內殿殿門推開，殿中侍立的宦官忙迎過來，長揖低聲：“太嬪安好。”

    顧燕時垂著頭，邁進門檻，回身關門。

    看看面前的宦官，她脫了腕上的鐲子遞過去：“聽說陛下昨晚睡得不好……我想去看看。”

    “太嬪太客氣了。”宦官垂眸，并不接她遞來的好處，抬手一引，“太嬪請。”

    顧燕時跟著他往前走去。寢殿殿門一步步離得近了，她的心弦也一分分提起來。

    伴著極輕微的一聲響，殿門在她面前打開。門前繡金龍的黑底屏風映入眼簾，顧燕時深吸氣，提步繞過屏風，向里走去。

    偌大的一方殿中沒有留下宮人，置于正中的香爐淡淡地散出青煙，拔步床攏著幔帳。

    她的目光透過輕薄的帳紗，朦朧看到里面熟悉的人影。

    顧燕時無聲地緩了兩口氣，輕手輕腳地走過去。

    行至床邊，她壓制著心驚，小心地揭開幔帳。

    蘇曜驀然睜眼：“誰。”

    一瞬之間，凌意畢現。

    下一瞬，他看清面前是誰，凌色倏忽消逝，笑意連同尚未散盡的迷離睡意一同浮上來：“母妃怎的來了？”

    顧燕時低著頭，一時想直言，又忍下去，輕道：“原是……原是想來還些債，聽宮人說陛下昨晚睡得不好，就進來看看。”

    “哦。”他應聲，將散開的錦被往里扯了扯，空出一塊地方，“母妃坐。”

    顧燕時依言坐下來，抬眸看一看，將琵琶放在了床頭的小幾上。

    斟酌了一下，她小心探問：“緣何昨晚睡得不好？”

    蘇曜一只手隨意地搭在額上，闔上眼：“有些事耽擱了。”

    “哦。”顧燕時心不在焉地應話，眼睛一眨不眨地望著他。

    他好似真的沒睡好，臉上頗有疲色，一副無心多言的樣子，細嗅還有些淡淡的酒味。

    就她打量他的這么一小會兒工夫，他呼吸便已平緩了些，顯在沉沉地往夢鄉里墜。

    顧燕時貝齒緊咬住薄唇，愈咬愈緊，直咬出一股腥甜，痛感蔓延至下頜。

    稍稍往他跟前挪了兩寸，她顫抖著伸手，摸向他的衣襟。

    手指觸及衣領的瞬間，她的手腕就被鉗住。

    他盯著她，如炬的目光里沁出兩分探究的笑：“母妃做什么？”

    “我……”顧燕時一下子慌亂起來，下意識地想將手抽回。甫一動，就按住這種念頭。

    她垂下眼簾，被攥著手腕的手安然搭在他胸口上，反問：“陛下覺得呢？”

    蘇曜瞇眼，凝視著她。

    她佯作從容，聲音放得極盡溫柔：“這么多日了，我想……何必虛度光陰？”

    他捕捉到她語中那絲微乎其微的顫栗，垂眸，手上猛一使力，將她拉至胸口。

    又一翻身，她的驚叫不及出喉，就已被翻至床榻內側：“陛下……”她聲音發虛。

    他逼視著她，一張狐貍般的面孔近在咫尺。

    顧燕時心跳加速，砰砰砰，在胸中撞得厲害。

    他勾唇，口吻慢條斯理：“想不到母妃竟喜歡白日宣yin這套。”

    顧燕時冷氣驟吸，面色頓白。

    白日宣yin……

    她遲鈍地意識到，這四個字漫說對當朝天子，就是尋常讀書人，也不合禮數。

    先帝晚年時荒yin無道之至，自不理會這些“虛禮”。但他……

    “我沒有這個意思！”她忙要起身離開，剛坐起兩分，又被他一把按回去。

    顧燕時駭然望著他，水眸里的驚恐一重重加深。

    蘇曜凝視著她的雙眼，一聲冷笑。

    他不再逗她，食指按在她下唇上。

    她今日的妝容格外精致，還戴了他前兩日送她的釵子。嘴唇染得如精巧的紅菱一般，下唇的朱紅上卻有那么一點不一樣的顏色。

    他翻過食指，目光淡睇著指尖沾染的血跡：“什么事讓母妃慌到來投懷送抱？”

    “沒有！”她脫口否認，抓住他按在她身上的手，想掙開桎梏。

    “好。”蘇曜挑眉，手上松力，任由她坐起身。

    他冷淡地看著她，她很快逃到了床邊，想溜之大吉。

    他風輕云淡地開口：“那賬清了，母妃日后不必再來見朕。慢走不送。”

    話音落處，他清晰地看到她身形一僵。

    顧燕時滯了滯，惶惑回頭，他面無表情地看著她：“還不說？”

