零零九震驚得說不出話來。

    姜莞又問謝晦：“老太死事傳開，后幾日施粥會有什么影響？”

    第117章 錢大人來了

    謝晦需要沉思,暫時停下手上動作打算先回答姜莞的問題。

    他手上動作剛停，就聽見姜莞叫他：“不許停，一邊挖一邊想！”擺明了在為難人。

    謝晦倒順從,一面挖地一面打腹稿，斟酌詞句。他很快有了想法，慢慢開口：“一旦破例，其他人就會大加效仿。”說完這句他意識到后面粥棚會面臨怎樣嚴峻的問題。

    或許不止會影響粥棚，道德上的束縛一旦松脫,秩序就不復存在。

    “旁人效仿老嫗為了多喝碗粥,或許也會捂死個把小孩。”謝晦慢慢開口。

    姜莞點點頭：“不過他們是不忍心捂兒子的，要捂只會捂閨女，正好還能少幾張嘴吃飯,這是閨女對他們唯一的用處。”

    “稍微狠不下去心的會去捂別人家孩子。”她補充。

    零零九無言：“這算是什么狠不下心啊！”

    姜莞回它：“殺別人的負罪感要低一些。”

    “都一樣是殺人。”零零九無奈。

    “是啊,都一樣是殺人。”她學零零九說話。

    姜莞又對謝晦道：“開了這個頭,人們的道德被拉到最低,接下來犯其它惡事也就不難。陳家施粥一日便死了兩人，更可能造成了失序后果，你怎么想？”

    謝晦已經挖出一個淺坑，對姜莞這個寬泛的提問最終不確定道：“好心辦壞事？”

    “你覺得他們好心？”姜莞挑眉。

    謝晦：“或許陳家施粥目的并不單純，但施粥并不是壞事。陳家想通過施粥達成一些目的,說明在他們心中施粥也是一種行善，行善是好心。”

    姜莞嗤笑一聲。

    謝晦記得她便是陳家人引著來村子里靜養的,他原以為她是陳家的女郎,后來看她吃用貴重，便是陳家也供不起。

    最讓他確定她不是陳家人的還是她的言行舉止，絕非等閑。

    “好心不好心不說，陳家確實是在做壞事。”她慢慢道,“有些人不該死在今日，沒被凍死，沒被餓死，反倒因為陳家施粥沒了命。不過這世道死了還是解脫，就此一生營營茍活是來人世間受罪的。”

    姜莞：“你這么評價陳家，是覺得陳家還可以？“

    謝晦：“比上不足，比下有余。”

    姜莞輕哼：“張家的確又蠢又壞，陳家是比張家稍微聰明些的蠢，同樣很壞。兩家收的一樣多稅，人們卻罵張家，對陳家則感恩戴德，也是很有意思。”

    “所以，看一個人不要聽他說了什么，要看他做了什么。當然做法也分明面上與背地里，了解到的越多才越明白對方是什么樣的人。此次施粥后，陳家的名聲大約要在巴中廣為流傳，可他要好名聲是為了什么？”姜莞笑了，“若只是為了聲名顯赫，有張家給他墊底，陳家再怎么爛也會是百姓心里菩薩。”

    謝晦眉頭微皺：“是為了什么？”

    “他們的腦子也想不了太長遠的事，未來一月內巴中城里最要緊的事是什么。大約就與那事有關。”陳家自打對外聲稱要施粥的時候起，姜莞就心知肚明陳家真正是在圖什么。

    謝晦一怔，手下動作慢了起來，不確定道：“是錢大人？”

    “是。”

    姜莞看著他挖坑又道：“用百姓自己種的糧來做好事，還能得到人們的稱贊，人好像總是忘記誰是造成他們痛苦的根源。如果東家不吃這樣多稅，他們也不會淪落到需要賑濟的地步。但他們好像永遠只記得是賑濟的人救了他們，真奇怪。”

