在眾人的盼望中, 大軍終于在八月十一日, 即將到達京城。城內從昨夜子時起，工部和九門步軍巡捕營的人，就開始打掃布置街道。并在地上撒了一層細濕黃沙，免得馬蹄踩踏時, 揚起灰塵。

    到了卯時, 開始凈街。

    從北城門到紫禁城的神武門，插滿了五顏六色的金龍旗, 身穿黃衣的帶刀侍衛，三步一哨, 把看熱鬧的老百姓阻隔在了主道兩邊。

    辰時, 留守在京城的官員聚在北城門外, 迎候凱旋歸來的太子以及諸皇子。

    這日，天氣晴好。湛藍色的天幕上, 偶爾飄過朵朵白色的浮云。瓜爾佳琉璃站在人群里，朝著城門口張望。想到馬上就能看見未來的郎君，心里既興奮, 又有些情怯。

    將近巳時，自城外隱約傳來“轟轟轟”的馬蹄聲，聲音越來越響, 越來越沉悶。眾人正翹首以盼之際, 聲音突然消失了, 城內寂靜得能聽見不知從哪傳來的烏鴉“呱呱”聲。

    在眾人的急切盼望中，不知道過了多久, 馬蹄聲重又響起。

    明黃色的龍紋傘蓋率先出現在城門口。

    緊接著身著正黃旗金甲的太子, 帶領身著各旗盔甲的皇子們，以及八百名年輕的精兵親衛, 列隊隆隆而過。

    莊嚴肅穆里帶著沖破云霄的力量，宛如初生的驕陽般充滿陽剛之美。

    “打頭那個就是太子爺吧？”路邊有人忍不著了，小聲和旁邊的人說話，“長的可真快。我上次見他，只到我腰窩那么高呢。也是穿黃色的衣服，神氣的很。當時，我還在想，小時候長的好看，長大了可能就長歪了。沒想到，這大了大了，比小時候更神氣。”

    “瞎說吧，你什么時候能見著太子爺？能見著小九爺就算是你有眼福。”

    “誰敢說這謊話！那年臘八節，他和大貝勒爺在白塔寺門前施粥，還有皇后娘娘。那時候皇后還不是皇后，是貴妃。穿的是男人衣裝，像是江南的風流公......”

    “胡咧咧什么。”接話的人，用手肘碰他了一下，阻止他，“當心被人聽到，拉到菜市口砍頭。聽說皇家的暗探無孔不入。”

    “嘿，大喜的日子，萬歲爺肯定是格外開恩，不會計較這點小事......快看快看，穿藍色盔甲帶紅邊那個就是大貝勒爺。小時候長的俊著呢，就跟個小姑娘似......哎喲，怎么破相了......這傷著哪兒不好啊，傷著臉......”

    瓜爾佳琉璃的目光，從那個光芒四射的人身上，戀戀不舍地移向了他身后穿藍甲的大阿哥。看到左鬢邊一道長長的傷痕。心里忍不住哆嗦了一下，這要是再重一些，不得把腦袋劈兩半啊！也就是在這時，她才意識到，他們這些人是去打仗，是去和敵人拼命，而不是游山玩水。

    想到這些少年人，都是太子爺的兄弟們，將來也就是她的兄弟們，心里油然升騰出無法言表的自豪。直到儀仗隊漸行漸遠，人群朝著神武門的方向移動，她才徹底回過來神。

    “姑娘，我們是回去，還是也去神武門看啊！”

    “當然是去神武門！”瓜爾佳琉璃拉著她的貼身丫頭，就往人群里擠，“皇上皇后會在神武門迎接他們，咱們去看看皇后娘娘。”

    此時此刻，佟寶珠身著金龍紋的皇后冠服，和康熙并肩站在城樓上。看到龐大的儀仗隊伍終于出現在官道的盡頭，她目視著前方，小聲道：“皇上，他們回來了。”

    “嗯。”康熙執起她的手，微側著身子，低聲問，“皇后給太子的信里，寫了什么？”

    “什么時候？”

    “最后一封信。”

    “跟前面那幾封差不多，日常問候的話。”

    “朕不信。”

