中秋節(jié)是舉家團(tuán)聚的節(jié)日，老太太派人把三太太接了回來(lái)。三個(gè)月不見(jiàn)，三太太有些清瘦，身上少了一分盛氣凌人多了一分淡然。

    韓暐見(jiàn)了母親自然是非常高興，整個(gè)家宴都坐在母親身旁噓寒問(wèn)暖。

    “祖母，母親的病已經(jīng)好了，可不可以不再回田莊啊。”他一直被三太太保護(hù)的很好，雖然已經(jīng)十六卻還是一副單純?nèi)绨准埖哪印Ｋ趺茨苊靼兹珵楹稳ヌ锴f？還一心以為是母親得了惡疾。

    這話(huà)當(dāng)著眾人的面問(wèn)出來(lái)，老太太聽(tīng)了掃了一眼三太太，眼中的責(zé)怪一閃而過(guò)。三太太見(jiàn)了趕忙說(shuō)道：“田莊那邊清凈空氣好，很適合養(yǎng)病。我住了三個(gè)月竟喜歡上了，還是讓我回去住，你若是空閑了就過(guò)去看我。”

    “五哥孝敬，整日惦記太太的身子。眼下太太身子大好，不如就別再回去了，免得五哥無(wú)心讀書(shū)。”繁星出人意料的出言說(shuō)情，三太太聞言眼神一閃。

    老太太聽(tīng)了想了一下，抬頭迎上韓暐期望可憐的眼神只好點(diǎn)點(diǎn)頭，她也是有自己的考量。眼下韓暐年紀(jì)也不小，很快就要說(shuō)媳婦，沒(méi)有母親在旁邊會(huì)讓人說(shuō)三道四。

    “雖說(shuō)你喜歡住在田莊，可畢竟暐兒想要孝敬不方便。既然你身子漸好就別回去了，留在府里養(yǎng)著吧。”

    大奶奶聞言笑著說(shuō)道：“老太太馬上要去南邊，九meimei也跟著去。我和二弟妹管家這心里還真是打鼓，眼下三嬸母回來(lái)就好了。若是有什么事我們也有個(gè)能商量人，不至于沒(méi)有主心骨。”

    “你遇到什么拿不了主意的事就跟你婆婆商量，就別想著去打擾你三嬸母了。她身子剛剛調(diào)理過(guò)來(lái)，還不能思慮過(guò)重！”老太太太聽(tīng)了回道。

    “是我想法太簡(jiǎn)單了。”大奶奶覷了繁星一眼笑了。

    繁星只低頭喝茶，眼中卻有一絲精光閃過(guò)。她知道老太太無(wú)心把三太太撂在田莊太久，既然早晚都要回來(lái)，不由就讓她做這個(gè)順?biāo)饲椤r且整個(gè)韓府已經(jīng)被她們攥在手心里，該架空的架空，該換掉的換掉。眼下即便是三太太想要插手，也會(huì)找不到插針的地方。

    況且她相信大奶奶和二奶奶的手段，怎么能讓三太太把管家的權(quán)利再次搶回去？老太太不是老糊涂，即便她有心讓三太太重新管家，眼下時(shí)機(jī)也未到。

    而繁星自己不過(guò)是姑娘家，早早晚晚都要嫁出去，所以她從來(lái)就沒(méi)有想要管家。眼下三太太重新回府，她巴不得躲清閑由著她們?nèi)ザ罚詫?duì)跟老太太回老家分外的期待起來(lái)。

    大老爺本不同意老太太回南邊，他和三老爺都沒(méi)時(shí)間護(hù)送，心里著實(shí)惦記。老太太卻執(zhí)意回去，他只好命韓暄告了長(zhǎng)假一路護(hù)送去。

    她們先是坐馬車(chē)，因?yàn)槔咸降资巧狭四昙o(jì)，一般都是趕大半天的路。為了安全起見(jiàn)，他們都是天一亮便出發(fā)，一過(guò)晌午就找客棧。

    行了大半個(gè)月的旱路，然后又換船了。繁星在現(xiàn)代就是北方人，很少有機(jī)會(huì)坐船，這船一開(kāi)她就暈起來(lái)。

    整個(gè)人吐個(gè)七葷八素，只好躺在小小的房間里不敢走動(dòng)。這樣在船上晃蕩了幾日，她竟慢慢有些習(xí)慣了。

    海上的風(fēng)景很美，尤其是日出特別的壯觀(guān)，等到繁星快要看厭的時(shí)候她們才登陸。舅老爺派了人在岸邊守著，今個(gè)兒來(lái)得正是他的孫子劉煥晨。

