不過她不知道的是，安和郡主為了查當年的事情，差點把整個京城都給掀翻了。

    她親自查當年的事情，彭家被她鬧得雞犬不寧，彭琰本來不想插手的，她這么一鬧，每日都提心吊膽的跟在她后頭。

    安和郡主離開后，長春宮恢復了寧靜，云棲喚來周福來，讓他去查這件事情。

    周福來走后，云棲和耿嬤嬤隨口閑聊：“沈家祖輩，可有南疆人？”

    “沒有。也就沈尚書有個妾室來自南疆，再就是相爺當年……”耿嬤嬤欲言又止，雖然知道云棲并不在意沈相當年的露水姻緣，可提到沈相就跟挖人心窩一樣，迅速止了話頭。

    “主子懷疑沈家有人與南疆有牽扯？”

    “哀家當年問過他，當時他告訴哀家，年輕時想游歷山川，便去了南疆幾年。后來他往南疆寄了不少東西，可東西卻不是寄給姜氏之女的。就連沈介這孩子的存在，都是他死前才知道的。你說除了姜氏，南疆還有誰值得他掛念的？”

    那個時候忙于朝事，她無暇去關注他的家事，如今仔細琢磨，便覺得此事有蹊蹺。

    南疆除了姜氏，未曾聽說他有別的舊識。

    如今沈介又被人利用，南疆必定有陰謀，只有把謎團解了，所有事情才能迎刃而解。

    耿嬤嬤默了頃刻，道：“老奴這就派人去查一查相爺當年在南疆的經歷。”

    云棲頷首。

    說了這許多話，喉嚨干澀，便不再往下說了。

    *

    翌日清晨。

    金鑾殿

    一大早，朝臣們又開始上奏湯謝兩家的案子。

    “皇上，微臣認為，沈大人年紀尚輕，且初到京城，對朝中之事不了解，讓沈大人主審湯謝兩家的案子，確實不妥。”

    “周大人所言不錯，湯謝兩家的案子事關重大，請皇上收回成命。”

    話音剛落，殿中一片附和聲：“請皇上收回成命。”

    有人立即站出來反駁：“正因沈大人剛入京，與湯謝兩家都沒有關系，這案子交給他主審才合適。不會有失偏頗。”

    “可前兩日，湯家二公子曾涉嫌刺殺沈大人，這起命案死的是湯家三公子，若沈大人懷有私憤……”

    “周大人，依你所言，朝中有誰適合主審這個案子？”

    “這個……”說話的朝臣一時被問住。

    與他持不同意見的朝臣譏諷道：“周大人三番五次懷疑皇上的決定，不如這個案子就交給周大人好了。”

    “王大人，你這是什么意思？難不成除了沈大人和我們幾個，就找不出一個查案的人選了嗎？”

    “我看周大人是想舉薦自己的人吧？”

    ……

    朝臣們你一言我一語，吵得面紅耳赤。平日里話少的文臣，爭論起來，堪比潑婦罵街。

    楚鈺冷眼看著，一聲不吭。

    等他們吵夠了，才低頭看向一直沒有出聲的曹瑞，緩緩開口：“依曹大人所言呢？”

    被他一點名，曹瑞便站出來，朝他躬身，回道：“微臣覺得，皇上此舉英明。”

    他一發話，原本大半沉默的朝臣，忽然就變得活躍起來了，紛紛表明立場，支持沈介。

    沈介官職低，站在后面聽他們吵。

    一旁的金晁湊過頭，悄聲打趣道：“沈大人，這些大臣好像都不太相信你啊？沈大人若不趕緊表現出自己的能耐，這差事怕是拿不下來了。”

    沈介壓低了聲音回道：“聽起來不是件美差，如果能讓金大人一個人查，下官反而落得一身輕松，何樂而不為？”

    “唉，金某也沒有這個能耐。”金晁連忙擺擺手，抗拒道，“協理就算了，主審還真的不行。畢竟我不像沈大人，有太后娘娘撐腰，再得罪人，恐怕連太常寺都待不下去了。”

    沈介剛想回話，聽到原本吵雜的金鑾殿忽然安靜下來。

    他還未抬起頭，就聽到了楚鈺身后的珠簾響動。

    楚鈺最先起身，朝著珠簾后的云棲恭恭敬敬道：“母后來了。”

    一眾朝臣見狀，全都愣住。

    太后娘娘不是臥病在床嗎？

    容不得他們多想，連忙齊齊下跪行禮：“太后娘娘金安。”

    云棲坐下后，透過珠簾望了眼地上跪著的朝臣，淡聲道：“平身吧。”

    朝臣陸陸續續起身，忽聽一人高聲道：“皇上，娘娘，微臣有罪啊。”

    眾人轉頭望去。

    嚴丙從左邊那一列走出來，再次下跪叩首，在云棲還未問話前，主動將事抖了出來：“微臣教子無方，逆子昨日在春景街的書肆辱罵娘娘，微臣昨夜已家法伺候，希望娘娘能夠寬恕逆子。臣作為督御史，督查百官，卻管不好內宅，有愧皇上和娘娘對微臣的信任。微臣自愿辭官，請皇上答應。”

    說完，嚴丙將官帽摘了下來。一頭白發，顯得他蒼老憔悴。

    其他大臣皆是愕然。

    此事他們一點風聲都沒聽到，就算真有其事，也罪不至辭官。

    一旁的朝臣低聲問道：“嚴大人，你這是做什么？”

    嚴丙沒有回答他，再次高聲道：“微臣年歲已大，自愿告老還鄉，求皇上和娘娘成全。”他聲音堅定，不似在說假話。

    楚鈺沒有回應，而是偏頭請示云棲：“母后覺得呢？”

    云棲面色淡然，默聲不語，內心暗自夸贊這嚴丙果真是個老狐貍。

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