茹茹回了馬府先到母親那邊請安，卻見一個滿頭珠翠的婆子坐在一旁，見到她進去眼睛只在她身上打轉。

    她頓覺一陣不舒服，不過臉上卻沒有表示，“母親，這位是……”

    “哦，這位是前門大街的沈夫人。”馬夫人笑呵呵的回著。

    她聞言心下一慌，忙告退回房間去了。

    這位沈夫人在京都上流人家可是很有名，專門給大家小姐、公子保媒拉纖。韓晹說明日上門提親，人不可能是他請過來的，那么沈夫人是為了誰而來？看見母親滿臉笑容的樣子，她的心越發的沉下去。

    “怎么坐在窗口發呆？是身子沒好利索？”馬夫人一進來便瞧見她獨坐在窗口，神色不似往日那般寧靜。

    茹茹聽見母親的聲音怔過神來，慌忙站起來臉上一紅，她總不能告訴母親心里正在想韓晹吧。

    馬夫人坐下，把丫頭、婆子都遣出去，這才笑著說道：“陳家真是誠心誠意，接連請了兩個媒人上門，就等咱們點頭答應呢。”

    “母親怎么跟女兒說這些？”茹茹低著頭回道。

    “茹茹，你是我的心頭rou，自然是不想讓你受半點的委屈。”馬夫人拉住女兒的手，“說心里話，在母親心里，什么樣的姑爺都配不上我的寶貝女兒。可不能把你放在身邊一輩子，只好挑個家世、人品冒尖的。

    陳家曾經出過狀元，這個陳少爺又是秀才，明年的大考必定是蟾宮折桂。借著他們家在朝廷上的影響，他很快就能走上仕途，以后的前途無可限量。

    陳夫人對你很喜歡，眼下他們家又接二連三派媒婆過來，可是給了咱們足夠的面子。你那位未來婆婆性子溫和，等你嫁過去不用擔心婆媳關系。今個兒我就要你一個點頭，若是你答應，我豁出被你祖父責罵也把這件事定下來。你的年紀不小了，再耽擱下去就沒有挑選的余地了。”

    茹茹一直低垂著頭不言語，馬夫人以為是女兒害羞，便笑著說道：“這事你也不好意思開口說同意，只要你不提出反對就成。我這就給人家回信，總是吊著人家反而會適得其反。”說罷站起身就要走。

    “母親！”茹茹有些慌了，有些話不得不說出來，“我不愿意！”

    馬夫人聽罷一皺眉，扭過身看著自己女兒，眼中有一抹驚訝。在她心目中，女兒一向乖巧、懂事，從來不會忤逆自己的意思。況且這婚姻大事，歷來是父母之命媒妁之言。

    她見女兒打從陳家回來就抑郁寡歡的病了，剛剛撞見沈媒婆臉色又不對，這才過來跟茹茹說了這一番話。她以為茹茹是擔心自己的婚姻大事，畢竟十六歲還沒定親不多見。常言道：女兒不能留，留來留去留成仇！

    可眼下茹茹的反應讓她覺得不對勁，這不是姑娘家該有的正常心態。

    她扭身回來，盯著茹茹問道：“你知道我是一心為你打算，冒著被你祖父責罵的風險也要定下這門親事，自然是極好的。你為什么不愿意，難不成想一輩子不嫁人？”

    “不能嫁給情投意合的人，女兒情愿一輩子不嫁！”茹茹突然跪在母親面前，毅然決然的說著。

    聽了這話馬夫人臉色煞白，身形一顫揚起手掌。她遲疑了片刻，終究是沒有打下來，眼中卻已經轉了淚水。

    “我一直把你當成心尖，一向以你為傲。你特別明事理，打小就禮儀規矩半點不錯，說話行事從來不曾出過差。但凡是見過你的夫人，誰不說你端莊嫻雅，是名門閨秀的典范。剛剛你的話若是被旁人聽了去，不僅沒了好名聲，還會被人恥笑唾棄！”馬夫人情緒激動的說著，“你到底被哪個下三濫騙了去？”