    飄揚著各色旗幟的儀仗隊伍，像是一條彩色繽紛的河流，朝著這邊涌動，越來越近。佟寶珠斜了康熙一眼后，輕聲說：“皇上又忘了？不論是君臣，還是夫妻，都需要保持一定的距離，尊重彼此的秘密。”

    “皇后有秘密？”

    “沒有。”

    “那你剛才說秘密。”

    “一封日常問候的信而已，稱不上是秘密。可寫信，是一件很私人的事。皇上應該尊重，臣妾的私人空間。”

    “皇后總是有道理，朕不跟你抬杠。你說什么，就是什么。”康熙笑呵呵道。朕想知道的事，你不告訴朕，朕也一樣能知曉得一清二楚。火漆封口而已，能做到拆開后，再完整無缺封上的人，多的是。

    你給太子和幾位阿哥寫的每一封信，朕都先過了目，確認沒有任何不妥之處，才讓他們發出去。

    佟寶珠看著康熙得意的神色，笑而不語。男人啊！常常自認為自己很聰明，認為女人就如他的江山一樣，在他的掌控之中。

    豈不知，女人大部分時候也許是在裝傻裝笨裝迷糊。

    她會不知道，康熙可能會偷看她寫給別人的信？她若是不想讓他知道的事，就不會走兵部的文書一起送了。

    她是眾皇子的嫡額娘，有關心愛護他們的責任，也有教導他們的責任。她心思坦蕩，對他們說的每一句話，她都不怕康熙知道，也不怕世人知道。

    金色的陽光傾灑在街道上，各色盔甲在陽光里反射出層層亮光，浩浩蕩蕩、絢爛奪目。

    典雅深沉的鼓樂響起，奏的是《朝天子》。

    佟寶珠轉臉，看著康熙笑道：“臣妾為皇上自豪。”

    “嗯？”

    “這份凱旋入城的榮耀，本該屬于皇上。皇上卻給了孩子們，其心胸氣度，千古難遇。臣妾為有這樣的一位郎君，感到無比自豪。”

    “哼！”

    康熙二十八年八月，皇太子胤礽率領諸皇子以及朝中重臣親征葛爾丹，大勝而歸。

    康熙皇帝在神武門迎接，宣詔。

    封大皇子胤禔為郡王，賜字“直”；三皇子胤祉為郡王，賜字“誠”；四皇子胤禛為郡王，賜字“雍”；五皇子胤祺為郡王，賜字“恒”。各賞銀三千兩。

    封六皇子胤祚、七皇子胤祐、八皇子胤禩、十皇子胤俄為多羅貝勒，各賞銀一千兩。

    自即日起，皇子以及朝臣見到太子行君臣之禮。

    九阿哥站在人群里，看到十阿哥領旨謝恩了，還沒聽見自己的名字。他有些不相信自己的耳朵，以為是聽漏了，于是問身邊的鑾儀衛：“聽到小爺名字了嗎？”

    鑾儀衛搖搖頭。看著九爺的小臉一會紅一會白的，怪可憐，忍不著小聲提醒他：“您不是莊親王家的世子嗎？封賞估計在后面。”

    九阿哥撇了撇嘴。

    不公平！

    皇上太偏心啦！

    憑什么皇子們啥都沒干，又是封爵，又是賞的，還排在最前面。別人累死累活，命都差點丟了，竟然排到后面！

    九阿哥站在原地，猶豫了一會兒，扭身走了。

    小爺不稀罕勞什子賞，小爺才不傻傻地站著等了，小爺還是去找個地方，先好好吃一頓，慰勞慰勞小爺受苦多日的五臟六腹。

    “哎喲喂，九爺您還真是要溜走。”九阿哥剛離開神武門前面的廣場，轉進百順胡同，就遇上了黃忠，“皇后娘娘讓奴才在這里等您呢。吩咐奴才，若是遇著您了，請您去坤寧宮。”

    “去干什么？”九阿哥應話后，氣嘟嘟地鼓起了腮幫子。

    “去了您就知道了，反正是好事。”黃忠笑呵呵道，“坤寧宮備的有御龍火鍋、金錢吐絲、火燒羊rou串、水晶肘子、糟熘魚片兒……”

