被小蛇爬過的存錢罐里，存在著她無法忘記的氣味——那個舉刀砍斷她尾巴的天師，他的味道混著鮮血深深刻在腦海里, 無論如何都不可能弄錯。

    她對周子寂尚且還能容忍。那個無知又傲慢的人類總想掌控她, 將她占為己有, 但是想養個活的，對她不曾生出過殺意。

    周懷仁不同。年近半百的天師半生浸yin殺戮，手上沾滿了妖怪的鮮血和怨恨，看她的眼神就是劊子手看牲畜的眼神, 手起刀落天經地義, 就是奔著要她命來的。

    她也一樣。

    如果周懷仁此刻出現，她在謝燼身邊學到的克制和理智全都會蕩然無存。她只想化出利爪, 用最兇狠的力與速撕扯他的喉嚨，把自身承受過的痛苦全部奉還給他。

    謝燼聽見她喉嚨里發出小獸般的嗚咽, 包含著無盡的委屈和不甘心。

    他身邊沒有出現過蛇類動物, 也沒讓她見過。今天才知道她這么害怕蛇，或許是天生的, 乍一看到這樣的場面，又被爬了一身, 實在可憐。

    “嚇到了？”謝燼柔聲道, “這里是安全的，我會讓應眠把蛇妖趕去林子里收拾。”

    奚言搖了搖頭, 原本打算解釋, 可話到嘴邊又硬生生地咽了回去, 只應了一聲好。

    “別怕。我會在院子里再設一重結界，不會再有小蛇闖進來了。”謝燼有意逗她寬心，“她們都睡著了, 給你施個咒也好好睡一覺？”

    她破涕為笑，乖乖地躺到床上，拉好被子閉上眼睛。謝燼俯身輕觸她的額頭，指尖泛起微光，看著她眉心舒展，呼吸放緩平息，才無聲地轉身帶上門出去。

    不多時，奚言翻了個身背對著門，悄悄睜開眼睛，抱著被子難過地蜷起身體。

    謝燼的手法很溫和。只能讓她入眠數個小時的昏睡咒，有意抗拒就能夠抵制。

    她沒有對謝燼撒過謊。可還是瞞了他，沒有說出周懷仁的事。

    她原本以為自己已經走出陰影，不再執迷于過去。可原來不行，只要她嗅到那個天師的氣味，就會記起曾如何在他手里吃過苦頭，甚至差點丟了性命。

    她殺心難消，卻不想被謝燼知道。

    他一定會很失望。

    或許有辦法既能給自己報仇，又可以不被謝燼發現？

    謝燼向來不干涉任何人的自由活動，也從沒明令禁止過她去向天師復仇。

    那么她就自己想辦法去悄悄報仇，只要不被謝燼發現，應該就沒事了吧？

    奚言想到半夜，輾轉反側難以入睡。次日早晨大家都起床，也跟著坐起了身。

    除她以外的三個女孩都已忘了前一晚的變故，只覺得是光怪陸離的夢境碎片，甚至沒人提起。

    一切照舊。只是游曦經過奚言床邊時，不經意地問了一句，“誒言言，昨天晚上沒抱著你小狐貍睡覺？”

    她每天都要把存錢罐放在床頭，睡前還得摸一摸，同宿舍自然都知道。昨晚事情發生后，她對存錢罐上的氣味有點膈應，才放到了離床遠的桌子上。

    “我……忘記了。”奚言沒說實話，和蝴蝶的幻術一起圓了謊。

    這天是跟周子寂定向約會的最后日期。

    出乎所有人意料的是，奚言答應了周子寂的約會邀請。

    周子寂在樓下等她。寬敞的長沙發一人獨占，架起雙臂搭著靠背，儼然勝券在握。

    謝燼沒出房間。

    就像女生宿舍里有整套漂亮的桌椅茶幾，男生宿舍里也有一套小沙發。應眠前一晚追查蛇妖蹤跡，天亮時才回來補覺，這會兒還躺在床上，看著窩進沙發里悶聲不吭的老朋友，故意一本正經道，“謝先生，你書拿倒了。”

    “……”

    謝燼看都沒看，抬手把書扔到他臉上。被他笑著抓住放到一邊，又是用開玩笑的語氣說認真的話，“不想讓她去？真那么在意，直接出去攔不就行了。 ”

    謝燼說，“她有她的想法和自由。”

    “太自由了未必是好事。”應眠語重心長道，“那句話怎么說來著，會哭的孩子有糖吃。”

    他大概明白孟黎為什么要把謝燼忽悠來參加這個節目。

    謝燼生性淡泊，很少為自己求什么，也不勉強別人。看起來大度，其實是對別人不抱什么期待。

    “不屬于你的再怎么樣終究勉強不來”——是這種想法。

    但這個節目不一樣。微型社會里，競爭關系無可避免，那種慢慢來日久見人心的悠閑節奏不吃香，找對象是需要搶的。

    孟黎就是要他把得失心和占有欲都撿起來。

    “再者說，小狐貍也不一定是看上那個姓周的了才要去。”應眠道。

    “你要是不想當壞人，那就得相信她。讓她自己去處理。”

    **

    “你似乎很喜歡這對耳墜。”

    燈影搖晃在江畔高層餐廳的全景落地窗上。周子寂看著相對靜坐的女人，率先開口搭話時，心里有陌生感油然而生。

    從學校里不歡而散到現在的短暫間隔里，她又變了很多。在那張一對三的晚餐桌上，從第一眼看到她開始，陌生的驚艷感就始終令他萬分在意。

    他厭惡這種脫離掌控的感覺，也不想承認奚言在離開他之后光芒更盛。

    她明明是那個穿著寬松睡衣在家里跑來跑去，天然純凈的少女，卻開始拿這些錦衣華服，珠寶首飾來裝飾自己，變得俗不可耐。

    “這個嗎。”奚言摸了摸耳墜，大方地告知，“是謝燼送給我的。”

