原來是常順如嫡祖母侄兒先前調戲他母親不成，又被他祖母和伯母所知。祖母嫌棄他母親不守婦道，但他父親不認為此事乃他妻子之錯，是表兄行為不端，沒有

    順從其嫡母的意思責怪懲罰其妻，因此更是惹怒了嫡母大人。

    而常順如的大伯母為討好其祖母，與其祖母一同施計陷害他父親與小妾通jian，此事一能除掉正好得常守成寵的小妾，二能叫不聽話忤逆的庶子一個好看，所謂一箭雙雕，而等其父死后，那表兄賊心不死，以為常猛其人都去了，他從此能降服沒有男人撐腰的表弟媳婦，結果常猛之妻剛烈非常，當場撞墻自盡，而經常家人的嘴傳出來，卻是成了她羞愧自盡。

    常順如怒，帶著人證上了公堂，此事才被廣為人知。

    蘇苑娘因要處理常守成，因此就此推波助瀾，幫了常順如一把，在那人證反水之前，把他買了回來，讓證人證言未變。

    此事攪了常家一個天翻地覆，只是后來她沒有好結果，常順如也沒有，他祖母和伯母還有那位表舅皆得到了懲罰，他也因不尊祖母被人孤立，沒出一個月，他就被厭惡他丟了常家人臉面的幾個年輕族子連手綁了起來，喂老鼠藥丟了性命。

    此事震驚了廣山、臨蘇兩地的百姓，常家因丑事更是名聲大震。

    那時候常伯樊遠在京都，等他回來，他沒有幫著失去孩子的蘇苑娘收拾常守成一家，而是為竭力挽回常家的名聲廣施糧布做好事，甚至幫常守成一家捐出大半身家挽回顏面。

    再后來，蘇苑娘就搬出了飛琰居，再也不聽他那些有家族才有常府才有以后的大道理。

    哪怕已經一世，蘇苑娘還是覺得，一個需要犧牲妻子和孩子才能維持的家族和以后，常伯樊要，她不要。

    她不要被犧牲。

    她收回看人的眼，對上了朝她訕訕笑著的三叔。

    前世沒有這出事，她沒有見過活著的常猛。

    “客氣了客氣了，呃，侄媳婦……”常猛試探地叫了她一聲，生怕她不快，不喜歡被他這樣稱呼。

    “您說。”

    也是客氣，這當家侄媳婦沒有父親母親他們所說的那樣不近人情啊，常猛那不安的心頓時便安心了不少，笑容略輕松了一些，道：“沒打招呼就過來叨擾，你別介意啊。”

    “不介意，”蘇苑娘想了一下，與他道：“但你等會兒別說求情的事，此事我所有介意。”

    她已成了一個不會去原諒傷害她的人的人。

    說罷，朝他歉意一點頭，她掉頭與身邊淡笑不語的男人道：“三叔是個客氣人，你跟他說話罷。”

    她就不說了，省得讓他們為難。

    她的話，讓常伯樊啞然失笑，他搖著頭，扶她往前方的太師椅走去，不忘招呼常三叔：“三叔，過來坐。”

    這廂，從他們進來就站了起來的常順如見他們過來，端起笑，朝倆人拱手：“順如見過兄長，嫂子。”

    他這皮笑rou不笑，不帶絲毫真意，常伯樊朝他點了一下頭，又看了看那位守成公家的三叔，不由搖了下頭。

    這不討喜的兩位，真真是被摧出來讓人出氣，替家里擋火消災的。

    第29章

    “老爺,夫人,猛爺,如公子……”這廂,由柯管家帶著，下人奉上了茶。

    蘇苑娘坐在常伯樊身側,垂眼不語，柯管家見著是放心了,松了口氣。

    勝在夫人聽老爺的話，有他在，想來她出不了差池。

    “三叔，喝茶,小弟……”常伯樊端茶,朝兩位示意。

    “喝喝喝。”常猛忙不迭端起茶，卻入口太急，被熱茶燙得連連咳嗽了起來。

    常順如陰晦地看了他父親一眼，朝常伯樊看去，張口有意別開話題，“不知兄長這手下可有活計讓我去搭把手？”