    她心里打顫：“我……”

    他現下的神色有些像他掐死嵐妃那日的樣子，在她看來很是恐怖。

    于是她的話幾度轉到唇邊，又總說不出來。

    蘇曜等了一會兒，等得煩躁。

    便坐起身，扒拉了下她簪子上的流蘇：“母妃不會是專門來擾朕睡覺的吧？”

    第22章 共寢

    “……不是！”顧燕時忙搖頭，蘇曜笑一聲，手指又碰了釵子上的流蘇一下：“快說。”

    他語氣變得輕佻，神情也變得玩味。雖則討厭，卻不那么嚇人了。

    顧燕時定住神：“是我爹。他……幾個月前就入了獄，如今……如今又動了刑。家里傳來消息，說那些地方官是想要錢，可這幾個月，家中已被消磨得不剩什么了。”

    她聲音輕弱，說得誠懇。說完，雙手已不自禁地抓住了他的衣袖，猶如攥住救命稻草一般，眼中滿是乞求：“陛下救他一命，好不好？若真有罪，我們認罰就是，現下這樣不明不白地關著，會耗死在牢里的。”

    蘇曜聽得好笑，一條腿蜷起來，胳膊搭在膝頭，悠哉地打量她。

    夜里聽林城稟完她家中的事情他就十分好奇，好奇她為何從不曾同他提過。

    如今終是說了，卻又說得如此克制，小心翼翼地說著“認罰就是”，怎么會有人一面與皇帝如此相熟，一面又心甘情愿地受這種委屈呢？

    蘇曜一時沉吟未語，顧燕時摸不準他的情緒，急切道：“幫幫我，好不好？你……你想要什么，我都愿意的。白日若不合適，那我晚上……”

    他兩指按住她的唇，笑意復雜：“母妃這話說得，仿佛紫宸殿是秦樓楚館一樣。”

    就好像在秦樓楚館里談價。

    顧燕時噎聲，紅著臉低下頭。

    他雙手往腦后一墊，仰面躺回去，悠長嘆息：“但這事啊……是不太好辦。”

    顧燕時不安地望著他。

    蘇曜含笑，閉眼：“親一口。”

    “啊？”她愣住。

    “親一口。”他重復了一遍，一個字不多，也一個字不少，說完就平心靜氣地等著。

    顧燕時僵在那兒看了他半晌才回過神，訥訥地往他跟前湊。

    離得尚有好幾寸距離，她已然滿臉通紅。

    來與他行敦倫之樂，她鼓了一路的勇氣。想著父親的命要緊，她終是帶著近乎視死如歸的決絕走進了紫宸殿。

    但現下他要她“親一口”，說來是比那些事簡單多了，她卻知他又在有意戲弄她。

    心底的羞意因而蓬勃而出。她離他愈近、將他眉目間那股惡劣的笑意看得愈是清楚，這股羞意就愈是濃烈。

    是以在離他只余半寸的時候，她驀地偏頭，一吻只落在了他的臉側。

    蘇曜睜眼，小母妃正慌亂地坐直身子，捂住臉，看也不敢看他。

    他看著她手沒能遮住的地方，欣賞那片紅暈，輕嘖：“母妃如此敷衍，看來也不是很急。”

    “很急的！”她的手即刻放下，眼睛望過來，杏目圓睜。

    他撇嘴，只看著她，不作聲。

    她搭在裙子上的手一緊，又一松。反復幾番，終于再度慢慢湊近他。但這回他沒再閉眼，卻看到她在尚于兩寸的時候閉了眼睛。

    閉上眼睛看不到，羞意到底輕了不少。她柔軟的薄唇很快觸在他的唇上，蘇曜低笑，趁機抬手，一把攏住她的后背。

    顧燕時慌忙睜眼，即想起身，卻被他箍住。

    他舌尖輕舔了下被她沾染了殷紅的唇，滿意的笑意流露。

    顧燕時避開他的注視：“救我爹。”

    “嗯。”他應聲，“朕會調案卷來看。但救他的命，有個要求。”

    她只道他還要她做什么，緊張抬眸，等他發話。

    他說：“不能有人命害在他手里。否則殺人償命，天經地義。”

    “……好。”短暫的怔忪之后，她連連點頭，“好……應當的。我……我相信我爹不會。”

    “那就好。”蘇曜勾笑，手指在她臉頰上輕輕撫過，“不過母妃若真想好了，晚上還是可以來。”

    顧燕時薄唇輕顫，繃住。

    她躲避著他的打量，低如蚊蠅地問他：“陛下剛才說賬清了，作不作數？”

    他挑眉：“自然不作數。”

    “喔。”顧燕時垂頭喪氣。

    她原也知道他那話是激他，只是心存僥幸而已，僥幸被打破的瞬間還是失落。