這天陸燼朝專門從實驗室請了假，來到白塔，剛剛來到三樓，就迎面撞上了哈利特女士。

    還有諂媚跟在她身邊多拉阿克賴特。

    哈利特正是十五年前上一個在哨向學院實訓模擬中破解咪咪喵喵嗚嗚卡的向導，今年三十六歲，她的結合哨兵功勛卓越，在軍部身居高位，不到四十就即將成為元帥。

    她身量不高，棕色長卷發披在身后，保養得很好，時間在眼角留下淡淡的細紋，卻無損她的美麗，哈利特的性格就像大多數向導一樣，溫和而細膩。

    陸燼朝之前也跟她見過幾次面，哈利特停住腳步，對陸燼朝露出微笑：陸先生，好久不見。

    哈利特女士，阿克賴特女士。陸燼朝向她們打招呼，他對哈利特的印象還不錯，成為首席的這幾年，她始終都在忙碌，探訪各地的圣所，改善剛覺醒向導們的受教育環境。

    比起哈利特的溫和，多拉阿克賴特就遠沒有那么友善了，陸燼朝第一次來塔內評級時，她看不起高齡覺醒的向導，違規cao作卻差點被陸燼朝的精神力碾壓，之后陸燼朝又在她最討厭的瑪嘉莉介紹下成為介紹人，區區兩次見面，就把梁子結下了。

    陸先生見到首席就這個反應？多拉冷笑一聲，是不是被叫著未來可期久了，就真覺得自己能和首席平起平坐了？

    沒有的事，只是覺得哈利特女士可能不希望我用故意做出的奉承笑容對她。陸燼朝實在懶得理會多拉，他對哈利特點了下頭，道，我還有事，就先走了。

    按照塔內規章，無論情況如何，始終只有一位首席向導，自從陸燼朝被稱為未來首席的那一刻，就表明了和哈利特存在競爭關系。

    陸燼朝和哈利特嚴格意義算作同齡，也不存在什么傳承的可能，只要陸燼朝想要成為首席，就必然需要去挑戰哈利特。

    這同樣也是陸燼朝此次前來的主要目的。

    他來到介紹人的辦公室，瑪嘉莉也在，正對著虛擬屏不知道處理些什么。

    陸燼朝收拾著辦公桌抽屜里的文件，狀似隨口問道：兩年過去了，我們的進度如何了？

    瑪嘉莉抬起頭，知道他在指黎明計劃，輕聲道：現在的力量還不夠，塔內現在的掌權者都是老牌向導，那些老古董們可不是能輕易撼動的，我們需要更多盟友，在沒做好萬全準備之前，不能貿然動手。

