老太太過了九十大壽之后，每年兒孫們都要為她賀壽。老人做壽，整壽是大辦，到了她這個身份地位，又這個年紀了，過一年少一年，兒孫們為她高興，年年給她cao辦。

    每逢這個時候，就是許多人求情的好時候。小事兒，老太太自己就給辦了，大點的事兒，這不家里還看著好些能說得上話的人么？無論是鐘源還是公孫佳，都與老太太很親近，她老人家一句話，比皇后的話都好使——皇后也不能沖外朝下旨，也得通過朝臣，朝臣買皇后賬的還不太多呢。這兄妹倆是自己就能寫條子的主兒。

    今年，大長公主的生日依舊是十分熱鬧。還沒到正式的日子，各路來送禮的隊伍就已經堵滿了整條街。鐘源還說不要太鋪張，但是在生日前一天就擺開了流水席，兒女們竟相給大長公主往京中的寺廟道觀里布施。

    到了正日子這一天，人們早早地就趕到了坊內，有些人甚至打定主意就在這兒熬一宿了。連帶的，附近做小買賣的人都跟著小賺了一筆。

    大長公主兒孫滿堂，迎客的、招待的、維持秩序的，井井有條。各路姻親都陸續趕來，公孫佳是外孫女兒，趙司翰至今在外人眼里還是她女婿、延安郡王就更是真正的女婿，鐘源又是親孫子，江平章本人與大長公主不是親家，但他的一個孫女嫁入了鐘家，做了鐘泰的兒媳婦。政事堂差點擺出了一同請假、無人值守的加工，最后是江平章抽簽輸了留在了宮里。

    府內張燈結彩，侍女、仆從們都換上了新衣，人人臉上都洋溢著幸福的笑容。

    鐘府氣勢之盛，比起當年胡老太妃做壽也差不多了。所差的就是一個皇帝親至。縱使老太妃做壽，也不是回回都有皇帝來的，算是扯平。

    再往內，老太太滿頭銀發，扶著鳩杖，笑瞇瞇地看著滿堂兒孫，走著走著又嫌鳩杖礙事，塞給了丫環：“給我拿著。”回頭叫“阿羽呢？”又問“meimei呢？是不是還在宮里當值吶？！沒給孩子請假嗎？”

    公孫佳被嫂子們推了一把，無奈地道：“那不是在跟阿黎玩兒嗎？”

    大長公主這才想起來還有個寶貝大曾孫，招呼鐘黎：“阿黎啊，你們倆到我這兒來說話。”

    鐘黎正在跟meimei講點宮中行走的經驗呢，兩人一齊被薅到了面前，正事就沒得說了，陪著老太太玩兒。老太太也不用他們干什么，看著他們就很是心滿意足了。

    大長公主一直問meimei：“在宮里吃得好嗎？累不累？我看看，都瘦了。”

    這兔崽子居然說：“挺有意思的！不累！我是正在長個兒呢，我都跟阿娘一般高了！我再長長就比她高了，我胳膊比她的粗了呢。”

    公孫佳道：“怎么？個頭比我高你還能造反吶？”

    大長公主斥道：“胡說什么？我看meimei這樣就很好。”老人家心里門兒清，meimei好不好很重要！健康，個兒高，力氣大，好，特別的好！大長公主連帶的看元錚都順眼了很多，元錚不管來歷怎么樣，這孩子生得好啊！個頭又高，身體又壯，可以可以的。

    她給完了公孫佳白眼，就給了人家父女倆笑臉，看得公孫佳心里極其不平衡，扯著延福公主的袖子說：“嫂嫂！你看！”把延福公主樂得前仰后合。一時鐘佑霖也踱了過來：“哎喲，不寶貝了呀？”

    公孫佳不能對老太太怎么樣，卻很好地威脅了他：“你等著，再笑我給你調出京去！”鐘佑霖搖頭吐舌，對一邊的江仙仙說：“嫂嫂，你看看她！”他媳婦兒是容瑜，他也得管江仙仙叫嫂子。江仙仙一向與公孫佳交好，由公孫佳，江仙仙與公主們也混了個臉熟。延福公主對她說：“這下知道了吧？‘嫂嫂’兩個字，他們才不白叫你呢！”

    說得江仙仙也樂了，說鐘佑霖：“你們出去游歷也不算壞事呀。”把鐘佑霖嚇得連連討饒。

    談笑間，席面也準備好了，又有歌舞、雜耍之類。meimei與鐘黎兩個摻著大長公主正待入席，門上鐘泰飛快地跑了過來：“東宮到了！”

