壓在沈蕁胸口的巨石落了地。

    年輕的皇帝在與太后的交鋒中拼得了一線勝利，也逐漸顯露出了他之前一直被壓在巨大陰影下的鋒芒。蕭直保下了謝瑾和這兩萬暗軍，雖然是在培養自己的羽翼，但他總歸是賦予了謝瑾一片可以自由飛翔的天空。

    一線曙光自東方亮起，沈蕁的眼淚再次奪眶而出，順著臉頰一滴滴落到了衣襟上。

    一日后的傍晚，沈蕁牽馬進了榆州境內的一座小城，尋了主街上最熱鬧的一處客棧打尖。

    榆州一線并不是去往望龍關最快捷的路線，她走這一條道，特意往西繞了路，是不想在路上與謝瑾相遇。

    她怕一旦相見，她會控制不住自己，路途迢迢孤身萬里，行程中人是最脆弱的時候，會難以自控地想去攫住那一點溫暖和慰藉，以抵抗那種深入骨髓的孤單和內心的惶然無依，尤其是在這種時候。

    干脆遠遠繞開，絕了那點念想。

    她在客棧的馬廄處看著伙計給馬喂了水和草料，又請他打了清水，自己洗了洗臉，整理了一下被風吹亂的發髻，上了客棧二樓。

    大廳里座無虛席，擁擠不堪，小二因著沈蕁那一塊分量不輕的白銀，特地給她尋了個靠窗的位置，另安了一張空桌。

    沈蕁的長刀靠在桌角，面容冷冽如霜，因此一人占了一張桌子也無人敢來和她拼桌。外頭暮色已降，華燈初上，窗下的街道上人流如織，不遠處有一條小河，河上一彎拱橋，橋上與河岸兩邊彩燈煌煌，歡語盈盈。

    這客棧的二樓正有堂會，此時更是人滿為患，坐在廳堂中央彈唱的歌女指下琵琶嘈嘈切切，歌聲清脆悠婉，唱的卻是一曲《塞上聽吹笛》。

    今日是二十四節氣中的小雪，沈蕁沒想到在這樣一個小城里也能見識到這般的熱鬧，雖與上京的繁華盛景遠遠不能相比，但在這樣一個寂寞的夜晚，于她而言已經足夠，甚至有些驚喜。

    “雪凈胡天牧馬還，月明羌笛戍樓間。借問梅花何處落，風吹一夜滿關山……”

    歌女再次重復了一遍唱詞，漸漸收了尾，歌聲余音繞梁，如牽繞在沈蕁心上，她微微一笑，低頭喝了一口酒。

    酒味清甜，入口有淡淡的暖意，沈蕁脫了大氅搭在椅背上，托著腮幫聽那歌女重新唱了一曲歡快的《春山新雨》。

    她不由想起謝瑾書房里那幅《春山牧雨圖》，也想起他寫的那首五言題跋：“煙霞潤廣樹，碧葉繡清安，新綠又一年，攜雨看山歸。”

    也許明年春暖花開之際，邊關又能重新安定下來。只是鋒煙戍鼓胡塵飛雪，長風寒甲十里黃云，韶顏年復一年這般逝去，恐怕是南歸不識春風面，推門霜落夢魂單了。

    沈蕁只打算在此地逗留一兩個時辰，汲取一點暖意便重新上路，因此她慢慢斟著酒，卻一直沒怎么喝。

    廳堂中的人有些是為那歌女的歌聲而來，歌女唱完了這曲不再唱，人也就漸漸散了些，沈蕁眼光在松落下來的大堂里一掃，卻見對面的西窗下，同樣有一個人，和她一樣單獨占了一張桌子，長槍靠在桌角，桌面上只擺了一壺酒，一個酒杯。

    修長的手指撫在酒杯邊緣，人卻看著窗外，喧囂熱鬧都與他無關，他穿一身藏青色長袍，襯得臉色尤為蒼白，身姿頎挺氣息幽冷，自成一個寂寥落拓的世界，憧憧人影后像是從她心上透出來的一抹不真實的影子。

    沈蕁靜靜看了半晌，笑了起來。

    呵，原來和她想到一處去了。

    她不想在路上碰到他，他同樣不想，所以不約而同地饒了路，卻又陰差陽錯地在這個陌生的小城里相逢。

    既如此，也就沒什么好躲的了。她拿起椅背上的大氅，提了長刀起身。

    “都是天涯過客，不知能否共用一張桌子？”

    熟悉的聲音在耳邊響起，謝瑾身體一僵，回頭的那一剎那，眸中猶帶著恍然和不敢置信。疑心是自己的妄念迷花了眼，他怔忪著皺起了眉頭。

    沈蕁將長刀靠在墻角，大氅放到他對面的椅背上，返身回去拿自己桌上的酒壺酒杯和小菜。

    謝瑾目光落在那件大氅上，鐵銹紅的鑲毛刻絲鶴氅，是他沒見過的，原來她不是自己的臆想，原來……她也走了這條道。

    他禁不住苦笑，狹路相逢無可躲避，不知方才回眸的一刻，可被她看見眼中來不及收起的情緒？

    算了，她本也冰雪聰明，又怎會不明白？何況是在這樣一個熙來攘往的小城，萬丈紅塵中冥冥相遇，放任一回想是無妨。

    她端著碗盞提著酒壺，指尖夾著酒杯再次越眾而來，一眼瞥見他癡癡的眸光，似水波乍泄，不再隱藏。

    她低頭躲開他的注視，坐下給自己斟了一杯酒。

    “都說西出陽關無故人，看來我運氣尚好，這條偏僻的路上也能遇到故人，”她笑道，朝他舉起酒杯，“今日可是小雪呢！”

    謝瑾微微一笑，與她碰杯。

    沈蕁仰頭喝盡，轉頭去看窗外。外頭綠水紅橋十里太平，燈火樓臺冬色和暖，只是再熱鬧都似乎熱不過籠罩在身上的那股視線。

    “你老看我干什么？”沈蕁摸摸臉，“我臉花了么？”

    謝瑾略微錯開目光，許久卻道：“你恨我么？”

    沈蕁不答，反問他：“那你恨我么？”

    他無言，她去拿桌上的酒壺，正好他也伸手過來，指尖相觸的那刻，謝瑾像是被火燙了一般，飛快收回手。

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