    謝晦與她說說停停，坑很快就挖好。他將人的尸體放入坑里，祖孫合葬，又重新填土。

    印著這事，姜莞回去路上也沒法讓他背。二人在路上遇見不少人，都在說陳家施粥的善行，對他們感恩不已，看樣子這些都是得了陳家一口粥喝的人。

    直到回了謝家村，就連村子里也在對陳家贊不絕口。

    謝家村村民雖然搶了謝晦的糧，差不多夠過冬，然而他們還是去排隊領粥喝了，能省一頓自家口糧算是一頓。

    陳家施粥要施整整三日，他們打算日日都去，這樣就能省下三頓口糧，省一粒米都是省，自不必說三頓。

    人人都在說著陳家究竟有多好，陳老爺擁有一顆怎樣金子般善良的心。

    而施粥所帶來的壞影響也在持續，的確有人捂了自家閨女為了多喝一口粥。老太太是無心犯錯，他們則是全然地刻意殺人。

    為了一口粥殺一個人聽起來是一件十分離譜的事情，但這樣的事確實發生了。在饑餓面前，人變得和動物沒什么分別，完全由本能驅使。

    巴中人的下限越來越低，城里一片混亂。

    而人們依舊在歌頌著陳家施粥的善行。

    施粥之后，錢大人便來巴中了。

    錢大人看到的是地獄一樣的巴中，滿是暴力、尸體、骯臟的一座城。他做足了錢青天的樣子，本來是要裝模作樣地來體察民情，始料不及民情至此。

    他甚至被巴中人偷襲，若不是有護衛護著，他差一點被搶！

    憤怒的錢大人找上巴中縣令，雷厲風行地質問他巴中風氣怎如此差，倒不是對這個腐朽的人間有多不滿，重點在于為自己出氣，他無法接受自己差點被人搶這回事。

    縣令尚不知道這回事，驚慌地過來見人，沒忘帶著他那寶貴的五箱金子。

    他巴結十足地對錢大人下拜：“下官拜見大人，大人蒞臨我巴中城，有失遠迎還望大人多多包涵。”他倒是會溜須拍馬，可惜錢大人滿腹的氣，對巴中沒有好感，連帶著對縣令也厭惡極了。

    他不會過多表現出自己的不滿，因為一位清官是鐵面無私的，既不會被糖衣炮彈打倒，也不會十分記仇。

    他不冷不熱地問縣令：“適才我去巴中微服私訪，一游之下險些遭人搶了……”

    他剛說到這，縣令心里就是一沉，忙堆笑道：“那些賤民餓瘋了，我會派人去收拾他們，還請大人多多包涵，多包涵。”

    錢大人便冠冕堂皇道：“一個人不會無端殺搶，定然是因為日子難熬才鋌而走險！你身為巴中的父母官，卻如此失職，該當何罪！”

    縣令沒想到錢大人一來就問罪，嚇得跪著瑟瑟發抖，口中稱著自己錯了。

    實際上錢大人一看到巴中慘狀就已然決定拿巴中縣令開刀。他巡游的前幾個縣都很能裝樣子，見不到什么民生困苦，就算對那些縣令下手他也得不到什么稱贊，他心中有數，再加上那些縣令識趣，送來不少禮物，他拿人的手短，便輕拿輕放了。

    巴中實在是個很好用來殺雞儆猴的地方，這里的百姓過的苦，若收拾了縣令，人人稱贊他不過是時間問題。

    錢大人打定主意，看著縣令的目光也愈發冷厲：“你錯了？一個‘錯’字便能讓百姓所受苦難一筆勾銷不成？”

    縣令越聽越慌，沒想到這位錢大人一到他這里便會一通發火，儼然一副要他死的態度，讓他很是害怕：“大人息怒，大人息怒……”

    他看此處無人，也顧不上許多，忙對抱著箱子的衙役招手，衙役們木訥上前。

    錢大人冷眼看著他動作，但覺頗為可笑。

    “大人，我備了接風宴，準備了好酒，咱們邊吃邊說，您不要如此大動肝火。”縣令很是死皮賴臉，纏著錢大人說這些，“還有這些薄禮，請您收下。”