    茹茹知道自己此言一出必定是一場驚濤駭浪，不過她不得不阻攔母親，不然定下和陳家的親事，韓晹就越發的沒了機會。

    “沒有誰欺騙女兒，只是女兒跟那陳公子連一面都未見過。倘若以后性格不合話不投機，豈不是痛苦一輩子？”她不敢說出傾心韓晹的事情，唯恐事情變得越發糟糕，“母親疼女兒，就不能讓女兒自己挑婆家嗎？”

    “聽你的話是有情意相投的人了？”馬夫人的臉色越發的難看起來，也不讓茹茹站起，盯著她的眼神越發的失望冷冽起來。

    期望越高失望就越大，茹茹可是馬夫人的驕傲，眼下馬夫人有種被背叛的感覺，她的心像有把刀子在剜一般疼。

    “女兒讓母親傷心了，是女兒不孝。”茹茹邊說邊叩頭，就是不提韓晹之事。

    馬夫人見到她一個勁磕頭心疼又氣惱，站起來扭身就走了。片刻，藍鳶便被馬夫人傳喚了過去。

    “你是姑娘身邊的大丫頭，日夜隨在姑娘身旁，她見過什么人說過什么話肯定瞞不過你的眼睛。你把這十日來姑娘的一舉一動都給我細細回稟，敢撒一個字的慌，仔細我剝了你的皮！”馬夫人立著眼睛說著。

    馬夫人豈是一般的人物？前些年府里有不安生的妾室興風作浪，還不是全都被她一一擺平。眼下內院之中上上下下都是馬夫人的人馬，誰都不敢挑事，藍鳶不過是一個小小的丫頭，聽了她那番威脅的話如何不心驚膽戰？

    藍鳶跪在下面心里直突突，手心里攥著一把冷汗。茹茹已經料到母親肯定會詢問藍鳶，方才已經細細的囑咐了她一陣。哪怕是受皮rou之苦也不能透漏半個字，若是被馬夫人知道，第一個就會封住她的嘴巴。

    藍鳶不是蠢人，又在茹茹身邊調教多年，自然能想明白這其中的利害關系。

    她俯下身子回道：“夫人容稟，奴婢知無不言言無不盡。”

    “不過是跟在姑娘身邊幾年，倒也能之乎者也了。”馬夫人冷冷的瞧著她，“跟在姑娘身邊的丫頭歷來金貴些，咱們府上又從來不虧待下人。一般人家的小姐過得日子也就如此，你心里應該有數。

    今個兒你說得每一個字我都記著，你要知道天下沒有紙包得住火。即便是日后我知道你跟我扯謊，我斷然不能留你在府里。雖然姑娘會保你，不過我這個夫人想要攆個丫頭還是輕而易舉的事，你可要掂量好了！”

    藍鳶到了嘴邊的話嚇了回去，身子明顯一哆嗦。她不怕挨打，大不了在床上趴幾日，可若是把她攆出去就糟糕了。她是被人牙子賣到馬府，在外面半個親人都沒有，被馬府趕出去根本就沒辦法生活。況且被主家攆出去的都是沒有德行犯了錯的奴婢，名聲懷了在外面也難以立足。

    馬夫人很精明，見到她的反應便看出她知道些事情，又是一番威逼利誘。

    藍鳶漸漸招架不住，支支吾吾的回道：“這十日來，姑娘跟著夫人去了一趟陳府，回來去了一趟定伯侯府。回來病了，林二奶奶過來看望，今個兒姑娘又去侯府看二奶奶。這些事都夫人都是知道的，除此之外姑娘哪里都沒有去。”

    馬夫人自然是知道茹茹的行蹤，那日繁星過來也曾去拜見過她。茹茹和繁星的感情深厚，她心里也十分清楚。兩個人相互看望，一切都再正常不過，到底是哪里出了差錯呢？

    “姑娘在林府可曾遇見什么外人？”她很快便找到方向，盯著藍鳶逼問著。

    藍鳶聽了嚇得不敢抬頭，心砰砰亂跳似乎要跳出來。

    “沒……沒……遇到。”她的聲音虛弱不堪，即便是她自己聽起來都不能相信自己。

    馬夫人朝著旁邊的mama使了個眼色，那mama立馬開口說道：“這丫頭一看就是在撒謊，太太何必跟她浪費時間？依老奴之見，把她的賣身契找出來，派人找孫婆子進來算了。”

