周鳴也跟著笑了笑，道：“這些《中庸》之類的書只有科考的男兒才會(huì)熟讀，景夫人一介女流讀起來未免太難，平日里若是無事讀些《女訓(xùn)》《女則》更為適合。”

    周鳴話說完，兩人已走出蟠龍殿的大門，他趕著前去蓬萊閣，和阮清莞道了聲告辭，便轉(zhuǎn)身離去。

    阮請(qǐng)莞站在蟠龍殿的門檻下，眸色詫異地盯了他的背影很久，心中的懷疑更加深濃了。她方才詢問的這句話明明是出自《荀子》，可周鳴卻將它說成是《中庸》……

    她不相信一個(gè)科考狀元會(huì)犯這種錯(cuò)誤。

    ——

    蓬萊閣的壽宴已準(zhǔn)備就緒，此刻未央宮里卻格外安靜。

    皇后著一身便裝倚在美人榻上，不施粉黛的面孔有些蒼白，雖病弱可也依稀能見年輕時(shí)的精明威嚴(yán)。

    太子赴宴之前，特意來未央宮里看望她。

    “今日萬壽宴，母后又不打算參加了？”太子陰鷙的面龐上，只有面對(duì)皇后才會(huì)流露出一絲溫情。

    皇后咳了兩聲，裹了裹身上蓋著的白狐絨毯，嗓音有些沙啞：“不去了，橫豎那太后也不愿意本宮去。”

    滿宮里都知道，當(dāng)今皇后身子虛，常年臥病，深居簡(jiǎn)出，對(duì)外的宮宴都很少參加，萬壽宴不露面倒也正常。

    而太子在聽聞太后這個(gè)名字時(shí)，眸中閃過一絲冰冷。

    當(dāng)初就是因?yàn)楝幦A殿那個(gè)女人的死，太后把一切都怪罪在皇后身上，認(rèn)為是皇后逼死了他們母子，才導(dǎo)致皇后這些年身子越來越弱，什么都撐不起來。

    太子心疼母親，自然對(duì)太后有所怨懟。

    “母后放心，兒子……會(huì)為您討回一個(gè)公道。”太子的眸色幽深，今日萬壽宴就是一個(gè)難得的好時(shí)機(jī)，他已經(jīng)準(zhǔn)備好了。

    皇后沒有看出兒子的不對(duì)勁，垂下眸子出神地打量著自己蒼老纖瘦的手掌。當(dāng)年瑤華殿那個(gè)女人一死，太后和皇上都冷落了未央宮，這些年她早就習(xí)慣了。

    好在她還有兒子，皇后抬起頭欣賞地打量著太子，心中十分快意，死的人已經(jīng)死了，只有活著的才是贏家。何況她的兒子極為優(yōu)秀，能文能武，才干出眾，作為儲(chǔ)君便是皇上和太后都挑不出什么錯(cuò)。

    “岐兒，你平日里該多把心思放在朝堂上，輔佐你父皇，別叫那幾個(gè)野崽子搶了你的風(fēng)頭。”

    皇后說的“野崽子”正是鄭淑妃所出的三皇子，郭德妃所出的四皇子，這兩位皇子也年長(zhǎng)步入朝堂了，身后又有著母族外家的勢(shì)力，皇后難免會(huì)擔(dān)心自己兒子的地位受到影響。

    太子聞言，面色卻沒什么波瀾，那幾個(gè)小的羽翼未豐，他還不足為懼，如今真叫他視若眼中釘?shù)模瑓s是那剛回京不久的鎮(zhèn)北將軍景翊。

    自從上回皇上交給他的黃河水患一事被他完美解決后，皇上格外器重他，又交代了不少政事要?jiǎng)?wù)給他處理，甚至有時(shí)候遇到些疑難折子，也會(huì)邀他一同商討。

    太子的儲(chǔ)君光芒難免受到壓迫。

    皇后卻不像他那樣擔(dān)心，反而規(guī)勸道：“那景翊如何能影響到你儲(chǔ)君的地位？你真正的對(duì)手，還是那幾個(gè)姓蕭的庶弟才對(duì)。”

