京城發生了一件不大不小的事情，一名巡捕在逮捕犯人過程中被殺。還有件事情沒人在意也沒人關心，亂墳崗多了一具小偷的尸體。

    盧半嶺許久沒有收到米若昧的來信，心生不安。盧咸空卻是消息靈通，得知了莊子那邊的亂子，尚未深入調查便了解了大概，但他沒有告訴盧半嶺。十天后盧半嶺才從學伴的嘴中聽得此事，悲痛交加，病了半個月。

    冬季將至，雨過，尋人啟事爛在水坑里，墨水洇成一團，牛蹄車輪人腳不時軋上去，碾磨成污糟。紛紛揚揚的“米若昧”消失在京城的大街小巷，“百兩黃金”也不再是飯后談資。下雪的那天，所有的尋人啟事都被清理干凈了。

    黑羽的鳥劃過天空，留下尖利的長鳴。米若昧隱約聽見，抬頭卻撞到了床板。

    她穿著粉紫色的褙子和襦裙，披頭散發，臉上有幾道血痕。輕悄悄的腳步聲漸近，米若昧擼下纏臂金，向外拋去，僅著白襪的足追隨而去。她趁機爬出床底，試圖跑出去，卻被一雙手臂緊緊箍住腰。

    那人的腦袋不停地蹭著米若昧的肩頸，“小蛾壞，但是我抓到小蛾了！”

    他捉住米若昧的手臂，挽起袖子，將纏臂金套上去，“小蛾不能隨便扔我送的禮物。”

    一圈圈的金環將皮膚分割成一條一條，仿若荊棘纏身。

    “少爺，是小蛾錯了。”米若昧盡量輕聲道，“可以放開小蛾嗎？”

    項抱樸依言松開手臂。他長得極其陰柔秀美，膚色是不見陽光的蒼白。項抱樸整日瘋瘋癲癲，十六七歲的人大部分時候像是十多歲的孩童，任性自私，隨心所欲。有時會變了個人似的，一雙泛著幽綠的重瞳似乎能夠看透人心，令人不寒而栗。

    “少爺，游戲玩過了，我們去看書吧？”米若昧勉強笑道。

    項抱樸搖頭，“再玩一局！這次你來找我！”他張狂地大笑，披散的亂發鴉羽般振蕩。

    寒風灌了進來，米若昧冷不丁打了個寒噤。

    天空是白色的，漫過那道仿若山高的圍墻。她不由得想象自己是尾小小的魚，擺動著尾巴游走。一想到逃離，她握緊纏臂金，這是第一次也是最后一次嘗試逃離的結果。

    她被侍衛逮住，扔在柴房等候發落。項抱樸過來了。他是清醒的，四個瞳孔盯著米若昧，宛若蜘蛛的復眼。項抱樸蹲在她面前，神情悒郁，慢條斯理地為她梳理頭發，“你不是米若昧，你是小蛾。我不喜歡米若昧，我喜歡小蛾。”

    他從寬袖里拿出纏臂金，“小蛾啊，你見過飛蛾被燒死嗎？”

    冰涼的金屬與皮膚貼合，米若昧落下眼淚。她終于明白縈繞在鼻尖的焦味和墻上的火燎黑影是怎么一回事。他像是從陰影里剝落的人。

    “你是誰？”

    “……小蛾。”

    滴著毒液的吻印在鼻尖。

    小蛾是順從的，她永遠不會違逆項抱樸。她的臉上總是掛著笑容，可以在項抱樸發瘋的時候使他安定下來。小蛾知書達理，肚子里有許多故事。小蛾大方寬容，善解人意。她的存在令眾多侍女侍衛不再提心吊膽，甚至變得輕松。所有人都喜歡小蛾，只有米若昧不喜歡她。

    快要過年了，項抱樸越發容易暴躁憤怒。

    “小蛾。”項抱樸突然說，“陪我背書。”他咬著拇指，“快點！”

    于是米若昧陪他背了半部《老子》，“……吾不知其誰之子，象帝之先。”項抱樸舔舔嘴唇，“什么意思？”“意思是，我不知道它是誰的后代，似乎是天帝的祖先。”“它是什么？”“大道。道沖，而用之有弗盈也。淵呵！似萬物之宗。”

    “我是誰的后代？”他期待地望著米若昧，希望她能給出肯定而正確的答復。

    自進入這里以來，從未見過項抱樸以外的主子身份的人，也未曾打探到相關的信息。她謹慎委婉地回答：“我們都是道的后代。”

    項抱樸眼中的光乍然熄滅，大喊大叫：“胡說！小孩是男女孕育出來的！你有你的爹娘，那我肯定也有我的爹娘！小蛾竟然戲弄我！”

    他面紅耳赤地抓住鏤空鹿鶴紋玉鎮紙，高高舉起扔出去。米若昧及時護住頭部，鎮紙砸中手部，又掉在地上發出響聲。沉悶的聲音刺激到項抱樸，他壓在米若昧身上打她。前幾下重重落在她的肩膀上，后面的幾下，拳頭擦過她的耳朵砸在地上。