    他這一說，常猛一個錯愣停頓,緊接著咳得上氣不接下氣，鼻涕口水橫飛。

    他兒，好大的膽。

    就是被族老叮囑要給猛三爺圓個場子的柯管家也是一愣。

    這小如公子也太……敢提了。

    這本家的爺都搶不到手的事,他能弄得？

    “這……”常伯樊正尋思著委婉推拒,他的衣袖卻被人輕輕扯動了兩下。

    他掉頭,對上了苑娘明亮清澈的雙眼。

    “怎么？”他低頭，低聲詢問。

    “我鋪子里有活計，掌柜的在招人。”蘇苑娘道。

    “欸？”

    “爹娘給的鋪子，缺人。”

    “夫人……”柯管家插話，笑道：“您的鋪子缺人，家里有的是人，由著您挑，哪天您找胡掌柜的溫掌柜的他們過來，我讓家里人排著隊讓您和掌柜們的挑。”

    蘇苑娘靜靜看他說話，等他說完了，她別過頭，朝常伯樊道：“我在跟你說話。”

    不是跟管家。

    常伯樊看了插話的柯管家一眼。

    柯管家被他看得背后一涼，連忙彎下腰請罪：“是老奴越愈，夫人跟您說話，老奴不該插嘴。”

    柯管家是老人，為他母親做過事，常伯樊一成為家主后，可說沒在府里呆幾天，就帶人出去盤路去了，是以府中的一些要務，安排的是老人接手，而老人有個通病，就是愛倚老賣老。

    “夫人與誰說話，你都不應插嘴，是罷，柯管家？”常伯樊溫和地看著他，態度堪稱隨和，但里面藏著絲絲說不明道不清的不容人反駁的威儀。

    “是，老奴知罪。”柯管家深深低下頭顱。

    “好了。”常伯樊拍拍她的腿，與她笑道。

    人他已訓過了。

    蘇苑娘的不悅被安撫了下來，她頷首，又朝他直直看去。

    那先前的事？

    蘇苑娘十歲后，蘇府就替她立起了男女之防，以前蘇讖夫婦喜歡叫外府的公子娘子入府做客，是想讓女兒多幾個玩伴，性情活潑些，但在她小時這方法還行得通，她大了就要有界限了，是以蘇府在她十歲后就不再找外面的小公子小娘子進府陪她玩耍了，從此常伯樊去蘇府能見到她的次數就少了，去求見十次，頂多能見到一兩次，多的都是他偷偷摸摸翻墻去見的，也由此，常伯樊才得已算是陪過她的少女時候。

    他陪蘇苑娘靜靜看過天，看過池塘中的魚，偶爾他們也會說話，他問的她有時會答，有時她也會主動跟他說幾句。

    這么些年，常伯樊了解她的心靈，甚過于了解她外表的樣子。

    他知曉蘇苑娘的意思，但又不甚明白為何是常順如，他認為常順如不是她會接近的那種人。

    但苑娘是個有同情心的人，可能在他不知道的時候，常順如這個堂弟在她面前顯露過凄慘。

    苑娘喜悲不顯，但她對于別人的喜悲很是敏感，會對此類的人顯示出她的善意來，就如她曾許多次對他的無聲安撫和幫忙一樣。

    常伯樊心思著，嘴里猜測著：“苑娘是想幫他嗎？”

    是的，蘇苑娘點頭。

    前世常順如也幫過她，而等她知道他回去不久就被族人害死后，已經太晚了。

    今世一切尚還來得及。

    “那我給他尋個他能做的事，你看可好？”至于到她的鋪子里此事，就算了，常伯樊不打算她面前再出現一個常伯樊。

    以前她在蘇府，是蘇府的女兒，常伯樊心有余而力不足，不能禁止她去哪、見的是何人，但現在她嫁給了他，就在他的身邊，常伯樊不希望有第二個人成為能接近她的人。

    好嗎？蘇苑娘朝常順如看去。

    爹娘給的鋪子不小，但也不大，比在常伯樊手下做事是要差勁許多。

    但在她鋪子里做事，是可以過太平日子的，不過……

    這廂常順如見她看來，不知為何，不敢直視她，扭頭朝常伯樊道：“順如但憑兄嫂安排。”

