杜夜闌走到我身后，伸手越過我取了桌上的如意簪替我簪上，說道：“好好如今甚是聰慧。”

    黑亮的青絲發髻上，如意簪斜斜插著，典雅別致，可看著十分素凈清苦。

    我抬手取下了簪子，說道：“不過是隨口一說，皇太孫剛剛周歲，選伴讀未免太早。不過讓三品以上的大臣攜帶家眷一起去赴東宮的宴，陛下莫不是要放權太子？”

    杜夜闌取了桌上一支榴花金步搖替我簪上，垂眸說道：“陛下確有此意。為皇孫選伴讀之事雖然尚早，此舉不過是為太子籠絡人心。”

    “只是，好好你何時，對朝堂之事如此敏感了？你以前，并不懂這些。”

    杜夜闌雙手負在我的肩頭，低頭看向鏡中的我。

    插在青絲間的步搖顫顫晃動，浮光散亂。

    我瞇了瞇眼，取下步搖，自嘲道：“總不能是去地府游玩時閻王爺教我的。以前對這些不感興趣，也只當是女子不應當過問前朝之事，活得單純，所以才會淪為你們的棋子，落得那樣結局。”

    “可到底是死了一回的人，經歷了北周的帝位之爭，為了自己這條命，再不想了解的前朝之事，如今也得用腦子多想想。”

    如此，再愚笨的人，也總能想清楚點什么。

    杜夜闌靜默許久，說道：“如此也好，那你想知道，為何陛下如今正值盛年，卻已經開始讓太子招攬大臣了嗎？”

    我抬頭看杜夜闌，心中有點疑惑。他怎么還真的與我說起了這些朝堂之事，以前司徒景湛可從來不與我說這些，甚至在談正事的時候會回避我。

    難道杜夜闌這是真的打算與我坦誠相待？

    他愿意坦誠的話，我倒是可以欣然接受。至于我自己么，還是有所保留比較安全。

    “當年，司徒景湛開始從他父皇手中得到兵權，大肆籠絡朝臣不再暗中行事，是從他父皇在秋獵時摔傷了腿，感染了風寒開始。”

    周皇同樣也是正當盛年，甚至論年歲比如今的南越皇帝還要小上一些，此前眾多皇子雖然擔任要職，可是手中卻沒有落得什么實權。

    尤其是司徒景湛，他的鋒芒完全隱匿在太子與眾皇子之下。可自從周皇秋獵出事，感染風寒，司徒景湛便開始逐漸露出了鋒芒，并且漸漸地將一部分兵權搶到了自己手中。

    我記得當時我并沒有感覺到北周要變天，因為宮中傳出的消息周皇只是風寒加腿上需要休養一段時間，可是三皇子府那段時間來往的官員和幕僚卻很多。

    等后來過了兩三個月，突然便傳出周皇倒下，太子監國，緊接著北周的帝位之爭便轟然開幕了。

    司徒景湛他們爭得最激烈的時候，我被軟禁在皇子府的暖閣里讀書，想著如何逃離皇子府，逃離北周，去找杜夜闌。

    那段時間杜夜闌也消失了，我那時只當他在躲避司徒景湛的追殺，可如今再想，那段時間他就已經開始部署清江之戰了。

    北周皇子奪嫡，朝堂風雨飄搖，杜夜闌既然有眾多棋子埋在北周，那奪嫡之爭里多半少不了他的身影。

    我起身走到窗前，將瓶中的那朵開得最艷麗的紅牡丹取了出來。

    “北周皇帝當時對外宣稱是風寒和腿傷，無傷大礙。但實際上他的傷勢要比傳出宮的嚴重很多，很可能已經危及到了生命，所以北周的皇子們才會突然開始了爭權。你那時候失蹤，是否是去哪位皇子那里做了個幕僚謀臣？”

    我回頭看向杜夜闌，杜夜闌的眸子漆黑深邃，此刻卻有著一點異樣光彩。

    他微微頷首，道：“我當日被司徒景湛追殺，受了重傷。我原本想讓我在三皇子府的其他暗探救你出來，可三皇子府的戒備驟然之間加強了數倍。一來可能是為了防我，二則是因為北周要變了。”

    “北周皇室動蕩，帝位之爭甚至可能讓北周全部陷入戰火，而且當時已經開始有皇子開始暗中刺殺彼此，這種情形之下，我覺得你留在三皇子府反而安全。”