    沒等他報完菜名，剛剛還打定主意，今日堅決不進皇宮的九阿哥已經轉了身，“還不趕快跟上，磨蹭什么呢。”說完，邁著小短腿嗒嗒嗒跑了起來。

    一口氣跑到了坤寧宮。看到滿院的花草，還以為跑錯了地方。扭頭問：“黃諳達，是這兒吧？”

    “除了中宮，后宮哪處院子，有這么大呀？”黃忠氣喘吁吁地跟上來應話。

    九阿哥圍著顆一懷抱那么粗的石榴樹團團轉，“哇”了一聲后，仰頭驚嘆：“還不到半年，就能長這么大，還結了果子。小爺走的時候，這里還沒石榴樹呢。”

    “半年怎么可能長這么大？半年頂多長一尺來高的小苗苗。這是從白塔寺里移過來的，可是費了不少功夫呢，坑就刨了兩人深。”黃忠扶著石榴樹大喘氣，“方丈開了光的，吃了多子多福。”

    聽說石榴樹是移過來的，不是幾個月就長這么大，九阿哥頓時失了興趣。扭身往坤寧宮的正殿走，“我們也帶了兩棵樹回來，帶著土，不好運。估計過幾天才能到。哦，我們帶的是梨樹，結著梨呢，別看小，甜的很。咬一口，甜汁順著嘴角往下流。到時候，你把它們栽到石榴樹旁邊。”

    進了殿后，語速極快地吩咐，“先給小爺拿個水晶肘子，再來三大碗羊rou湯，其余的菜也跟著上，全部都端上來。”

    佟寶珠回到坤寧宮，太醫正給躺在塌上的九阿哥揉肚子，吃得太多，撐著了。

    “你們都出去吧。”她對殿內的人揚了揚手。

    “臣莊親王世子愛新覺羅·保泰見過皇后娘娘，誠心誠意給皇后娘娘請安了，祝皇后娘娘萬福金安，福如東海。”九阿哥從塌上爬下來，跪地叩禮。

    呵呵，看來這是氣得不輕啊！

    還好有所準備。

    佟寶珠從采月手里接過明黃圣旨，朗聲道：“皇九子胤禟接旨。”

    九阿哥正等著聽到“起身”的話，站起來呢。聽到“接旨”，雖然不明就里，仍是又跪老實了。

    “奉天承運皇帝詔曰，皇九子胤禟天資聰穎、勤勞能干、執行力強，在此次征討叛敵中，屢立奇功。特加封為多羅貝勒，賜‘榮’字，賞銀三千兩。軟此。”

    “啊？”九阿哥剛抬起頭。又趕緊低下頭叩首，歡喜道：“兒臣胤禟接旨，叩謝皇阿瑪隆恩。”

    “快起吧。”佟寶珠把圣旨遞到他手里，笑呵呵道：“你的身份特殊，不能公開封賞。但爵位和賞賜，你皇阿瑪一樣都不想少你的。”

    “噢。”九阿哥重又打開圣旨看，看到“榮”字，心里比吃了甜梨還要甜。榮，是榮耀之意。他懂得！

    “你皇阿瑪說，此事，暫時是我們三人之間的秘密。你把圣旨收好，放在不被旁人發現的地方。等你承襲了莊親王的爵位之后，再拿出來。他還說，說不定，到那時候，你自己已經掙得了親王之爵。那就是雙親王了，大清國獨一無二的雙親王。”

    九阿哥揣著圣旨，往寧壽宮的路上走時，才琢磨出來他承襲莊親王爵位，是什么時候。那得等他阿瑪去世啊！不不不，他不要莊親王爵位，還是阿瑪好好活著的好。

    從寧壽宮里出來，去翊坤宮的路上，他又琢磨出來，皇額娘為什么說要等他承襲莊親王爵時，再公開他的封爵詔書。

    這是怕他阿瑪知道了，傷心啊！他現在是莊親王的兒子，再要皇子的爵位，那不是吃著碗里看著鍋里嗎？

    九阿哥出宮之前，去了趟御花園，悄悄挖了個坑，把剛暖熱的圣旨給埋了。他才不稀罕勞什子爵位。明天去內務府，順利把三千兩的銀子領出來，就好。

    “老九沒說老三老四老五是郡王，他是貝勒，這樣不公平？”晚上睡覺時，康熙問，“老九可是個一點虧都不能吃的人。

    “沒說。”佟寶珠笑道，“接到圣旨高興壞了。問臣妾，賞銀什么時候給。臣妾跟他說，不能由您直接給賞，要尋個名目去內務府支取，他仍舊很高興。”