    米若昧拼命地摟住項抱樸，他停下了動作，米若昧輕柔而顫抖著握住那血淋淋的手，“去包扎一下，等會兒我們玩蹴鞠好不好？”

    “蹴鞠……不，”項抱樸的注意力被引開，“我要玩捶丸。”

    “好，那就捶丸。”

    一點兒也不好。需要揮動手臂的捶丸使本就受傷的肩部雪上加霜。

    漆黑的臥房里，米若昧半解衣衫，咬牙涂藥。清涼的藥膏抹在淤紫處，使得那塊地方加倍疼痛。但不能不涂，她要趕緊好起來才能應付項抱樸。項抱樸壞起來會使勁盯著痛處下手。

    米若昧將藥瓶塞到枕頭下，等待藥膏化進皮膚。暗中似有瑩亮的碎光一閃而過。

    “小蛾姑娘，”侍衛成桐在門外拘謹地喚道，“我見你晚上沒吃，給你送了點食物，就放在門外。那個……呃，我先走了。”

    米若昧沒有回應他。或許是遷怒，她不喜歡府上的任何人，尤其是把她抓回來的侍衛。但她盡可能地不外泄真實的情緒，和人友好相處，因為這個地方太危險了，猶如看似安全，實則內里火星復燃的柴火堆，稍一撥弄便會躥出火焰。

    空落落的胃不會因為她的情緒而改變，很快咕嚕嚕叫起來。她下意識擦擦臉，然后拉起衣服。緞布與未化完的藥膏相黏，不是很舒服。米若昧開門，卻看見了駐留在門口的成桐。

    他笑道：“小蛾姑娘，這個藥膏比較溫和，用竹片挑起綠豆大小的量，均勻涂抹到傷處然后揉開。”他將一個溫熱的小瓷瓶塞進米若昧手中，揮手離開。

    吃完飯小憩片刻，房門被輕敲叁下。米若昧驚醒，整理衣裙而后趕去項抱樸的寢室。他晚上入睡前要米若昧哼搖籃曲。入睡后米若昧會偷偷溜出去，回到自己的臥房。按道理來說，她應該睡在項抱樸寢室的偏房，但她想要一點自己的空間，于是和守夜的侍衛約好，項抱樸醒了就來喊她過去。

    米若昧進屋之后，項抱樸仍然雙眼緊閉，呼吸急促，冷漠單薄的嘴唇毫無血色，一副想要從噩夢之中逃脫出去卻又無法逃離的可憐模樣。

    “少爺……少爺？”米若昧搖晃他的肩膀。

    項抱樸終于掙脫噩夢，別扭地蜷縮在米若昧懷里，“血……好多血……”

    你會怕血嗎？米若昧咽下諷刺的話語，乖順地安慰，“都是假的，小蛾在這兒呢。”

    “小蛾……小蛾……”項抱樸驟然抓住米若昧受傷的肩膀，十指幾乎要陷進去。米若昧沒能忍住這突如其來的疼痛帶來的痛呼。項抱樸松手，重瞳盯著那處，“小蛾怎么了？”

    “沒事。”米若昧白著臉回答。

    項抱樸不依不撓，非要拉開衣服看情況。他現在是個心智不成熟的孩子，而且反抗毫無用處，沒有人會幫她。米若昧面無表情地任由他扯開衣服，發出驚嘆，吹氣，“是哪個壞人傷害小蛾的！吹吹就不痛了，痛痛飛飛。”

    米若昧的身體很好看。因為勞作而有適度的緊實肌rou，線條流暢而美麗，充滿了青春活潑的氣息，像是春日原野上奔跑的野兔。一塊深色瘀傷打破了原有的健康之美，卻添加了別的美。顯然，項抱樸的身體發現了這點。他低頭看自己下身豎起來的東西，“啊，我要尿尿。”

    屏風上，青綠山水占據一隅，延伸到遠處的部分在霧靄中若隱若現。山和水徐徐地向她飄來。山上有個莊子，莊子里有個草屋，門前種著一棵柿樹。柿子掉在地上，爛光了。

    燭火忽明忽暗，歡愉的聲音低低飛過。項抱樸的眼睛染上綺麗的色澤，強烈的紅暈自耳根蔓延。他抓著被子，上半身前傾，“好舒服……啊啊，小蛾，再快點，再快點。”

    自我厭惡的情緒吞噬了米若昧。睫毛微顫，“好的，少爺。”她不知道他們之間的行為是什么，但這樣是不對的。男女有別……那個地方不能碰……米若昧咬唇。

    一周起碼會發生叁四次，有時是早上，有時是半夜。

    初時，她驚慌失措，差點跑開，但是轉頭望見門窗上的黑影，絕望地伸出了手。

    進來前，教習嬤嬤眼神似是淬火的刀子，嚴厲地說，“少爺釋放后就停下。不要妄圖因此得到什么不屬于你的權力或地位。上一個試圖魅惑少爺的丫頭被弄死了，少爺看的很高興。記住，少爺乃尊貴之軀，要是服侍得不好，你也會死。”

    我不想死。米若昧的視線轉向項抱樸。

    他長長呻吟一聲，白濁射了她一手。

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