不等她說(shuō)完，湯婍筠截?cái)嗟溃骸癹iejie誤會(huì)了，今日沈大人過(guò)來(lái)，是因?yàn)樵谀辖臅r(shí)候偶遇大哥，幫忙捎信。”

    “原來(lái)如此。”周盈盈恍然，“是我多心了。”

    她一邊說(shuō)著一邊悄悄打量湯婍筠的神色，見(jiàn)她似乎真的無(wú)意，終于松了口氣。

    少頃后，她認(rèn)真道：“meimei，我是真心喜歡沈公子，若你對(duì)沈公子無(wú)意，那再好不過(guò)，我們姐妹多年，我不想傷了我們的姐妹情分。”

    三言?xún)烧Z(yǔ)間，湯婍筠聽(tīng)明白了周盈盈的意圖，道：“jiejie放心，我與沈公子清清白白，今日沈公子來(lái)府中一事，望jiejie幫我保密。”

    周盈盈終于笑了：“這是自然。”

    瞧見(jiàn)她這副模樣，不知為何，湯婍筠的心里有些空落落的。

    *

    翌日，沈介在御書(shū)房教書(shū)。

    講到一半，楚芷突然抬頭，問(wèn)：“沈夫子，都說(shuō)窈窕淑女，君子好逑，那什么樣的女子才算是窈窕淑女呢？”

    沈介抬眼，道：“端莊大方……”

    還沒(méi)說(shuō)完，楚瑛陡然揚(yáng)聲道：“說(shuō)到端莊大方，天底下沒(méi)人比得上我母后，這么說(shuō)來(lái)，我母后算是淑女吧？”

    “娘娘自然是算的。”

    “母后長(zhǎng)得可漂亮了。”楚言笑著插話(huà)，“我聽(tīng)到好多人說(shuō)母后傾國(guó)傾城，夫子在外邊可有見(jiàn)過(guò)比母后長(zhǎng)得還漂亮的人？”

    沈介認(rèn)真想了想，搖頭：“娘娘乃是人間絕色，旁人是比不上的。”

    楚言繼續(xù)道：“母后不僅漂亮，還會(huì)做好多好玩的東西，小的時(shí)候，母后還幫我刻過(guò)一個(gè)木馬呢。”

    “哦？”沈介絲毫沒(méi)有因?yàn)樗麄冋n上扯到別的事情惱怒，而是好奇道，“娘娘還會(huì)做這些東西。”

    “當(dāng)然了。”見(jiàn)他有興趣聽(tīng)，楚言說(shuō)了一大堆小時(shí)候和云棲相處的事情。

    沈介瞇著笑眼，聽(tīng)他說(shuō)著。

    末了，他問(wèn)道：“那娘娘現(xiàn)在喜歡什么東西？”

    楚言撓撓頭：“讓我好好想一想。”

    *

    早課結(jié)束，春霖過(guò)來(lái)了。

    楚言一看到人，眼睛瞬間就亮了：“春嬤嬤，是母后讓你過(guò)來(lái)叫我們的嗎？”

    春霖笑回：“王爺稍安勿躁，娘娘有事請(qǐng)沈大人過(guò)去相商，王爺和公主先在御書(shū)房溫書(shū)片刻，等午膳做好了，奴婢再派人過(guò)來(lái)知會(huì)你們。”

    楚言乖巧道：“那我就在這兒溫書(shū)了，今日跟沈夫子學(xué)了幾句詩(shī)，待會(huì)背給母后聽(tīng)，母后一定會(huì)高興的。”

    春霖頷首，目光落在沈介身上：“沈大人，娘娘有請(qǐng)。”

    沈介沒(méi)有問(wèn)緣由，跟著她離開(kāi)。

    到了長(zhǎng)春宮，云棲喚他坐下，隨后便開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“哀家聽(tīng)說(shuō)，你昨日去了湯府？”

    沈介沒(méi)有隱瞞：“微臣在南疆的時(shí)候，曾受湯大公子所托，為沈夫人治病，昨日去湯府履行承諾。”

    “莫氏的病，哀家也聽(tīng)說(shuō)了。”云棲眉梢微挑，“看出什么來(lái)了？”

    沈介沒(méi)有思索，直接道：“沈夫人的身子看起來(lái)還硬朗，但已虧空多年。所患的乃是心病，照目前的情況來(lái)看，撐不了多久。”

    “可有藥可醫(yī)？”

    沈介搖頭：“無(wú)藥可救。”

    云棲沒(méi)想到他如此實(shí)誠(chéng)，有些微微詫異，不過(guò)對(duì)這番回話(huà)甚是滿(mǎn)意。

    坦然相告，便說(shuō)明心中無(wú)鬼，不是湯府的一枚棋子。

    至少目前看來(lái)，是站在她這一邊的。

    “前些日子，你陪哀家去馬場(chǎng)，哀家心里甚是歡喜。還未問(wèn)過(guò)你，你小時(shí)候最想做的事情是什么？若是哀家能夠幫忙實(shí)現(xiàn)，可以祝你一臂之力。”

    沈介道：“謝娘娘，微臣從前并無(wú)夢(mèng)想，不過(guò)如今倒是有一個(gè)請(qǐng)求，還請(qǐng)娘娘答應(yīng)。”

    “你說(shuō)。”

    “微臣想陪伴在娘娘身側(cè)，做娘娘的一把劍。”

    云棲抬目看他，片刻后，眉間浮現(xiàn)笑意：“你若是真心，這個(gè)請(qǐng)求，哀家允了。”

    *

    日子轉(zhuǎn)瞬即逝，轉(zhuǎn)眼間，便到了開(kāi)春。

    邊關(guān)急報(bào)頻頻傳回京中，大莫又失了兩城。

    文武百官全都慌了。

    夜里，暮色沉沉，云棲坐在窗邊，看著白戰(zhàn)勝傳回來(lái)的秘信，面色凝重。

    身后突然伸出一只手，拿過(guò)她手里的信封。

    云棲冷聲道：“湯家軍不攻不守，有反心。哀家猜想，湯繆已經(jīng)和北戎達(dá)成了協(xié)議。”

    沈介把信封放在燭火上，不過(guò)頃刻，便燒為灰燼。

    “依娘娘對(duì)湯將軍的了解，若是讓湯二公子出面，再以元哥兒為要挾，湯老將軍會(huì)不會(huì)改變主意？”

    “說(shuō)不準(zhǔn)，他窺伺帝位已久，不會(huì)輕易放棄。等湯照成功勸服他之時(shí)，大莫邊關(guān)一帶，只怕都被他拿下了。”云棲揉了揉眉心，“現(xiàn)在就只能等著白戰(zhàn)勝扭轉(zhuǎn)局面了，希望她不要辜負(fù)哀家的期望。”

    北戎是游牧民族，在身高和力量上占優(yōu)勢(shì)，可大莫士兵也不是一擊即破的。

    當(dāng)年她沒(méi)有出征前，邊關(guān)將士寡不敵眾，缺糧斷水，依然硬撐了兩個(gè)月，只失兩城。

    后來(lái)大捷，北戎割城求和，如今失去的這三城，有兩城原來(lái)是北戎的疆土。

    她派守駐扎在這兩城里的都是能以一敵二的將士，短短不到兩個(gè)月的時(shí)間，失了三城，除了有內(nèi)應(yīng)與北戎里應(yīng)外合，也沒(méi)有其他原因了。

    白戰(zhàn)勝雖然英勇，可在軍中威望不足，也不知道她能不能守得住。

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