戒空之前只覺袁文有些木訥，根本沒想到他能說出此番言語，一時間也自覺理虧，但卻仍然不是很放心，問道：“小僧又該如何相信施主？”

    袁文聞說，卻也不知如何回答，歐陽野此時卻說道：“既然袁少俠有心向善，那老夫可以替你做個見證。如果袁少俠他日墜入魔道，不用你少林派出手，我當親自為武林除害。”

    袁文喜道：“多謝前輩給在下一個改過自新的機會。”

    戒空卻說道：“前輩自己的清白尚自不能證明，卻又如何能替別人做證？”

    歐陽野臉色立時嚴肅起來，問道：“那你想怎樣？”

    戒空十分平靜地答道：“難道前輩不應該給在座的各位一個合理的解釋么？”

    歐陽野冷笑道：“我已經說過了。”

    戒空道：“可是你沒證據。”

    歐陽野道：“我現在是沒有，但我會找到的。”

    戒空笑道：“先斬后奏，前輩好大的魄力。只要人死了，找不找得到證據，也就不那么重要了。”

    歐陽野的表情不那么淡定了，漠然問道：“你什么意思？”

    戒空答道：“小僧并無惡意。只是眼下盟主大會召開在即，小僧擔心有人趁機鏟除異己。”

    歐陽野立馬明白過來，又恢復笑臉道：“你就說我‘為了一己私心、蓄意殺人’不就得了，何必拐彎抹角。”

    戒空立即答道：“前輩誤會小僧了。小僧只是覺得，前輩先斬后奏，有違江湖道義，恐難服眾。如些一來，容易引起恐慌，讓魔道中人有機可趁。”

    歐陽野見戒空的話說得十分周道，即不開罪自己，又得到了其他人的認可，自己也辨駁不得，只得說道：“如此說來，倒是我考慮不周。那以大師之見，我當如何挽救？”說話間，歐陽野不知不覺已經改了口，顯然已經暗自開始佩服這個年輕僧人了。

    戒空道：“此事一時間難已說清，況前輩也是出于好心，我等怎好怪責前輩，姑且先將此事放下。眼下當務之急，卻是盟主大會。如今我正道式微，魔道強橫，因此武林盟主的人選，關系到我整個武林正道的生死存亡，理當慎之又慎。前輩是當今武林的高人，即然定于三日之后，于岳陽樓前召開盟主大會，我等也不好再有異議。只是這盟主人選，卻要細細商議才是。”

    歐陽野見戒空并未緊咬自己殺人一事，心下稍安，又見他同意自己的提議，心中欣喜之余，也生出了許多疑惑。

    少林派即已同意于三日之后召開盟主大會，其它幫派更無人反對。眾人只是覺得這戒空怎么看都是一個小和尚，與他少林方丈的身份不太相符，看著總有那么幾分別扭。

    歐陽野見戒空叉開話題，自然求之不得，于是問道：“那以大師之見，這盟主人選當如何定奪？”

    戒空卻十分謙遜道：“您是武林前輩，又是這里最有威望之人，自然是前輩先發言。”

    歐陽野也不客氣，開口道：“那好，在下就卻之不恭了，先說說在下的愚見。在下以為武林盟主之位，萬分重要，歷來都是德高望重、名滿天下的大英雄為之，如上一位武林盟主龍陽真人。因此現在我等推選武林盟主，也不可壞了這門規矩，當選德高名望者為上。”

    眾人一聽此言，都暗自嘀咕道：“他這不是在說自己么！”

    回雁峰一戰，少林忠字輩高僧無一幸免，新任方丈戒空，雖然論武藝也是江湖一流，但卻也是江湖后起之秀，并無半點名望可言。華山與青城兩派掌門也均戰死，峨眉掌門史無蘭師太早已不問江湖事，衡山派更是四分五裂。江湖正派之中，若論資歷名望，已無人可與武當掌門歐陽野相提并論。所以歐陽野一說出此話，自然是司馬昭之心——路人皆知。

    戒空立即反對道：“小僧以為不妥。如今我正道新敗，魔道迅速狀大。選武林盟主之本意，便是要讓盟主帶領我等武林正道，同心協力共抗魔道。尸怪幫梵尸千，以及蒼狼幫的蒼狼老人，都是江湖一等一的高手，更有那紅衣妖女無比歷害。我等若與魔教發生沖突，武林盟主定然會與這些人正面交手。若盟主敗績，恐有傷我正道土氣。因此小僧以為，應選武功最高者做武林盟主，這樣我武林正道才有反敗為勝的機會。”

    戒空知道自己若論資歷，萬不能與歐陽野相比，因此才提出“選武功最高者做武林盟主”，實際上也是給自己和諸多的年輕人爭取機會。在場許多人也暗自覬覦這盟主之位，因此贊同之人甚多。唐亮等人早有心讓袁文去爭奪這武林盟主之位，戒空之言，正合他們心意，當下也都贊同戒空之言。

    戒空一呼百應，倒讓歐陽野頗為尷尬。歐陽野見眾意難逆，也只好說道：“那以大師之見，莫不是要擺下擂臺，以武會友，最后勝者，便為武林盟主？”

    戒空還未回答，其他人卻都齊聲說道：“正是此意，正是此意……”

    如此多的人支持戒空，卻不僅僅是因為他說的有理，也是因為歐陽野一開始便殺了許多人，早失了不少人心。眾人懼于歐陽野yin威，才托辭少林派未到，來搪塞歐陽野，本身對少林派并沒抱太大希望。不想少林派卻真地出現一位武功智謀皆不下歐陽野的小僧，與歐陽野正面相抗，眾人自然驚喜萬分，鼎力支持。

    歐陽野的臉抽搐了幾下，立即又恢復了平靜，心平氣和地說道：“那好，就依大家之言。三日之后，岳陽樓前；盟主大會，以武會友。”

    說罷，便拂袖出門而去，四個道童緊隨其后，只留下眾人錯愕驚嘆。

    天香樓里還死了十余人，全被歐陽野斷魂釘所害。此時天香樓也有不少死者的親朋好友，卻無人敢上前攔阻歐陽野，更無人敢提“報仇”二字。因為他們知道，單是歐陽野手中的斷魂釘，便可輕易取了他們的性命。