    兩年時間聽起來挺長，但對于一個大計劃來說，只是起步階段罷了，我們得沉住氣才行。

    陸燼朝點點頭，果然瑪嘉莉什么都沒做，所謂阻止黎明計劃，就是個拉他入伙的幌子。

    我知道了，既然你還需要一段時間準備，就先交給我來吧。

    瑪嘉莉徹底停下了手中動作：交給你？

    我剛剛遇見哈利特女士了。陸燼朝重新將辦公桌鎖上，他從來不在塔內放置任何重要文件，多拉什么時候又湊到她身邊了？

    她么？你又不是不知道，誰的權勢地位高，就削尖腦袋往誰身邊湊。瑪嘉莉頓了頓，你是想

    嗯。

    有幾成把握？

    對半開吧，我到現在也不知道首席的實力究竟如何。陸燼朝擺弄著窗臺邊瑪嘉莉照料的植物們，道，不過試一試也比什么都不做要好。

    第169章

    陸燼朝將要挑戰哈利特首席位置的消息一出，整個塔都驚動了。

    類似的挑戰行為已經很久沒出現過，哈利特的上一任首席屬于年邁后主動辭去職位，她挑選了當時最優秀的哈利特，成為自己的接班人。

    哈利特確實很強，不然也不會是多年來除了陸燼朝外，唯一破解咪咪喵喵嗚嗚卡的向導了，一直沒有其他向導覺得自己能夠和她掰掰手腕。

    直到陸燼朝出現。

    從第一學年被學校評選成為牧人，未來首席的標簽就被貼在了陸燼朝的身上。

    他是多少年來實訓中唯一取得過第一名的向導，是無數哨兵學生們渴求疏導活動能成功配對的向導，是星蝕災難中參與救援，和特派小隊一起深入星蝕空腔里的向導，也是在醫學方面有著建樹，年紀輕輕就加入科學理事會的向導。

    很多人都覺得他未來必定成為首席，卻沒想到這一天竟然會由陸燼朝主動提出，并且來的這么快。

    現任首席哈利特戈德史密斯16歲成為向導，迄今已經覺醒二十年了，按部就班的在圣所接受兩年適應教育，才進入向導學院，一步步穩扎穩打表露出強勁的向導天賦，最終從上一任首席接過位置。

    而將要對她發起挑戰的陸燼朝24歲高齡覺醒，先前一直作為普通人生活，雖然在向導學院里取得了打破記錄的成績，展現出絕對驚人的天資，但不管再怎么說，他成為向導也才只有短短四年，經驗和資歷嚴重不足。

    況且和陸燼朝相比，哈利特已經結合，精神力比起未結合的向導要更加穩定。

    無論從哪個方面看，現任首席都占據著絕對的優勢。

    但陸燼朝仍然堅定地保持想法，挑戰函被送到手中時，哈利特還吃了一驚。

    短暫的震驚后，她對陸燼朝露出微笑：我接受。

    于是萬眾矚目的挑戰就這樣拉開了帷幕。

    陸燼朝花了整整三天的時間去做準備，他推了手頭的所有工作，專注平靜心情，將三塊屬于他的芙蕾雅紫晶制品戴在身上，在冥想中溫養精神力。

    你肯定可以！

    E7對陸燼朝的水平相當有自信，研究所里那么多向導的精神力都沒能將它喚醒，只有陸燼朝讓它感到了被滋養的溫暖和深海的寒意，真正意義上的活了過來。

    每次被陸燼朝的精神力包裹，E7總會覺得自己好像都就此升華了。

    我已經迫不及待想要叫你一聲首席了！E7嘿嘿笑了兩聲，不知道等小林回來的時候發現你成為首席向導，會是什么反應呢？

    林嘯鳴在的時候還一口一個林哥，這剛走沒多久，在E7嘴里就變成小林了。

    他應該能知道我這邊的消息，只是我們現在無法聯絡而已。

    小林肯定會特別有壓力吧，你都成為最強的首席向導了，他得過多久才能站到和你門當戶對的位置上啊。E7嘖嘖了兩聲，不過誰又能想到你這么厲害呢？才短短四年，就有挑戰首席的能力了。

