沈蕁垂首不語，沈太后見她仍是一副不卑不亢的樣子，怫然不悅道：“怎么？你還沒死心？”

    沈蕁抬起頭來，唇角掛著一絲笑意，慢慢道：“姑母多慮了，如今我帥印虎符都已交出，人也去了謝家，哪還能不死心？”

    “你知道就好，” 沈太后聽她話中帶有一絲嘲諷之意，臉色復又冷了幾分，“你需記住，你也姓沈，若是朝局動蕩，對皇帝，對我們沈家，都沒有任何好處。”

    沈蕁睫毛輕顫，眸光猶疑，沈太后嘆了一聲，推心置腹地說：“八年前的事，我又何嘗不痛心？只是木已成舟，最重要的還是眼下。我知你不甘心，對我也有幾分埋怨，可你想一想，若是你坐在我這個位置，會怎么做？”

    她見沈蕁仍是不答，強壓下心中不耐，保持著面上的和藹，繼續道：“兩月前急召你回京時我已經說得很明白，先破后立，要先破了才能立，你爹是將才，但不是帥才，當年接管西境軍后，一直不忍心對吳文春等謝家舊部做出該有的安排，以至長期都有部下陽奉陰違，西境軍在他手里反成了燙手的山芋，不是這場戰事，你又怎么能脫穎而出，重新建立起宛若新生，對你誓死追隨的西境新軍？”

    沈蕁一口氣沖上來，一時沒忍住，張口說道：“難道就為了掌握一支服服帖帖的軍隊，便要送那么多無辜的將士去死么？他們都是我大宣百姓的同胞啊！”

    沈太后臉色驟變，額角青筋都氣得隱隱跳動，倏然起身，手一揮直接將沈蕁手中的茶盞拂到地上，厲聲道：“住嘴！我看你還是沒能想明白！”

    沈蕁唇角微微顫抖，一言不發地伏身跪下。

    沈太后胸口急劇起伏，閉上雙目緩了一緩，才寒聲道：“蕁兒，我說過了，若是時局動蕩，到時候一亂起來，死的就不只是區區六七萬人了，你怎么總想不明白這其中的厲害關系？”

    沈蕁垂下頭，低聲道：“姑母說的是，我其實也明白，只是一時……”

    “眼光要放長遠，這種話以后不要再說。”沈太后面色稍霽，緩緩坐下，瞧她一眼，“起來吧。”

    沈蕁起身重新坐下，仍是低著頭不發一言。

    “……這幾年風調雨順，我酌情加了兩成賦稅，可遲遲收不上來，江南三省巡撫上了奏折說是還需休養生息，我也只得睜一只眼閉一只眼，實際上這幾省私底下可沒少收賦稅，多出的錢你知道都送去了哪里么？”

    沈蕁抬頭，以詢問的目光望向太后。

    沈太后冷笑道：“都秘密送去了宣陽王府……這宣陽王，表面上戰戰兢兢，韜光養晦，什么事都是一問三不知，私底下能耐著呢，南邊的漕運、海運乃至鹽幫，后頭都有他的人在，何況還有八萬北境軍，所以我讓你去盯著謝家，你可別正事不干，光楸住陳年舊事不放。”

    沈蕁面現慚愧之色，低聲道：“蕁兒知道了，姑母放心，我不會再糊涂了。”

    沈太后這才輕嘆一聲，和顏悅色道：“你與墨潛，都比你們的爹更能干出色，有你二人在，只要齊心合力，我們沈家這江山何愁坐不穩！”

    墨潛是沈淵的字，沈蕁聞言，只淡淡一笑，點頭稱是。

    沈太后瞥了她一眼，又道：“墨潛既接管了西境軍，你就安心放手吧，今后私下去西境這種事，不要再做。”

    沈蕁分辨道：“姑母明鑒，我去西境，只是為了親自去叮囑舊部，不得為難墨潛……我也怕當年西境軍之事重演，這些舊部，都是跟著我從尸山血海中拼殺出來的，若因和墨潛起了沖突被他處置掉，我是舍不得的。”

    沈太后聽她這么一說，反倒笑了，“你倒是坦白，如此便也罷了。行了，說這么多，我也乏了，你退下吧。”

    沈蕁忙起身行禮，“蕁兒告退，姑母保重身體。”

    沈太后閉目點了點頭，等她退到門口，忽又睜眼，似笑非笑地敲打了一句：“我聽說你與謝瑾新婚燕爾，如膠似漆，他這樣的人才，也難怪你喜歡，不過還是得記著，身體是一回事，心可別放得太多，到時候收不回來。”

    沈蕁低頭應道：“是。”

    沈太后目光晦澀，盯著她的背影，等她去遠了，方才喚了心腹內侍上前，道：“傳令下去，盯著沈蕁。”

    內侍躬身應了，換了宮人進來收拾地上摔碎的茶盞，自己站到太后身后，伸出雙手在她額角輕輕按揉著，等宮人出去了，方才笑道：“肖副使在外頭等著呢。”

    “讓他等一等，這事怎么善后，哀家先想一想，” 沈太后說道，頓了頓，又恨聲道：“收拾完了這個，還有那個，都不讓哀家省心，外人還沒怎么樣呢，自己這頭就這么七拱八翹的，像什么話！”

    內侍安慰道：“我瞧沈將軍今兒的樣子，應該是收心了。”

    第19章 薄雨初（1）

    太后不答，半晌道：“早知道她這么不聽話，當初就該直接扶持沈淵。”

    內侍笑了一聲，“當年沈小將軍年方十五，怕是不好扶，何況不管怎么說，沈小將軍比沈將軍，還是差了一頭的。”

    沈太后嘆道：“哀家何嘗不知？可你看看，沈蕁這個樣子，哀家怎么放心把十萬西境軍再放在她手里？沈淵雖比她差了一些，勝在聽話，狠得下心，人也沒她這么倔。”

    內侍勸解道：“畢竟事情牽涉到沈將軍的父母，也算情有可緣，奴才斗膽，太后也多體諒體諒，不要與沈將軍生了嫌隙才好。”

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