不過看著路燈，安格爾也有些感慨：但這么發展下去，無論魔法燈多么明亮，也不會有人用得起了。

    因為魔法燈總歸是魔法，需要運用魔力才可以點亮。

    和不知道原理，簡單按下按鍵也可以發亮的電燈相比，它還是太麻煩了。

    用不了多久，等到白熾燈發明出來的時候，那些貴族就會將自己宅邸里最后的魔法燈丟掉，換上電燈吧？

    和普適性相比，功能反而排后。

    這個世界的魔法就是這樣一步一步的走向衰弱的。

    那未嘗不是一件好事啊！威爾用歐文和安格爾都無法聽見的聲音嘀咕道。

    *

    離開魔法齒輪后，威爾助理獨自回了住處。

    雖然他身上還帶著學生們和魔法齒輪簽訂的工作契約，但這些其實并不急著歸檔。

    畢竟魔法協會也算是公共機構，而協會的雇員算是半個公務員，縱使作為助理（秘書）有時候會要為領導加班，工作也不像是社畜那么緊張。

    現在已經完成了休姆分會長的委托，威爾大可以回家洗個熱水澡，舒服的睡一覺，休息個兩三天，再去協會報告。

    威爾之所以催著安格爾今天搞定面試，是因為有其他人著急。

    威爾打開住處的門，房間里一片漆黑。

    威爾摸索著去開燈。

    他不知道安格爾所說的科技超過魔法的時代什么時候來臨，就目前來說，魔法其實是比科技要來的方便，可惜威爾用不起。

    威爾曾經計算過，能源方面，一個家庭的生活所需，諸如供水，照明，洗漱烹飪等，如果算煤氣費水費的話，只要5銀左右，有正常勞動力的家庭就可以承受，但如果換成魔力，姑且不算魔法道具的開支，所消耗的魔力就必須有初級法師的魔力才可以做到。

    而學園之城的畢業生也算是千里挑一了，也不過是魔法學徒而已。

    威爾作為學園之城魔法學院畢業的魔法學徒，自然無法維持昂貴的魔法生活，所以他老老實實租住了有煤氣管道和蒸汽管道的排房。

    這房子一個星期的租金是二十六銀，有五房三廳，平時有鐘點工過來打掃和準備晚餐，也算是相當體面了。

    可也就是進入了法師協會才租得起這樣的房子，如果去法師塔的話

    威爾的動作頓了一下。

    他沒有打開燈，因為他注意到黑暗中還有一個呼吸聲，定睛一看的話，還有一個黑影坐在他客廳茶幾旁的沙發上面，依稀正注視著他。

    普通人碰到這一幕就算沒有恐慌，也會受到相當的驚嚇。

    但威爾似乎很習慣了。

    他的動作頓了頓，然后向著那黑影露出一貫親切溫和的微笑：

    你來了？

    那黑影陰氣沉沉的問道，從學院之城回來了？

    威爾點頭道：是的，如你所預料，魔法齒輪的新主人在接受了工坊后找到了魔法協會。

    沒錯，安格爾的行為是在某些人的預料之中。

    威爾助理也不是第一次接觸到魔法齒輪的相關事務。

    理論上，魔法協會是要對區域內的魔法商品和魔法工廠進行一定程度的保護的，但協會內部有不少人受到了外界的說項，將魔法商店的倒閉定義為純粹的商業活動，漸漸取消了這種保護，

    魔法齒輪作為魔法之都最大的煉金工坊，自然受到了不少人的垂涎。

    為了讓它徹底從魔法協會的保護中剝離出去，有人花了足足十幾年進行這樣工作，（雖然也有工坊主人自己不爭氣的原因在里面），以至于連歐文市長和休姆分會長這樣的人在已經放棄對這家煉金工坊的關注了，甚至對它的倒閉也沒任何想法。

    于是他們差點成功了，在今年，魔法齒輪幾乎成了其他人的囊中之物。

    誰也沒有想到天上掉下個安格爾來。

    幕后黑手們為此都努力了十幾年，自然沒可能那么容易放手，所以他們蠢蠢欲動著，醞釀著新一輪的收購方案。

    不過沒人認為安格爾可以讓魔法齒輪起死回生，倒是安格爾身為中階法師的身份是個很大的阻礙，畢竟魔法協會連魔法學徒的就業都不能不管，更別說安格爾這種貨真價實的魔法師了，只要安格爾亮出他的身份向魔法協會和法師塔求助，魔法界看在魔法齒輪過去的歷史的份上，還真的不能不管。

    威爾也是因為這樣，才被眼前這位打過招呼。

    對方讓他在安格爾上門的時候，見機行事。

    可安格爾的行動和所有人預計的有一些偏差。

    那位黑袍并沒有請求魔法協會的救援，他反而要求聘請符文學徒，當時休姆分會長正為畢業生的事發愁，所以緊急命令我去了學園之城，我只好緊急留下了信息。威爾匯報道，并且努力在一團漆黑中窺視著對方的情緒反應，可是，一直沒有得到你的指示。

