沈蕁抬起頭來(lái)，面容已經(jīng)恢復(fù)了冷靜，只余眸中一點(diǎn)未曾平息的波瀾，這點(diǎn)余光耀得他心碎。

    她摸摸他的臉，指尖和他臉上的面具一般冰冷、堅(jiān)硬。

    “如若我趕到時(shí)寄云關(guān)已失陷，我會(huì)在西境線上召集留守在各處的舊部，”她道，“然后再看局勢(shì)，想辦法趕往源滄江對(duì)岸的陳州和撤離的北境軍匯合。”

    “好，”謝瑾迎著她的目光，輕聲卻又堅(jiān)定地說(shuō)：“不出意外的話，皇上應(yīng)該會(huì)下旨讓我留在后方，而這片土地是我最熟悉的地方，我也想留在這里，騎龍坳的八千兵，這時(shí)候也正該發(fā)揮作用。”

    她注視他片刻，沒再說(shuō)什么，環(huán)著他腰的雙臂緊了一緊，隨即松開。

    謝瑾退開兩步，翻身上馬，深深看了她一眼，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭甩落馬鞭，駿馬怒嘶一聲，撒開四蹄，帶著馬上的人于飛沙走石間絕塵而去。

    沈蕁長(zhǎng)久地凝視著他的背影，直到他消失于狂瀾涌動(dòng)的夜色中，她的目光仍然停留在那個(gè)方向。

    這時(shí)去打探西涼軍的探子回來(lái)了，不出她所料，留在伍貢山外的大批西涼軍早在幾個(gè)時(shí)辰前便轉(zhuǎn)道離開，作為先鋒撲向寄云關(guān)，只留下埋伏在山坳里的一小隊(duì)西涼軍，試圖在這里監(jiān)視著陰熾軍的動(dòng)向。

    沈蕁呼出一口氣。

    “金鳳，”她喚道，從馬背上拿起鳳翅銀盔戴在頭上，“走吧，去寄云關(guān)。”

    孫金鳳抖了抖九環(huán)大刀上的鈴圈，清脆的聲音在那一剎那壓過(guò)了嘶吼的風(fēng)聲，長(zhǎng)刀在她手中旋了一轉(zhuǎn)，刀光劃破黑夜和塵沙，挑起一抹亮色。

    “走！”她揚(yáng)聲應(yīng)道，雙腿一夾馬腹。

    急促的馬蹄繚亂風(fēng)幕，驚起狂舞的落葉，天空中的云浪翻滾著，終于，大片的雪花落了下來(lái)。

    大宣昭興三年冬，剛被冊(cè)封為瑜妃的西涼和親郡主藍(lán)箏于宮中暴斃，西涼人幾乎在她咽氣的同一時(shí)間以此為理由，撕毀與大宣的停戰(zhàn)協(xié)議，突然對(duì)西境線的心臟寄云關(guān)發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，駐守寄云關(guān)的西境軍統(tǒng)帥沈淵措手不及，僅僅兩個(gè)時(shí)辰便被西涼和樊國(guó)的聯(lián)合大軍攻破了寄云關(guān)的城門。

    兵強(qiáng)馬壯的西涼軍和樊軍像漫天的蝗蟲，洪水決堤一般從寄云關(guān)城門下沖進(jìn)關(guān)內(nèi)，樊軍稍作整歇，隨即往北進(jìn)犯。

    北境高大巍峨，沿著縱橫山勢(shì)修建起來(lái)的，如蒼龍臥野一般延綿萬(wàn)里的關(guān)墻形同虛設(shè)，完全喪失了以往穩(wěn)固而強(qiáng)大的保衛(wèi)功能。

    不幸中的萬(wàn)幸，便是北境線上駐守的北境軍幾乎分毫不損地帶著糧草和軍備撤離到了源滄江對(duì)岸，避過(guò)了如狼似虎的樊軍前后圍擊。

    靖州、屏州等關(guān)墻下數(shù)個(gè)城池中的百姓，也在樊軍沖進(jìn)城內(nèi)時(shí)早早撤離得一干二凈，窮兇極惡的樊軍眼前，只有一地雞毛和殘破零碎的鍋碗瓢盆。