    她久居未央宮多年，從不曾見過那傳說中的景翊，只是想來也知道，此人不過是個(gè)外姓的將軍，就算再受器重也不過是個(gè)朝廷重臣而已，根本不會(huì)影響到兒子的龍椅之位。

    太子的面色卻仍然憂慮，母親到底是個(gè)后宮女子，并不明白前朝局勢(shì)，他的直覺很準(zhǔn)，這些年朝堂上再受恩寵的權(quán)臣，也不會(huì)讓他有這樣的危機(jī)感。

    這個(gè)景翊，很特別。

    眼見著壽宴時(shí)辰快到了，太子便起身：“母后，兒子先告辭。”

    ——

    蓬萊閣的壽宴準(zhǔn)時(shí)開始，太后和皇帝在宮人的簇?fù)硐孪群舐渥紫碌馁e客也都坐滿，紛紛對(duì)太后說著祝壽討彩的吉祥話。

    太后臉上的和藹笑意沒停過，一旁的戲臺(tái)子上唱著《麻姑祝壽》的好戲，一時(shí)之間宴席上觥籌交錯(cuò)，好不熱鬧。

    阮清莞跟著景翊坐在下首的宴桌上，趁著席面上的歡聲笑語，她仰頭在人群中打量了好久，終于尋到了父母的身影。

    阮父阮母坐在稍遠(yuǎn)些的位置，他們也在目光尋找阮清莞，三人視線交錯(cuò)的那一瞬間，彼此微微一笑，都從對(duì)方眼里看到了放心。

    他們知道彼此過得好，就好。

    “可看到了？”一旁的座位上，景翊為她添了口菜，側(cè)頭笑問道。

    阮清莞轉(zhuǎn)過頭去，看著他點(diǎn)點(diǎn)頭，他明白自己的心思，什么都不必說他就懂。

    一出戲罷后，宴席上這才安靜下來，眾人趁著此刻向太后獻(xiàn)禮，最先獻(xiàn)壽的自然是皇室的幾位皇子，而在皇子中，太子自然是第一位。

    “孫兒為皇祖母獻(xiàn)上一串南海佛珠，祝皇祖母福如東海，壽比南山。”氣質(zhì)矜貴的太子讓宮人呈上了他準(zhǔn)備的壽禮。

    太子這份禮物顯然也是用了心，知道太后禮佛，送的也是投其所好。

    太后瞧著面上是淡淡的笑意，可底下的阮清莞見了，卻不由得瞳孔一縮。

    上一世的壽宴上，太子就獻(xiàn)了這串佛珠，太后極為喜歡，幾乎日日禮佛都要戴著，可沒過多久，太后的身子就越來越弱，在一次禮佛中出現(xiàn)深思恍惚，佛珠斷線滾落，太后當(dāng)場(chǎng)滑倒丟了性命。

    當(dāng)時(shí)的宮人都以為是太后年紀(jì)大了身體衰老所致，并沒有將注意力放在這串佛珠上，可阮清莞重活一世再一次經(jīng)歷這場(chǎng)景，卻不得不懷疑起這串佛珠，畢竟當(dāng)初太后雖然年紀(jì)大，可身子還是很康健的，分明就是這串佛珠奪走了她的性命。

    阮清莞不禁將懷疑心落在太子身上，畢竟太后不喜歡皇后與太子這對(duì)母子，他們都是看得出來的，太子懷恨在心對(duì)太后下手，也不是沒有可能的事。

    阮清莞的心里突然開始著急起來，此時(shí)太后的表情分明很喜歡這佛珠的，要怎么做，才能讓她拒絕太子的這個(gè)禮物呢……

    “太后。”人群之中，忽然傳來女子一道清朗堅(jiān)毅的聲音：“太子的這份壽禮固然用心，只是清莞卻覺得有幾分不妥之處。”