    嘎哈！需要什么指示！那黑影聞言發出了烏鴉般沙啞難聽的笑聲，那只黑袍還挺聰明的啊！他明白直接求助沒用，干脆拿學生當噱頭騙補嗎？還可以賣給老頭子人情。

    正如魔法專業的學生學費有補助一般，法師塔接受這些學生也有補助，所以部分缺錢的法師塔會答應魔法協會的要求，招收魔法學徒，銀葉本來就要分配去這樣的地方。

    不過煉金工坊可不是法師塔，是不是補助范圍非常微妙，就算休姆想要偏袒他，要拿到這筆錢也不是那么容易的！黑影冷笑道。

    我倒不覺得他在騙補。

    比起補助來，他給那群學生的待遇未免太好了，已經超過了補助會給的金額。

    威爾皺了皺眉頭。

    他有些遲疑的開口道：真的沒問題嗎我看見魔法齒輪的生意似乎很好。

    賠本賺吆喝。黑影不以為意道。

    他顯然也去過魔法齒輪了。

    目前測試期的試玩幾乎和免費似的，才有那么多人去玩，但實際上買得起的人有多少？買得起又愿意花錢的人又有多少？大概也就羅伊家的小太子妃會愿意當這個冤大頭了！

    威爾原來也是這么覺得的。

    雖然游戲桌有點意思，但成本也高啊！

    姑且不談今晚那些符文學徒的薪金，那么大的煉金工坊，光是照明費用就要不少錢（魔力），而且工坊裡還有魔力的排行榜影像屏幕，甚至游戲桌本身，每天消耗的魔力顯然不是一個簡單的數字，恐怕不是幾杯飲料可以賺回來的吧？那位黑袍就算是中階法師，也不可能靠自己一個人供給那么大的魔力吧！

    甚至連休姆分會長都不看好這家工坊的未來。

    威爾在昨晚的面試以后，卻有了不好的預感，他覺得魔法齒輪這次搞不好不會那么順利的倒閉。

    萬一！萬一那個游戲桌大賣了怎么辦？威爾忍不住問道，畢竟除了羅伊家的大小姐，我看見弗里德里希家的長公子也在。名字還掛在了排行榜第一個。

    那個廢物啊，黑影冷笑了一聲，卻沒有回答，只奇怪的問道，你怎么比我們更心急魔法齒輪的倒閉似的。

    我只是覺得，該消亡之物還是快點消亡比較好。威爾道。

    噶哈哈哈哈哈哈，該消亡之物嗎？哈哈哈哈！

    那個黑影像是聽了什么非常可笑的笑話一般，用嘶啞難聽的聲音大笑了起來。

    但威爾是這樣認為的。

    威爾認為魔法的滅亡是應該的。

    他對魔法沒什么仇恨，不如說，成為現在這樣的體面人，是魔法的功勞。

    如果他沒有魔法天賦，沒有進入學園之城，沒有被休姆分會長看中的話，肯定不會有現在那么穩定的工作，也不會過著那么體面的生活。

    但也因為這樣，他注意到了只有魔法的世界多么殘酷。

    魔法天賦決定了一切！

    禁咒法師高高在上，正式法師擁有貴族的特權，沒有天賦的凡人只能苦苦掙扎。

    即使時代已經改變，魔法協會也拿得出大筆的金錢給魔法強行挽尊，培養出來的法師什么用途都沒有，卻沒想過高成本的魔力是不是值得這樣浪費。

    相反的，工業帶來了更加廉價的生活成本，改變了民眾的生活方式。

    所以威爾即使覺得自己是在忘恩負義，也更希望魔法就這樣消亡。

    至于魔法齒輪這種只是為了生產玩具的存在，更是沒有復興的價值吧？！

    堂堂一個中階黑袍，為什么不能做點更有貢獻的事情？！

    明明他可以區分珍珠和魚目的不同，最后還是一把丟進了盤子里，讓他們去做毫無用處的工作。

    威爾如此認為。

    黑影卻顯然沒把威爾的話當回事，也不準備告訴威爾什么有用的東西。。

    你說的沒錯，魔法齒輪是注定消亡之物，也不用擔心有什么復興！他認為這席對話差不多可以結束了：總之，你還是負責盯住休姆就行了，如果他準備做什么多余的事情，就想辦法阻止他并告訴我們，目前還不用臟了你的手。

    目前嗎？

    威爾急切道：等一下，我還沒有說完呢！

    ？

    在乘火車回來的路上，我碰到了從王都回來的歐文市長，他本來對于這件事很惱火的，但去過魔法齒輪以后，他好像又沒那么生氣了。威爾快速的說道。

    歐文嗎？黑影倒有些吃驚的愣了愣，但他隨后不以為意的擺了擺手，不過就算他不反對也不礙事。

    可是威爾還是有些不安。

    黑影看他這個樣子，終于透露了一些無關緊要的情報：只要堂堂市長沒瘋到為魔法齒輪背書，那些買得起的人們即使對游戲桌感興趣也不會買的！畢竟比起有趣的玩具，所有人更想要那有趣玩具的專業和股權啊！