    藍鳶聽罷身子立即篩糠似的哆嗦起來，額頭上滿是豆大的汗珠。她可是聽說過孫婆子的名頭，專門給青樓買賣丫頭，到了她手里的丫頭無一例外都被賣到窯子里去。那地方豈是能待的地方，進去就是死路一條！

    “太太饒命，太太饒命！”她哭著央求起來，一個頭接著一個頭磕在地上。

    馬夫人見了冷笑著回道：“眼下只有你才能救你自己，說吧，我不會要你的命！”

    “太太不要把奴婢賣到青樓去，奴婢不敢欺瞞太太。姑娘……姑娘……”藍鳶遲疑起來。

    “如實回稟，我答應不會要你的性命，也不會把你送到見不得人的地方，你知道我一向說話算話！抬起頭，看著我的眼睛一一道來！”

    藍鳶順從的抬起頭，迎上馬夫人的眼神立即崩潰。

    “回太太，之前姑娘曾在林府偶遇林二奶奶的兄弟。當時……當時姑娘把奴婢遣了出去，奴婢并不知她們說了些什么。今個兒姑娘又去林府，二奶奶的兄弟又在。后來二奶奶跟姑娘去園子里閑逛，奴婢就再沒看見韓公子了。”

    “照你這樣說，姑娘跟那個什么韓公子只見過兩次面？”馬夫人追問著。

    她趕忙點點頭，“這個奴婢可以發誓，姑娘跟韓公子只見過兩次，而且說話的時間都不長。太太明察，奴婢不敢有半句假話，不然就天打五雷轟讓奴婢不得好死！”

    關于茹茹看韓晹家書的事情，她確實不知道。這個藍鳶是馬夫人安排在茹茹身邊的，就是因為她膽小老實，所以有些事茹茹也沒讓她知道。

    茹茹見藍鳶去了多時尚未回來，心知事情不好，趕緊又打發個丫頭去林府給繁星送信。她怕母親把自己的親事定下來，得通知韓晹先下手為強，恐怕是不能等到明日了。

    可姜還是老的辣，馬夫人料定她會有此一招，那丫頭到了二門就被押到馬夫人跟前。

    馬夫人聽見茹茹讓她去林府送消息，就越發確定了那個人就是藍鳶口中的韓公子。

    她馬上把藍鳶和那個丫頭控制起來，又派心腹之人去陳府送信，就說他們答應下這門親事了。

    隨后她去求見老太爺，擺出負荊請罪的姿態，一進去便跪了下來。

    “兒媳婦不孝，沒得到老太爺的準許就私自定下了茹茹的婚事，還請老太爺責罰！”她從來都不敢跟老太爺頂嘴，先斬后奏的事更是想都不敢想。可是為了她認為的茹茹的幸福，她是豁出去了。

    在她看來，茹茹是被韓家的臭小子騙了去。韓家是什么家世？跟陳家擺在一起就是不值一提。再說這一年來，她留意各大世家的子弟，這個韓家少爺可是連聽都沒聽過。人家陳少爺有功名在身，祖父是先皇信任的老臣，跟馬老太爺關系一直不錯。父親是從二品的內閣學士，那可是學富五車，人品也相當好。

    她怎么考慮，這門親事都是不可多得。若是錯過了這個機會，她女兒的終身大事恐怕就要湊活了。眾人都知道茹茹是因為為祖母守孝議親才晚了些，都說她孝順馬家有禮法。

    可是到了明年還找不到合適的婆家，就該有風言風語了。到時候不是她挑選別人，怕是要等著別人來挑挑揀揀了。

    馬老太爺聽罷一皺眉，他不是把自己的孫女看成天上的仙女，只是想慎重一些。雖說他跟陳家老太爺打年輕時候就打交道，在政見上也沒什么根本上的沖突。陳家是書香世家，陳家小子是讀書人，完全符合他的要求。

