜冽眼風掃來，“朕意已決，你不妨攔攔看。”

    “卑職不敢！”

    大軍整裝，蕭池輕撫戰馬，眸光清淡，喃喃輕聲：“兄弟并肩，上陣殺敵，保家衛國，朕一直在等著這一天。”

    然而，世事無常，他等來了這一天，可終究還是他一人，為的是……國不可無晉王……

    半晌，帝聲遠揚，平靜，森涼，如冰封的靜湖下所藏之寒刀。

    “出發！”

    北狄，軍營。

    歷經一個多月，南戎終于退敵，然而，這一仗打得格外憋屈。

    主帥營帳，渠無惑身坐高位，面沉似夜，眸色陰鷙。

    帳內，幾位主將怨聲不斷。

    “孰人太他娘的陰險了！說是議和，實際上根本沒把我們當自己人！”

    “沒背后捅刀子就算不錯了，還自己人，異想天開！”

    “那這叫什么事兒？都覺得是晉王派兵相助，才逼使南戎退兵，實際上呢？孰國那些個玩意兒就是來看熱鬧的！”

    “這一仗我北狄將士死傷慘重，然而，戰功是他們的，戰利品也是他們的，我們還得俯首稱臣，還得每年納糧供稅，真他娘的憋屈！”

    “明擺著，這從頭到尾就是個陰謀！如此一來，北狄和南戎的勢力大大削薄，短時間內，對襄州再無威脅力！晉王這是一舉幾得啊，此人也太jian詐了！”

    見渠無惑毫無反應，其中一人道：“殿下，你倒是說句話呀！現下，我們該怎么辦？”

    渠無惑懶洋洋地抬了下眼，“還能怎么辦？難不成要反悔？再跑去和晉王打一仗？”

    眾人被噎，“那，那就這么算了？”

    “勝敗乃兵家常事，可服輸不等于算了……”渠無惑半瞇雙眼，迸出逼仄寒光，“來日方長，何需急這一時。”

    就在這時，帳外有人來報：“稟殿下，營外發現一人一馬，像是從孰國的軍營過來的。”

    渠無惑濃眉一挑，“什么人？”

    方才說話那大將道：“孰軍已回營，該拿走的東西也拿走了，還派人來做甚？難不成是來看咱們笑話不成？”

    帳外小兵道：“看不清，像，像是個死人……”

    “啥玩意兒？”

    眾人面面相覷，渠無惑更是雙眸一狹，人已經幾大步跨出營帳。

    遠遠地，一人一馬慢悠悠地走來。

    馬背上搭著那人，奄奄一息，瞧著，確實像個死人。

    “他娘的，晉王這是幾個意思？”

    “我怎么感覺又是個什么陰謀呢？”

    渠無惑目光落在那垂落的手臂上，緩緩上前。

    “殿下！”

    “殿下小心！”

    渠無惑抬手，阻了眾人聒躁之言，腳步愈發輕柔。

    他在草原長大，受盡寵愛，自由自在慣了，原以為不會有什么人什么事能真正掛在他心上。

    然而，自打從襄州回來，他腦海里時時浮現著一張模糊的臉。

    遺憾就像種子，在心里一點點生根發芽。

    遺憾沒能掀開她面具，一睹真容。

    遺憾沒能把酒言歡，好好向她討教如何治理黃沙，擴疆闊土。

    他心中篤信，她一定有常人所不知的辦法。

    他更堅信自己的直覺，她就是他心中渴望又期待的與眾不同……

    是她嗎？