    他雖然不認(rèn)得老太太一行人，不過(guò)見(jiàn)她們穿著不凡風(fēng)塵仆仆，上前一打聽(tīng)便知來(lái)人正是他的老姑奶奶。

    “侄孫兒給老姑奶奶見(jiàn)禮。”他忙上前喊人見(jiàn)禮，瞥見(jiàn)韓暄又趕著喊大表哥，扭頭一看船上又下來(lái)一位十三四的姑娘，便知是信上寫(xiě)得九表妹韓繁星。

    老太太見(jiàn)他自稱(chēng)侄孫兒，就知道他是自個(gè)兄弟的孫子，只是不知道他是老幾的兒子。

    “老姑奶奶和表哥、表妹一路之上可還順利？”他說(shuō)話(huà)之前先笑，一看就是個(gè)脾氣溫和有禮貌的人，“轎子早就備好，祖父算計(jì)好這幾日你們機(jī)會(huì)到，果然今個(gè)兒就讓我等來(lái)。我已經(jīng)派人回去稟告祖父，現(xiàn)在府里肯定熱鬧了。”邊說(shuō)邊請(qǐng)眾人乘轎。

    韓暄坐不慣轎子，就跟他一起騎馬跟在轎子旁邊。他也是第一次到南邊來(lái)，見(jiàn)到街邊和風(fēng)景都感覺(jué)很新奇。

    劉煥晨邊走邊跟他說(shuō)話(huà)，介紹街邊有名的小吃和好玩的地方。

    突然，對(duì)面過(guò)來(lái)幾個(gè)人，正中間騎馬的青衣人竟然看著面熟。走近了，韓暄忙驚訝的下馬打招呼，“天涯何處不相逢？沒(méi)想到在這里見(jiàn)到林二少爺！”

    原來(lái)對(duì)面來(lái)人正是林宜宣，他們家在這里有生意往來(lái)，這次過(guò)來(lái)就是為了一樁大買(mǎi)賣(mài)。他也沒(méi)想到能在這里遇見(jiàn)京城的熟人，趕忙下馬回禮。

    他瞥了一眼轎子知道里面一定是女眷，韓暄見(jiàn)狀說(shuō)道：“我陪著祖母和九meimei回老家祭祖，剛剛才下船。”

    “原來(lái)是老夫人在轎子里。”他過(guò)去打招呼。

    老太太見(jiàn)轎子停下正要詢(xún)問(wèn)丫頭，聽(tīng)見(jiàn)有人問(wèn)安把轎簾挑起來(lái)一半。

    “哦？想不到在這里遇見(jiàn)二少爺。”她挪了一下身子，擋住身后的繁星笑著說(shuō)道。

    林宜宣抬頭瞥了一眼又低下頭，回道：“宜宣也沒(méi)想到和老夫人竟有這種緣分，行了千里還能遇見(jiàn)，不得不說(shuō)是有緣。等老夫人安頓好宜宣就去拜訪(fǎng)，現(xiàn)在在半路實(shí)在是不方便多停留。”

    老太太聞言點(diǎn)點(diǎn)頭，再怎么說(shuō)她也算是長(zhǎng)輩，林宜宣這樣禮待讓她很舒服。林宜宣掉頭詢(xún)問(wèn)韓暄她們的住處，然后上馬走了。

    這邊轎子抬起繼續(xù)行走，劉煥晨笑著問(wèn)道：“剛剛那位公子相貌堂堂氣勢(shì)迫人，應(yīng)該不是一般人物吧。”

    “定伯侯的二兒子，自然不是一般人物！”韓暄笑著回道，“論起來(lái)還有些親戚，八meimei是他堂弟的貴妾。”

    雖說(shuō)老太太和他祖父通信，可卻是頭一次聽(tīng)說(shuō)這件事。他只聽(tīng)祖父說(shuō)，韓府的大伯做了從四品的京官，生意做得也很大。沒(méi)想到他們家竟和定伯侯都做了親戚，看樣子不是一般的富貴啊。

