臘月二十九，孟夫人的母親帶著兒媳、孫子、孫女等人到了孟府。除了隨身的物件，她們還帶來了不少年貨，足足裝了一大馬車。

    其中有徽州特產，有給眾位公子、姑娘的小玩意兒，還有幾箱子封得密密實實，不知道什么寶貝。

    孟夫人見娘家人這般給自己長臉，越發笑成了一朵花。她親自到二門迎接，把林老太太攙進雅靜堂。

    “母親一路奔波臉色還這般好，看來身子骨越發結實了。”話雖然這樣說，她還是吩咐丫頭拿厚墊子來，親自放在林老太太身后靠著。

    孟夫人又忙不迭問林氏，一路之上可平順。小輩們相互見過長輩，依次坐下來悄聲說話。

    婉婷早已經迫不及待的拉住林巧巧，兩個人坐在一塊笑著咬耳朵。

    “你看她們姐妹，每次見到都黏在一起，不知道的人還以為她們是雙胞胎。這回我們搬到京都住，估計她們姐妹最高興。”林氏見了笑著說道。

    孟氏也笑了，“母親和嫂子就住在雅靜堂，這里寬敞。致遠住在流連閣，那里離這邊近些。她們姐妹就隨便挑選，春苑、夏苑、冬苑都成。”

    “我跟大jiejie同住，方才我已經吩咐丫頭把行李搬過去了。”林巧巧馬上說著，婉婷瞧著她笑了。

    林裊裊眼神一暗，就見玉婷笑呵呵拉住她的手，“三jiejie可別再去春苑，我正覺得冷清，你就給我做做伴吧。”

    “那我就打擾五meimei了。”她乖巧地說著，臉色恢復如常。

    孟夫人見住處都安排妥當，便讓眾人先休息。晚上，孟夫人在內宅設宴，給眾人接風洗塵。

    林老太太坐在上首，林氏在一旁侍候。

    她笑著說道：“在這里你也是客人，就別在我跟前立規矩了。讓丫頭們侍候，你快坐下。”

    林氏推脫了一陣才挨著孟氏坐下，她們小一輩挨著次序坐下下首。

    孟老爺帶著兒子、外甥另外開一桌。

    宋姨娘一貫低眉順眼的站在孟夫人身邊侍候，倒是羅姨娘扭著水蛇腰往孟老爺那桌去。

    她一會兒給孟老爺斟酒，一會兒給他夾菜，說話嗲聲嗲氣，眼珠子快要飛出來。

    孟老爺在外人面前一向嚴肅刻板模樣，尤其老岳母還在上頭坐著，旁邊還有晚輩。

    他眉頭一皺，想要呵斥，可大過年的不吉利。

    這功夫，宋姨娘過來。她先給老爺見禮，又拉住羅姨娘，笑著說道：“太太賞了席面在外間，咱們快去吃酒。”說罷扯著她走了。

    孟老爺見狀眉頭舒展開來，抬眼見到宋姨娘回頭朝著他笑了一下。

    宋姨娘今個兒穿著淡紫色的長裙，裙角繡著在花叢中翩翩起舞的金色蝴蝶。腰間一條白色織錦腰帶，越發顯得她細腰纖纖。頭發在側面挽成低低的發髻，上面簪著一只紫色珠花，顯得脖子的肌膚更加白膩。

    她扭頭朝著孟老爺抿嘴一笑，露出腮邊的梨渦，燈火下瞧過去，竟比往日多了幾分甜美的味道。

    繁星把這一切都看在眼里，心里真是替宋姨娘贊一個。年紀不小，偏要裝嫩，還裝的這樣清新自然不做作，這也算是本事！

    看樣子，今晚上父親肯定要去她房里。除夕要守歲，初一到初五，按規矩父親要在太太屋子里過夜。今個兒是臘月二十九，宋姨娘也算是占了先機。

    看來宋姨娘是打定主意要爭一爭，繁星不想阻擋她追求幸福的腳步，只希望她是為了她自己！

    “四丫頭去庵里住了一陣子？”林老太太笑呵呵的問著。

    繁星忙扭過頭站起來，回道：“父親見祖母有了春秋，便想要到菩薩跟前替祖母祈福。可父親身在官場脫不開身，我身子骨又不好，所以便替父親去桃花庵祈福。一來祝祖母身體康健；二來想要受菩薩庇護。”

    林老太太聽了這話不由得細細打量起她來，片刻方扭頭跟林氏說道：“前年見到四丫頭，她還一副認生的樣子。如今再見，她竟出落成大姑娘。說話伶俐，舉止大方，像換了個人一般。”

    “小姑子會調教，五姑娘、六姑娘也都拔尖。一家四位姑娘站在一塊兒，齊刷刷水靈靈，讓人不知道瞧哪個好了。”

    林老爺能成為皇商，其中少不了孟老爺這位妹夫周旋。林家舉家搬遷至京都，也都是孟老爺在忙活。林氏自然要奉承小姑子，順便讓林老太太高興。

    果然，孟氏聽了這番話越發樂呵，“她們不過是初生牛犢不怕虎，來京都年頭多了，也學得一般人家姑娘敢說敢笑。要依我看，還是巧巧和裊裊算得上真正的淑女，有徽州女子的婉約孟靜。”

    林老太太瞧瞧孫女，又瞧瞧外孫女，笑得眼睛瞇成一條縫。

    吃罷晚飯，換上茶點，眾人在一起閑話家常。孟老爺見因為他在場，她們娘們說話總不能盡興，便跟林老太太告退去了外書房。

    “你們也各自玩去吧。”孟夫人讓小輩們都下去。

    丫頭們在里面收拾林老太太的衣物，林氏進去親自盯著，屋子里只剩下母女二人對坐。

    林老太太先喝了一口茶，這才說道：“姑爺在朝廷做官，還越做越大。雖說他們家也是經商起家，可畢竟今時不同往日。

    眼下好了，你大哥成了皇商，雖說還是經商，可有這一個‘皇’字便大不同。如今致遠漸漸大了，念書還有些天分，我冷眼瞧著能有些出息。

    這次提前來京都，也是為了他考岳麟書院。你這個做姑媽的要多費心，侄子跟兒子沒什么區別。況且林家若是出了個為官做宰之人，你臉上不僅有光，還有靠山。

    我冷眼瞧著，姑爺待你一直還成，除了當年的崔姨娘那事..前車之鑒，可不能再出第二個她！”

    “她們是府中的老人，當初年輕貌美的時候都沒出過幺蛾子，眼下更翻不出什么花樣來。”孟氏自信地說著。

    林老太太見狀又說道：“你別大意，我瞧著那個羅姨娘渾身透著輕浮勁，就是宋若那丫頭也狐媚子起來了。”

    “她一家子都是咱們的奴才，能怎么樣？”

    “有件事我正要跟你說。”林老太太聞聽說道，“她哥哥跟著你兄長出去采買，路上遇見強盜。他拼著一死，帶著一身的傷把你兄長從死人堆里背回來。你兄長做主，去了他們一家人的奴籍，賞了房子、田地，又加倍重用起來。”

    孟氏聽了眉頭一皺，想到最近老爺時常去宋姨娘屋里，又想到繁星的變化，心里不由得動了一下。