“沈家就這么沒了？貴妃這是何意？”蕭康帝伸出去扶沈貴妃的手瞬間收了回來，臉色也拉了下來。他站直身子，就那么站在臺階之上看著沈貴妃狼狽的趴在地上。

    “朕可曾滅了沈家滿門？”

    “回皇上，不曾。”沈貴妃連忙搖頭，也自知失言，連忙道歉，“皇上恕罪，是臣妾失言。臣妾知道是沈恒這孩子行事過分皇上才會施以懲處。可是，為何還要連帶兄長？”

    沈老爺子畢竟是沈家的主心骨，如果沈老爺子的官職都保不住，那沈家就真的散了。

    “為何？你真的不知道為何？”蕭康帝就那么居高臨下的看著沈貴妃，對她也失去了些許耐心。

    自從琦妃在太后宮中與蕭康帝的那一次相遇之后，琦妃就一直圣寵不衰。而沈貴妃在禁足之后因對皇后侍疾有功，勉強恢復貴妃之位之后，便一直門可羅雀。

    是因為沈貴妃容顏衰退之故？并非如此，沈貴妃的容顏在這些日子愈發美艷，直逼那準備盛開的牡丹花。可是大約是蕭康帝年紀大了，就喜歡謝貴妃那不爭不搶，閑暇度日的感覺。

    后來，沈貴妃也意識到了這個問題，開始在后宮之中和善起來。可是積年威壓之下，這忽然之間的和善就有些像是為了爭寵而故作姿態一樣，反倒是適得其反。

    “皇上，沈恒那孩子確實不爭氣，您便是砍了他沈家也無話可說，可是沈家從此之后變在朝堂無一席之地，這樣懲罰實在是太過了啊！”沈貴妃當然知道究竟是怎么回事，自己的兒子是什么德行她能不清楚？

    這次東州的封地之事，大多原因還是在容王身上。最終由沈恒擔著，原因無非就是為了給容王洗白。同樣，為了保住沈家不受影響，沈貴妃自然是要做一些事情出來才行的。

    比如，給沈家求情。

    可是蕭康帝的這個手法實在是太快，誰都沒想到沈家竟然會直接變成平民。

    “沈家究竟做了什么，這些年朕看在眼里，沈貴妃也是心里清楚。你若是想讓朕一筆一筆的給沈家清算，那朕也可以滿足你們的愿望。”蕭康帝看著地上的沈貴妃，幽幽嘆了口氣，“說到底，也有朕的不是。若不是這些年，朕對你恩寵太過，也不會放任沈家和容王如此囂張跋扈。”

    蕭康帝話音一落，沈老爺子和沈貴妃頓時冷汗直流。

    原來，蕭康帝什么都知道，只是不想說而已。也是，那些人證物證，口供事實，也就只能哄一哄賀仲麟那個傻子。而蕭康帝這么些年隱忍不發，他們竟然忘了蕭康帝當年也是極為聰慧的一個人。

    “皇上，臣妾知錯，臣妾知錯了。您怎么罰沈家，臣妾都沒關系！”沈貴妃面如土色，從地上匍匐而來，“皇上，念在臣妾多年侍奉的份上，給臣妾一條活路吧。”

    “沈家已經沒了，你既然心疼沈家，不如跟沈家一起出宮。”蕭康帝看也不看地上狼狽不堪的沈貴妃，一甩袖子回到了龍椅之上坐好。

    沈貴妃本來是想給沈家求情，給容王留一張牌，誰知適得其反，連自己也要搭進去。

    “皇上，妾身……”沈貴妃的眼中閃過一抹絕望，卻又很快端起一抹戚色。

    沈貴妃的美是盛開到極致的那種，若是帶了一些哀泣之色，尤為動人。多少年來，蕭康帝最承受不住的就是這個眼神。如今沈貴妃又這么看著蕭康帝，他卻忽然覺得有些不耐煩。

    “你還知道你是真的嬪妃？”

    “皇后娘娘到！”

    還真是熱鬧，蕭康帝冷眼看著皇后緩緩而來，然后不耐煩的坐在椅子上，等著皇后開口。

    “貧妾給皇上請安，皇上萬福。”皇后顯然是精心梳妝過之后才來的，看著地上的沈貴妃她的眼神之中閃過一抹得意之色，卻掩飾的恰到好處。

    “你也是為了沈家而來？”蕭康帝看著皇后，猜測她是為了落井下石，還是雪中送炭。

    “皇上睿智，可惜卻猜錯了。”皇后搖了搖頭，表示自己并不是為了沈家而來，“妾身是為了沈貴妃而來。”

    “她？朕沒記錯的話，你跟沈貴妃二人不睦多年，便是先前沈貴妃在你跟前侍疾的時候，你們兩個也多有拌嘴。”蕭康帝呵呵笑了兩聲，抬眼看著皇后問道。

    “沈貴妃的性子太過張揚，妾身確實不喜歡。多年來，妾身與沈貴妃也大多因為這些而有些不愉快的事情。不過此番而來，妾身不是為了情分，而是為了禮分。”皇后也不勉強，笑了笑，看著地上的沈貴妃然后毫不客氣的說道，“陛下，沈貴妃畢竟是育有皇子成年，這些年打理后宮也是盡心盡責。雖說后宮之中事情不多，卻也有不少瑣事。若非沈貴妃，妾身一個人還真忙不過來。”