    轎子到了劉府直接抬進(jìn)去，劉老太爺正在大廳等著。他見(jiàn)了幾十年不見(jiàn)的jiejie登時(shí)唏噓，老太太更是哭出聲來(lái)。

    眾人一旁好生勸慰才算是忍住，這才有兩個(gè)侄子、三個(gè)侄孫子過(guò)來(lái)給老太太磕頭。這劉煥晨是大老爺?shù)亩鹤樱衲晔迳形慈⑵蓿蛩銋⒓咏衲甑拇罂肌?/br>
    韓暄和繁星也見(jiàn)過(guò)舅老爺和表舅，又見(jiàn)過(guò)同輩的表兄弟。

    喝了一杯茶，劉老太爺就吩咐人送老太太等人進(jìn)內(nèi)宅，侄媳婦和侄孫媳婦、侄孫女等女眷正在二門(mén)恭候。

    這劉府的老太太已經(jīng)去世，眼下劉府都是大太太在管家。她見(jiàn)了老太太忙過(guò)去攙扶，趕著一聲聲的姑母叫得親熱。

    進(jìn)去請(qǐng)老太太坐在上首，大太太等人按照輩分依次過(guò)來(lái)磕頭。繁星和韓暄見(jiàn)過(guò)兩位舅母，又見(jiàn)過(guò)大嫂子和眾姐妹。

    韓暄在內(nèi)院到底是不方便，坐了一會(huì)兒便出二門(mén)找劉煥晨去了。大太太知道她們要來(lái)，早就騰出一個(gè)小院子，派人打掃的干干凈凈。眼下已經(jīng)吩咐人把老太太的行禮等物挪了進(jìn)去，丫頭、婆子也安頓下了。至于韓暄就跟著炳晨住，省得他一個(gè)人孤單。

    “姑母這一路顛簸辛苦，還是先回房休息。這次來(lái)索性就多住幾個(gè)月，咱們有的是功夫親近。”大太太一看就是個(gè)八面玲瓏之人，說(shuō)話(huà)行事都很周全。

    她親自把老太太和繁星送回院子，見(jiàn)她們帶來(lái)的丫頭、婆子不多又派了幾個(gè)穩(wěn)妥之人過(guò)來(lái)。

    “老太爺聽(tīng)說(shuō)姑母要來(lái)，激動(dòng)的幾晚上睡不著，交待我一定要好生招待。姑母和九丫頭住在這里，有什么不方便或是需要只管說(shuō)話(huà)。”她又細(xì)細(xì)的屋里屋外察看一番，這才帶著劉府眾人走了。

    這一路來(lái)繁星真是累著了，她簡(jiǎn)單洗洗便躺在床上，一覺(jué)竟然睡到了晚上。

    晚飯的時(shí)候大太太過(guò)來(lái)侍候，老太太見(jiàn)了笑著說(shuō)道：“你不用在我跟前立規(guī)矩，我自己的媳婦兒都不用每日侍候用飯。”

    “婆婆去世的早，我這個(gè)兒媳婦沒(méi)在膝下盡幾天孝。雖然有心好好侍候老太爺，可畢竟是兒媳婦不太方便。如今姑母來(lái)了，我自然要好好孝敬，也算是全了我這么多年的遺憾。”大太太嘴巴很巧，一番話(huà)說(shuō)得滴水不漏。

    繁星原以為大奶奶的嘴巴是百里挑一，沒(méi)想到這劉府大太太更是個(gè)中高手。她多少年見(jiàn)一次姑娘婆婆，哪里會(huì)到如此親近的地步？

    老太太和繁星等人在劉府住下來(lái)，每日好飯好菜招待，大太太侍候周到仔細(xì)很上心。等她休息了幾日，揀個(gè)天氣晴朗的日子就去上墳了。

    自打老太太出嫁，這幾十年只回來(lái)過(guò)兩三次，到了父母墳上自然要痛哭一番。繁星見(jiàn)她悲切，忍不住跟著掉淚，陪著同去的人也都站不住腳。

    “姑母好歹注意自個(gè)兒的身子，太老爺、太夫人等人泉下有知看見(jiàn)您回來(lái)上墳，也就安慰了。”大太太一邊抹著眼淚一邊說(shuō)道。

    老太爺悲切地說(shuō)道：“jiejie也不用哭得這樣傷心，咱們這年紀(jì)還能逞強(qiáng)幾年？用不了太久就會(huì)去地下和父母團(tuán)聚，到時(shí)候自然就見(jiàn)面了。”