    說東宮不說太子，是因為兩口子都來了！

    這下更熱鬧了。老太太又有了新寵——太子夫婦，這是娘家的希望啊！她一手一個，說：“好！好！”入席也拖著這兩個人。鐘黎與meimei倒無所謂，又湊一塊兒嘀咕去了，公孫佳看著新一代的兄妹倆，也是非常的欣慰。延福公主看著也高興，還要說公孫佳：“喏，meimei就大氣，也不鬧著說，太婆又有新喜歡的人了。”

    公孫佳道：“那不一樣！”

    “怎么不一樣啦？”

    姑嫂二人你推我一下、我推你一下，打鬧起來，看起來與尋常人家的姑嫂戲鬧沒什么兩樣。

    太子才隨大長公主入席，門上又瘋了一樣地來報——陛下駕到！

    章嶟登基之后風格與父祖迥然不同，太祖經常出宮往外串門，去得最多的就是姨媽家，太宗登基之后串門比較少，做太子的時候沒少出宮。到了章嶟，他在宮外沒什么親戚，朋友也少，很少出去到別人家里。與鐘家的關系也不如前兩位帝王那么密切，到得就更少了。

    他是真正的稀客！

    大長公主道：“哎喲，快些迎接！”

    她才站了起來，接過鳩杖要邁步，就聽又有小聲回報：“帶著淑妃娘娘和……”人一家四口來了！

    大長公主才跩開的步子又停了下來：“啥？皇后呢？”

    皇后沒來，打從大街上數著儀仗的規模就知道來了多少人，就一家四口，沒皇后，沒德妃，沒別人。

    大長公主的臉掛了下來。

    鐘源道：“大開中門，備香案，準備接駕吧。把座兒也重新設一設，照著以前的樣子來。”

    大長公主說了一句：“這跟以前能一樣嗎？”

    公孫佳也站了起來，說：“看看不就知道了？”

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    哪里還用看？

    章嶟志得意滿。吳宣倒是很含蓄，她的眼睛里有掩飾不住的喜意，行動卻很收斂，一手領著一個孩子，宛如一位慈祥的母親，把公孫佳都給看笑了——太子夫婦剛才還是很符合年輕人身份的輕松模樣，現在一副受驚的樣子。

    她領的那兩個孩子公孫佳也見過，同樣的不太熟。兩個孩子長得倒不算差，都眉清目秀的，與吳宣也顯得很親密。大長公主看了這兩個孩子也嘆了口氣，她再有脾氣也不能沖孩子發。

    章嶟道：“我們是來給大長公主祝壽的，不要因為我們攪了你們的興致。”

    呵，你過來也就算了，再帶了那么個人來，誰還能有興致？大長公主還得將他往上讓一讓，自己坐到他的下手。不想吳宣被章嶟給安排跟大長公主坐了個對臉兒，大長公主心里不痛快了，章嶟還沒覺察出來，四下一張望說：“不錯，人不少，就該這么熱鬧。”

    大長公主一個沒忍住說：“還缺了點人。”太子夫婦正坐在她的下手，與吳宣那一對子女坐了個對臉兒，大長公主又憐惜起太子來。自己生日被攪了，還是拿來給這個賤婢充臉，氣人！

    章嶟問道：“誰呀？”

    大長公主忍著沒翻臉，不過聲音已經不太好了，說：“你知道的，還有誰在宮里……”

    江仙仙忙起身說：“殿下恕罪，家父今天值守政事堂。”

    趙司翰也說：“您老見諒，他呀，抽簽兒輸了！”

    延安郡王不想老岳母在生日宴上與皇帝杠起來，也說：“本來是我當值的，可我要請假，他本沒在意，想起來的時候已經晚啦！”

    鐘泰說：“害！他惦記著您呢！來來，哎，十六郎，過來！代你岳父給你阿婆賠不是。”

    人人都知道大長公主說的是謝皇后，人人都想給她遮掩，吳宣笑得很勉強了，章嶟卻好像沒在意一般，說：“咱們都來了，他是辛苦了。”鐘源道：“臣安排人這就給平章送一桌席面入宮。”

    章嶟道：“怎么你之前沒安排送？”

    延福公主不得不說：“給宮里的都貢進去了，您沒見著嗎？”

    章嶟笑道：“哎喲，是我來得及，沒顧上吃呢，就在這里吃了。”

