鐘秀娥嘆了口氣：“不然呢？你怎么跟他們交代？單鬼兒兩眼冒火，一看就是在憋著。”

    趙司徒道：“老夫也是這個意思。”

    靖安長公主道：“也好。”

    公孫佳默默點了點頭。

    接著就是下一個議題了，雙方各選媒人等等，又有吉日如何之類。還又涉及到婚后的居所，雙方的位置，以及相處的模式之類。這些有的是趙家關心的，有的是靖安長公主以其豐富的生活經驗、鐘秀娥幾次婚姻經歷中磨練出的生活的智慧。

    這些實非公孫佳所擅長，她就安靜地聽著。由于雙方有共同的利益，也有合作的誠意，除了還沒有溫情，氛圍倒還不錯。

    鐘保國等在旁聽，聽到最后哼道：“明明是樁好親事，弄得大家都不得勁兒！都是紀家喪門星的錯！看我怎么收拾他！”

    靖安長公主頗覺丟臉：“你閉嘴！你爹不如你？不也容他這么些年？”

    趙司徒有點尷尬地說：“咳咳，此一時彼一時。”當時鐘祥干不下紀炳輝，一則是皇帝還沒有起殺心，鐘祥也還得遵從。二就是紀炳輝確實有勢力、有幫手，趙司徒就是他的助力之一。雖然不是鐵桿死黨，伸兩個指頭推一下的事兒還是干過的。

    鐘祥公然說趙司徒是“老陰鬼”，也是因為吃過虧。最簡單的一點，底下往上送的奏本是要經過篩選的，這在趙司徒手里握著。他大致是公正的，偶爾偏一偏也做得不著痕跡，卻能讓鐘祥吃個悶虧。鐘祥并不精通這里面的門道，直覺卻很靈。痕跡是沒有痕跡的，都是趙司徒“份內事”，就扣下為你辯解的奏本，說“言辭不雅”，也是他的權利。虧的是鐘祥，人在京城，跟皇帝關系還好，血夠厚、拳頭夠硬，不然被陰死了都不知道怎么死的。

    靖安長公主道：“親家，咱們還是接著說正事兒吧。”這事兒一天兩天且說不完呢。

    這時長正中公孫佳的下懷，有幾個小半月，她為鐘秀娥出嫁臨時布的局就能奏效了。

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    公孫佳在鐘府與靖安長公主商議的時候，單良正奮筆疾書。先是寫謠言小故事散播出去，大軍出發的時候也要應對各種謠言，有些是敵方散布動搖軍心的，有些是己方給敵方使絆子的，單良是熟練工。

    第一天，公孫佳從鐘府回來，單良就準備好了新的小故事，拿給公孫佳看：“謠言一定要簡單、直接，用詞不能太雅，不然百姓聽不懂，傳了也是白傳。要多多的傳，說得少了也沒用，要一直重復。不怕粗魯、不怕惡心，人不大會記得好事兒，卻總會記壞事兒。忘不掉，最有用。”

    說完了謠言再說奏本，照著公孫佳的話給潤色了一番，還按照他自己的風格，最后給皇帝賣了個慘——我眼前是懸崖、背后退路有人拿刀頂著，不知道還有誰能保護我。

    公孫佳看完，說：“可以了。”

    第二天，這個奏本就遞了上去，并且直達天聽。皇帝也沒有客氣，讓人當堂將奏本給讀了出來。朝上人臉色各異，目光沒有忌諱地直往紀氏父子那里瞟，他們昨晚回家就聽到了一個說法——鐘祥是被紀炳輝收買的奴才給暗算了的，仔細想想，還真他娘的有可能啊，怪不得人家外孫女要殺人了。

    這兩天京城里可熱鬧了，多少年了，沒人在朱雀大街上殺過人了。

    仔細想一想，哦，上一回殺人還是公孫昂隊平叛的時候，血染長街。

    今天這奏本，無論是內容還是具本的人，都太應景了。奏本讀完，鐘保國先哭了出來：“陛下，這孩子命苦啊！”他要臉的時候是真要臉，不要臉的時候壓根就沒臉，當堂哭出來一點壓力也沒有。絮絮叨叨，盡說孤兒寡母不容易，鐘祥又中風了，沒人照顧她們。接著就翻臉，眼淚還沒擦完又開始破口大罵：“黑了心肝的無賴，尸骨未寒就要給人潑臟水，喪良心的王八蛋，就該千刀萬剮了！”

    朝上鬧，鬧井里更熱鬧，新的流言段子又洶涌而來，如果說鐘、紀之爭還可以說是權勢之爭，離市井生活還遠的話，那么“吃絕戶”這個故事真是太接地氣了！誰個身邊沒兩樁這樣的慘事呢？這家長里短的，誰都能聊上兩句。當事人的雙方，如果一方絕對優勢、另一方一直被欺負，那這故事就會特別沒意思，流兩滴同情的淚也就過去了。如果雙方你來我往，應該弱勢的一方還有反殺的舉動，那就很吸引人了。

