當(dāng)時(shí)身為宣王也是沈弗辭皇叔的沈竹年僅十七，便孤軍闖入西夷營(yíng)帳，與向榮談了整整一夜，最后以西北三城對(duì)西夷開(kāi)放通商為條件，讓向榮退出了平天關(guān)，回到西夷本族地。

    奕縣便是其中一處。

    這場(chǎng)和談下來(lái)，沈竹回朝之后不久便得了大病，身體羸弱，沒(méi)多久便辭官回了封地。

    宮中傳言，沈竹是在和談之時(shí)，被向榮下了毒藥，這才一病不起。

    沈弗辭他們途徑的是個(gè)靠近奕縣的煌沂縣，也是西北三城之一。

    煌沂縣地方小，城內(nèi)多是商戶(hù)和有錢(qián)人家，農(nóng)戶(hù)則多住在城外。

    沈弗辭一路過(guò)來(lái)，街上看見(jiàn)的多是貧苦災(zāi)民，西北大旱，讓這些本就貧寒的小民一下子一無(wú)所有，替主家做事的甚至還因此負(fù)債累累。

    沈弗辭身上既無(wú)銀錢(qián)，更無(wú)食物，聽(tīng)聞災(zāi)民路上見(jiàn)到有錢(qián)人家都會(huì)沖上來(lái)爭(zhēng)搶?zhuān)欢麄冞@樣走在路上，卻無(wú)多少人注意到他們。

    沈弗辭和謝洵剛剛進(jìn)了煌沂縣便被守城官兵攔下搜身。

    “這煌沂縣看管得倒是嚴(yán)格。”沈弗辭說(shuō)。

    話音剛落，身后便起了爭(zhēng)執(zhí)，原來(lái)是那群一直跟在他們身后的災(zāi)民想要進(jìn)城，而守城官兵則直接將他們攔著，有些暴躁地驅(qū)趕他們離開(kāi)。

    “我們也是煌沂縣的人，為什么不讓我們進(jìn)去！”

    “您行行好吧，城外什么都沒(méi)有，靠天吃飯是要死人的，我們只是要進(jìn)城，只好進(jìn)城就好了。”

    “我有親戚在這邊！真的有，求求讓我進(jìn)去吧！”

    “你在城里有親戚，唬誰(shuí)呢，”守城官兵不吃他們這一套，“官府下令，城外郊野之人不得進(jìn)入城中，趕緊離開(kāi)！”

    “拒不離開(kāi)之人，當(dāng)街?jǐn)貧ⅲ　?/br>
    “我們好幾天沒(méi)有吃飯了，城里每天這么多商戶(hù)往來(lái)，肯定有糧食，大人們讓我們進(jìn)去吧，求求你們了……”

    “有你們就買(mǎi)得起？！”

    沈弗辭搖搖頭。

    煌沂縣城內(nèi)城外完全是兩幅景象。城外有多荒涼，城內(nèi)就有多繁華，來(lái)往之人身上衣著都是上好的布料。

    如那些災(zāi)民所說(shuō)，城內(nèi)是有糧食的，煌沂縣的災(zāi)荒遠(yuǎn)沒(méi)有上奏之時(shí)說(shuō)得那么嚴(yán)重。

    既然有，商戶(hù)開(kāi)門(mén)做生意，官府賑濟(jì)百姓，沒(méi)有不放人進(jìn)來(lái)的道理。沈弗辭總覺(jué)得這事有些奇怪。

    “哎，穌香樓今日有神鼓舞，西夷的特色！”

    “西夷的東西有什么好看的。”