    有一支軍隊(duì)，在北境軍護(hù)著關(guān)墻下百姓撤離的時(shí)候，誓死攔住了兇悍彪勇的樊國(guó)先鋒軍，盡管死傷無(wú)數(shù)，但不曾退讓半分。激戰(zhàn)一天一夜后，這支大部分士兵帶著面具的隊(duì)伍于第二天清晨突然撤退，從望龍山脈的騎龍坳下渡過(guò)澂水，往北消失在西涼和樊國(guó)交界的丘陵地帶中，隱去了蹤跡。

    西境軍統(tǒng)帥、寄云關(guān)的守將云麾將軍沈淵，在頭批西涼軍先鋒到達(dá)寄云關(guān)城墻下時(shí)，率領(lǐng)三萬(wàn)騎兵沖出城門迎戰(zhàn)，在城墻下開闊的谷地中被隨后壓上來(lái)的十?dāng)?shù)萬(wàn)西涼軍和樊軍碾壓式攻打，西境軍騎兵兵敗如山倒，幾乎頃刻間便在寄云關(guān)的關(guān)墻下被屠殺殆盡。

    沈淵的親衛(wèi)拼死把重傷的他拖回關(guān)墻內(nèi)，與極少數(shù)西境殘兵一起退往源滄江對(duì)岸。

    西樊聯(lián)軍在極短的時(shí)間內(nèi)占領(lǐng)了寄云關(guān)，西涼軍隨后對(duì)關(guān)下的梧州明州等地展開大肆屠殺。

    生靈涂炭，萬(wàn)野哀鳴，自此，西涼和樊國(guó)的三十二萬(wàn)聯(lián)軍完全攻占了西北邊境，并很快擴(kuò)張著侵略范圍，一路燒殺搶掠往南而下，戰(zhàn)火幾乎是在一眨眼間，便沿著廣源道燒到了源滄江以北的沿岸。

    大宣廣袤的西北領(lǐng)土，大半壁淪陷在異族冷酷血腥的烽煙蹄鐵之下。

    源滄江以南的松州軍和陳州軍，聯(lián)合退回的近七萬(wàn)北境軍，在大江沿岸扎了營(yíng)，與大江以北駐扎下來(lái)的二十萬(wàn)西樊聯(lián)軍的主力軍隊(duì)暫時(shí)形成対持之勢(shì)。

    大宣的這支聯(lián)合軍隊(duì)，由朝廷急派過(guò)來(lái)的武國(guó)公陸年松統(tǒng)領(lǐng)，從江北退回來(lái)的一些西境殘兵和榆州、浜州殘兵，再加上附近幾個(gè)州府緊急調(diào)撥過(guò)來(lái)的軍隊(duì)，一共湊成了二十多萬(wàn)大軍。

    而西涼和樊國(guó)的其他十幾萬(wàn)騎兵，以及后續(xù)陸陸續(xù)續(xù)南下進(jìn)入關(guān)內(nèi)的西涼軍和樊軍，以寄云關(guān)和梧州往南，一直到源滄江這一線的廣源道為中心，分別往東西兩面擴(kuò)張著攻占范圍，他們的鐵蹄縱橫在源滄江以北的大片土地上，蠶食鯨吞著一個(gè)個(gè)還未被攻陷的城池，摧毀了大量的城郭和村莊。

    有些城池的守軍早已望風(fēng)而逃，留下驚慌失措的百姓于戰(zhàn)火和屠殺中流離失所，倉(cāng)惶南逃。

    當(dāng)然，也有個(gè)別城池的守軍閉城鎖門，捍衛(wèi)著城中的百姓，立誓要與他們駐守的地方共存亡，流盡血汗也在所不惜。

    風(fēng)雨飄搖中，深受重創(chuàng)的大宣已經(jīng)沒有余力再派遣軍隊(duì)去支援保衛(wèi)大江北岸的這些城池，西涼和樊國(guó)的二十萬(wàn)主力大軍就在大江對(duì)岸虎視眈眈伺機(jī)而動(dòng)，一旦這支氣勢(shì)洶洶的雄軍攻過(guò)大江，便能直取京道，勢(shì)如破竹地一路往大宣心臟攻占，撲往上京。

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