    我扯了扯嘴角冷笑一聲，將那牡丹花抬手插在了發髻上。

    將我留在三皇子府是為了保護我，可他問過我想留在三皇子府嗎？

    “我那時去做了太子的幕僚，一邊養傷，一邊替他出謀劃策。北周太子其實也并不差，某種程度上，他可能會是個仁慈的君主。如若最后是他繼位，與南越而言，也許是最為穩妥的。”

    我聽著這話，不由想到了北周那位太子。

    太子只比身為三皇子的司徒景湛大五歲，兩人的容貌并不相像。

    司徒景湛像他的母妃，容貌驚艷，甚至帶著隱隱的侵略性。而太子像皇后，端莊穩重。

    原本和親的時候，南越是想將公主嫁給太子的。可太子已經有了太子妃，再加上當時司徒景湛主動求娶，這才和親了三皇子。

    我見過這位太子幾面，為人話不多，但待身邊之人寬厚，有次宮宴，一個上菜的小宮人撞到了他，手中端著的菜湯全潑在了他身上，他也只是責罰了幾句，便讓宮人下去了。

    若是以往有這種事，小宮人怎么也得挨上十幾板子。

    “你倒是會選人，那位太子很是仁慈。不過我想比起仁慈的太子，你應當更想讓皇子們內斗，鷸蚌相爭，你杜丞相作壁上觀，最后出兵，漁翁得利，滅了北周？”

    杜夜闌輕笑，那雙長長的桃花眼里慢慢透出上位者的威嚴來。

    他從梳妝臺上取了螺子黛，點了點水，俯身眉眼認真地替我描眉，緩緩道：“好好，宦海沉浮，我杜昭從來算不得什么良善之輩，可卻也沒有要讓天下人的家破人亡來成就我聲名的念頭。我少時遍歷流浪之苦，若非不得已，并不想看戰火四起。”

    “更何況，飛鳥盡，良弓藏。若真讓我滅了北周，南越再無威脅，則我杜昭功高蓋主那日，便是我喪命之期。”

    我一愣，眉頭猛跳了兩下，感覺到那微涼的螺黛斜斜歪了下去。

    這眉，倒底沒畫好。

    第18章 再入宮門

    丞相府距離皇宮并不遠，杜夜闌扶著我從馬車上下來，我望著眼前巍峨的殿宇和高聳的城墻，呼吸微微有些不暢。

    似乎是感覺到了我的僵硬，杜夜闌輕輕地按了一下我的掌心。

    “只是赴宴，不會有什么旁的。若是你不喜歡這宮中，我們便早些離開。”

    我的眼神越過杜夜闌，看望遠處。我們身后不遠處，陸續有其他豪華的馬車被牽過來，其他的官員也到了。

    我不是第一次來到這皇城。

    可依舊覺得陌生。

    安平侯府沒落，我雖然擔著個皇家旁系的身份，卻幾乎是沒有機會進皇宮的。但當封我為永榮公主的旨意傳到侯府，我便立刻就被帶進了宮。

    第一次進宮，饒是我再小心謹慎，也到底落了不少笑話。

    越是緊張便是出錯，那時我走進宮門，只隱約覺得這宮門內的氣息比宮外要冷上許多，沉甸甸的壓在人的心頭，仿佛是一座看不到的山。

    后來第一次進北周的皇宮，約莫也是這樣的感覺。后來進宮的次數多了，這才漸漸習慣。

    可如今，我與杜夜闌并肩走到宮門口，那種沉重的壓抑感再次席卷了我的全身。

    我望著長長的甬道，朱紅的宮墻和遙遠的盡頭處更高聳的殿宇，驟然明白過來，這皇宮根本不是山，而是一只張開血盆大口的獸。

    這只獸，吞噬了無數如當年的我一般無辜的人，也吞噬著眾多迷戀于權勢的人。

    宮內的太監急匆匆跑出來迎接杜夜闌，看衣衫顏色，是宮內最高品級的掌事太監。

    那太監看到杜夜闌立刻彎著腰熱情地迎上來，全然無視了跟在我們身后的其他官員，我忍不住笑了下。

    杜夜闌看了我一眼，并沒有說什么，只是牽起我的手走進了宮門。

    “你方才在笑什么？”

    “杜丞相難道猜不到？”

    杜夜闌：“夫人的心，我不敢猜。”