    這話驟然一出，宴席上頓時(shí)安靜下來，本來底下賓客都在交口稱贊太子的這份心意，這下子所有人都不說話了，目光齊刷刷地落在阮清莞身上。

    阮請(qǐng)莞深覺如芒在背，甚至察覺到身旁男人也瞬間僵直了身體。

    可她仍是挺直了脊梁，不卑不亢。

    太后也不禁愣了愣，問道：“哦？有何不妥？”

    阮清莞深呼吸一口，才不慌不忙道：“這串南海佛珠十分貴重，只是表面呈黑檀色，清莞從前與尋香寺的幾位高僧有過交流，曾聽他們說黑色佛珠顏色深，承載過多煞氣和邪氣，導(dǎo)致邪氣聚集，壞事多發(fā)，并不適合禮佛之人使用。”

    太后聞言，不由得瞥一眼那匣中的佛珠，果然見其表面的烏黑深色，頓覺顏色不詳，如同太子那般深沉陰鷙的性子。

    太后本就是個(gè)迷信之人，極其信奉風(fēng)水陰陽，又聽聞是尋香寺高僧所言，心中不知不覺便已信了阮清莞的話。

    她面上的笑容頓時(shí)淺淡下去了，目光收回，淡淡道：“太子的孝心，哀家心領(lǐng)了。”

    這就是不收壽禮的意思了。

    阮清莞重重地呼了一口氣，看到那壽禮被退回時(shí)才如釋重負(fù)，坐下來時(shí)察覺到后背已濡濕了一層汗。

    天知道她有多緊張，在這么多人的宴席上，當(dāng)眾質(zhì)疑太子送給太后的壽禮，若是一個(gè)不慎，直接命就沒了。

    幸好，一切都挽救回來了。

    太后若是不要那串佛珠，也就不會(huì)發(fā)生后來佛珠斷線滑倒之事，興許能多活幾年，撐到景翊上位，為他掃清障礙也是有可能的。

    阮清莞心中的大石頭落了地，再抬起眼眸時(shí)，卻看見不遠(yuǎn)處太子直射過來的陰鷙目光。

    那眸中像含著冷箭，淬了毒一般直勾勾地射過來，毫不掩飾他翻涌的惱怒。

    太子原本就打算在太后的壽禮上做手腳，好不容易尋到這個(gè)機(jī)會(huì)，眼見著就要成了，偏偏被一小小女子壞了事。

    男人陰森沉怒的目光望過去，才發(fā)現(xiàn)此人不是別人，正是自己前兩日注意過的女子。

    ——景家夫人阮清莞。

    前兩次的無意撞見，讓他心中對(duì)這個(gè)女人起了些興致，卻不想在今日的宴席上狹路相逢，還被她壞了自己一手的計(jì)劃。

    太子眸中戾色乍現(xiàn)，手中把玩的玉扳指在那一瞬間，捏了個(gè)粉碎。

    ……

    直到宴席結(jié)束，人群散去，阮清莞跟隨景翊踏出蓬萊閣行至安靜的地方，前方男人冒著寒氣的后背才轉(zhuǎn)過身來。

    “阮清莞，你的膽子是愈發(fā)大了！”景翊目光凜凜，聲色中含著些許怒火。

    他甚少直呼她的全名，一般這樣的時(shí)候，就代表他是真的惱怒了。

    想起方才宴席上的事，阮清莞緊張地捏緊了衣角，又不敢直接說是那珠子有問題，只能小聲道：“妾身是覺得那佛珠不妥，才忍不住出聲提醒太后的……”

    “太子送太后的壽禮，輪得到你插手？”

    似乎是察覺到自己的話語有些重了，男人閉目揉了揉自己凌厲的眉心，神色和緩下來，聲音卻依舊冰冷：“即便你覺得不妥，也該和我商量再啟稟太后，誰準(zhǔn)你這么大著膽子妄自行事的？”

    天知道他方才有多擔(dān)心，幾乎是在一瞬間提起了一顆心，生怕她受到太后和太子之間的牽連，當(dāng)著那么多人的面他也難以保全她。

    阮清莞抬眸瞥了眼男人震怒的神色，知他雖然說話重，可卻是在擔(dān)心自己，因此也不敢和他辯駁，只軟著嗓子?jì)陕暤溃骸爸览病硪院蟛粫?huì)再這么冒失了……”

