榮親王想著今夜禁中家宴后楚帝同他說的話，抬手用力捏住眉心，緊緊閉起雙眼。

    只見他神色痛苦，顯然是遇到了無能為力之事。

    忽地，他失控一般將手中的油紙傘狠狠砸到了池子里，將腐敗的枯荷砸進了漆黑的池水里。

    這一回，即便他們葉家有著再妙手回春的醫術能讓那孩子活下去，怕是……那孩子也不愿意再活著了。

    又或是，阿兄這回打算將那孩子的命一并——

    獻出去。

    他心口起伏得厲害。

    過了許久，他才漸漸緩和下來，腳步沉重且沉重地自蓮池畔離開。

    *

    榮親王而今三十又五，至今仍未娶妻，京中不少達官顯貴想要以結親為手段來攀附楚國皇室，奈何榮親王卻無娶妻之意，即便陛下已不知說道過他多少回，他至今依舊截然一人。

    他的后院，便是一名姬妾一個通房都沒有，可謂是整個上京顯貴之家中最為安靜的后院。

    至于世子葉晞的生母是誰家娘子，無人知曉，府中人只知世子乃三年前榮親王從外邊接回來，一接回來便向世人宣稱其乃榮親王府世子，時至今日，京中仍有不少人在議論此事。

    不知多少人在猜那有實無名的“王妃”身份，更不知多少人在猜測那曾不為世人所聞卻一朝顯貴的世子的身份，眾說紛紜，然而榮親王卻對坊間的傳聞流言充耳不聞，從不就葉晞的存在解釋過半句。

    若是葉晞在人前露臉便也罷，偏他從不于人前出現，便是陛下賜宴命各府公子須得入席，也從不見其參加過。

    榮親王世子年歲幾何，是何模樣，京中至今仍無人知曉，只有傳聞其身有殘疾暴戾成性，以致其在世人眼中成了一個謎。

    倒是有人想方設法從榮親王府的下人口中打聽世子的消息，但從來都無所獲，且不說他們人人的嘴巴都足夠嚴實，縱是嘴巴不嚴實的，不僅根本沒法知曉禁苑里的情況，到頭來還要受個重責然后發賣出去的下場。

    如此一來，便再無人敢多舌。

    這些，都是阿阮花了一個月的時間才慢慢從下人們的竊竊私語中打聽到的。

    她同府上所有下人一樣，最高興的莫過于這府上沒有女主子，這般他們平日里也會比其他府邸的下人要相對自在些。

    至于這榮親王府有世子而無王妃的事，阿阮打聽到時都不覺得震驚了，因為這座府邸里，不僅葉晞身上諸多謎點，便是榮親王也似渾身是謎，她若是事事都吃驚的話，怕是都能把自己給驚死。

    若說堂堂王爺身上一丁點兒謎都沒有，她倒是不信了。

    沒有女主子，相對的便省去了不少事情，就譬如這逢年過節給其敬茶行禮的規矩，阿阮就不需要為葉晞準備。

    就連給榮親王敬新年茶這一遭她都不需要替葉晞考慮，畢竟上頭沒有任何吩咐更沒有任何要求，證明這禁苑照舊，逢年過節所需之物以及所行之禮，此處都不必考慮。

    阿阮醒起來后先是連忙跪好身子，懊惱極了自己昨夜明明說好了陪世子一塊兒熬年可她竟迷迷糊糊睡著了，著實……該死！

    她低著頭跪著好一會兒都沒有等到葉晞的懲罰，她這才小心翼翼地慢慢抬起頭來。

    她抬起頭后才發現葉晞竟是悄聲無息般來到了她面前，這會兒正一如既往那般蹲在她面前，朝她伸出手來。

    阿阮心中的不安瞬間消失得干干凈凈，她飛快地從腰帶里摸出一塊飴糖，放到葉晞手心。

    在葉晞收回手時她朝他抿嘴一笑，彎著眉眼與他比劃道：“世子，新年好呀。”

    葉晞無動于衷。

    阿阮已然習慣他待人的態度，并不覺得尷尬，也不覺緊張，“奴去為世子打水來洗漱。”

    葉晞仍舊毫無反應。

    阿阮則已連忙站起身。

    只是她曲著腿在地上坐了一夜，雙腿這會兒有些發麻不聽使喚，她扶著西屋的門框站了好一會兒，才小跑著出屋去。

    葉晞吃著飴糖看著她，神色平靜，卻若有所思。

    阿阮很快點端了熱水回來，伺候了葉晞洗漱，卻沒有像往常那般詢問他是否想用早飯了，而是捧過來一身嶄新的衣裳。

    “這是昨兒個家老讓奴給世子帶過來的，奴……替世子換上可好？”阿阮有些眼巴巴地看著他。

    葉晞從不需要她伺候他穿衣脫衣，所以這會兒她面上的神情很是緊張。

    怕極了他會因此動怒。

    葉晞看得出她心中所想。

    他不懂，不懂她明明怕極了他會生氣，偏又要小心翼翼地嘗試。

    就像她本是明明怕極了他，偏又要一次又一次地扯著他的衣袖，往他的掌心里放一塊飴糖。

    他也不懂，不懂這新衣穿不穿有何意義。

    葉晞本不打算理會她，正要走開，阿阮著著急急地抓上他的衣袖，快速地比劃：“世子，今日是元日，是新年的第一日，穿上新衣能有好兆頭好運氣的！”

    “而且世子你身上的衣服袖口都磨破了！”

    葉晞不耐煩地低頭看了一眼自己的袖口。

    果然兩邊袖口竟不知何時都磨出了毛圈，想來是他近來總是穿著這件衣服做事的緣故。

    他目光又落在阿阮仍抓著他衣袖的雙手上，擰眉。

    小啞巴的膽子是愈來愈大了，一次又一次地扯著他的衣袖不讓他走。

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