    錢大人沉著臉不語，也大有要看看他會給什么禮物的意思。如果是很貴重的，他倒也不是不能考慮放之一碼。

    縣令見有戲，忙將箱子打開，里面是碼得整整齊齊的金子。

    錢大人被他氣笑了，五箱金子是真將他當作叫花子來打發了。他謂左右：“你們拿著金子隨我到縣衙外。”

    縣令大喜，以為他這是收下金子了，又覺得不大對勁。這收禮的人怎么不笑呢？

    看著錢大人向縣衙外去，縣令急急忙忙趔趄跟上，口中叫道：“大人！大人！”

    衙門外一直有不少人，都是盼著縣令開倉放糧的。如今從中走出個陌生人，人們多少新奇，不由打起精神來看是怎么回事。

    “打擾諸位了，我有一事要宣布。”錢大人和善地看著眾人，當真是一位愛民如子的好官。

    后面追上來的縣令心道不好，忙想阻止，卻被人攔下不得寸進。

    只聽錢大人繼續道：“我先介紹一下子，我姓錢。”他自信地望著眾人，仿佛“我姓錢”這三個字已經能說明一切。

    的確如此。

    這三個字一出，人群沸騰。

    “錢大人！”

    “是您來了？”

    “真是錢大人嗎？”

    ……

    百姓們的反應極大地滿足了錢大人的虛榮心，他像一位親切的長輩安撫著晚輩一樣。

    “是我，是我，我到巴中來了。”

    又是一陣歡呼，人們向他訴說著自己的委屈，他就站在臺階之上靜靜聽著，慈悲而包容。

    待人聲稍弱，他才雙手伸出虛虛下壓，做了個讓人噤聲的動作后慢慢道：“我都知道的，你們受委屈了。”

    人群中有人哭起來。

    “大家放心，我知道的，我都知道。過去我不在巴中，讓你們受苦。如今我來了，斷不會再叫此事發生。你們的委屈，我都會為你們解決。”錢大人言辭懇切，讓人不由得信服。

    百姓們聽了這話感動不已，只覺得太陽終于照到了巴中城，但也有人并不肯再信祁國任何一個官了。

    錢大人對反對的聲音也并不氣惱，而是很心平氣和地道：“我自知空口無憑，無法讓人信服，今日便以此五箱黃金為證，表我決心。”

    “這五箱金子是巴中縣令賄賂我所用，我雖清貧，卻絕不受此等侮辱。”錢大人轉頭對護衛道，“你們將之拿去買糧，速去速回，我要在縣衙門前放糧！”

    第118章 密會

    “……后來錢大人的護衛果然推了十余輛大車來,車上堆得全是糧食！在場人人都分到了糧食，當日領到糧的有許多人。”圓圓的語氣中滿是歆羨與崇拜，“也有人沒領到糧食,但大家都不擔心！因為錢大人來了！”

    姜莞吹散茶上浮沫，好奇地問：“你受了他恩惠么？怎么將他夸得天花亂墜？”

    圓圓訕訕一笑：“那倒沒有，不過很快就有了！錢大人要親自帶著官差們奔走，親手為每一家發糧，每家都有一小口袋的糧食,咱們也能有的！”

    姜莞挑眉看她。

    圓圓意識到自己把女郎也帶上,更加尷尬，急忙解釋：“不不不，我失言,女郎恕罪。”

    “你何錯之有？我也要的。”姜莞眼睛彎彎。

    圓圓“欸”了一聲,十分驚奇。

    姜莞抿了口茶：“繼續說。”

    圓圓便繼續道：“還有,縣令為官多年,收的糧食不計其數，竟然都堆在倉庫中生霉！即便如此他也不愿意放出些糧緩解困境！真是讓人惡心，令人發指！”

    “此外錢大人說了，他只是加一成稅，是縣令獅子大開口,一下子要加九成稅的！”圓圓十分義憤填膺，“若只是加一成稅,今年收成好,我們完全負擔地起！都是這縣令昏庸無道，坑害得我們好慘。若不是他，今年也不會白白死那么多人！”她說到最后又有了哭腔，聽起來可憐極了。

    姜莞配合地嘆息：“那可真是太壞了！”