“邙城一役，城破，青禳軍北進，于白澠河與岷嶺邊衛軍相遇，兩軍對峙。”

    瞬息萬變的戰局形勢，傳入鱧化城時，云棠坐在衙門大堂，很窩火，也很無奈。朝廷那邊還是一片焦頭爛額，這次入京，目的沒達成，待請求之事也沒說出口，剛回來這邊又出了如此棘手之事，戰事告急，難民四起。

    “大人，不妨找那小子，或許他有什么好主意也說不定，難民之事上面已經頗有微詞，若再有個事端，或者百姓sao亂，恐怕那邊會以此為借口發難。”賀鑫圖坐在一旁，小聲提醒道。

    一聽到“那小子”，云棠那張因焦慮而憔悴的臉上，頓時一動，無神的眼睛里，也有了一絲亮光，他微微坐直身子，問道：“是賀家傳出的消息？”

    賀鑫圖不置可否，只是將聲音壓的更低，說道：“聽說這里面牽扯兩派相爭。”

    云棠也不再多問，正欲起身，突然又想到了什么，道：“岷嶺守將何關義領兵五萬，對峙白澠河，不急于交戰，可是為了等援軍？”

    對于這方面，他的消息來源不如賀家，只有個大致猜測。在云棠看來，戰事處在大局，并不牽涉某些利益方。邙城破，意味著鱧化城將要面臨什么，他很清楚，自然非常關心，所以才有此一問。

    賀鑫圖輕輕點頭，并沒有多談及此事。

    這下，云棠心中有數，他站起身，看向賀鑫圖，道：“那小子十分jian猾，你親自去一趟，以防他推脫，以你的名義，理由就說為了感謝他為上次之事出謀劃策，晚上宴請他去文昌樓。”

    云棠話畢，露出一個老jian巨猾的笑容。

    賀鑫圖點頭，會心一笑。

    當日午時，渡江船上，石皓幫渡完幾波難民后，打開陸奎二送來的食盒，正坐在一角，有滋有味的扒拉著。

    這時，陸奎二領了個人上了渡船，向其表明來意，是祁向南請他去赴宴。石皓聽后，笑侃道：“此時還有心思去燕雀樓，看來定是胞妹無虞，且去會會！”

    石皓來到燕雀酒樓，還沒進包廂，便已聽見祁向南的聲音，他此時正眉飛色舞的講述著前些日子的碼頭事件，說的那叫一個天花亂墜，神乎其神。

    “你們是不知道，當時老呂（驢）啊，一個念頭觸發，靈機一動，主意頓生……螳螂捕蟬，黃雀在后……”

    “那晚，老呂（驢）以一打十，對方那叫一個菜，幾息功夫就全趴下了。”

    “那晚……”

    “……”

    石皓推門而入，打斷了某人繪聲繪色的表演，令其神色一僵，隨之反應過來，趕忙站起身，笑臉相迎走向石皓，只是那笑有些尷尬，他拍著石皓的肩膀，道：“諸位，我向大家介紹一下，這位就是老呂（驢），他可是……”

    石皓直接一抱拳，阻止祁向南接下來的夸夸其談，道：“在下呂大木。”

    說話的同時，他的眼睛已經在打量包廂內在座的幾人，上首是祁向南的位置，自然不必多說，緊挨著的兩人，左手邊應該就是他的胞妹，一個看上去十七八歲的姑娘，長得很精致，肌膚似雪；右手邊是一個看上去有些偏胖的少年，相貌不出眾，嘴唇偏厚；坐在其旁邊的，是一個五官極為俊美的少年。

    石皓多打量了兩眼那個長相俊美的少年，因為他在少年眼中，似乎看到了許多，有不該出現在這個年齡段的歲月駁雜、淡淡的深沉、無盡的憂愁……

    石皓打量幾人的同時，祁星玥與閔揚賈也在打量這個被祁向南夸的天上有地下無的少年。

    “長相普通了點，看上去很瘦弱，除了眼睛好看點，沒有什么特別之處，哥哥是不是有些夸大其辭，也有可能，以哥哥嗜酒如命的性子，能有幾時是在清醒的。”祁星玥在打量了石皓一番后，心中想道。

    閔揚賈的心中倒沒有多想，只是覺得，或許人真的不可貌相。

    “祁星玥”

    “閔揚賈”