    “陛下，妾身覺得，沈家因為沈恒之事責罰已經足夠。便是東州的事情，確實有容王牽涉其中，這樣的懲罰對容王來說也是臉上無光。所以，這些也就夠了。至于沈貴妃，與皇上畢竟還有夫妻情分，有扶助之功。此時送了沈貴妃回沈家，世人難免會覺得皇上貪慕的乃是沈家助力，如今沈家沒了權勢，便也不要了沈貴妃。”

    “到時候，皇上豈不是要變成那負心薄幸，貪戀權貴之人？”

    皇后的話有理有據，說話聲音也不疾不徐，卻絲絲入扣，讓蕭康帝無法反駁。

    “容王變成如今這個樣子，其中也少不了沈貴妃你的過失！”可是蕭康帝還是生氣，容王和豫王都是他曾經抱著極大希望的兩個孩子，曾經他對容王抱有多大希望，如今就有多生氣。

    “妾身知錯，妾身知錯。皇上，您怎么責罰妾身妾身都無話可說。只求皇上能將妾身留在身邊，便是灑掃漿洗，妾身也都愿意做。”沈貴妃聞言，知道自己方才關心則亂，終于明白過來，連忙求情道。

    “哼！”蕭康帝冷哼一聲，看了一眼皇后，又看了一眼沈老爺子，思忖了片刻之后說道，“既然皇后開口，那朕就留你在身邊。不過，曉喻六宮，沈貴妃從此之后貶為嬪位，封號喜嬪。”

    喜嬪是沈貴妃當年入宮時候的封號，這么多年，兜兜轉轉，竟然又轉了回來。

    這件事到了這里，也算是塵埃落定。等沈貴妃垂頭喪氣的回去時候，剛好碰上還沒走的皇后。

    “你為何要幫我。”喜嬪看著皇后，有些沒好氣。

    “我不是幫你，你知道如今后宮之中誰的話最好用。你若是還在，你和你兒子，永遠都是謝貴妃越不過去的坎。”皇后笑了笑，愈發得意，“這么多年，如今你可心服口服？”

    “我，不服！”喜嬪眼中閃過一抹恨意，她忽然笑了，看著皇后說道，“還沒到最后那一天呢，結果怎么樣，誰都不知道！”

    “我們都拭目以待吧！”皇后看著如今母族潰散，已經不堪一擊的喜嬪自然是得意的。對于喜嬪的大放厥詞她也毫不在意，只淺淺笑了笑，便當什么都沒聽到，上了轎輦，慢慢悠悠的回去。

    薛蘭兮得到沈家結果的時候，正在自己屋里跟折枝商量親事怎么辦。因為折枝年歲已經不小，既然她跟鐘離又是兩廂情愿，此事便也沒什么需要耽擱的了，能盡快辦了也是一件好事。

    聽了消息之后，薛蘭兮笑了笑，然后繼續跟折枝說話，折枝卻已經有些心不在焉。

    “怎么了？”薛蘭兮停下話頭，溫聲問道。

    “沒什么，我只是疑惑，容王這算不算是完了。”折枝搖了搖頭，不知道怎么還有心思擔憂別人。

    “容王到底是皇上的兒子，這件事遮蓋的又這么漂亮，便是以后沒有可能繼承大統，也至少可以成為一方諸侯。”薛蘭兮笑了笑，整理了一下方才兩人說出來的單子。

    “不，我只是想，沈家那個小姐，還能不能嫁給容王了。”折枝還記得沈清念。

    在她的印象里，沈清念是一個落落大方的女子，身上的氣度和涵養非比尋常。如果因為沈家沒落之后就改了命格，那以后豈不是日子潦倒？

    看著折枝這個樣子，薛蘭兮忍不住噗嗤一聲笑出聲來。

    “你想什么呢，沈清念和容王是皇上親口賜的婚。便是沈家已經是沒了官爵，沈清念只是一個平民百姓的女兒也是金玉良緣。”薛蘭兮笑著戳著折枝的腦袋，然后無奈地說道，“你難道以為沒了官職，沈家就一定會跌入坑底？”

    “你別忘了，沈家可是世代的官宦世家，便是沒了官職，還有別的營生。而且，沈家雖說本家的一個沈恒不怎么樣，旁支的子弟卻多有才俊出來。沈家沒了這個頭羊，自然會有新的頭羊出來。沒道理這么大一個家族，就靠著一個人過日子。”

    薛蘭兮這么一說，折枝松了口氣，笑了笑說道，“是我瞎cao心了。”

    “不是你瞎cao心了，而是你現在的想法，只怕有些人也有。”薛蘭兮繼續淺笑，倒是沒有責備。