咐，大少爺沒出來前，誰……都不能進去。”

    富全的話讓我分散了疼痛感。嘿！老色鬼真他的夠意思，明知道兒子要上

    他姨太太，居然還安排守衛。

    真是虎毒不食子啊！可惜了，“他”竟然密謀弒父，真是大逆不道。

    “你……你……好你個富全，我……”

    聽到小卿柔的激動聲音，我聯想到她雙手叉腰，杏眼圓瞪的俏麗身姿。

    “富全，讓小姐進來。”

    我站直了身體，兩眼掃視全身，可別有什么漏洞，這小美人可是我的第一目

    標，不得到她，我枉披了“他”的一張皮。

    “哥……我到處找你，有人說你……”卿柔蹦跳著進來，兩只星眸先是四下

    觀察，然后才回到我的身上。

    我從她清澈如水的眼眸里似乎看到了與她年齡不相稱的成熟，柔和了戒備、

    懷疑、天真和好奇的眼神。

    “呃！父親找我談話……你找我？”我習慣引蛇出動，或者是投石問路，從

    不做主觀上的判斷，而是先引誘對方打開話匣子，然后在掌握主動的情況下，對

    癥下藥。

    她癟了癟小嘴巴，像是隨時準備哭出來的神情，引得我渾身一陣酥麻。

    “娘，不讓我出來……”

    我笑著說：“為什么？”說完我馬上有煽自己耳光的沖動，肯定是因為我昨

    天對她圖謀不軌，所以二太太才……

    小卿柔眨了眨眼睛，這句話算是難倒了她。真話假話都不好說。

    我裝出一副恍悟的樣子，拍了拍頭，“一定是因為我昨天犯病…你娘才…”

    “犯病？”她低喃一聲，疑惑地盯著我，看得我這厚臉皮的家伙都有些撐不

    住。

    “……哥！老爺是不是也經常犯病？”

    見她憋了半晌說出這樣的話來我心里直笑，接口道：“是啊！卿柔真聰明，

    嗯，你看見過老爺犯病？”

    “是啊，老爺晚上見到娘就犯病，難怪……”說到這里，她的小臉染上了一

    層粉紅。

    “難怪什么？”我知道這“難怪”即使與我無關，也與我將來要“干”的事

    有關，自然不會放過追問她的機會。

    “呃……不說，”她望了我一眼，快速低下，小手絞在一起，低聲道：“就

    不說。”

    見到她這嬌憐模樣，我忍不住伸出手……

    她機靈地回退兩步，警惕地盯著我和我的手。

    我訕訕一笑，順手抓了抓頭皮，柔聲道：“哥對卿柔好不好？”

    她沉思片刻，認真地點了點頭。

    “你娘對你好不好？”

    她連連點頭。

    “老爺呢？”

    她猶豫半晌，搖頭又點頭。

    “那我和你娘是不是你最愛的人？”

    嘿嘿，我搭上你娘，你能說不是么？

    她張口欲答，又皺眉盯向我，美麗的眼珠子轉了轉，低聲道了個“嗯”字。

    “那你承認哥是你最愛的人啦！”我將話繞到主題上。

    “如果哥不犯病…”這次她回答得很快，足見她平常經常在考慮這個問題。

    我故意嘆了口氣，表情沉痛地道：“哥就你一個meimei，卿柔你是哥哥這生最

    疼愛的人，如果不是這該死的病，哥也不會讓卿柔這么討厭……”

    “不是啦，卿柔才不會討厭翰林哥。”她連連擺手，胸前一對乳鴿晃悠得我

    一陣眩暈。

    “如果哥什么時候又發病了，卿柔你不會恨哥哥吧？”我開始為將來的變臉

    埋下伏筆。

    “嗯……嗯……這……”她的嫩臉一陣白，一陣紅，顯然內心在進行激烈的

    交戰。

    “哥，你快將病治好，不就……”她像是找到答案，神情一下子激昂起來。

    我怪怪地看著她，“你娘沒有和你談過這‘病’？”

    她伸手捂腮，玉眉一挑輕聲道：“我問過啊，娘生氣，說永遠不許我提…”

    說到這里，她臉色煞白，上下來回看我，“難道？這病治……不好，怎么哥

    和老爺都……？”

    我想笑得要死，卻只能憋著，臉上的神情肯定是極為怪異，不過也正符合此

    情此景。

    “應該能……治。”我特意將“能”字拉得悠長悠長。

    她緊繃的嬌軀頓時一松，眸子由暗到明，急道：“那哥快治，免得娘總不讓

    我找你。”

