小果墊著腳，仔細辨認了一下在廚房中的人，當她看到秦婆子站起來的時候，連忙蹲下身去。

    她聽到里面窸窸窣窣的聲音，想著應該快結束了，便趕快扶住水缸的邊緣，然后試探的將腳向下探。

    忽然，她聽到一陣腳步聲。

    小果不再猶豫，而是一咬牙，跳了下來。

    她顧不上有些疼痛的腳踝，認識趕快裝作要去柴火的樣子。

    來的人是紅葉，也是廚房的丫頭。

    “小果？你怎的沒在大廚房擇菜？跑到這里抱柴火？”

    “哦，剛才秦大娘說要同王大娘商量臘八的菜式，嫌我礙手礙腳，就把我攆出來了。大家都在忙，我怎么好意思偷懶，就想著過來抱些柴火過去。”小果憨憨地用臟兮兮的手撓了下脖子。

    “那你快去吧！我看大娘們都走了，你要是回去晚了，秦大娘要生氣的。我過來挑水，剛好同你一起過去。”

    “哎。”

    到了晚上，小果越想越不對。

    那個聲音明明是三夫人身邊的陳嬤嬤，她記得很清楚，因為陳嬤嬤的聲音特別扁，她還同小桃私下說過陳嬤嬤說話的聲音像鴨子呢！

    三夫人已經(jīng)不掌管大廚房了，陳嬤嬤來做什么呢？

    小果在床上一會兒一翻身，她就是這樣，不將事情想明白，就睡不著。

    紅葉咕噥道：“快點睡，你好吵。”

    “對不起，我肚子有些不舒服。那個，我去外面吧。”小果輕聲說著，然后躡手躡腳地下了床。

    紅葉聽到門的聲音，翻了一個身繼續(xù)睡。

    小果被外面的冷風一吹，頓時清醒了。

    這些人不會是想……

    她的腿剛邁開，很快又收了回來，這些事，和她沒有什么關系。

    可是，自從大夫人掌家，她們的伙食好了，活兒也沒有那么累了，因為大娘們不敢偷懶，她們小丫頭的日子自然好過了。

    而且，小桃在三小姐身邊。

    若是三夫人重新掌家，不會欺負小桃吧！不行，她們是好朋友，她要去找她通個氣兒。

    想到這里，她趕快向著南楓苑走去。

    清晨，碧心幫著薛蘭兮梳頭的時候，將夜里的事情一五一十地講給薛蘭兮聽。

    “哦？”薛蘭兮看著鏡中，碧心已經(jīng)鏡她的發(fā)簪簪好，便側過頭去。

    “這個小果，很有心啊。”

    碧心退到一邊，同折枝一起將一件藍色素絨繡花的襖子幫薛蘭兮穿好，“她同小桃是好姐妹，擔心日后小桃的日子不好過，所以，就來同小桃說了。”

    “嗯，再看看，如果這個小果不錯，就要了來吧！”薛蘭兮動了動肩膀，“走吧，去同父親母親請安，今日臘八祭祖，想來父親今日也休沐呢！”

    折枝走過去掀開簾子，碧心便扶著薛拉西去了正房。

    “給父親、母親請安，見過哥哥。”

    薛蘭兮來的時候，薛清宴已經(jīng)到了。

    “剛還在說你呢，你就過來了，快來。”薛清宴朝著薛蘭兮招手，“今日有你喜歡吃的辣三絲，以前，你不是最喜歡用這個佐著瘦rou羹？”

    顏愫……是真的不喜歡吃辣，奈何meimei顏憶同已故的薛蘭兮都是無辣不歡……

    “先喝幾口瘦rou羹。時間不早了，待從父親、母親那里回來再吃。”薛季言道。他其實是擔心女兒吃不了幾口不得盡興，還不如還來慢慢吃。

    “嗯，聽父親的。”

    一家人每人吃了一小蠱臘八粥，便去了上房。

    今日，上房中人到得很齊，除了在廟上祈福的方姨娘以及薛蘭若，還有被關起來的薛瑾姝，全部人都到了。

    在上房簡單用過飯，老太爺便帶著兒孫們?nèi)レ籼眉雷妗?/br>
    老夫人便帶著媳婦兒和孫女們剝幾顆桂圓和核桃，意思是大家參與做臘八粥了。

    祁氏動手一撥，不由發(fā)出驚呀地聲音，“咦？怎的這顆桂圓這樣干癟？”

    老夫人面色嚴肅，眼神卻略帶笑意地看了一眼祁氏，然后正色道：“亂說什么？剝你的就是的了。”

    “咦？”老夫人剝開桂圓，竟然也是癟的，她又讓秋文拿來小夾子，輕輕撬開核桃，發(fā)現(xiàn)核桃竟然也是潮了的。

    “這是怎么回事！”老夫人一把將手中的東西扔到桌上，扭頭便朝著陸氏發(fā)難，“老大媳婦兒，你說！你這家是怎么當?shù)模烤谷蛔龀鲆源纬浜玫氖虑椋侩y道我們薛府是沒有銀子了！”

