阿梨忙不迭擦干了眼睛。睜眼的那一瞬，卻覺一個影子撲來，壓著她在地上滾了兩圈。

    阿梨的頭砰地一聲撞上那只大浴桶，卻沒見一只短小有力的袖箭刺破屏風，將一根竹管生生逢中劈開。

    男子沉重魁偉的身軀壓下來，阿梨瞪大一雙清亮的桃花眼，驚嚇得面紅耳赤。

    李贄俯頭，見懷中的姑娘眼下生了一顆不太起眼的淚痣，好似長安城中仕女妝點的花鈿，骨相勻亭精致，是個十分標致的美人。

    他的喉結滾了滾，問出了一句輕佻的話：“你這樣的，多少錢一次？”

    阿梨有些發懵，許久方才明白他似乎誤以為自己是花樓的女子。

    她用力推開他，見他的眼神仍肆無忌憚地流連在她身上，啪，一個清脆的耳光響亮地落在他臉上。

    李贄雖覺得這女子生得賞心悅目，卻并無想做她恩客的念頭。只是……初次見面就是這樣尷尬的情形，他面上雖波瀾不驚，心頭實則尷尬透頂。

    因為誤判了她的身份，這招呼打得這般別開生面。那一巴掌挨得也分外狠。

    阿梨匆匆起身，甚至顧不上洗凈身上的皂角，倉促穿起先前的臟衣，奪門跑了出去。

    屋頂上的暗衛悄無聲息滑下來，望著趙國公清雋的面頰上浮起四根清晰的手指印，想笑卻又不敢。

    “十一追出去，但附近的民役太多，跟丟了尾巴?！睂@樣的結果，李贄并不意外。他化名以流放官員的身份潛伏進臨州府衙后，不知是哪里走漏了風聲，刺殺便如家常便飯。

    朝中想要他死的人，十根手指也數不過來。但在這臨州城，卻只有那一個罷了。

    李贄坐起身，撣了撣微濕的衣襟，漫不經心問道：“她是什么來路？”

    暗六怔了一瞬，方才明白李贄問的是阿梨。

    “是城中朱記醬料鋪主母韋氏的侄女。父親韋長生，原是臨州最大的鹽商，十年前因為反對榷鹽令，被抄沒家產，打死在府衙牢獄。”

    李贄丹鳳眼微微覷起，眉心一皺：“榷鹽令？”

    十年前他年紀尚幼，卻也聽聞過榷鹽令。朝中國庫空虛，便拿鹽商開了刀，將民間的鹽井收歸朝廷所有，禁止開采和買賣私鹽。這樣的事情自然不會毫無阻礙地推行下去，想不到那女子卻是那樣的出身。

    李贄撫了撫微腫的面頰，想起那驚鴻一瞥的倩影。真是個潑皮破落戶，為著那樣一句話，竟打他這么狠。

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    作者有話要說：

    排雷：女主最開始是比較弱的，甚至不識字，但只是被耽誤了，隨著劇情推進會成長。從最弱小最底層一步步慢慢蛻變。

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    第2章 生梗如鹿

    阿梨在廚房外，就著冷水沖了一遍頭發。

    廚房中正忙碌，張嫂提著滿滿一大桶菜送出去，乍一看見她，十分驚訝：“門鎖上了，你是怎么出來的？”

    陽光下，阿梨的臉曬得有些發紅，顧左右而言他：“我給阿兄做了雙鞋，急著給他送去?！?/br>
    張嫂放下菜桶，將阿梨拉到一邊，小聲說起澡堂里曾有人偷窺的事情，“如今這山里幾千號人，指不定有些鼠輩藏在里頭。你一個姑娘家，沒急事不要往里邊湊。萬一碰上點啥事，可找誰說理去？”

    阿梨想起方才房中那輕佻的登徒子。

    可兄長韋興在此服徭役已快一月。他出門時布鞋拇指處就已經頂了一個大洞。她來時遠遠瞧見民夫做的就是抬石頭上山下坎的活兒，路上全是碎石，一雙好鞋都磨不了多久。

    石子路硌腳不說，三伏天里燙得站不住。這樣苦的活兒，沒一雙好鞋不知要多吃多少苦。

    “你把鞋子放在我那里，回頭我托人帶給他就是。”張嫂忙著去送菜，阿梨便揣著那雙黑布鞋等候在廚房外。

    不時有民夫往廚房來添菜，有些年紀輕的，見著阿梨，交頭接耳開起葷玩笑，而后爆發出一陣哄笑。

    阿梨心中不適，取了斗笠戴在頭上，獨自轉到驛站外。

    日頭下，大榕樹被曬得落光了樹葉，唯有蟬鳴不知疲倦。那榕樹上有些蟬蛻，撿來賣到藥鋪也有幾文錢，阿梨便攀著遒勁的樹根爬了上去。

    哪知那樹背后竟然有人。見阿梨爬過去，那人倏爾轉過身來，一雙眼目光凌厲，視線交錯，阿梨不知怎地，只覺心中一寒。

    一個照面，阿梨認出那人便是方才在房中言語輕佻的男子。

    而他身后，一個灰色的身影一閃，匆匆隱沒在樹叢后。也不知這兩人躲在這里鬼鬼祟祟，干著什么蠅營狗茍的事。

    她虛張聲勢，狠狠剜了他一眼。他卻將目光駐留在她領口露出的淺紅小衣上，似乎想到什么好笑的事，鼻間一聲輕嗤。

    阿梨耳根一紅，心中十分惱火，沖著他的方向啐了一口。

    “生梗如鹿，市井疏蕪。①”李贄輕斥一句，轉而壓下斗笠，頂著烈日，往遠處一片凌亂的工地而去。

    阿梨聽不懂他說什么，但想來不是什么好話。

    因為姑母苛待，阿梨自幼沒讀過多少書，連字也認不得幾個。

    今日趕她獨自送醬料來兩河驛，也是因著家中新請了一個極為有名的琵琶教諭來了家里教表姐朱棠。姑母見她在朱棠廂房外的天井里淘洗豆子，疑心她是想偷師，這才找了借口將她打發出來。

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