接著，他抬起眼“太貴人須得明白，太監(jiān)做到我這個份兒上，也不缺錢了。”

    “——但身邊總是缺貼心人?！?/br>
    顧燕時愕然，一股寒氣順著脊骨直竄而上。

    伴著一聲陰冷的笑音，她瑟縮著抬眸，視線恰與江德陽相觸，便看到他眼中看獵物般的欲念。

    接著，他目光一轉，落在浸于盆中的腳上：“有些事讓徒弟們?nèi)マk，總歸差些滋味?！?/br>
    說罷他抬起腳，撂在盆沿上，其意不言自明。

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    第2章 拾琴

    顧燕時僵立在那兒，冷汗一重重冒出來，沁在肌膚與衣衫之間，滑膩難受。

    夜色已很深了，屋里燈火通明。最近的一盞油燈就在江德陽身邊的榻桌上，澄黃的燈火忽而顯得刺目，讓顧燕時避之不及。

    幾息之后，她穩(wěn)住心神。鴉翅般的羽睫低下去，她福了福身：“攪擾公公歇息了。”

    言畢她即刻轉身，頭也不回地往外走。腳步很有些急，慌亂畢現(xiàn)。

    行至門邊，身后傳來一聲陰森的冷笑：“太貴人可要想清楚?！?/br>
    顧燕時的腳步不由自主地頓住。

    江德陽毛躁粗短的手指抓起榻桌上的一對核桃，慢悠悠地轉著：“牢獄之災怕是不等人吶。”

    顧燕時毛骨悚然。

    立在這臥房門邊的位置上，她的視線恰可投出屋門，望見室外。

    門外夜色凄迷，大雪紛飛；身后一片和暖，卻有野獸蟄伏。

    短暫的怔忪之后，顧燕時一腳踏出門檻，步入雪夜。

    從江德陽的住處到教坊的大門需穿過整個教坊，距離不近。坊中歌樂聲未停，顧燕時行在其中，絲竹雅樂籠罩四面八方，雖是動聽，卻顯空靈。

    她的心跳快了幾回，頭腦一陣陣發(fā)脹，腳步不禁越來越快，只想逃離這地方。

    終于邁出大門，顧燕時一下子送了勁兒，腳下一軟，所幸被蘭月一把扶?。骸肮媚?？”

    蘭月看著她發(fā)白的臉色，有些心驚：“怎么了？江公公不肯幫忙？”

    顧燕時貝齒緊咬：“他……他要……”

    “要什么？”蘭月神色急切，“這樣的關頭，但凡我們給得起的，給他就是了?！?/br>
    話未說完，蘭月就發(fā)覺她的手冷透了。

    薄唇翕動幾度，顧燕時聲音更低下去，沙啞地吐出兩個字：“要我。”

    蘭月一愕，不再多勸：“奴婢陪姑娘回去歇著?！?/br>
    顧燕時點點頭，主仆二人沉默無聲地回壽安宮。行至半路，雪停了。風卻刮得更凜冽了些，令人雙頰都疼。

    這樣的天氣，到了深夜自然更冷。顧燕時份例中的炭不多，只得省著用。白日里根本不敢生，才能勉強供夜里取暖。

    而在這樣的風雪夜里，炭火就愈發(fā)顯得不夠用了。顧燕時睡至后半夜便被凍醒，縮緊在被子里，在腦海中揮之不去的胡思亂想下硬捱到天明。

    好在翌日是個晴朗的好天。

    清晨時分，陽光從殘舊的窗縫滲進來，帶來一縷暖意。顧燕時鼓足勇氣揭開被子，匆匆穿好衣裳，等了一會兒，蘭月才進了屋。

    “你出去了？”顧燕時問。

    蘭月笑道：“去宜太嬪那邊討了些熱水，一會兒姑娘喝了暖暖身。”

    同別人討熱水，就能省省自己房里的炭。這樣的日子，還不如她在家里的時候。

    若不是要救父親的命，她好想回家。

    顧燕時忍了忍，將這份酸楚驅(qū)散。在蘭月的服侍下簡單洗漱了一番，又吃了幾口尚食局送來的半冷的早膳，就抱起琵琶：“走吧?！?/br>
    她這屋子背陰，白日里又不敢生炭火，比外頭的一些地方還要陰冷，她就寧可多在外頭待著。

    主仆二人一并向北而行，走過太貴人們所住的幾處院落，又經(jīng)過太妃太嬪們?nèi)A貴氣派的宮室，便到了壽安宮中的花園。

    本朝素來看重孝道，這供太妃們?nèi)粘Ｏe的花園修得大且講究，園中假山、湖泊、涼亭一應俱全。

    顧燕時最喜歡的就是園中東側那座假山上的那座涼亭。這地方最初是蘭月找到的，上午時總是陽光很好，照在身上很暖和。

    側倚亭中，顧燕時撫起了琵琶。

    她的琵琶是自幼就學的，那時地方上有官員想送美人入宮討先帝歡心，看中了她的姿色，就請了青樓里的花魁教她。

    這一學就是七八年，琵琶在她懷里好似有了魂，嘈嘈切切聲聲靈越。

    彈至臨近晌午，蘭月自去取了膳，便也拎來亭中，直接在亭子里用。

    用過午膳，顧燕時多要小睡一會兒，平日自是在房里睡的，然今日陽光這樣好，她就索性將琵琶放在一旁，攏了攏斗篷，倚著涼亭朱紅的漆柱睡去。

    半夢半醒之間，忽聞“啪”的一聲悶響。不及睜眼，又聞假山下厲喝：“何人驚駕！”

