“不要！信哥兒是小男子漢，要自己走！”

    江二河：“……”

    好吧，是他不配。

    幾人進了院子，江小桃抬眼間便被院里多出的少年引去目光。

    他穿著青色長衫，身上一股書卷氣息，眉眼淺淺，笑意融融。

    “姑父……小桃meimei。”他這樣喊，如春風化雨，柔情蜜意。

    江小桃怔了一瞬，方道：“……明鈺表哥。”

    第八章

    趙明鈺。

    江小桃的三表哥。

    十七歲的少年秀才，長相俊秀，談吐斯文，盡管家中并不富裕，想嫁他的姑娘也趨之若鶩。

    見到他時江小桃卻只有滿心驚奇戒備。

    外祖家世代居于趙家村，與江家相隔不過一兩個時辰的路程。

    但無論娘是否在世，她與外祖家都不常往來，一年到頭撐死也就兩三次，每次都是外祖母使人來接她小住。

    她與外祖父十分不和，只要碰面，不是他被她氣得暴跳如雷，就是她被他弄得火冒三丈，在外祖家的每一天都是雞飛狗跳，所以她每次在外祖家都住不長，最多四五日就到頭了。

    因平時不常接觸，她與外祖家的表哥表姐們并無多少情分。

    江小桃還在猜想，他此次來江家有多大可能是奉外祖母的吩咐接她，江二河已經迎了上去，“明鈺？你怎么來了？是……來接小桃的？”

    顯然，他認為趙明鈺是專程來接江小桃的趙明鈺卻笑了笑：“昨日聽說小桃落水，奶奶十分憂心，她腿腳不好不便行路，今日特意讓我娘來看看小桃。”

    他家雖然也在趙家村，但與全貴叔家早就出了五服宗親，更是隔著整村的人家一南一北而建，平日只有普通禮節往來。

    昨日全貴叔嫁女，他爹一早去送了禮之后就折返回家了，將近午時又趕來江家坐席，卻因素來粗心，未曾發覺小桃落水一事。

    后來回到家中，奶奶問他小桃的情況，他模模糊糊說不清反倒叫人擔心，所以今日吃過午食后奶奶就讓娘來看望小桃了。

    只是……不知為何，娘臨行前忽然叫他也一起過來。

    他眸光微閃，莫名感到心煩，面對江二河接下來的寒暄便有點心不在焉的意味。

    江小桃看出些端倪，心下微諷，無所謂的笑道：“爹，我回房了。”

    該午睡了。

    “等等……明鈺好不容易來一趟，你也不招呼招呼人家。”

    趙明鈺眉心微不可見的皺了起來，嘴角的笑卻依舊如沐春風，“沒事的姑父，表妹有事就讓她去吧。”

    “爹，你還當我們是三歲的小孩子呢？他是我表哥，又不是我親哥堂哥，你想讓我怎么招呼他？男女有別知不知道？也不怕人家說閑話。”

    “那可不是！”江小桃話才落下，橫刺里突兀響起江小荷的聲音：“人家多清貴的人啊？將來是要做大老爺的！哪里稀罕咱們女兒家陪？叫人看去壞他名聲！”

    江小桃的表哥真是和她一樣討厭！

    早先他和他娘來的時候，家里的男人們外出的外出，下地的下地。

    他娘和阿奶她們在堂屋說話，她見他一個人蹲在院子里逗信哥兒，瞧著可憐，就想著搬張凳子給客人坐。

    哪里知道她不過是放長凳時不小心壓住自己的裙角，信哥兒又急著上凳子，起身的時候不免被絆住往他那邊摔。

    當時他別說伸手扶一下，那身手快得噢，唰地就不見人影了！

    好似她是什么臟東西，生怕弄污他身上洗得發白的長衫一樣！

    原本是做好事，臨了自己卻摔個狗啃屎不說，還把信哥兒帶著摔到地上，又被她娘罵了一頓。

    他呢？

    往那一站，輕飄飄一句“抱歉”，又跟個沒事人一樣！

    碰一下能要他命來著？

    多說幾句抱歉會把他嗓子喊破？

    江小荷滿臉憤懣加譏諷，“再說了，咱家姑娘都嬌得很，又不是那起子看臉的人，誰圖他滿身窮得揭不開鍋的寒酸氣？瘋了傻了不成？”

    她說話屬實不客氣。

    趙明鈺雖然穿得干凈整潔，人也生得俊秀，但從那明顯陳舊的長衫和被磨起毛邊的鞋幫子中，不難看出他一貧如洗的窘迫。

    江小荷只差沒明指著趙明鈺罵他“窮得只剩一張臉能見人，卻自戀得以為所有姑娘都喜歡他”的小白臉。

    江小桃顯些沒笑出聲。第一次發覺她們之間竟也有英雄所見略同的時候。

    趙明鈺怎么說也不過是個青澀的少年人，被人如此揭短，頓時便維持不住笑意，就算勉強秉持著君子風度不和一個比他小的姑娘爭吵，臉色也算不上多好看。

    看著他抿起的薄唇，江小桃好不幸災樂禍，“六meimei說得對，明鈺表哥將來是要‘干大事’的人，咱們可不能壞他名聲。”

    可不就是干大事嗎？

    一個寒門子弟，在縣里上了幾年學，就學人家縣里不著調的公子哥玩什么龍陽之癖便罷，回了鄉下卻對著哪個姑娘都能笑得跟朵花一樣。

    招了人家，卻又不許人家對他有什么想法，但凡有個姑娘對他露出含羞帶怯的神色，他就一副無辜且無情的樣子把人別起的小苗頭連根掐掉。

    可他瞞得緊，還能裝，以至于這些年來只要有人提起他，必然都是溢美之詞，實在有人想酸他，也只是一句“小子家窮”。

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