    望著她樸實的關切目光，我竟有一種極度罪惡的感覺，這感覺非常稀有，我

    從不認為哄騙了女人就是犯罪，我甚至認為女人天生就是讓男人騙的，騙得越徹

    底她越開心，最好是騙足一輩子，那才是女人的幸福終站。

    話說回來，為了這個美麗的小天使，我即使下到十八層地獄也在所不惜。

    “可這病，只有卿柔才能治愈。”我開始施放魔鬼炸彈。

    “我？”她伸出玉指，指向自己的鼻尖，“可我不是醫師啊？哥？”

    “這是心病，心病你懂嗎？就是由這里引起的。”我指著心臟部位比劃道，

    “心病還需心來醫啊！”

    “這話我好像在什么書里讀過……”她低首沉思，然后肯定地點頭，“應該

    是這樣子，不過……”

    “不過什么？”

    “法子呢？醫好哥哥的法子？”她瞪大眼，等著我的法子。

    “法子啊！唉！還是不說的好。”我嘆道，“希望哥死后卿柔還能記得…”

    “不，哥不會死，一定有法子的，

    一定有，哥你知道，快告訴我。”她邊說

    邊向我靠近，一股少女特有的體香熏我欲醉。

    “告訴你？你真會幫哥治？”我的誘餌越下越深。

    “嗯！”她極為嚴肅地點頭。

    “那先抱抱哥。”我伸出雙手。

    （五）海老爺的“遺囑”

    “哥……”她的美眸如晨星般閃爍一番，然后退了一大步，小臉因憤怒和傷

    心而蒙上厚厚的寒霜。

    “你個大騙子，不和你玩。”她猛地一跺腳，風一般從我眼前消失。

    完了，驚跑了小美人。我恨自己表現得太猴急，“啪！啪！”舉手猛扇了自

    己兩耳光。不過我從小卿柔對我的態度中得知，這朵嬌艷欲滴的花骨朵始終會對

    我綻放，再加上四太太魔鬼一般多刺的美人兒；僅這兩道不同口味的美rou，就不

    是我在現代社會里能隨便得遇的，而如今，儼然已是我的盤中菜，只等我舉筷罷

    了，想想，也算不虛此行。

    但是喜悅過后，我又隱隱覺得有些失落，難道回到過去一場，也就混在這海

    家大院？整日戲耍女人也未必是我的理想。

    那么我的理想是什么呢？如果在射擊隊的日子，想當然是得世界冠軍，泡盡

    天下最美的妞，然后找一位美麗賢惠的老婆，覽盡世上風景，生子育女，終老一

    生。

    但現在呢？能干什么？這時的中國剛剛經歷鴉片戰爭的洗禮，又遭遇太平天

    國的內亂，而且捻軍正盛，東突西掠，皇帝同治還未成人，兩太后垂簾聽政，曾

    國藩下臺，左宗棠與李鴻章主政。從政？門都沒有，連句古詩都背不團圓，更別

    說那些文縐縐的話……

    正沉思間，遠遠地傳來富貴的聲音，“老爺回府！富全備茶。”

    備茶？不過是準備水煙槍罷了。

    我癟了癟嘴，疾步迎出。老遠就學富全的樣子弓腰展笑，“父親！可……有

    結果。”

    海老爺面無表情地哼哼一聲，逕直走向中堂。

    這老雜毛，擺譜？看你能拽幾天，想到四太太徐彩霞的毒計，我心安理得地

    笑了，心情舒暢地躡腳跟進，為表現出“我”對梅家小姐的關心，我欲言又止地

    小聲道：“父親！我那未過門的媳婦兒……？”

    “哦，”海老爺無動于衷地敲了下水煙管，淡淡地看了看一旁伺候的富全，

    “還有三天就到月底結帳了吧，你去把鹽店的掌柜的請來，說我有事吩咐，去吧！”

    富全弓身退出，順手帶上中堂大門。

    寬敞明亮的中堂頓時陷入陰霾，海老爺的臉也隱入水煙槍的咕隆聲中，良久

    無話。

    到目前為止，我還沒摸清海老爺的性格，他對“我”的疼愛程度有多大？因

    此，我遵循沉默是金的古訓，乖乖地站立一旁。

    “林兒你知道為父請鹽店掌柜的原因嗎？”海老爺說這話時，我默數到了第

    一百零四下。

    “孩兒不知道。”我微微躬了躬身體，輕聲回道。

    海老爺聽到我沉穩有力的聲音，略有驚異地盯著我，直看得我頭皮發麻，又

    不知道哪里出了紕漏。

    “這幾天你的變化不小，雖然老毛病依然……”說到這里，他挑了挑眉，

    “我走后你與四姨太在中堂……”