    鐘氏帶著薛云煙，就淡淡地坐在桌邊，沒有出聲。

    祁氏眉梢一挑，充滿惡意地說道：“大嫂，這京城同江南可不一樣！江南是你們一房單獨過臘八，你節(jié)儉點是無所謂。但是，這個是京城薛府，要知道，今日是會有族人前來的！你就用這種東西來招待嗎？你不嫌丟臉，我們還不好意思呢？”

    陸氏并沒有理祁氏的惡語，而是不緊不慢接過淺桃遞過來的帕子，將手擦干凈，才緩緩道，“母親，您別急。媳婦兒都是撥了足額的銀子，而且是照著三弟妹之前的例，待媳婦兒回去查查看！就知道是誰在做鬼。”

    “母親，我這就去查查，待查出來，就來向您回稟。”

    “嗯，”老夫人坐在上位，沉聲說道：“趕快去吧！要知道，這些東西可都是提前準備的。今日可是正日子，別晚上用的時候沒有。”

    “是。”陸氏帶著大房的人很快離開了上房。

    薛蘭兮攙扶著陸氏，只聽陸氏輕哼一聲，“原來是在這兒等著我，去把李管家叫來。”

    “是，”淺桃趕快出去，安排人去找李管家。

    “母親，交給我吧！”薛蘭兮笑意盈盈地看著陸氏。

    “好，那你就帶著李管家去吧。”陸氏伸手幫著薛蘭兮緊了緊披風，“天涼了，別凍著。”

    李管家很快來到南楓苑，隨同薛蘭兮去了大廚房。

    大廚房中卻沒有一個掌事娘子在，全部都是小丫頭。

    李明一怒，“人都哪去了？”

    丫頭們都面面相窺，誰也不敢說話，只小果站了出來，“回李管家話，娘子們都吃壞了肚子，今日都說不舒服。”

    薛蘭兮神色微冷，這群老婦不但采買以次充好，還商量好了全部裝病不上工？看來，有人誠心想要臘八宴辦不成！

    “李管家，你去讓人請了大夫過來。”薛蘭兮吩咐完李明，扭頭盯著眼前低著頭的一群人，“臘八用的東西是誰負責采買的？如今東西在哪里？”

    小果恭聲答道，“是秦娘子負責采買的，東西就在……”她的眼神輕輕向廚房內(nèi)瞟去。

    碧心帶著折枝等人去廚房翻找，果然搜出一筐臘八的食材。

    “去！把東西都給我抬到上房去。”薛蘭兮一揚下巴。

    “上房？這……”李明想說話，但是，主子說話哪里有他勸解的余地。

    “你是個好的，我知道。放心吧！”薛蘭兮輕聲說。

    這時，李管家身邊的人已經(jīng)見大夫請來了。

    畢竟，薛家是有駐府的大夫的，看不了什么大病，就是救個急。

    “勞煩陳大夫同我跑一趟了。”薛蘭兮道。

    “不敢不敢，但聽三小姐吩咐。”

    “你們，全都跟我來！”

    “是。”眾人大氣兒都不敢喘一下，全部同鵪鶉一樣，亦步亦趨地跟在薛蘭兮身后，很快就來到了丫頭婆子們住的院子。

    看著緊閉的院門，薛蘭兮下顎輕抬，“去，把門給我踹開。”

    李明還沒有反應過來的時候，碧心已經(jīng)走上前，一腳就把門蹬開。

    其實，門不過是輕輕掩上，薛府中，婆子、仆役的院門是沒有門栓的。

    “走。看看這些人到底是吃了什么，集體生病。”

    院子里頭，婆子們聽到聲響，身子不由得一抖，有個膽子小的還是裝作虛弱的樣子走出房門。

    一看院子里管家、婆子、小廝、丫頭這么多人，立刻面色一白，“……三……三小姐怎么來了。”

    “我為什么來到這里，你不知道？”薛蘭兮挑眉冷笑。

    “奴婢……奴婢等人早上吃壞了肚子……實在爬不起來……便……便歇著了。”牛婆子低聲說著。

    “是嗎？都爬不起來了，還不請了大夫來看看？你這是想說我們薛府苛待下人？不給下人治病？”

    薛蘭兮走到院子中，小果有眼色的去搬了一把椅子過來，用身上的帕子上上下下擦干凈，然后側身請薛蘭兮坐。

    碧心隨便進了一間屋子，取出一個炭盆放到薛蘭兮腳下。

    牛婆子一下跪在薛蘭兮面前，“奴婢……奴婢沒有那個意思……實在是身體不適……”

    牛婆子說到這里，屋內(nèi)竟然傳出一陣痛苦的呻吟。

    薛蘭兮輕嗤一聲，“你們這是唱雙簧啊！有人說胖立刻有人就喘氣上了！”

    她轉頭看向折枝和碧心，“你們進去，讓她們把衣服都穿好，然后請陳大夫進去把脈！這么多人一起生病，吃壞肚子倒是無所謂，要是得了時疫，可如何是好呢！”

    “不！不！不！奴婢們只是吃壞了肚子。”牛婆子頓時嚇壞了，額頭的汗在這深冬，布滿了她的臉。時疫可不是鬧著玩兒的，擔了這個名頭，她們這些下人指不定連命都得搭進去。

    “你是大夫？你會醫(yī)術？你以為是什么就是什么了！我說話有你回嘴的份？你這是哪里來的規(guī)矩！給我掌嘴。”