    延福公主道：“哎喲，那我們可虧了，您賞一份兒，我們貢進宮里一份兒，您又到這兒來享用了一份兒。可得賠給我們。”

    章嶟居然不生氣，還笑著說：“好好好，賠賠賠。”又扭過頭對大長公主說是給她賀壽。他出手也是不凡，笑著讓人：“呈上來！”大長公主本來是生氣的，看了送上來的東西之后也很驚訝：“竟有這么新鮮的……”

    章嶟得意地道：“告訴您老一聲兒，我把路修通了！以后京城能吃上極新鮮的果品了！”南方水果，還不止一樣哩！不算太南的賀州的水果可比之前別人送給大長公主的更新鮮！

    大長公主臉色緩了一緩，道：“大哥在世的時候就念叨那條路，說是是廢待興，怕耗費太多民力，倒叫你修成啦。沒苦著老百姓吧？”

    章嶟大包大攬：“蘇銘監修，監工的軍士都是梁平那兒調來的有經驗的人。您老不用擔心，錢也是有的，苛薄不了他們！”

    公孫佳問道：“是截的鹽稅嗎？”

    “是啊，先用著嘛，田租商稅你舊照用。”

    公孫佳道：“那行。”

    章嶟很滿意，他這一趟既是要給吳宣做回臉，也是要不動聲色地顯擺一下自己的功績。兩樣目的都達到了，他有點飄，瞥了太子一眼，沒理這倒霉孩子。大長公主道：“你們那些個事兒自尋個地方說去，別在我這里講。”

    章嶟笑道：“好，不說了，就說眼前開心的事兒。”他對四郎招了招手，把人抱到自己膝上坐著。公孫佳瞧這孩子的臉色就知道，他身體不太好，那臉上的表情她太熟悉了。小時候的公孫佳照個鏡子，也就是這種無所謂的熊樣——什么都有，什么都不關心，哪怕現在沒有，也會有人給他安排好。

    章嶟卻是很有所謂的，抱著小兒子，他又開始“賠賠賠”。除了之前的例行賞賜之外，給大長公主幾個還沒有蔭職的曾孫賜了官，特意看了一眼在大長公主身后的meimei，也給她升了一級。

    公孫佳挑挑眉，目光在章嶟“一家四口”以及太子夫婦身上掃過，心下了然——這是給小兒子鋪路呢。用近乎賄賂的方式干這種偷天換日的勾當，公孫佳為太祖一嘆。她不知道章嶟吳宣二人背后有什么樣的計劃，但是明顯的章碩現在還不足以讓這二人放棄之前的妄想。

    大長公主被章嶟這一手給噎住了，章嶟這算是搔到了她的癢處，老太太如今僅剩的愛好就是溺愛晚輩。拿捏住了老太太，鐘源與公孫佳素來孝順，他們也就一并被拿捏住了。章嶟還要問她對這樣的安排滿意不落單，老太太拿人手短，只能含糊地說：“成成。”

    公孫佳為meimei向章嶟謝恩，又說：“正是叫人歡喜，舞樂起。”再不來個響動，她怕不知哪兒又得作出點夭來！萬萬沒想到啊，章嶟居然這么有毅力！真是見了鬼了！

    大長公主憋了一陣兒，實在覺得不得勁兒，起身把位子讓給了太子，說：“我坐這兒是為了與陛下說話，話回完了，陛下的下手該是你的座位哩。”太子還要謙讓，被meimei一把提起后領往上一推，推了過去。

    這熊孩子膽子大得在命，個頭是真的長得跟親娘差不多高，身體還更好，平日的愛好不是繡花是懟人，硬把太子給懟到次席上去了。章嶟看了長子一眼，只嫌他不夠大氣，不像四郎章奭云淡風輕，說了一句：“就知道到處跑，你該好好為我家開枝散葉。”弄得太子妃也跟著尷尬了起來。

    章嶟又不再理他們了。

    一家四口，一個活潑點的皇帝瞎鬧，不說話的吳宣本身就膈應，倆孩子更妙了，只有別人去討他們歡心，他們又不大討長輩的喜歡。場面是被一群人精硬撐起來的，無論是延福公主還是容瑜都盡力了，鐘秀娥姐妹倆本來就鬧騰，再有個江仙仙姐妹倆，又摻和了鐘家許多女眷，算是把場面熱了起來。吳宣是就著養育兒女的話題，與女眷們搭上幾句話的，情況不能說好，倒也不算糟。