    “嘖，那可是美人兒，你們知道這舞怎么跳嗎？”說(shuō)話的人一臉神秘地問(wèn)。

    “怎么跳啊？”一道女聲夾雜進(jìn)來(lái)。

    說(shuō)的人正在興頭上，也沒(méi)看是誰(shuí)，繼續(xù)說(shuō)了下去。

    “這神鼓舞，是指這跳舞女子赤腳站在一面巨大的圓鼓上，身著黑紗，臉上戴著彩色面具，手上戴著拿著兩串銅鈴，一步一搖，四周需擺滿(mǎn)十二盆小火盆，四角擺放四獸青銅燭臺(tái)，燭光與火光交相輝映，鼓聲與銅鈴相得益彰。”

    “真是美啊。”又有人感慨了一句。

    “那是自然。今天正好有，這穌香樓可不是誰(shuí)想進(jìn)就能進(jìn)的，需得有熟人帶路，你們想去，只需交一兩銀子，我便帶你們?nèi)ィ趺礃樱俊?/br>
    “不錯(cuò)不錯(cuò)，”纖細(xì)的手伸到他面前，“大哥帶我去看看吧。”

    那人這才抽空看了她一眼，這一看便愣住了。

    煌沂縣這邊算是苦寒之地了，長(zhǎng)成這樣精致模樣的姑娘實(shí)在不多，就算是衣裳看起來(lái)有些臟亂，也知道必定不是這里的普通人家。

    然而他還沒(méi)看夠，便被另一道滲人的視線給嚇著了，目光一轉(zhuǎn)，看見(jiàn)站在那姑娘身后的好大男人，看起來(lái)隨心所欲地不當(dāng)回事兒，他再多看兩眼，想必這男人能把他眼珠子挖出來(lái)。

    “這……”他猶豫了下，那姑娘便把銀錢(qián)塞進(jìn)了他的手中，“麻煩大哥了。”

    他無(wú)法只好硬著頭皮帶兩人去，也沒(méi)敢說(shuō)是一人一兩。

    三人拐了兩條路，便到了這人口中的穌香樓。

    出乎意料的是這樓建得低調(diào)，從外來(lái)看，竟看不出有什么獨(dú)到的地方。

    不過(guò)也只是看起來(lái)如此。

    穌香樓門(mén)口便有人看守，站得筆直，目光警惕地盯著每一個(gè)人，看得出來(lái)是練家子。

    那人說(shuō)帶他們進(jìn)去，沈弗辭見(jiàn)著他小步跑過(guò)去，笑著跟那守門(mén)的人說(shuō)了些什么，過(guò)會(huì)兒還從袖子里掏出點(diǎn)東西塞進(jìn)了守門(mén)人的懷中，那守門(mén)人的神色一松，狀似無(wú)奈地朝他擺了擺手。

    “我還當(dāng)他是熟客，”沈弗辭慢慢地說(shuō)道，“原來(lái)走的是這種門(mén)道……浪費(fèi)錢(qián)。”

    謝洵沒(méi)開(kāi)口，等著那人過(guò)來(lái)將他們兩個(gè)領(lǐng)了進(jìn)去，進(jìn)門(mén)之時(shí)，謝洵無(wú)意地撞了他一下，那人一惱本想瞪他一眼，結(jié)果一看他那雙寒氣畢現(xiàn)的眼睛又硬生生地憋了回去。

    等到把人送進(jìn)門(mén)，才心有余悸地出來(lái)。一出來(lái)，人又能耐了，抬頭罵了句。

    “不長(zhǎng)眼的混蛋小子，沒(méi)老子你進(jìn)得去嗎？”

    他將手伸向懷中，想著摸摸自己剛到手的銀錢(qián)，誰(shuí)知道一下子摸了個(gè)空。

    ？他錢(qián)呢？！

    穌香樓內(nèi)部建造可謂是下了大手筆，處處都透著股精致的豪氣。

    沈弗辭嘆了口氣，“城內(nèi)城外簡(jiǎn)直是天壤之別。”

    誰(shuí)能想到，一個(gè)小小的煌沂縣，竟然會(huì)是這樣呢？

    “你去將我們給那人的銀錢(qián)拿回來(lái)吧。”

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