    “皇后覺得公平嗎？”

    “皇上決定的事，自是有其中的原因，不必給每個人都解釋。”佟寶珠拍拍他的腰，輕聲道，“每個人的感受都要照顧的話，多累啊！皇上要懂得放權，要懂得節省力氣，好長命百歲的嘛。”

    康熙的思緒，原本已經拋錨了，處于將睡未睡的狀態。被拍到腰，一個機靈又醒了。這是他和皇后之間的默契，皇后想要他的時候，就會拍拍他的腰。

    真不懂事，今日忙碌了一天，筋疲力盡。接下來幾日，還要繼續忙。那有多余的力氣行男女之事。可是......既然皇后要求了，就辛苦辛苦依了她吧。

    “別，別......”佟寶珠摁著了他亂摸的大手，“困的很，快睜不開眼了。明天的事，還多著呢。皇上早些睡。”

    她沒想那事，就是隨手拍了一下。

    次日，索額圖跪在乾清宮里，脫帽認罪，道出他在聽聞康熙病重，勸諫太子回京，前前后后發生的事。

    “臣年齡大，糊涂了，不配身居高位。請求皇上治罪。”

    一番暢談后，康熙準他辭官，但仍保留他的官階俸祿。也就是太子說的原官致仕。

    同日，準了佟國綱辭官請求，賞位于永平府的園子一處，奴仆五十。

    同日，準了烏而滾的求親。封三公主為固倫榮憲公主，讓欽天監擇吉時選定出嫁日。

    同日，康熙任命陳廷敬為《康熙字典》的總編修，即日起開始修書。

    同日，準了八阿哥和九阿哥去各州府收辭書的請求。

    喜慶又忙碌的日子，過得飛快，轉眼就過了中秋節。經過和朝臣們的再三商議，康熙最終決定放葛爾丹以及王后回準葛爾。

    葛爾丹面對各種威迫利誘，最終俯首稱臣，接受聯姻。

    如此以來，雙方就成了兒女親家。康熙熱情地留他參加三阿哥和四阿哥的婚禮，以及皇后的冊封大典。

    三阿哥的婚禮因為征葛爾丹誤了日子，由原來的七月初九，改在了八月二十九。

    三日后的九月初二，是四阿哥的成親日。

    與康熙想象中的，四阿哥成親禮會比三阿哥的熱鬧不同。兩場成親禮，賓客幾乎一樣多，一樣的熱鬧。

    甚至四阿哥的婚宴，還比三阿哥的少了幾個人。少的幾個人均是佟佳氏，說是在三阿哥的婚禮上喝多了喜酒，傷著胃了，不敢再喝。禮物送到，人沒到。

    只有四阿哥自己心里清楚，早在三阿哥成親禮之前，佟佳氏和赫舍里氏的幾位重要人物，已經在私下里送過他一份厚禮了。比如，佟國維給了他一萬兩銀子的紅封；索額圖送了一副唐朝韓滉的《五牛圖》。

    “這八成是你阿瑪在背后搞的鬼，不想讓老四在朝中太顯眼。”康熙哼了一聲道，“整個朝堂，就他最滑頭。朕最討厭的就是受耍滑頭的人。”

    佟寶珠拿著撥浪鼓，逗著三元元，說話：“小十七，你皇阿瑪又在說你外公的壞話了，怎么辦呀？”

    十七阿哥張著小嘴，傻呵呵笑，過了一會兒，揮舞著兩只小胳膊奶聲奶氣地喊：“皇阿瑪，抱抱。”

    康熙：“……”會說話了？！！！

    什么滑頭不滑頭的，瞬間都拋到九霄云外去了。趕緊過來，抱起了他的崽崽：“來來來，再叫一聲阿瑪，阿瑪賞你糖吃，倍甜倍甜的糖。”