    ——她跨出了宮廷的門檻兒了。

    可大長公主卻不開心，一不高興就開始打瞌睡，章嶟目的已經達到，起身回宮。公孫佳見他沒有招呼太子，也沒有馬上提醒，等他走了馬上安排太子回宮：“穩住！車駕不要追趕圣駕，但也不能離得遠了，他一進宮你也趕緊回去，不要被他發現，也不要被他挑剔。回去就睡，安心睡，明天精精神神地上朝！”

    章碩的心里安定了下來：“是。”

    趙司翰踱了過來，安慰道：“一點小意思罷了。這也是對殿下的考驗，殿下如果連樣的場面都應付不來，怎么應付將來？”

    延安郡王也湊了過來，說：“甭急。”

    大長公主一錘定音：“怕他怎的？！明年再叫生日過成今天這樣，叫我今年就死！”嚇得一群人急忙安慰她。

    公孫佳道：“叨叨什么呢？快，太子得回去了。”

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    章嶟這一手確實夠高明，大長公主雖然會打滾放賴，卻還講點道理，自家曾孫得了好處，她就不好意思再扯開了罵了。章嶟也確實是摸著門兒了，對大長公主一直捧著，這也不費他什么事兒。就跟當年宮里對胡老太妃似的，天天往府里頒賞，頒布得老太太愈發覺得沒趣。

    此事落到有心人眼里就又是另一種解讀了。太子還算能穩住，謝皇后已經急如熱鍋上的螞蟻了，章嶟此舉必有深意，要么換皇后、要么換太子，不管是換皇后還是換太子，謝皇后都沒個好！

    可章嶟不露這個意，謝皇后都不知道怎么跟娘家哭訴求援。

    另一邊，章嶟的功業卻是不停地漲，隨著交通線的拓展，京城能享用到的物品極大的豐富了起來，京城百姓中漸漸傳出“圣明”的話頭。

    又是一年大長公主的生日，大長公主都不想辦這壽宴了，借口是鐘祥托夢了，說這樣排場不好。章嶟卻又湊了上來，問道：“那您想要些什么呢？”

    大長公主算是怕了他了，萬沒想到自己強橫了一輩子，竟然被這個小輩給拿捏住了。她也不想章嶟再安排她曾孫們的前程了，這玩兒看起來就是個陷阱！老太太想了一下，張張口，又搖頭了：“還是……算了吧。”

    章嶟再三催問，大長公主才提到了一個人——霍云蔚。“那孩子可惜了呀，你們慪氣也夠了吧？他呀沒有壞心的，又能干！現在京城這么好，叫他回來看看嘛！你爹要是活著，也會想他的。”

    老太太跟霍云蔚也熟的，霍云蔚是管她閨女叫“姐”的人，她怎么會不關心呢？甭管怎么樣，先把人撈京城來再說！賀州雖說是老家，水土宜人，終不如京城。

    章嶂想了想，說：“也好。”

    大長公主還以為這回是白費口舌呢，不料一說就成，她也驚訝了：“真的？要是礙著礙朝廷的大事兒，你也別只聽我說。我老了，就是想看著大家伙兒熱熱鬧鬧的，朝廷大事我也不懂。你可千萬別……”

    章嶟道：“您放心，我有成算的。如此盛世，他是該回來盡一份力啦。”

    親娘啊！我是不是闖禍了？！大長公主幾十年來再次想叫娘，這皇帝不是個暴脾氣么？他怎么就同意了？章嶟脾氣暴戾的時候她看不順眼，一旦好說話了，老太太心虛了。

    高一腳低一腳地從宮里出來，她說：“快！把他們叫過來！我咋覺著味兒不對了呢？！”

    第302章 人禍

    老太太有召, 天大的事兒也先放一放，何況公孫佳正閑著呢？她很快趕到了鐘府，趕到的時候鐘源還沒回來, 就只見大長公主拄著杖在屋子里轉圈兒。

    公孫佳極少見到她有這樣的情況, 試探地叫了一聲：“外婆？”

    大長公主一口勁兒松了, 就近扒拉了張椅子坐了下來：“哎喲。”此時她才覺得腳疼，彎下腰來揉了揉腳, 說：“可算來了, 坐！”她也不等鐘源回來, 就先把自己如何說、章嶟如何答、自己如何擔心合盤托出。末了問：“這不會出什么事兒吧？我看這皇帝這陣子不對勁兒啊！”

    哪兒不對勁她不能細數, 但是憑人生閱歷, 她就覺得這里邊肯定有故事！

    公孫佳道：“別急, 他早就不對勁兒了, 他的小心思瞞不住人……”