    他當這兩人在說笑，沒認真，只當他人是客套，他便也寒暄一二就是。

    “這這這……”常猛順過了氣，開口連字疊聲，已然惶恐。

    不過，在她那里做事，他在他的家里是立不起來的，只有在常家做著常家的事，才有可能把常家的人踩在腳底下，蘇苑娘一下想清楚了，朝常伯樊點頭：“聽你的。”

    “那好，我想想。”一見她不是非要安排他那個堂弟，可見對他只是起了些些憐憫的慈悲，常伯樊心下不由松快，也仔細考慮了起來。

    苑娘第一次“求”他做事，他必不讓她失望就是。

    手底下的事，常伯樊件件明了，也用不著多想，他看了臉上已經冒出了汗的常三叔一眼，又掉頭與堂弟和緩道：“是想找在臨蘇城里的差事，還是愿意去遠一點的？例如汾州城？”

    他這話一次，常三爺，常順如，還有柯管家，皆都一臉不敢置信的目瞪口呆。

    不說他們，就是站在客堂里的仆人，即便是長隨南和，看著常順如也是一臉“走的什么狗屎運”的震驚……

    他們爺最不喜走后門的，常家用的自家人都是他親自認定過才啟用的。

    此時客堂內，只有夫妻二人面色正常，神情自若，其他的一個個呆若木雞，半晌誰都沒有說出話來。

    良久，在常伯樊的含笑注視下，居然是常三爺率先開了口，只見他舔了舔干巴巴的嘴唇，又干巴巴地道：“伯……伯樊，你這話可是當……當真？”

    “當真。”常伯樊微笑頷首，毫無戲謔之意。

    “那……”

    “三叔跟如弟可是要商量一下？”常伯樊善解人意地道，說著，他也有些心不在焉，往身邊的妻子看去。

    蘇苑娘正每個人都在看，此時正看到皺眉的柯管家臉上，察覺到他

    在看她，便回過頭，朝他看。

    他看著她笑了起來。

    蘇苑娘看了一圈震驚的眾人，從誰的臉上都沒有看到坦然自若和微笑，但在他的臉上看到了。

    他總是在朝她笑。

    這廂，他的手朝她握了過來，蘇苑娘僅猶豫了一下，就由他握住了，藏于他袖下，聽他掉頭明顯好心情地與人道：“不如我與三叔和如弟說明兩地的情況，你們父子倆再行商量？”

    聞言，常猛簡直喜極而泣，回著的話音中帶著顫抖：“可真是真？如若是真，不管是什么事都行啊，伯樊，三叔在這里謝你了。”

    說著他已站了起來，要朝常伯樊行禮，好在南和機靈，一看到三老爺的苗頭就竄了出來，連忙扶住了人：“使不得使不得，三老爺，您是我們老爺長輩，這世上哪有長輩朝晚輩行禮的道理，您快快請坐。”

    南和就是機靈，才握到佳人手的常伯樊朝長隨含笑一記頷首，方才朝父子倆看去，口氣更是和煦，“那三叔和如弟且聽我一說，我現手下正缺兩個人急于補上空缺，一個是臨蘇城里看守絲綢鋪子的二掌柜，另一個是汾州城里雜貨鋪的二管事，這兩個，都是幫著大掌柜大管事收貨清貨收帳的，你們的意思是……”

    “這這這，如何使得？”居然是管事！

    “雜貨鋪的。兄長，我想要汾州城那份活。”父親的誠惶誠恐之下，常順如給自己要了他想要的那份活，說話之際，他站了起來，朝兄嫂倆人拱手一禮，再立起身來，他一臉堅硬：“我聽兄長說是急于補上空缺，不知我哪天前行才會不耽誤您的事？如若是今天也可，我回客舍收拾收拾就馬上往汾州城趕去。”

    “呵。”常順如的急不可待讓常伯樊笑了起來，他還真沒想到，他這堂弟有這當場自己給自己做決定的魄力。

    “那就今天罷，”這事要是讓他回去一商量，活汁估計不會輕易落到他手里，這如堂弟既然有這覺悟和魄力，常伯樊也樂意成全他一回，“你且等我一等，我回書房給你寫薦信。”