進入9月的紐約，已經開始讓人感受到幾分炎熱，但是還在可以接受的范圍之內，總體比較舒適宜居。

    這個時候，希拉·克林特并沒有回到紐約，她應該正在緊張準備9月10號的民主黨全國代表大會，在這次大會上她將會被正式提名為民主黨美國新任總統候選人。本次的民主黨全國代表大會地點選在賓夕法尼亞州的費城（philadelphia），距離紐約大約有160多公里。

    民主黨全國代表大會主席黛比·沃瑟曼·舒爾茨（debbie·wasserman）在此前的一份聲明中透露：“除了該市承諾會讓大會沒有差錯而且安全，費城在美國歷史上淵源極深的地位也會為這一特別聚會提供一個完美的環境。”

    每一年的兩黨全國代表大會選址都會不同，其中自然隱藏著很深的含義。作為美國的第五大城市，美國革命的發源地，費城在美國歷史上的地位不容小覷：1774年和1775年兩次大陸會議在這里召開，1776年7月4日《獨立宣言》在這里簽署，1787年美國第一部憲法在這里誕生。1790至1800年間，費城還曾是美國的首都，喬治·華盛頓總統曾在這里宣誓就職。有鑒于此，費城又被稱為美利堅合眾國的搖籃。民主黨此次大會選址于此，充分顯示了他們志在必得的決心，而希拉·克林特屆時距離總統寶座恐怕只差最后也是最關鍵的一步了。

    不過沒關系，希拉尚未抵達紐約并沒有太大的影響，正好給了李杰更多的時間來布置。

    坐在新座駕勞斯萊斯幻影lwb當中，李杰正和弗勞爾·馬科斯一同接見一位新客人。對于美國的政治生態，他們的了解都還停留在模糊的輪廓，缺乏全方位、更深入的把握，因此就需要一位專業的政治顧問。而眼前這位客人，就是弗勞爾發動關系網千挑萬選找出來的候選人。所以從某種意義上來說，這也是一次另類的面試。

    “拉比先生，有什么想要喝的，請自便。”李杰放下手中盛著威士忌的酒杯，重重地抽了一口雪茄，指指車上奢華的酒柜和冰箱。

    “非常感謝，李先生。只是我已經上了年紀，雖然也曾經喜歡這些刺激的享受，但身體已經抗議，有些承受不住了。”說話的是詹姆斯·麥迪遜大學政治學教授蒂姆·拉比（tim_lapira），這個年屆六旬的老者頭發依舊烏黑，盡管滿臉皺紋，卻掩蓋不住精干的神色和敏銳的目光，顯得狀態極佳。

    政治是一項技術，而顧問則是一門生意。

    時至今日，美國的競選早已成為一個高度專業化的游戲，上到總統，下至議員、州長。調動各方資源支持各個級別候選人的，是他們身后一個分工縝密、利潤驚人、有著超過4萬從業者的競選工業。這些被稱作政治顧問的職業競選專家負責向候選人和其助選委員會提供包括民調分析、媒體傳播、直郵、籌款、事件和對手對策分析等專業服務。他們共同的特點是——人脈通達，精于算計，職業戰績的唯一計量標準就是成功送客戶奪得桂冠的次數。

    蒂姆·拉比就是這樣一個其中的佼佼者，他曾經為民主共和兩黨超過兩位數的州長、議員們服務，對每個州的選情了如指掌，對那些政客每個人的經歷也如數家珍，能提供真正高水平的咨詢服務。他擅長宣揚主顧出錢讓他宣揚的東西，能說得它圓，也能說得它扁，玩左和玩右都一樣得心應手。值得一提的是，蒂姆曾經是比爾克林特的首席顧問，后來因為嫖妓并讓**旁聽自己與克林特的電話被媒體曝光而遞上辭呈。

    所以可以用一句話來概括蒂姆·拉比——他沒有主義傾向，要有也是實用主義。不論你主張的是什么，或他自己的意見是什么都不要緊，他真的能把腦子劈成兩半，來者不拒。

    “那真是太遺憾了。”所以李杰聳了聳肩，注視著對方。“那么，拉比先生，我想弗勞爾已經告訴過你我的需求了，你覺得我現在需要做些什么？”

    “我聽說您已經斥巨資投入到大選當中了，這方面相信已經做得非常不錯了，具體的事情我們可以接下來慢慢cao作。”蒂姆·拉比慢條斯理地說著，顯得沉穩而富有自信。“針對您現在的情況，我有兩個小小的建議，不知道您是否有興趣？”

    “當然。”李杰點點頭，這輛花費巨資的豪車在舒適度方面做足了功夫，盡管行駛在熱鬧的紐約街道上，卻絲毫感覺不到顛簸和吵鬧，車內安靜地就像與世隔絕一樣，是個談事情的好地方。

    “第一個建議，在兩黨的代表大會召開后，您應該考慮同時對共和黨此次的候選人進行適當投資。這是像您這樣的大人物慣常的做法，永遠不會讓自己陷入投資失敗的尷尬境地，即便您對克林特夫人非常看好。”蒂姆·拉比微笑著說道，然后略微停頓了一下。