    孩子們是朕的未來，與當下的俗務相比，朕更加看重未來！

    太子這次回來，康熙便開始讓他協理政務，并下令，那些雞毛蒜毛的小事，就不用呈上來了，讓他和內閣大臣商量著決定。

    如此這般，省出了不少時間。

    每日中午可以休息一個時辰；太陽一落山，就結束了這一日的忙碌。來到坤寧宮，陪女人逗孩子，過尋常人的日子。

    不知不覺間，就進入了金秋十月。自十月一日起，各州府系著紅繩的賀表，紛紛入京。

    江南的雙季稻試驗成功，第二季豐收在望。

    盛京的大豆，今年增產三成；玉米、紅薯、花生大豐收。

    河南新墾荒地，增加了三千畝。

    杭州的海塘增高了一丈。

    福州出現了雙穗稻。

    龍華寺的一株文冠果樹，長出的果實兩兩相連。

    廣西桂林發現了一株奇異的芝靈，高一尺余，色淡黃，狀如祥云。

    大清銀莊自開業以來，贏利兩百七十九萬兩白銀。

    水力帶動的織紡機和織布機試制成功，不日就可投入生產。

    云貴的礦務，四川的鹽茶，蒙古的養牧等等。每個州府的賀表里，最后兩句都是稟報當地的喜事，說晉封皇貴妃為后是得天兆之大喜。

    康熙把這些賀表扔在葛爾丹跟前，佯裝氣怒道：“風調雨順，五谷豐登，老百姓生活安穩，有飯吃有衣穿，才是最大的祥瑞。什么靈芝果樹白鹿雙穗稻紅穗稻，統統都是虛的。這些人就是借助皇后的晉封大典討朕開心，朕能被他們這些小小的伎倆迷惑？”

    葛爾丹一邊翻著折子看，一邊說：“他們也許是好意。”

    康熙“唉”了一聲，“是好意，但是這種想糊弄朕的心思，其心可誅。看在皇后的大喜日子上，朕暫且不找他們算賬。”接著，從一疊奏呈里，翻出一本，遞到葛爾丹眼前。

    “你看看這個。玉田縣亮甲鎮小泉村的一處山泉邊出現了一片紅色的稻米。這事說來有些奇怪。昨晚，皇后說她夢到了一種奇異的稻米叫康熙胭脂米，煮熟時色如胭脂、異香撲鼻，可治百病。今日，玉田縣就上了這份賀表。朕已經派人去玉田縣了，取回來之后，拿給大汗看。”

    正說到此處，梁九功來報，說去玉田縣的侍衛帶著稻米回來了，“這天下果真是有胭脂米，色澤誘人，粒粒飽滿，香氣撲鼻。萬歲爺，天降祥瑞啊！這是老天爺，在護佑我大清國。”

    晚上回到坤寧宮，康熙提到這件事，哈哈大笑了半天。

    “皇后，你沒看到葛爾丹看到胭脂米的表情，哈哈哈哈，驚呆了。他居然真信了，朕編的故事。朕還承諾，等明年收成多了，就給他送過去一些康熙胭脂米的種子。封后大典過后，朕要繼續留他，讓他看看公主出嫁的盛況。讓他真真切切地感受到，準葛爾和大清國的巨大差距，徹底斷了他反叛的念想。”

    又笑了一陣子，才轉了話，“皇后今天都做什么了？”

    “教阿努王后認漢字，順便給她講先帝的事。”佟寶珠梳著頭發應話。

    “哦？講先帝什么事？”康熙好奇極了。他皇阿瑪是老祖宗心口的一把刀，是太后心口的一把刀。傷得她們血淋淋的疼。關于順治皇帝的話題，幾乎成了宮中的禁忌，宮里人極少提起。

    佟寶珠知道，過不了明天，康熙就會叫坤寧宮里的人問話。

    索性自己交待個清楚。

    “先是講先帝可歌可泣的愛情故事，由愛情講到先帝當時的處境艱難，又講到他的執政方略對后世巨大的影響。好讓她認識到，準葛爾現在的勤兵黷武，是大清國四十年前做的事。自先帝開始，大清國已經在文德綏懷，以‘仁’治天下了。”

    聽到此話，康熙心中一喜，語調輕快地說：“皇后這個方法好。讓他們從時間上，看到準葛爾和大清國的差距。四十年后，他們才能發展到大清國如今的現狀；但四十年后，大清國又走向了更高處。他們永遠追不上！”