    眾人聞言又是一番勸慰，她們祭拜了好一會(huì)才下山去。

    回到劉府就聽(tīng)見(jiàn)下人回稟，說(shuō)是林宜宣來(lái)拜見(jiàn)老太太，已經(jīng)等了一會(huì)兒了。

    老太太以為他不過(guò)是禮貌上說(shuō)說(shuō)罷了，沒(méi)想到竟真來(lái)了。老太爺聽(tīng)說(shuō)是定伯侯的二公子，忙親自招待。

    他見(jiàn)林宜宣談吐不凡，舉手投足帶著貴氣，暗嘆到底是京城的貴公子不是他那三個(gè)孫子能相提并論的。

    林宜宣沒(méi)有多坐便起身告辭，老太爺再三留飯他只說(shuō)生意上有事處理，不能久留。臨走時(shí)他還詢(xún)問(wèn)了老太太歸期，說(shuō)是萬(wàn)一能趕在一起回去也有個(gè)照應(yīng)。

    他帶來(lái)不少禮物，看看數(shù)量竟是連劉府眾人都有份。老太爺和老太太是補(bǔ)品，韓暄幾個(gè)少爺是扇面、玉墜等物，內(nèi)院的大太太等人是胭脂水粉小玩意兒。不過(guò)東西雖然平常，但卻都是上等貨色。

    大太太等人見(jiàn)了都很喜歡，直說(shuō)這林府二少爺做事周全。繁星卻不由得想起那個(gè)弱不禁風(fēng)的二奶奶，不知道她身子可否好了些。

    “表妹，這是府里來(lái)得信。”陳煥晨興沖沖的進(jìn)來(lái)，“我恐怕小廝弄丟了，就親自送過(guò)來(lái)了。都說(shuō)家書(shū)抵萬(wàn)金，我也嘗到腰纏萬(wàn)貫的滋味了。”說(shuō)罷呵呵笑起來(lái)。

    繁星對(duì)這個(gè)表哥倒是有幾分好感，看得出他是個(gè)好脾氣的人。她吩咐青玉上茶，瞥一眼信封就知道是綠萼寫(xiě)來(lái)的，并不著急拆開(kāi)看。

    “剛剛進(jìn)院子就聽(tīng)見(jiàn)有琴聲，果然是表妹在彈。不知道是什么曲子，表妹繼續(xù)彈也讓我一飽耳福。”他瞥見(jiàn)桌子上放著一張琴，笑著說(shuō)道。

    “這琴本就放在屋子里，也不知道原來(lái)是誰(shuí)的？”繁星一邊撥動(dòng)琴弦一邊問(wèn)著，“上面有一根弦松了，看樣子是好久沒(méi)人彈。我閑來(lái)無(wú)事彈著解悶，倒叫表哥聽(tīng)去笑話(huà)了。”

    陳煥晨聞言趕忙回道：“這院子本是大jiejie住著，她出嫁之后便空下來(lái)。母親讓她學(xué)習(xí)彈琴、書(shū)畫(huà)，可她偏生五音不全，所以這琴也就被束之高閣了。原來(lái)我也曾聽(tīng)二jiejie彈過(guò)，別說(shuō)是她就是聽(tīng)的人都覺(jué)得是種折磨。你若說(shuō)大jiejie愚笨，偏偏她能書(shū)善畫(huà)，可見(jiàn)學(xué)琴需要天分。”

    他見(jiàn)桌子上的茶杯里面空了，便吩咐青玉去泡壺茶來(lái)。青玉聽(tīng)了走到門(mén)口，召喚小丫頭去泡茶隨即又回來(lái)。

    “這丫頭好能偷懶，明明爺是吩咐你去泡茶，你倒推給旁人。”這些日子他常往這院子里來(lái)給老太太請(qǐng)安，知道青玉是繁星身邊的貼身丫頭，便跟她開(kāi)起玩笑來(lái)。

    青玉聽(tīng)了卻說(shuō)道：“奴婢是姑娘的奴婢，聽(tīng)表少爺?shù)姆愿老氯ヅ莶瑁媚锷磉厸](méi)有人侍候怎么能行？”

    “你這丫頭還跟表哥頂嘴，真真是被我嬌慣壞了！”繁星豈能看不明白那丫頭的心事？她是怕自己跟劉煥晨?jī)蓚€(gè)人在屋子里，惹出什么閑言碎語(yǔ)壞了名聲。雖說(shuō)她們是表親，可這個(gè)世道卻是講究親上加親的。她們就不怕生出傻兒子？真是有夠愚昧啊！