    可是他對這陳家小子不熟悉，想著找個機會見上一面，不然他始終不放心。

    沒想到兒媳婦這么心急，這么快就把親事定下來，還來了個先斬后奏。

    “你辦事從來都穩妥，你婆婆在世的時候沒少夸你。怎么茹茹婚事這樣大的事，你竟然決定的這樣匆忙？”馬老太爺可半點不糊涂，“況且我早就說過，茹茹的婚事必須我來把關。無緣無故你不會這般行事，到底發生什么事了？”

    “沒什么事，只是陳家連番打發人過來說媒。媳婦兒覺得人家是往咱們臉上抹粉，這個架子不好端得太久。況且這門親事不管從哪里看都很好，我怕錯過了可惜，所以上午媒人過來我便給了回信。”馬夫人不敢說出茹茹跟韓晹有情義的事，生怕老太爺聽了氣惱。

    別看他疼愛茹茹，可若是知道茹茹做出這等傷風敗俗之事，恐怕連她都會背上管教無方的罪名。這不是什么好事，還是越少人知道越好。

    馬老太爺聽了哼了一聲，“我到底是老了不中用，你拿主意吧！”說罷一甩袖子出去了。

    馬夫人見狀面上一喜，雖說老太爺生氣，不過看樣子是默許了。她回去派人把茹茹看管起來，院子里的丫頭、婆子一律不準隨意出入，另外悄悄處理了藍鳶。

    茹茹看見院子里多了不少母親身邊的人，藍鳶和送信的丫頭一直未歸，立馬就明白她被看管起來了，怕是消息也沒送出去。

    她不由得擔心起藍鳶的安危，母親豈會留著她敗壞自己的名聲？這個丫頭真是糊涂，臨走時自己還一再囑咐，寧愿挨板子也不能透露半點風聲。眼下不知道母親怎么處理藍鳶，不會真的殺人滅口吧？

    她派人出府送消息被母親截住，恐怕母親會先下手為強，她和陳少爺的婚事應該定了下來。現在該怎么辦？她心慌意亂沒了主意，晚上沒吃飯一晚上輾轉難眠，早上起來眼圈泛青一臉的倦容。

    此刻的韓晹正在洗漱穿戴，一想到馬上就要跟著張先生、九姐夫去馬府提親，是又緊張又興奮。

    按照約定好的時辰，他出了韓府直奔林府。宜宣備下馬車，見了他又去接張先生，三人一同往馬府而去。

    馬老太爺跟張先生結識的時間不長，卻成了莫逆之交。他仰慕張先生的才華見地，張先生欽佩他的為人胸襟，二人漸漸地無話不談。今個見他和宜宣、韓晹到訪，馬老太爺自然是盛情款待。

    待丫頭上茶退下，張先生這才開口說道：“自從我搬來京都，是真正的入了世。不僅意欲為國為民有一番作為，還連保媒這樣的俗事都攬了過來。”

    馬老太爺聞言一怔，韓晹立馬站起身。

    “俗話說得好，寧拆一座廟不悔一家婚，跟人家保媒是積陰德的好事。”馬老太爺瞥了韓晹一眼笑著回道。

    “當著明人不說暗話，我索性就直說了。”張先生不是個善于寒暄的人，“我今個兒來是替韓晹這孩子提親！”

    馬老太爺瞧瞧韓晹，心里暗自嘆口氣，拋開家世不談，倒是個難得一見的青年才俊。他對韓晹挺喜歡，只是眼下茹茹的婚事已定，所以他也不需要再考慮其他因素了。

    韓晹被瞧得忐忑不安，緊張的手心出汗，耳朵豎起來等著馬老太爺的回話。

    “張賢弟保媒自然是好的，而且這小子是個可造之材。只是我家里只有一個二孫女待嫁閨中，昨個兒應允了陳家，真是沒有緣分啊。”

    韓晹聽了頓時手腳冰涼，怎么一天的功夫就訂了親？宜宣也是一皺眉，看來情況跟他們了解的不一樣。人家姑娘定了婆家，這事麻煩了！