    我大吃一驚，馬上想到“富全在刻意監視”，頓時冷汗上身，“父親……”

    “罷了，唉！”老色鬼搖頭擺手，“希望你婚后能有所收斂。”

    我頓時松了口氣，看來老色鬼并無追究之意。

    “梅家小姐知書答禮，性子也強，讓她管管你也好，”海老爺猛地吸了幾口

    這才抬頭道：“今天我喊來鹽店掌柜的……你也該學學，該學了！”

    我知道鹽店是海老爺唯一親自掌控的家產，也是海家的“經濟”支柱。讓我

    學習，是不是老頭子準備退位？

    我正猜疑間，海老爺突然長嘆一聲，“三千兩，整整三千兩白銀啊！”

    三千兩？莫非……我驀地問道：“是不是梅玉伶的贖金開出來了？”

    海老爺緩緩點頭，眼中陰霾重重。

    “梅家，她梅家怎么不出？”

    “梅家？哼！”海老爺不屑地悶哼道，“梅家只剩下個空殼，早已是自顧不

    暇，別說三千，就是三百兩，他們也拿不出來。”

    我實在是不懂這個時代的“物價指數”，也不知道三千兩能夠一個人花多久，

    因此我囁囁地問：“我們家……咳！拿得出來嗎？”

    “兒子，你要答應為父一件事。”海老爺面色凝重。

    “父親請說，孩兒謹遵教誨。”

    “一旦為父不在，你一定要趕走四姨太……”

    我當即面色煞白，難道他已經知道徐彩霞在謀他？但他既然知道，為什么不

    下手？還搞得像遺囑似的讓我在他死后再……？

    “你若不答應，海家絕不會白白拿出三千兩銀子。”

    “孩兒答應。”我意識到問題并沒有我想像的那么嚴重，但又不怎么明白他

    要趕走四姨太的原由，于是我謙虛地問：“老爺為什么要趕走她？”

    海老爺的眸子里閃過復雜和悲痛的神情，沉聲道：“據說她與小眉山的悍賊

    有勾搭，而且她野心極大，為父在的話，她還不敢妄動貪念，哼，她昨天竟然想

    接管二太太的茶莊，翰林啊！”

    “孩兒在。”我抬頭挺胸。

    “如果她不走…你去找郭三，郭家寨

    的二當家一直向我索要她，我不忍…”

    你哪里是不忍？你是舍不得她這么一個嬌媚的玩物罷了，你死了，自然就不

    再需要她。

    “另外，為父要警告你，在我百年后，你一定要善待二太太與卿柔，若是你

    動什么歪心眼，我變作厲鬼也饒不了你。”

    海老爺凌厲的眼神，讓我心底發寒。

    我低頭連道：“不會，呃！再也不會。”

    “至于三太太，你若懂得廉恥，就尊她為母，若……那就偷偷摸摸，別丟我

    海家祖宗的臉。”

    這話說得白，饒是我的厚臉皮，也燒得不行，但又不知怎么回應，若信誓旦

    旦說不會怎么三太太，以老色鬼對“我”的了解，怕是不會相信，但也不能回答

    他：我一定偷偷地和三太太搞吧？

    正在這時，外面傳來富貴的吆喝聲：“鹽店王大掌柜到。”

    海老爺端著嗓子應道：“請王掌柜。”

    “咯吱！”富貴躬腰推開中堂大門，身后一位四十多歲的男子笑著給海老爺

    打恭，“給老爺問安！”

    “喲！海少爺也在，王柄坤給少爺請安。”

    我微微點了點頭。

    “免了，免了，”海老爺站起身，指向右席客座，“王掌柜請。”

    “老爺今天喚我來，是……”說到這里，他的眼睛瞟了瞟我。

    “沒別的事，就是想從鹽店提三千兩銀子。”海老爺平靜地道。

    “三……千兩？”王大掌柜險些沒把剛喝進嘴里的茶水給噴出來，“老爺，

    您不是不知道，這筆銀子店里拿得出來，但那都是庫銀，甚至去了庫銀的一半，

    馬上就到收購秋鹽的季節，這……”

    海老爺嘴角哆嗦兩下，“不管那么多，今天你就著人送到梅家，庫銀的空缺，

    我再從其它店鋪里調集。”

    王掌柜看了看海老爺，又將目光投向我，欲言又止道：“莫非梅家的事是真

    的？”

    海老爺緊張地仰起身體，“說，說，你都聽到什么了？”

    “整個西河都傳開了，梅家