    不過(guò)好在這位二表哥有些憨氣，看著繁星的眼神總是清澈見(jiàn)底，不然繁星也不會(huì)打理他了。

    “表妹不要罵她，難為她心里只有你一個(gè)主子。”他笑著替青玉說(shuō)好話(huà)，不過(guò)青玉卻不領(lǐng)情的撇了一下嘴。

    “表哥說(shuō)祖母收到了家書(shū)，我還是過(guò)去瞧瞧。算算日子我們也要回去了，至于彈琴就以后再說(shuō)吧。我聽(tīng)說(shuō)表哥要跟著我們回去參加大考，等你蟾宮折桂的時(shí)候我一定讓你聽(tīng)個(gè)夠！”繁星笑著站起來(lái)。

    他聽(tīng)了撓撓后腦勺笑著回道：“為了表妹這話(huà)我得用功念書(shū)了！”說(shuō)罷起身回去，竟真得把書(shū)拿出來(lái)一絲不茍的看起來(lái)。

    繁星不置可否的笑笑，帶著青玉往老太太屋子去，瞧見(jiàn)老太太正在看信。

    “九丫頭快過(guò)來(lái)，你七jiejie配了人家。”老太太滿(mǎn)臉帶笑，估計(jì)是很滿(mǎn)意若婷的親事。

    繁星已經(jīng)猜到對(duì)方的身份，肯定是那位內(nèi)閣侍讀學(xué)士的兒子。果然，老太太放下信笑著說(shuō)道：“她婆婆你也見(jiàn)過(guò)，就是上次在劉府遇見(jiàn)的王太太。她一眼就相中了七丫頭，咱們還沒(méi)來(lái)的時(shí)候就遣了人上門(mén)過(guò)話(huà)。沒(méi)想到她們家還真是急性子，這就合了八字定了日子。咱們過(guò)兩日就往回返，剛好能趕上七丫頭大婚！”說(shuō)罷就讓她回去收拾東西，準(zhǔn)備回去。

    老太爺聽(tīng)說(shuō)她們要回去，自然是再三的挽留，無(wú)奈韓府要嫁姑娘不得不回去。另外眼見(jiàn)大考將近，劉煥晨要跟著她們?nèi)ゾ┏勤s考，還是早些動(dòng)身免得耽誤事。

    大老爺把兒子叫到跟前再三囑咐，說(shuō)是京城到處是高官，千萬(wàn)不可行事魯莽張狂給老姑奶奶家惹麻煩。若是能僥幸高中，就在老姑奶奶家住下，好歹央求大伯父在朝廷走動(dòng)做個(gè)京官。至于銀子方面讓他不用擔(dān)心，家里有準(zhǔn)備。

    原來(lái)這劉府在當(dāng)?shù)孛銖?qiáng)能算得上是一流世家，不過(guò)若是放在京城卻成了不入流。所以他們世代都想出來(lái)個(gè)京官，俗話(huà)說(shuō)朝中有人好做官。別管是幾品，最起碼見(jiàn)得著一品大員，總比待在南邊有人脈。

    從大老爺這輩開(kāi)始算起，卻沒(méi)有一個(gè)能混到京城去。孫子輩唯有這劉煥晨喜歡念書(shū)，去年參加鄉(xiāng)試中了三甲，全府人的希望都放在他身上了。

    不過(guò)這即便是高中，想要在京城做官還是需要有人提攜、幫忙運(yùn)作。這次老太太回來(lái)祭祖，大太太殷勤侍候的像小媳婦兒，不能不說(shuō)是有奉承溜須的成分在里頭。

    一切都準(zhǔn)備完事，老太太等人就上路了。多了一個(gè)人，丫頭、婆子、行李都多了不少，韓暄見(jiàn)有人作伴自然是分外高興。他也是從大考里打滾過(guò)來(lái)的，一路之上把自己的經(jīng)驗(yàn)傾囊相授，倒讓劉煥晨受益匪淺。

    這日，有經(jīng)驗(yàn)的船家見(jiàn)天氣不好，恐怕海上有大風(fēng)浪便靠在碼頭停住。老太太在船上吃了好幾天的魚(yú)蝦，覺(jué)得膩歪極了。韓暄就帶著小廝上岸去買(mǎi)些新鮮的蔬菜、水果，留煥晨在船上照應(yīng)。