    嘯鳴他也很強。

    我知道，但是強大的哨兵一抓一大把，哪有向導這么稀缺。

    陸燼朝不再言語，只有他知道，林嘯鳴絕對要比他目前表現出來的更加強悍。

    光是不怎么需要向導疏導這一條，就已經讓林嘯鳴擺除了哨兵的弱點，和廣大也很強的哨兵們劃清了界限。

    只是E7的話確實道出了他目前的一點擔心，在哨兵數量龐大的今天，就算林嘯鳴再優秀，想要取得高位也必定需要時間的堆砌，但對目前的自己來說，最稀缺的就是時間。

    他馬上就要28歲了。

    不管怎么樣，三天時間彈指而逝，陸燼朝來到專門的禮堂，哈利特已經在做準備了。

    她在丈夫的陪同下前來，那位取得過赫赫戰功的少將正低聲對自己的向導說些什么，末了拍拍哈利特的手背讓她不要緊張，肅穆眉眼間是罕見的柔情。

    說不羨慕是假的，陸燼朝垂下眼，這將是他人生中十足重要的時刻，卻只能孤身一人。

    他的哨兵正不知道在浩瀚星域中的哪個角落，為守衛和平而戰。

    眾多塔內的資深向導負責擔任挑戰的裁判，有兩位是陸燼朝曾經在哨向學院校長阿蘭達辦公室里見過的。

    陸燼朝雖然和瑪嘉莉暗中結盟，表面上卻和這些資深前輩們相處得還不錯，他出身草根，無父無母，直到現在還不曾和某個家族進行綁定，在許多人看來，絕對是可以拉攏的對象。

    也是這些老牌向導們心儀的傀儡。

    禮堂其實是一間碩大的靜室，特殊的材料能夠阻隔精神力，防止挑戰過程中強橫的精神力擴散開來，波及到其他地方。

    向導之間的戰斗可不不像哨兵那樣粗暴，他們代表著精神的力量，不需要拳拳到rou的血腥碰撞，一切戰斗都會在無形中進行。

    首席向導位置的挑戰對整個首都星來說都能算得上一件大事，禮堂的長椅上坐滿了人，除了塔內的向導，還有一些在軍部或政府機關身居高位的哨兵，因為陸燼朝還未結合，所以這一次只允許結合過的哨兵們前來。

    如果陸燼朝成功，他們將見證百年來最年輕的首席向導誕生。

    聯邦中高等級向導的稀缺已經有太久時間，這也就導致這可不僅僅只是一次決定陸燼朝身份的挑戰。

    有太多雙眼睛在或暗或明處關注著。

    陸燼朝和哈利特摘下身上的所有飾品和終端，坐在前廳的兩張特質椅子上，柔軟的繩索將他們雙手和身體固定住，防止在戰斗過程中缺少對身體的控制從椅子上滑落。

    他們全程將不會有任何形式上的身體接觸，一切都由精神力決定。

    竊竊的議論聲逐漸安靜下來，陸燼朝已經不太關注周圍的情況了，也許瑪嘉莉和其他熟人正坐在下面緊張關注著情況。

    剛剛他瞥了一眼，就看到多拉不屑的神情，似乎篤定了自己不可能挑戰成功。

    只是這些人對他來說，都是無關緊要的存在。

    雙手被柔軟的特質繩索固定，陸燼朝閉上眼，將狀態調整成最好。

    凝神，專注。

    這一次，再也不需要隱藏自己的實力。

    鐺

    在小錘敲下的瞬間，陸燼朝驟然發動了進攻！

    哈利特的精神力就像她本人一樣，柔軟而細膩，繞指柔般化解了第一波試探性的攻擊，兩位相當強大的向導精神力在觸碰的那一刻，就同時將對方拉進了自己的領域！

    無形的波竟然反映到了現實存在，獵獵的風吹動兩人衣衫，在眾多見證者的驚呼聲中，陸燼朝精神領域中屬于哈利特的光點明亮如恒星，那耀眼的光芒照亮灰白兩色的教堂，光暈不斷迅速擴散，最終將陸燼朝整個吞沒。

