“不敢不敢。”金晁連忙起身，往后退了兩步，驚恐的擺擺手，“沈大人，此話可不能亂說。”

    頓了頓，他又繼續(xù)道：“沈大人學(xué)識(shí)淵博，得曹大人賞識(shí)，這侍讀之位當(dāng)之無愧，和太后娘娘自然是沒什么關(guān)系的。不過湯大公子嘛……這話我也就敢和沈大人私底下說，湯主簿才能欠佳，但這湯大公子卻是有識(shí)之士，其母乃是沈尚書的小女兒。沈相忠于太后娘娘，這沈尚書卻和湯家走得近，你說這奇不奇怪？”

    沈介瞧著他的神色，見他依舊是一副笑臉，似乎這些話都是當(dāng)作談趣無意說出來的。

    此人心思難猜，他沒有說什么，只道：“實(shí)在慚愧，金大人說的這些，沈某都不知情。不過還是要感謝金大人的仗義之言，往后沈某會(huì)謹(jǐn)慎些行事的。”

    “沈大人客氣了，方才的話，不過是我和沈大人私下聊來逗樂子的，切莫當(dāng)真。不過明日的湯府，應(yīng)該會(huì)有一出好戲，沈大人可以過去瞧瞧。”

    話罷，金晁又行了一禮，主動(dòng)請(qǐng)辭：“時(shí)辰不早了，金某就不打攪沈大人了。”

    沈介點(diǎn)頭：“金大人，天色已晚，夜路不安全，我讓人送你回去。”然后吩咐，“杜應(yīng)，送金大人回府。”

    金晁看了杜應(yīng)一眼，落落大方的接受：“那就謝過沈大人了。”

    杜應(yīng)回到府里的時(shí)候，沈介正在看書。

    聽到腳步聲，他眼皮都未曾掀一下：“送回去了？”

    杜應(yīng)頷首，旋即回話：“金府確實(shí)只有金大人一人居住，宅子不大，古樸淡雅。”

    見暖爐里的炭火剩得不多了，他蹲下身添了幾塊，挪到一旁煽風(fēng)：“公子，此人極其聰明，路上屬下試探過幾句，說話滴水不漏，心思極難琢磨。他今日故意告訴公子那些話，也不知道抱著什么心思。”

    沈介翻書的動(dòng)作一停：“你去查查他的底細(xì)。”

    朝臣各個(gè)都是老狐貍和笑面虎，像金晁這種心思深，完全讓人猜不透他想做什么的，他并非第一次遇到。

    這人橫豎都有所圖謀，不過是時(shí)候未到罷了。

    炭火已經(jīng)燒好了，杜應(yīng)放回沈介腳邊：“公子，現(xiàn)在所有眼睛都盯著您，這些朝臣還是少接觸的好。今晚的案子，就讓他們?nèi)ゲ楹昧耍硬粦?yīng)摻和，明日湯家不去了罷。”

    哪有人緝拿刺客歸案的時(shí)候還要帶上被刺殺之人的，這金大人葫蘆里賣的什么藥，實(shí)在是令人難以捉摸。

    “他都親自來府中了，去看看也無妨。”沈介把書往案上一擱，“這朝中的面孔，還未識(shí)全呢。正好也借這個(gè)機(jī)會(huì)，去拜訪我那堂庶姐。”

    杜應(yīng)抬頭，對(duì)上他的眼睛，到嘴的話咽回肚子里，起身將書收好。

    沈介把窗扉打開，窗外的涼風(fēng)吹進(jìn)來，人也跟著清醒了些。院子里的燈光甚是昏暗，地上的積雪還未完全融化，白白的一片。

    就好像是……太后那凝脂般的肌膚。

    沈介瞇了瞇眼睛。

    這世間的美人數(shù)不勝數(shù)，眉太妃也生得一副美人骨，可這些人的體態(tài)都不及太后的萬分之一。

    手如柔荑，腰如束素……

    落雪被風(fēng)灌進(jìn)來，落在沈介的身上，可他毫無察覺，似乎陷入了沉思。

    杜應(yīng)怕他感染風(fēng)寒，出聲喚了句：“公子？”

    沈介收回目光，問道：“對(duì)了，太后的畫像查得如何了？”

    杜應(yīng)回道：“還在查。”

    沈介的目光又投向窗外，似是隨口一問：“你說女子到了三十，真的還能維持少女的容顏嗎？”

    “極難。”杜應(yīng)不假思索，隨后似是想到了什么，詫異道，“公子方才…在想太后娘娘？”

    不過杜應(yīng)沒有多想，只當(dāng)這是沈介的疑問，低頭認(rèn)真思索，他只看過太后的畫像，傾城絕色，聽說如今還是一副少女皮相。

    半響后，他好像想通了：“公子，您是不是懷疑太后娘娘的容顏和她身上的毒有關(guān)？屬下這就再去查查。”

    說完，不等沈介吩咐，便急匆匆的出去了。

    *

    翌日晌午，沈家馬車剛在湯府門口停下，就聽金晁道：“多謝沈大人賞臉，還以為沈大人抱恙在身，不來了呢。”

    杜應(yīng)將車簾挑開，沈介朝著金晁微微一笑，算作打招呼：“讓金大人久等了。”

    “客氣了，金某也是剛到。”金晁剛說完，便扭頭吩咐身邊的小廝去傳話。

    沈介的視線越過他，落在后面的禁軍身上。旋即不動(dòng)聲色的收回目光，下馬車走到金晁身邊。

    湯府守門的小廝一看到是禁軍，什么都不敢問，匆匆忙忙的去回稟了。

    此時(shí)的湯家書房內(nèi)。

    湯仕坤自打進(jìn)宮后，夜夜難眠，這一會(huì)兒在屋里背著手焦灼的來回踱步：“夫人，你說太后娘娘到底是什么意思？謝敬進(jìn)宮求情，她賜了人家板子，我怎么就一點(diǎn)事也沒有？”

    想不明白，就格外煩躁，轉(zhuǎn)了一會(huì)后，撞上了旁邊的桌子。

    一旁的王氏及時(shí)扶住案上的茶杯，瞪了他一眼：“殺人的是謝家，太后娘娘懲罰的自然是謝家了，難道還要反過來為難你不成？動(dòng)一動(dòng)你的豬腦袋，太后娘娘為何要罰謝敬，還不是為了堵住悠悠眾口？謝家可是云夫人的母族，太后娘娘這心里的秤偏向誰不言而喻。”

    “可皇上也沒罰我。”湯仕坤心煩意亂，給自己倒了一杯熱茶，依舊喋喋不休，“皇上說的那些話，分明就是遷怒于我……”

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