    “皇上怎么不問，臣妾怎么知道這些？”佟寶珠問。沒等康熙回答，自己就說出了答案，“臣妾關心皇上，想知道皇上關心什么，每天都在想什么。所以，皇上說過的每一句話，臣妾都記得清清楚楚，舉一反三。慢慢就分析出來了。”真實答案是，學過歷史的人都知道。

    一陣酸酸甜甜的暖流在心中流淌，康熙走過去，緊緊擁抱著了他的皇后，“朕不會令皇后失望，永遠都不會。”

    佟寶珠仰起頭，深情地說：“先帝英年早逝，壯志未酬。皇上自八歲起，就接下了先帝的重擔，支撐著大清國。三十年來，皇上從未讓誰失望過。皇上是老祖宗的驕傲，是先帝的驕傲，更是臣妾的驕傲。”

    夜色漫漫，燈火輝輝。她的美目里，像是落入了萬千星子。灼灼光芒，照耀得他頭暈目炫。康熙抱起懷里的人，急步往床邊走。

    “皇后說的很對，遠古時期，男女本是一體。找到了彼此以后，就想合而為一......”

    十月十日，晴，黃歷上記載，宜成親、赴任、祭祀、動土。

    大清國皇后的晉封大典，在這一日舉行。

    微涼的秋風，帶著從西山上傳來的果木香，飄蕩在紫禁城里。城里四處結彩，紅燈籠高懸。尤其是太和殿門前迎風招展的五彩布幡，遠遠望去，燦若云霞。

    佟寶珠踩著鋪有紅地毯的臺階，一步一步走向康熙的時候，想起她曾看過的一部電影。

    里面的主角是一位名校大學生，對復雜的社會不滿，對家庭關系不滿。于是逃離社會，孤身一人走進了荒野，過起了簡單到極致的原始生活。

    起初就像是出了籠的小鳥，快樂得都要飛起來了。在荒野生存的第一百天，他想逃離荒野，想回歸社會，想與人交流分享，想微笑著投入到父母的懷抱里。

    曾經追求的，變成了厭倦；曾經厭倦的，最終又變成了追求。那么，究竟什么樣的生活才是好的呢？才是真正想要的呢？

    就如主角勸導一名路人的話：上帝把幸福快樂放置在周圍每一件事物中間。我們在經歷的任何一件事里，都會感受到幸福快樂。我們要做的，只是改變我們對事物的看法，珍惜所經歷的一切。

    “祝皇上皇后鳳凰于飛，和鳴鏗鏘，白首之喜，百年合心。”司禮官哄亮的聲音響徹在太和殿的廣場上，隨著一聲高亮的：“跪！”

    眾臣伏地山呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，皇后娘娘千歲千歲千千歲。”

    “一叩首。”

    “二叩首。”

    “三叩首。”

    “興！”

    “帝后同心，萬事吉昌。”眾臣的齊聲高呼，震耳欲聾。

    山呼聲過后，廣場上又繼續回蕩著由一百五十人合奏的丹陛大樂。在古樸淳潤的樂聲里，仿佛有薩滿龍頭杖搖出的銅鈴聲，和”嗡嗡轟轟“的誦經聲，自某個遙遠的地方傳來。

    “皇上還記得康熙十七年嗎？”走在去奉先殿路上的時候，佟寶珠低聲問。

    “嗯，那是一個多事之秋，皇宮內外俱是動蕩。不似今日，皇城如畫里，可以閑來望晴空。”康熙感嘆，“時間過的真快，十二年光陰，仿佛是在轉眼之間。”

    “那還記得臣妾昏迷的事嗎？”

    “當然記得，朕請了薩滿為皇后招魂。”康熙扭頭望著她笑，“果然把皇后的魂給招回來了，還變成了朕喜歡的樣子。對了，朕用你最喜歡的《江城子》填了一首詞，作為你封后的賀禮，現在要聽嗎？”

    “嗯。”

    秋風乍起月影涼

    撩水波，動心腸

    茜紗窗下，齊瑟聲聲揚

    常憶春日百草芳

    楊柳青，燕子翔

    閑來典茶滿院香

    語聲輕，笑聲長

    每日見君，總發少年狂

    只待春風卷飛花

    攜君去，天一方