    整個下午到晚上她都是這樣。一口一個謝燼，即使聲如鶯囀，聽起來也討厭得很。

    周子寂臉色瞬間陰沉了不止一分。連旁邊的攝像都露出猶豫的神色，對于這段該不該拍沒能拿準主意。

    “麻煩關一下機器。”他習慣性地發出命令。“我們有點私事要處理。”

    “……”

    奚言正合意。

    從下午錄到晚上，她耐著性子按照節目流程跟周子寂耗到現在，就是不想以此工作謀生的人們感到為難。

    現在素材錄得差不多了，節目組提前退場。她看了眼自己面前未動過的食物，抽出膝上的餐巾丟在桌上。

    “怎么，怕胖？”連著兩頓晚餐她都表現如此，周子寂嘲諷道，“也是謝燼教你的晚餐不能吃？”

    她從前不是這樣端腔作勢的，胃口很好想吃就吃，即使是在旁邊看著也讓人很有食欲。

    可那晚她也是這樣，食物碰都不碰，直到后來的三人落座，謝燼在她耳邊說了句什么，她才欣然動起刀叉。仿佛被馴服得連吃東西都得經過他的允許。

    周子寂想，她認錯了主人。

    “謝燼沒有那樣教過我。”

    奚言也覺得面前冷掉的食物很可惜。但相比之下，她更珍惜自己性命，“我只是不想再失去意識，被你隨便處置了。”

    她還記得那晚的情形。

    周子寂心頭一緊，鎮定道，“隨意處置你？我可以解釋。”

    奚言靜靜地聽著他把一切過錯都推到周懷仁的身上，不算意外，心里也沒什么波動，“他叫周懷仁嗎？那個砍我尾巴的天師。”

    她說得如此平靜。周子寂直覺卻并不樂觀，心里沒有放松半分，緊接著又聽她問，“周懷仁在哪？”

    周子寂反問，“你找他干什么？”

    奚言不回答，只是執拗地重復：“告訴我他在哪。”

    這是她今天來赴約會的唯一目的。

    她被砍斷尾巴時，在場的第三人唯有周子寂一個，問他是最快的。

    周子寂深深地看了她一眼，嘲諷地笑了，“謝燼讓你來問的？他應該不是什么純種的妖怪吧，也不是人。他的話你也敢聽？被當槍使還樂在其中，我怎么不知道你會蠢到這種地步。”

    即使無法深挖，但了解個七八分他還是有手段達到的。謝燼地位特殊，他回報給本家的消息里帶著引導傾向，懷疑謝燼扣留奚言是想借此挑動戰爭，跟天師一族對立。

    這也是他對謝燼的行為最堅信的猜測。

    妖怪哪里懂人的感情？奚言即使逃過了周懷仁的斬妖刀，也不過是換個地方繼續被利用。無親無故，謝燼對她的好意必然都帶著目的性。

    她在被謝燼當作挑起人類與妖怪之間戰線的導火索，自己卻還深受感動，渾然不知。甚至還胳膊肘往外翻，替那個不人不妖的畜生說話。

    “謝燼不是你說的那樣！”她氣得紅了眼，忍住踹翻桌子一腳踢到他臉上的沖動。

    “你要是不知道周懷仁在哪，我就走了。”

    或許今天來就是多此一舉。周子寂周懷仁，既然都姓周，就是一家人。肯定會互相掩護著，問也問不出來。

    “我不知道他在哪。”

    周子寂果然這樣說。

    但他其實說了實話。周懷仁是家族中難得一遇的天才，嫌在家里被管束太不得勁，年少時就獨自闖蕩四處獵殺妖怪，威名遠揚卻始終游離在家族之外行蹤不定，能找見他需要靠運氣。

    奚言是不信的。

    浪費了這么大半天的時間，她失望地看著面前冷透的食物，很不甘心又開始生氣，腦子里在想到底是要直接走還是踹他一腳再走。

    這里是別人的店，萬一打起來損壞了桌椅餐具，她肯定還是需要謝燼來收拾殘局。

    那么叫到外面空曠的地方去打一頓再走？

    夜色初上，在隱蔽的街角巷道里應該沒人會發現。

    正在心里計較時，周子寂的助理姍姍來遲。晚餐開始前他被去取了什么東西，這會兒才回來，雙手捧著一只扁平的大盒子，卻是放在奚言面前。

    所謂的約會里，節目組還要求送一份代表性的禮物。即使現在攝像機都撤走了，周子寂親自起身，打開盒蓋。

    映入眼簾的是一片夢幻的白紗。

    “這是你曾經為我穿過的。”

    周子寂一字一頓，緩慢而鄭重地宣布：“你可以為我再穿一次。”

    “只要你回到周家，我就會承認你周太太的身份。”

    讓一只妖怪進入天師的家庭是多么大的榮耀，又是多么大的讓步。

    他愿意給這只狐貍真正的妻子身份。她還有什么可不滿意的？

    她沒有拒絕的理由。

    奚言看到盒子里美麗的白色婚紗，不知怎么，怒火反而平息了，只覺得他天真得有些可悲。

    他就像個不懂事的孩子，堅信自己的想法沒有錯，執拗地活在過去的設定里，還試圖把她也拉回去，按照他的思路活著，不肯接受現實。

    “可是我從來都不想留在你家，無論是默默無聞還是名正言順。”

    奚言說：“你搞錯了，愿意為你穿婚紗的人并不是我。”

    那個無論如何都想留在他身邊的女孩的確存在過。可他從來都不屑一顧，于是她絕望得從山崖上跳下去，摔得粉身碎骨。