    是宦官尖細的嗓音。

    顧燕時驟然轉醒，往下瞧了眼，面前參天巨松的樹枝間依稀透出人影數(shù)道，最前頭的一抹玄色尤為顯眼。

    她驚慌起身，窒息一瞬，才見身邊空空，應是琵琶掉下去了。

    底下的宦官又喝：“還不下來見駕！”

    顧燕時打了個寒噤，蘭月的手在她腕上一握：“姑娘別慌。”她輕聲道，“奴婢下去便是?！?/br>
    言畢不等顧燕時反應，蘭月便向涼亭外走去。假山一側鋪有石階，蘭月很快行下假山，繞至山前石子路上。

    抬眸掃見御駕，蘭月俯身下拜：“陛下恕罪。涼亭中是太貴人顧氏?！?/br>
    適才疾言厲色的宦官脖頸一縮，不敢再言。

    一派安靜里，蘇曜的視線落在兩步外的琵琶上。

    這琵琶是酸枝木所制，頸鑲象牙，身上描著精致的燕子銜泥銀紋。

    眸光微凌，他低垂的眼簾遮住一份陰翳，提步向前。

    顧燕時躲在漆柱后悄悄側首，視線透過重重疊疊的松枝看到他往前走，一顆心直提到嗓子眼。

    行至琵琶前，蘇曜駐足，俯身將琵琶撿起。

    琵琶摔壞了。一側有了裂痕，弦也斷了兩根。

    他抬眸望向山上涼亭。

    因恰有松葉遮擋，初時未見人影。仔細分辨，才見一根漆柱兩側依稀露出了些衣裙邊角，是有人死死貼在后面躲藏的樣子。

    蘇曜心下輕笑，側首將琵琶遞給宮人：“著工匠修好，給顧母妃送去。”

    “諾?！彼磉叺膶m人忙小心地將琵琶捧住，蘭月一拜：“謝陛下。”

    皇帝未再多言，提步離開。顧燕時目不轉睛地盯著，直至蘭月回到亭中來才松了口氣。

    “怎的把琵琶拿走了？”顧燕時問。

    隔得遠，方才山下的幾句交談她聽不著。

    蘭月道：“琵琶摔壞了，陛下說讓工匠修好再送回來?！?/br>
    “哦。”顧燕時安了心，蘭月又說：“真多虧陛下有這句吩咐。奴婢瞧那琵琶摔裂了一大塊，若咱們自己找人去修，又不知要花多少錢?！?/br>
    這句笑侃如小錘般在顧燕時心頭一擊。

    “糟了！”她忽然變了臉色，“昨日太慌，竟忘了跟江德陽將銀票拿回來！”

    足足五十兩。江德陽看不上眼，對她們而言卻不是小錢。

    蘭月啞了啞，一喟：“罷了。”她搖搖頭，“這些有權有勢的太監(jiān)手狠心黑，送到手里的錢斷不可能吐出來的，姑娘別去想了。”

    蘭月這話也是番道理，可道理易懂，顧燕時心底卻還是自責。

    她們手里實在太缺錢。五十兩銀子哪怕買些炭來也好，卻就這樣打了水漂。

    回到房中，顧燕時懨懨半晌不言。蘭月倒好似全沒掛心，邊拿舊布擦著四下里的灰塵邊道：“姑娘方才沒看見陛下。奴婢瞧了兩眼，就覺得可惜?！?/br>
    顧燕時淺怔：“可惜什么？”

    蘭月一嘆：“陛下真如傳言中一樣，玉樹臨風，氣度不凡。奴婢便想姑娘若是晚半載進宮就好了，就算不提眼下的處境，給陛下當妃嬪也遠好過服侍先帝?！?/br>
    顧燕時苦笑：“今上勵精圖治，可未必會像先帝那樣廣納嬪妃。”

    蘭月想想，點頭：“這倒也是?！?/br>
    “所以何必去想這些呢？”顧燕時沉然，“命數(shù)如此，已改不了了。我現(xiàn)在只想爹爹能好好的，好歹全須全尾地從牢里出來?！?/br>
    “會的?！碧m月口吻放緩，上前撫了撫她的后背，“只要姑娘能留在宮里，必定沒人敢動主君。”

    是。只要她能留在宮里，外頭摸不清虛實，就沒人敢動爹爹。

    但前提總歸是她能留下。

    .

    次日下午，修好的琵琶就送了回來。弦盡數(shù)換了新的，摔裂的地方?jīng)]留半點痕跡。

    顧燕時輕輕撥弦，樂音入耳，靈越動聽。

    這樣便好。有琵琶在，她就還有一技之長，還可繼續(xù)走走門路、碰碰運氣。

    當日傍晚，再一場大雪覆下來。雪斷斷續(xù)續(xù)地下了一夜，在宮道上積得極厚，來不及融化，也幾乎來不及掃清。

    大雪紛飛里再迎來清晨，便是臘八。

    臘八放在往年并不大賀，只由天子下旨賜些臘八粥便了了。今年卻有些不同，因此日恰好碰上百日熱孝終了，穿著素服悶了百日的眾人都終于松快下來，不乏有人想借此熱鬧一二。

    然而這樣的熱鬧，也非人人都能有。

    地位尊貴的太妃太嬪們自然各有宴席，給宮人們的賞錢也不在少數(shù)。

    太貴人們卻大多過不了這樣隆重的節(jié)。太后下旨命尚食局給她們一人添了缽臘八粥，另賞了一副首飾，就已是格外的照應。

    臘八粥在傍晚時分送到眾人房中，讓太貴人聚居的幾處院落都添了一重喜氣。

    彼時蘭月不在房里，顧燕時瞧將那缽粥裝進食盒中攏住熱氣，想等蘭月回來一起吃。