    半天的功夫，兩個流言故事已然被傳說者合并成了一個故事，講述的時候恨不得再加一句“欲知后事如何，且聽下回分解”，他們也真的盼望著“下回”早點到來。

    就在這樣的氛圍里，時間飛快的流逝。當流言被各地行商帶出京城的時候，趙司徒家請了李侍中做男方媒人，靖安長公主則是請的朱勛做女方媒人，容尚書、江尚書被公孫佳請了來做證婚人。

    兩家聯姻的消息于焉散布出去。

    京城里，第三個流言故事傳播開來了：由于紀炳輝太不是東西了，欺負公孫家孤兒寡母、又欺負鐘家走背運，鐘秀娥迫不得已，只好自己嫁了趙司翰，為的是保護自己的父母和女兒。

    公孫佳親自cao刀，揪著單良給鐘秀娥使勁的抹金粉，給一個在鬧事里駕車狂奔的貴婦人活吹成了一朵苦菜花。公孫佳還覺得不夠，她覺得她娘太委屈了，她也太委屈了。反手又夸了一把趙司徒，是一個慈祥長者。這個時候不能踩合作方，趙家絕不能是“趁勢逼婚”的，只有相方也是好人，才能襯出來世界的美好。不然就很容易被說“能湊一對兒，就說明你們很搭，是一丘之貉。”

    眾人企盼的“下回”來了，一石激起千層浪，京城人人傳說。

    公孫佳這里卻是風平浪靜，流言故事不但讓京城的百姓很在意，也幫助說服了心中不忿的公孫昂舊部。她與紀炳輝在朝堂上隔空對線，這些人也都知曉了。布局得當，這些人心中的憤怒明顯地被引到了紀炳輝的身上。

    當然，紀炳輝本人也是功不可沒的。

    紀宸出征之時，公孫昂舊部不肯出力，就是有一種“我出力了你摘果子，還不給我補償”的擔憂，事實證明，他們擔心的有理。上一次戰事結束有一年多了，事后的計功、頒布賞、晉升、補充兵員等等，按說也該結束了。

    結果是令人相當不滿的，紀宸必須照顧到紀氏的利益，他盡力把水端平，公孫昂舊部也是不滿意的。

    公孫佳要嫁親娘，也給舊部們送了信，這些人也送了禮。不但禮到了，人也到了。見到公孫佳之后就哭，一個個跪在地上哭：“是我們無能，沒能保住夫人，我們愧對您，愧對烈侯啊！”

    說到公孫昂，就更想哭了，哭聲震天之后，開始懷念往昔、控訴紀宸。

    “您不知道，我打前鋒，師括這個王八蛋跟在我后面揀漏，完了他跟我一樣晉一級！功勞我跟他同敘！我打了二十年仗，沒見過這么不要臉的！”

    凡此種種。

    公孫佳道：“你們怎么不具本？拿過來我給他們遞上去也不麻煩。”

    “寫不出來。”就很喪氣，這個不是普通會寫字就行了的，中間沒有單良這樣的缺德鬼執筆，寫不出效果來還平白得罪紀宸。別人得罪上司是穿小鞋，他們是要打仗拼命的，得罪上司可能就要死。并非杞人憂天，而是已經有人這么死了，是不是紀宸主使的不知道，但死了是肯定的。

    公孫佳道：“到書房來，慢慢說。”

    一群大男人抹著淚，跟她進了書房，又開始哭了——當年他們中的許多人就是在這里議事的呀！現在……

    公孫佳耐心地與這些人一一談完，讓單宇將他們說的要點都記下來，再命薛維將他們送出門去。阿姜遞了茶來，給公孫佳喝，又拿小點心來喂給公孫佳吃，口里絮絮叨叨：“又耗神了。”

    公孫佳道：“我不累，很精神。”

    “還說呢，一會兒該頭疼了。”

    單良長長出了一口氣道：“昔日同僚，竟落到如此下場！主上不要不信，也不要全信。受排擠是真，有怨氣是真，氣上頭來夸張也是有的。”

    公孫佳道：“我明白了。紀炳輝倒是幫了我的大忙了！”

    “為淵驅魚。”

    “你說，他會做什么？”

    單良道：“您上不了陣，他多半該是要分化烈侯舊部，逐一收伏。紀宸正當壯年，最不缺的就是時間，有的是出征的機會。還是要與這些舊人多多聯絡。”

    “唔，”公孫佳道，“我想想。”

