金鑼紫衣珠光氣，畫樓船舫歌舞聲。燮九生站在龍煌城的城樓上，望著都城內一派紙醉金迷，車水馬龍的景象，不知該為這表面的光鮮亮麗感到慶幸，還是該為內部的腐朽奢yin感到羞恥。明明他才是這滿城江山的坐擁者，可是他的子民，他的軍隊，他的國家，現在都握在另一個人手中。

    不忍心駐足，燮九生轉身入了城樓，那里，也有一條通向宰相府的暗道。

    紫流飛的府邸一如往常的氣派與奢華，紅墻灰瓦白石橋，流水湉湉錦鱗跳。穿過象牙石打造的小橋，進入紫流飛家的庭院，不僅是貴族的繁盛令人眼花繚亂，還有青銅獅，白玉虎的威嚴讓人不敢直視。

    燮九生一踏入宰相府，便立即有下人向紫流飛通傳。于是已經把自己關在屋里一上午的紫流飛終于打開房門，呼吸到了這一天第一口新鮮空氣。

    “王主陛下，您竟然親自前來，微臣感到誠惶誠恐，不知有何要事？”

    燮九生蹙了蹙眉，壓制住心中的怒火，二話沒說便向沖進紫流飛的房間。誰知，一貫都對燮九生的肆意強闖毫不介意的紫流飛這一次卻攔住了他。

    “微臣的房間有些凌亂，要談事情的話，煩請王主陛下移駕西廳。”紫流飛做了個“請”的手勢，燮九生愣了愣，狐疑地向紫流飛的房間望了兩眼，最后還是向西廳走去。

    遣散了所有的下人，紫流飛關上西廳的門，整個屋子便只剩下他和燮九生兩個人。于是紫流飛撤去了虛假的笑容，取而代之的是所謂鳳鸞尊者的平靜。

    “‘芷軒’的人頭呢？”他冷冷地問道。

    “我給他留了個全尸，人已經從瑯莠山上掉下去了，不可能活命的。你用你最擅長的觀星術看看，那顆帝王星應該已經滅了。”

    “呵呵，瑯莠山……你還真是喜歡那個地方。”紫流飛的羽扇在胸前輕輕扇動著，他觀察著燮九生聽到這話是的表情，看到他脖子上隱隱浮動的青筋，便知道他胸中正壓抑著滿腔怒火，而這也正是紫流飛期望看到的。燮九生越憤怒，紫流飛便越開心。

    “總之你交給我的任務我已經完成了，我只是來告訴你一聲，現在我要回宮去了。”燮九生緊握的雙拳發出一聲脆響，他別過頭，離開時沒有再多看紫流飛一眼。他暗想：這是我最后一次完成你交給我的任務了。

    可是這個想法還沒來得及站穩腳跟，燮九生就感到頸后吹來一股涼風——紫流飛不知何時已經移動到了他的身后，兩個人的距離至今使得燮九生可以清楚地感受到紫流飛呼出的鼻息，冷冷的，不帶一絲體溫的鼻息。

    他說：“不要妄想背叛我。”

    他聽到了！燮九生心底的細小聲音，他聽得很清楚！

    燮九生覺得自己全身上下的血液都在一瞬間凍結了，隨之而來的是一種類似于蟒蛇在身體里竄動的令人作嘔的感覺。那只蟒蛇豎起綠色的瞳孔，從背后緊盯著，傾吐著鮮紅的蛇信子，毒液在齒間流淌，簡直就是紫流飛的化身。

    然后燮九生什么也沒說，只是匆忙地從正門離開了宰相府。

    因為早朝被取消了，所以燮九生的消失并沒有引起很多人的注意。只是奏章堆積了五日，雖然靜姝已經一一看過，但是保險起見，都還原封不動地留在燮九生的寢宮里，等待他做最后批示。

    可笑，一個國家的君王消失了整整五天，他手下的文武百官卻沒有一個人為之心焦，甚至連察覺都不曾有過。

    燮九生心力交瘁地伏在那張陪著他度過了二十個春夏秋冬的案頭上，欲哭無淚，欲語無言。

    這樣的時刻，總有靜姝陪在身邊。她將這五天來發生的事情一一道來，楚風暝的遇刺，芷軒已死的消息傳來，燮靈霄的禁足，整個靜靈殿里的人心惶惶。等到她一件不落地將所有大的變故交代清楚，燮九生額上的皺紋已經又深了幾許。

    “九生，”靜姝握住燮九生粗糙卻寬厚的大手，容色堅定地說道，“我已經把選擇權交到了孩子們手中，如果他們選擇反抗，那么，我們是不是……”

    “要幫他們。”不等靜姝說完，燮九生便先給予了肯定的答復，“事到如今就算他們還沒有下定決心，我們也要鼓勵他們向這種扭曲的命運做出挑戰。”紫流飛那句陰森可怖的話又響在耳際，燮九生切實地置身于那種無所遁形的恐怖感之中，卻還堅持要在泥沼里做最后的掙扎。也許越是想要脫離泥潭反會陷得越深，可若不做些什么，就這樣默默等死，倒不如在死前燃燒最后一次，至少能留下些生命的痕跡，也可以死而無憾了。

    燮九生并不知道紫流飛在謀劃這些什么，但是自從二十年前他跟著紫流飛一起目睹了那場血淋淋的屠殺之后，他便知道這個男人在覬覦著某種巨大的力量。傳說中可以讓人不老不死的神器——琉璃白玉，為了使用它，紫流飛一定會有所動作。他突然交給燮九生的任務，還有臨時被封閉起來的房間……或許，他的計劃已經開始了實施。

    “靈霄知道芷軒是我殺的嗎？”燮九生突然直視著靜姝的眼睛認真地問道。靜姝有些錯愕地搖了搖頭，她雖然已經將這件事原原本本地告訴了楚風暝，可是他也還在猶豫，所以燮靈霄此刻應該仍被蒙在鼓里。

    “也好，我這就，親自去告訴他。”燮九生很沉重地從坐具中站起，他雙鬢的白發好像又染上了一層霜雪，時間刻下的痕跡就這樣迫不及待地吞噬著脆弱的流年。也許靈霄知道真相之后會恨自己一輩子吧？可是燮九生寧愿自己來承受兒子全部的恨，也不要再生活在虛假與隱瞞之中。他要讓自己的兒子明白，現實究竟有多殘酷。一雙沾滿了鮮血的雙手也許不能得到凈化，但至少，他有勇氣面對自己所犯下的罪行。他不能得到救贖，但至少，要讓他的兒子對得起自己的靈魂。

    靜姝的眼睛濕了濕，她知道只要是燮九生決定的事，就無法做任何更改。她支持燮九生做出的任何選擇，哪怕他選擇的這條路荊棘叢生，白骨遍地，她也會和他攜手走到盡頭。

    靜靈殿側殿，被上了重重鐵鎖的房間，終于被再度開啟。