    我微微側身靠近杜夜闌，低聲說道：“你看那太監諂媚你的模樣，難道不足以證明你如今便已然權傾朝野，近乎于功高蓋主了嗎？”

    杜夜闌眼眸微瞇，戲謔道：“好好在暗示我死期將近？”

    我撇開頭不說話，杜夜闌卻忽然從袖中拿出帕子擦了擦我的掌心。

    掌心方才進門時緊張，不覺便出了一層薄薄冷汗，我自己都沒注意到。

    杜夜闌低頭動作輕柔地給我擦手，柔滑的絲綢掠過掌心的疤痕，微微有些癢。

    “好好，你害怕進宮嗎？”

    我忘了一眼遠處的宮門，那里三三兩兩有人進來。

    “這是我第二次進南越的皇宮，第一次是你們決定封我為公主，讓我去北周和親。那次進宮，陛下和娘娘待我都很慈祥，可他們為我選的路并不慈祥。”

    第一次進宮，宮這只獸便吞噬了魏青梧。

    我怎能不害怕，那些年午夜驚醒，便夢到自己在一道又一道宮門間赤足奔跑，卻怎么也跑不出皇城。

    掌心溫熱，我回神，發現杜夜闌用寬大的手掌覆蓋住了我的掌心。

    溫暖的力量從他的掌心慢慢渡到了我的掌心。

    我輕輕收回自己的手，長嘆一聲，道：“我方才有一瞬間的緊張惶恐，但此刻已經不怕了。我為何要怕呢，我從來不欠這座宮的主人什么，他們倒是應當對我有所虧欠。”

    只是……想來魏青梧的命在這些貴人眼中，與那螻蟻也無甚區別，他們非但感受不到有這份虧欠，甚至可能已經遺忘了為他們犧牲的那位和親公主。

    思及此，我扭頭兇狠地瞪了一眼杜夜闌。

    這人也是罪魁禍首之一，雖然不知道是真心假意，但是這人到底嘴上還是一遍遍說著覺得虧欠于我，勉強也算有那么一絲絲良心吧。

    夜宴雖說是為了東宮而舉辦，卻并不是在東宮之內，而是在靠近御花園的一方側殿里。

    我與杜夜闌到時，已經有許多人到了，宮人們魚貫而入，手中珍饈酒釀，無一步奢華精致。

    杜夜闌方才走到了殿門邊，我便望見許多大臣們走了過來與他寒暄。這場合我是不應當站在此地的，正巧有女官走來，引導著女眷們去另外一處。

    宮中自然是不能帶著自家婢女前來，是以我便混在了一群不認識的夫人們之中，隨著人群去了一墻之隔的房間。

    我有些茫然，身邊的夫人們對我也都保持著距離，目光探究。

    我知道她們在疑惑和好奇些什么，我這樣一個憑空冒出來的人做了丞相夫人，大家好奇也正常。

    只是我不喜歡做眾人的目光焦點，便干脆加快了些腳步，走到了最前頭，緊跟在了女官后頭。

    走了沒幾步，忽然便有個年輕美貌的夫人跟了上來走在我邊上。

    我轉頭看了一眼，并不認識，也不眼熟。

    不過這位夫人倒像是認識我的模樣，一臉笑意盈盈，湊上來便道：“丞相夫人如今身體可是大好了？之前夫人多病，都沒有參加過京中各府的宴席呢。”

    我笑了笑，也不做什么言語。

    我并不清楚杜夜闌對外是如何描述我的，我在丞相府里完全是昏迷的狀態，他對外宣稱我多病不出門，也算恰當。

    只是這位自來熟的夫人，我也不清楚她的目的。

    那夫人見我不說話，倒也沒有畏縮，又道：“夫人可知道這次宮宴，實際是為了給皇太孫選伴讀？”

    我微微側身看向了身后的其他婦人，有幾位婦人手邊還跟著三四歲的孩童在，此時一個個也都望向了我這邊。

    敢情，這是想從我這里套話？

    或許他們覺得，選哪家的孩子做伴讀，是杜夜闌可以決定的？

    我笑了笑道：“這我也不知道。夫君只是說今晚宮中宴請，我這大病初愈，便尋思著必要來見識一下宮宴是何等模樣。不怕諸位夫人笑話，我雖然是出身安平侯府，可自小便住在山上庵中，幾乎未曾參加過任何宴席呢。”

    我眼看這好幾位夫人眼中的熱情便降了下去，甚至神色里隱隱露出幾分不屑來。