    三人中的兩人自我介紹道，只有那個身材微胖的少年，從石皓進門到現在，一直低著頭。

    “老呂（驢），快坐，快坐……”祁向南等雙方打過招呼后，眼珠一轉，拉著石皓的胳膊就向桌前走。

    祁向南想把石皓往一個位置上拉，只是當二人到了桌前，石皓很隨意的抽出胳膊，一屁股坐在了閔揚賈旁。

    “老呂，你坐這邊，這邊人多，擠得慌。”祁向南指了指祁星玥身旁的位置，說道。

    “這里挺好的。”石皓說道。

    說著他就不再說這茬，而是將目光轉向閔揚賈，道：“剛才在門外，不小心聽到幾位談話，好像有聽到閔兄來自潘溪郡。”

    石皓目光中透著一絲歉意，似是無意聽及幾人談話。

    “呂兄不必介懷，若非閔某說話大聲，又怎么傳出廂房。”閔揚賈笑著，給石皓的杯子里倒了一杯酒。

    “呂兄年少英才，碼頭一事，為一方安寧清除禍害，實乃我輩向者，應學之。”閔揚賈舉杯邀道。

    至此，閔揚賈都沒有正面回答石皓最后的“無意之言”，石皓也沒有再次提起。

    “閔兄見笑了，呂某豈敢當。”石皓舉杯，笑道。

    接著又說道：“閔兄從南邊過來，這一路來，想必有不少見聞，不知可否一述，讓小弟長長見識。”

    “趣事不少，呂兄若是不嫌在下嘮叨，那我便胡謅幾句，講錯之處還請見諒。”閔揚賈又一舉杯相邀，笑道。

    “……”

    祁星玥坐在另一邊，心中訝然，二人你一言，我一語，完全當周圍人不存在。她是知道的，這一路來，閔揚賈很少與她和甄豪貴說話，她一直以為閔揚賈是個沉默寡言的人。結果這一上來，與這個剛見面的少年，聊的就停不下來，似乎還很投機。

    這一頓酒宴，一吃就是兩個時辰。

    閔揚賈就住在燕雀酒樓，所以分別的時候只有石皓與祁家兄妹，祁星玥攙扶著醉的不省人事的祁向南，和石皓說了兩句客氣的話，就匆匆告辭。

    石皓走出酒樓的時候，天空飄起了雪花，冷風颼颼吹過，他的酒意頓時清醒了幾分。

    出了北城門，石皓看到了一個人身影，隨即他立馬掉頭往回走。

    這個時間，見到衙門中人，不用想，他也知道和什么事有關，秉著“多一事不如少一事”的原則，石皓快步回城，鉆入巷弄。

    只是石皓不知道的是，早有幾個便服衙內從他出了燕雀酒樓，便一直跟著他。

    ————

    回春雪，壓南境。

    寒風瑟瑟，雪花簌簌，半日光景便席卷了整個霧延山。

    霧延山脈綿延千里的最西端，有一座不高的山丘，夾雜在眾多白雪覆蓋的高山峻嶺中，尤為顯眼。

    坐落在此的大佛寺，由于荒廢已久，處處破洞爛瓦，在這風雪夜顯得極為不支，破舊不堪的門窗不時響起“咣當、吱呀”的聲音，偶爾掉下一些碎瓦礫，夾雜在凜冽的寒風中，就如同雨入大川，掀不起任何漣漪。

    此時，寺院豁口的門檻上，坐著個破衣爛衫的老乞丐，一只形如朽木的枯手，牽著條瘦骨嶙峋的禿斑黑狗，另一只手拿著半塊如石般堅硬的烙餅，時不時咬一口。

    老乞丐背依門框，翹著二郎腿，嘴里哼哼著乾夏耳熟能詳的金元譜，唱腔悠長，獨具韻味。

    “我老漢……之食，你莫……要搶，天理昭昭，使人昭昭……哪懂得百姓……諸般……惱……啊……啊……”

    唱著唱著，他又突然摸向那條禿斑黑狗，說道：“老伙計，該下山了，十六年，整整十六年了，終于十六年了……”

    老乞丐望著遠山，渾濁的老眼仿佛能穿透無盡的黑暗，直指某處，聲音中充滿歲月滄桑。

    說完，他牽著那條黑狗就邁步下山，不知是否是因為風聲太大的緣故，老乞丐踩在山路積雪上，并沒有發出沙沙聲，同時，他看似步履緩慢，卻很快沒入黑暗，消失在山頂。

    不多時，雪花飛舞的霧延山中，走出一人一狗，離大佛寺相隔千里。