    你的意思是

    那個玩具就要結束測試期，開始銷售了吧？黑影嘎嘎笑道，恐怕他當天賣出的數量就是總銷售額了。

    盜版嗎？

    還是封殺？

    或者兩者皆是？

    威爾皺了皺眉頭，他討厭如此骯臟的商業手段。

    不過黑影本來就沒有征得威爾意見的意思，他站起身，打開門，老老實實的走了出去。

    沒有魔法的反派的退場，就是這樣沒有時髦值。

    *

    威爾最終無法安心。

    他覺得任何一個見過安格爾的人，都無法安心。

    大約黑袍就是這樣的，即使他們在制造一件玩具，也總讓人覺得其中蘊含著不祥之物。

    雖然威爾也不知道那個游戲桌會怎么不詳。

    所以威爾第二天沒有好好休息，而是一大早的就整理好昨天收到的那些學生和魔法齒輪簽訂契約，去魔法協會報告了。

    他是走路去的。

    威爾租住的排樓離魔法協會大概有十五分鐘的蒸汽馬車車程，走路要三十分鐘，不過比起吵鬧的蒸汽馬車，威爾更喜歡走路。

    尤其是在走到中途的時候，去對面的巷子，可以買到熱氣騰騰剛出爐的面包。

    威爾這樣想著，看向了馬路對面。

    這時候，幾個報童從街道上跑過，他們一邊跑還一邊叫著：

    賣報賣報！《東境日報》！魔法齒輪的新發明！歐文市長傾力推薦！！

    新發明嗎？

    威爾打了個呵欠，用混沌的腦子不感興趣的想道。

    反正所謂的新發明大抵都是廣告，其實塞西里亞還算好了，聽說工業之城森森那塔一天能搞出幾百個新發明來

    等一下，他們剛剛說哪里的新發明？！

    威爾的呵欠打了個一半，突然清醒了過來。

    他像是下巴脫臼似的張著嘴愣在了那里，好一會兒才向著那些報童快步走了過去。

    你們剛剛說哪里的新發明？威爾問道。

    魔法齒輪的！就是我們魔法之都最大的煉金工坊，位于勇者之路上的那一家！

    沒錯，那家新發明的游戲桌可好玩啦！另一個報童說道，趁機把自己拿著的報紙往威爾手里塞，先生你買一份報紙看看，現在沒玩過這個可過時了！

    對啊！尤其現在還是測試期的最后幾天！也許以后就沒那么便宜了！

    而且就算不玩，去看看也很有趣！

    還有氣泡水可以喝！

    其他的報童也說道，不過他們顯然是魔法齒輪的顧客，提起游戲桌和魔法齒輪可興奮了，甚至不像是想要賣報紙，只是單純想要幫魔法齒輪做推廣。

    威爾被這群孩子圍攻得脫不了身，只好買了一份報紙。

    不過他本來也準備買就是了。

    那個歐文市長傾力推薦是怎么來的？！

    威爾記得昨晚和歐文分手的時候，那位市長大人也沒表示出什么推薦的意思來啊？

    威爾焦躁的想道，嘩啦啦的翻著報紙。

    他很快找到了他想要的東西。

    在《東境日報》第三版的版面上，整整一版都是魔法齒輪的大面積宣傳，其中最為顯眼的，自然是版頭的照片。

    那張照片主題是一只可愛的金漸層貓咪，后面的背景上卻用黑筆重重的圈出了兩個人物，其中那個噸位過重的自然是歐文市長，但旁邊那個高瘦的青年卻讓威爾眼前一黑！

    那不就是他自己嗎？！

    再看到照片后面幾個拍糊了的穿著學園之城制服的少年，威爾很快意識到這是自己昨天帶著學生們去面試的時候被拍下來的。

    照片的配文卻是歐文市長及助理威爾視察魔法齒輪。

    X的，這是什么胡說八道？！

    雖然是市長是帶著助理沒錯，但他帶的助理并不是市長助理，而是魔法協會會長助理啊！你有看過跨部門帶助理視察的嗎？！

    你《東境日報》日報也是個正經報紙，就這么看圖說話的？！

    威爾差點將報紙給撕了。

    只是撕掉報紙解決不了問題，威爾最終冷靜下來，拿著報紙快步向魔法協會走去，決定去找休姆分會長，讓他出面譴責《東境日報》，讓對方為這個虛假新聞道歉！

    因為威爾的心情太過于急切，他在進入魔法協會的時候，甚至沒有注意到一輛很熟悉的馬車停在協會的門口。