    第127章 報信

    如何收伏公孫昂的舊部, 一直都是公孫佳在琢磨的事。幾年過去了，這項事業一直進展緩慢。她用盡了各種的方法，恩威并施, 也展現了自己的能力，與想到達成的目的卻總是差那么一點。

    要說舊部門沒良心, 那是胡說, 人人都還想著她，有些個事兒她只要開口就沒有不答應的。鐘源北上，帶著她的信去，得到的關照比旁人都要多。她幫了其中一些人，這些人也念著她的恩情, 年節時絕不肯輕易糊弄了, 有條件就親自登門，沒條件的就派親信子侄, 反正也沒忘。有委屈了也跟她訴一訴, 有要求她幫助的時候也不含糊, 但也不給她解決不了的難題。雖然有些人自尋前程去了, 反口回咬的人還真沒遇到。

    可公孫佳要的卻是“令行禁止”、“一切如舊”。

    這就不行！因為她不是定襄侯, 也不是驃騎將軍, 朝廷命官都不上, 算來只是個外命婦。也上不得戰場，至少現在這條件是不行的。單良說“您又上不了陣”這是句大實話也是句大廢話, 不止上不了陣，還上不了朝呢，當堂幫自己人說話、辯解都做不到。

    讓這些人怎么聽她的？

    還是要早些把襲爵的事定下來，才能再圖以后。至于多多聯絡倒也不必，維持現狀就行。想打破現狀, 還得靠“動”而不是“聯絡”。一是看自己什么時候能正名，二是看紀炳輝能作能什么樣，除此之外也沒有更穩妥的辦法了。

    “陛下看完奏本之后沒有說什么嗎？”公孫佳自言自語，到了這個時候，心里是不可能一丁點也不著急的。她忍不住轉了好幾圈，正在想，是否需要再試探一番的時候，章晃來了。

    公孫佳很驚訝地問阿姜：“你沒說錯？”

    阿姜肯定地說：“門上說的就是他，帖子在這里。”

    公孫佳打開一看：“還真是他？他舍得上門來了？”順手將帖子遞給了單良。

    單良接過來邊看邊笑：“喲，這可真是會掐點兒呢。也沒什么好驚訝的不是？左右是這幾天，送‘賀禮’的就該都到了，他可真會挑時候。以后他上門的日子只怕會更多呢。”

    “哦？”

    “您都跟紀家撕破臉了，燕王要再不抓住機會，他還是燕王嗎？真是他娘的在做春秋大夢！我呸！燕王與紀宸算是平分秋色，這二人的人品也是不分伯仲哩！哎喲，可惜了，陳亞被陛下逐出京城了，不然……”

    阿姜忍不住說：“不然您還想讓主人把他也剖了？”說的時候帶著笑音，很是戲謔，想也知道陳亞也不能隨便就殺。

    單良道：“也不是不能，就是麻煩些，不過呀……打一頓也是好的嘛！”

    公孫佳聽他們越說越遠，一擺手：“還不去把世子請來？”

    “哦，我這就去！”阿姜意識到自己有些失態，飛快地奔去迎客了。

    公孫佳沒有說什么，殺了逃奴出了口惡氣之后，緊接而來的諸般事態讓大家的心情都很壓抑，難怪會有些戾氣。這沒什么好指責的，她要處理的是引發戾氣的原因而不是這些人。包括單良說“多多聯絡”這樣明顯的廢話，也不過是因為情緒不好而已，否則單良絕不會說廢話而不自覺。

    她現在該想的，是再做出點什么事來，好讓這些人的情緒得到紓解，至少有一個發泄的出口。做到了，這些人自然就安穩了，也就更會聽她的話，圍繞在她的周圍。

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    章晃幾乎不曾踏足到公孫府，以前他是想不動聲色，悄悄地把事情給辦成了。豈知與公孫佳也算交了一年的朋友，竟難有寸進，十分邪門。與別人不同，章晃好歹時常找借口約公孫佳見個面，接觸得比別人多，他總覺得公孫佳不如外表看起來的那么無害。這反倒引起了他的好奇。

    公孫佳也沒有讓他失望，不聲不響就給紀宸臉上來了一記狠的。即使不是領著關系燕王大業的任務，他也想多與公孫佳相處。

    東宮里發生的事情他不知道，只聽說章昺將公孫佳拉了出去，皇后又招人過去。事后，也無人宣揚此人，只留下了一團迷霧。公孫佳與紀氏起沖突之前，章晃就想來了，不過當時因為鐘源受傷的原因，好些個事情解釋不清，被燕王妃給攔下了：“你這也太招人眼了，她一時半會兒是嫁不出去的，你急什么？”

    一等二等，公孫佳果然是嫁不出去的，可鐘秀娥要出嫁了！嫁的還是趙司翰！這下連燕王都坐不住了，連日召了智囊來議事，這樁婚事究竟是什么來頭？是要與紀家翻臉，還是旁的什么？以趙司翰的情況，鐘家給他一個年輕姑娘都是應該的！