    短暫的刺目純白后，陸燼朝眼前重新清晰。

    最先聽到的是聲音。

    陸醫生特別厲害，我聽說他十五歲就在首都星第一醫科大學讀書，二十一歲博士畢業，在醫院工作了兩年就當上主治醫師了，你的手術由陸醫生主刀，一定會很順利的。

    男孩的聲音天真稚嫩：哇，好厲害！但這么厲害的陸燼朝，為什么會在我們南天星呀？

    這番對話太熟悉了，雖然四年過去，卻一下子喚醒了陸燼朝的回憶。

    那時他父親剛去世沒多久。

    低血糖的癥狀出現，陸燼朝默不作聲地撐墻捱過去，精神力釋放而出，謹慎探索著周圍，一切正常，就好像時間真正回溯，將他帶到了四年之前。

    但陸燼朝知道，這是哈利特對他發動的攻擊。

    根據他對哈利特的了解，對方不擅長硬碰硬的戰斗，所以在此之前陸燼朝就有想到，也許對方會從心靈層面上做出應對。

    真正能將人從根源徹底擊敗，再也提不起絲毫斗志的，是潛藏在每個人靈魂深處的心魔。

    南天星是他的心魔。

    或者說，曾經是他的心魔。

    精神力正逐漸失控，或者說，消失，因為這個時間點的他還只是個普通人。

    當時的具體情況陸燼朝已經記不太清了，但他知道，這個時候還在燃血昏迷中的林嘯鳴正躺在他家的床上，于是他毫不猶豫地轉身朝著電梯走去。

    電梯門打開，陸燼朝一眼就看到了站在里面的殷齊。

    原本都被忘記的臉再一次出現在眼前，讓陸燼朝忍不住在心里罵了聲：晦氣，怎么又是你。

    燼朝，你怎么過來了？

    病人出了點問題，過來看看。

    陸燼朝回答著，腳下一動不動，直到電梯門開始自動關閉，殷齊趕忙伸出手將門保持開啟，道：不進來嗎？

    不了。陸燼朝后退一步，突然想起還有點別的事，你先走吧。

    他不再看殷齊的表情，轉身離開，直奔樓梯間。

    一路跑到樓下，沖出醫院大廳，陸燼朝伸手攔了輛出租車，用最快的速度回到家。

    如果沒猜錯，他將會重新見到當年才十八歲的林嘯鳴。

    已經有一個多月沒有見到哨兵了，就算是在心魔幻境中，陸燼朝也想抓住這個機會。

    濺起的雨水打濕了褲腳，但陸燼朝不曾介意，他打開家門，看到玄關柜子上父母的黑白遺像，腳步停頓了下。

    一切都是那么熟悉，拿過布將遺像重新擦拭干凈，陸燼朝才邁開步子，徑直走向主臥。

    然而那張曾經躺著少年的大床上，此時卻空無一人。

    陸燼朝在原地愣了下。

    他皺起眉頭，迅速將其他房間也看了一遍，沒有，哪里都沒有，家里就只剩下他一個人，甚至都不存在其他人生活的痕跡。

    林嘯鳴沒有出現。

    他的心有一瞬間失落，但很快又調整回來，這是他的心魔，一旦被其中經歷牽扯到情緒產生波動，就有被哈利特趁機擊敗的可能。

    陸燼朝坐在床邊，他望著熟悉的房子，窗外正在下著淅淅瀝瀝的小雨，從車上下來時他沒有撐傘，肩頭被打濕了。

    這是個林嘯鳴不曾出現的世界。

    如果，他是說如果當年他沒能在河邊撿到林嘯鳴，事情會變成什么樣？

    陸燼朝很多次想過這個問題，但每次剛開個頭，就被心中這種可能不會發生的念頭淹沒了，他拒絕去思考。

    因為在他的內心深處，知曉結局究竟會如何。

    當時他正處在養父去世的悲慟中，年紀輕輕就失去所有親人，而他才回來三年，之后一直忙于工作，在這方養育他的南天星上，竟然沒有一個能足夠信任，訴說心聲的朋友。

    童年的玩伴當然不存在，那些幼時接觸過的孩子，全都或多或少欺負過他。

    真正的無所依靠。

    所以每天回到家中，只能面對著寂靜黑暗，一點點的被孤寂吞沒。

    名為殷齊的護衛仍然糾纏在自己身邊，假情假意的關心只不過是為了更好的趁虛而入，借助院長兒子的身份繼續施壓，如果反抗，可能會連工作都丟掉吧。

    到時候要怎么辦呢？他確實可以辭職遠遠離開，在其他地方再找份工作，以自己的水平并非多難的事情，只是只要還在南天星上，就逃不過對方的糾纏。