    男人的面色這才柔和下來。

    他凝視著女子清麗的面龐，骨節(jié)分明的手指撫過她晶瑩的下頷，聲音低沉：“若有下次，我再罰你。”

    阮清莞被他粗礪的大掌磨得下巴癢癢的，抬眸瞥見男人深情的眸子，忽然起了玩心，巴掌大的小臉倏地靠近了他，笑意盈盈道：“夫君預(yù)備怎么罰我？”

    女子妍麗清靈的嬌顏忽然近在咫尺，眸中閃著清亮鮮活的笑意，涂著口脂的櫻唇嬌艷欲滴，身上那獨(dú)有的馨香也撲鼻入懷，景翊凝神望了片刻，忽然從胸腔之中涌起一團(tuán)躁動(dòng)，呼出的氣息也開始滯亂。

    她慣會(huì)這樣撩撥他，仿佛吃定了似的，只要一個(gè)笑容，一句軟語，就能讓他所有的怒氣全部消失殆盡，對(duì)她服服帖帖的。

    景翊不想在她面前流露出過多的異樣，轉(zhuǎn)過身去壓抑了心中的燥熱，聲音克制低沉道：“我去壽康宮向太后告一聲退，你先在在這里等我。”

    “哦……”女子挺直身子，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    天色已黑，甬道上的宮燈昏暗，男人的背影消失在夜色中后，只剩下阮清莞一個(gè)單薄孤寂的身影，被月色和燈影拉得好長(zhǎng)。

    太子從蓬萊閣走出后，看到的就是這樣一副美人月下垂影。

    美人兒美雖美，可卻是個(gè)愛耍小聰明的，太子想起壽禮一事，心中仍梗著怒火，想要給她個(gè)教訓(xùn)。

    他曾在那尋香寺的山上見過她偷偷算計(jì)堂妹的模樣，看上去是一張清白無辜的臉，背后的手短也十分狠辣。

    他只是想讓她知道，他手中也掌握著她的把柄。

    男人陰沉的身影逐漸走到女子身后，高大挺拔的黑影覆住了女子纖瘦嬌小的身體。

    “若是讓滿京的人知道，景夫人在背后算計(jì)自己的堂妹與人私通，毀了自家堂妹一生的名譽(yù)，不知外人會(huì)作何反應(yīng)？”

    男人陰冷的聲音在身后響起，阮清莞猛地轉(zhuǎn)過身子回頭，看見太子陰郁的面孔，她的眸色中有一瞬間慌亂。

    太子是如何知道她做過的那些事的……

    只是慌張了片刻，阮清莞很快回過神來，不動(dòng)聲色地退后兩步，望向太子的目光不卑不亢。

    “知道我算計(jì)堂妹算什么。”女子聲音冷淡，眸色堅(jiān)定：“他們?nèi)羰侵溃?dāng)朝太子算計(jì)太后，又會(huì)作何反應(yīng)？”

    第27章 莞茉   所有的肆無忌憚，都來源于他給的……

    許是沒有想到女子會(huì)這樣氣勢(shì)強(qiáng)硬地回應(yīng)他, 太子的眸色有一瞬間的發(fā)怔。

    女子的容顏清麗婉約，眉目間的神色卻格外堅(jiān)定，望過來的眼神明亮清澈不帶一絲閃躲。

    太子想起那日, 他在京城街巷的酒樓上初次見她的時(shí)候, 她在聽聞了“太子”的名頭后, 也是這樣堅(jiān)定強(qiáng)硬的態(tài)度，一副天不怕地不怕的神色，沒有一點(diǎn)退縮。

    京城里的大家閨秀哪個(gè)不是溫婉柔弱的，只有她會(huì)這么張揚(yáng)恣意, 放肆大膽, 太子陰郁的面上不禁起了幾分打量之色，眸中輕笑。

    “阮清莞, 你當(dāng)真不怕孤？”