    共和黨今年的全國代表大會選址在俄亥俄州的克利夫蘭市，比民主黨的代表大會晚兩天，也就是9月12日，在那一天的大會上，他們將推選出本黨的新任總統、副總統候選人。蒂姆·拉比的建議顯然就是對雙方同時投注，這是美國大選的獨特下注方式，雖然提升了成本，卻又能確保不至于因助選失敗而喪失收益。這是一種近似作弊的方法，在真實賭局當中不太可能出現，在金錢助選當中卻屢見不鮮。當然，另外一方面，也說明了政治投資的收益之高，雙倍投入都能確保回報。

    “很好，說下去。”李杰興趣變得濃厚起來，彈了彈手中雪茄的煙灰。

    “第二個建議，您應該開始物色中意的游說公司了。”蒂姆·拉比顯然對于這些事情早已成足在胸，他本身就是專門研究游說和利益集團政治的專家，自然有著足夠的信心。

    所謂的政治游說（lobby）不僅是美國議會政治中很有代表性的政治現象，同時也是另外一個超乎想象的龐大產業。

    在英文中，政治游說（lobby）這個詞源于單詞“大廳、門廊(lobby)”，可以說非常形象。當議員休息的時候，代表各個利益團體的說客(lobbyist)通常會站在國會走廊，等待出入議會大廳的議員，以便向他們申訴立法要求。而在華盛頓，議員們也總能在繁忙的日程中抽出幾分鐘與來訪者聊上幾句，有門路的說客還會經常出現在有議員參加的午餐和招待會上。

    在國會，幾乎每個討論的議題都有相應的利益集團。一旦有議案提出，許多集團都試圖影響政策決策甚至議程本身。除了提供立法建議外，這些集團還積極采取行動措施，雇傭一些在政府中有廣泛人脈的“說客”，通過對政府官員施加影響，在立法過程中為自己的客戶爭取利益。而這些職業說客們，往往都是來自以游說公司為代表的游說集團，所以又被稱為院外集團，從華盛頓國會大廈附近的a街開始，依次是b街、c街……k街，k街在距離國會山剛好十個街區的地方，這里聚集著美國最有影響力的一些游說集團和公司。

    這些專業的游說公司不僅面向國內為各利益團體服務，同時也面向外國政府為其利益集團服務，可謂是典型的有奶便是娘。僅在華盛頓就有3萬多名專職和兼職的說客，他們大部分都曾在美國聯邦政府或國會辦事機構供過職，正因為如此，他們才有機會和白宮以及國會里的兩黨工作人員拉上關系，借此為顧客說話。這意味著，平均每位美國參眾兩院的議員身邊，有60多名游說顧問出沒。

    可以想象這是一個多么龐大的產業，據不完全統計，僅2015年，各大利益集團花費在美國游說公司上的金額就超過了30億美元，這里不僅有以google公司為代表的本土電訊企業每年豪擲千萬美金，也不乏華國香江和記黃埔、華為等華資背景的公司。

    需要注意的是，這些所有的游說行為都是合法的。根據美國國會于1998年修改通過的《游說公開法》，游說公司受雇于其他機構并收服務費，去影響立法當局或行政機構的職員的決定，并在短時間內達到一定交流次數以上，則該游說公司需要獲得政府頒發的游說牌照后，方可執業。持牌公司需要定期向政府上報其游說項目的細節。

    也就是說，如果游說活動不滿足以上條件，甚至不需要持牌，可見cao作空間之大。而作為游說公司代表的k街，甚至被戲稱為立法、行政、司法以外的“政治第四極”。當然，美國人最善于取這些外號，比如新聞傳播媒體也常常榮膺這一稱號，可見美國政治就像一個大破鞋，誰都能來插一腳。

    “那么，我應該怎么做？”在蒂姆·拉比以簡要卻又生動的語言介紹了一些游說公司的基本情況之后，李杰已經產生了濃厚的興趣。

    “上至金融和政治學者，下至普通民眾，都喜歡談論美國財團如何影響政治，但很少人能告訴我們，哪些公司在游說上花費巨資，又為什么花這么多錢。”蒂姆·拉比笑言。“對于大多數企業來說，游說是一個長期的游戲。如果您準備長期投資，可以尋找一個或者一批善于審時度勢的游說顧問，與包括國會山和白宮在內的政策決策者、機構代表建立關系，當某些可能影響您商業計劃的事情發生時，就能迅速準確采取行動。”

    “謝謝你，蒂姆。看來我們將會有很長一段時間的合作了，具體的事情，弗勞爾會與你對接。”李杰露出滿意的笑容，伸手與這個老頭握了握。

    “李先生，您不會后悔這個決定。”蒂姆·拉比不驕不躁地笑了笑，他看看已經到了地方，告辭準備下車。

    “你不想討論一下酬勞的問題嗎？”李杰問道。

    “我一貫認為，只要充分表現出自身的價值，必定會有所收獲。”蒂姆·拉比哈哈大笑，露出老辣而狡黠的表情。

    “看來我不能同意更多了。”李杰同樣帶著無言的默契大笑，示意坐在前面的格斯用通話器讓隔斷另一方的司機停車，然后望著這個老頭子步伐矯健地下車，消失在了人群當中。

    “這是一位打獵的好手，可要看緊一點了。”李杰望著蒂姆·拉比的背影淡淡說道。“每一個游說顧問我們都要親自過一遍，緊緊捏在手里，才能保證聽話干活，又不會咬傷主人。”

    “我明白，我會盯住。”弗勞爾眼中露出冷冽的光芒，顯然已經打定了主意。

    豪華的房車繼續平穩行駛在街道當中，向著李杰這一次的最終目的地駛去。