    還沒商議出個結果來，燕王的部下又跟紀宸的部下起了沖突。章晃覺得他們是真的煩，索性直接說服了燕王咱們分頭行事。

    章晃不是空手來的，他是來送禮的。鐘秀娥的婚事，許多人在給鐘家送禮的同時也給公孫府送了禮物來——鐘秀娥現在還在公孫府里住著，她得到婚禮前幾天才會搬回鐘府。

    不過章晃此來沒有見到鐘秀娥，而是先見公孫佳。兩人見了面，公孫佳道：“哥哥倒是稀客。”

    章晃也大大方方地回答：“早想過來的，可是你這里的事情總是云里霧里的，貿然前來怕給你惹麻煩。好些人都知道，我爹與樂平侯家處不來。后來一看，樂平侯家已然將你視作眼中釘rou中刺了，我也就不用擔心自己過來給再把他們給你招過來了。”

    公孫佳道：“你與他們家又有什么故事？”說著，示意阿姜上茶點。她覺得章晃這個人也挺有意思的，說他jian詐吧，他還就能把事情攤在你的面前說了。說他誠懇吧，他偏又只說了一半，另一半就是不說。

    有點像她，公孫佳嗅到了一點點同類的氣味，還像許多人。誠懇是有的，算計也一點不少，很有趣。

    章晃道：“說出來又要鬧心了，是他們上次北征的事情，唉……”

    公孫佳道：“當時的事我也聽說了，亂麻一樣的恩怨，一時半會兒也說不清。”

    章晃道：“可不是，想解開的時候連個線頭都捏不到。不說他們了，咱們兩個說話從來都不必兜兜繞繞那許多才讓人覺得輕松。我是來送賀禮的，你……還好嗎？”

    “哥哥，要說別的事，還能聊下去，說起這件事我心里慌得很。現在說話怕是會亂，你先別理我。”公孫佳垂下眼，不去看章晃。章晃真是太有意思了，擔心也是真，試探也是真。就不信這一次的聯姻，不會令人觸動。公孫佳又突然想到，是鐘秀娥提出來要從鐘府再嫁，這是等于將她給摘出去了，為她又化解了幾分危機。心情瞬間變糟了。

    章晃正待要勸，外面一個踉踉蹌蹌的腳步聲跑了過來，阿姜迎了出去，須臾即回：“主人，廣安王來了！”

    章晃不由自主地站了起來：“他？”

    公孫佳也很奇怪，章昺與章晃一樣，也不是府里的常客，她問道：“真的是他？不是他府上什么人？”

    “就是他！”

    章昺還是帶著吳孺人來的，東宮里發生的事情，章昺自認是問心無愧的，事情做過了，他也就拋到了腦后，沒想拿這件事來說嘴。不想公孫佳又點了個大炮仗，太子妃在東宮里念叨他念叨了兩天，又將太子給招了來。章昺很少見太子發那么大的火，燎得太子妃都縮了起來。

    章昺也在朝上，兩邊的奏本他都聽完了，還是認為公孫佳沒什么錯，紀炳輝就是一直活得太順，跟個小姑娘慪上了氣，這個未免太失格局了。章昺沒有想起來去指責紀炳輝什么，蓋因從小就被教育要尊敬這個外公，他時不時被這個習慣給壓制著，經常忘了跳起來抽臉。

    章昺還記得，當初吳選的事兒被爆出來，就與紀氏在他身邊的“賓客好友”里安插的臥底有關系。鐘府逃奴的事件激起了他不好的回憶！他當時是恨不得將那個狗東西千刀萬剮了的，礙于對方身份什么都做不了，只能眼睜睜看著他們溜了。公孫佳此舉，讓他覺得十分解氣。

    看著紀炳輝當時的臉色，章昺當天就能多吃兩碗飯。也因為此事，皇帝、太子都對他更親近了些，章昺得在宮里鞏固與這二位的關系，一直沒得機會出宮。等他得到消息，鐘秀娥已經要出嫁了，他才緊急帶著吳孺人出來，盤點一下他府里的庫存，也是來給公孫佳送禮的。

    章昺雖然是看重禮法的一個人，然而這年月再嫁的事情多了去了，看得多了也就習經為常了，他并不在這個上頭計較。

    哪知開門有驚喜，堂兄弟倆打了個照面。章昺先冷下了臉，章晃似無所覺，還先給章昺行了個禮。章昺還沒來得及說話，公孫佳已經說：“哥哥？你也是來送賀禮安慰我的？”

    章昺將要說的話又給咽了下去，點點頭：“嗯。你也是？”后半句是問的章晃。

    章晃道：“是。”

    “禮送到了？”