許昭昭輕輕頷首，以表謙讓。

    而在不遠處，剛剛通報侯爺的奴仆正小跑跟著大步走來的少年后邊，喊道：“侯爺，外邊冷，你傷勢未愈……”

    可少年的步履不停，眉間輕蹙，在見到小姑娘的那刻，眉心蹙得更緊了，目光似有責備，道：“昭昭，你怎么來了？天寒，你的身子還正虛弱……”

    盡管他這么說著，但手上仍舊將身上披著的大氅取下，攏在她身上，把她裹得緊緊的。

    陳副將見侯爺是識得這個許姑娘的，便也不再打擾了，默默退下了。

    外面寒風掠過，許昭昭下意識便伸出手拉緊了大氅的衣邊。秦謹言見她如此，也不便再在外頭待著，領著她進了他的屋子。

    梅兒跟著兩人身后，屋內添置了暖爐，才進屋，她便放下提著的燈籠，手攏成一個圓心狀，對著哈氣。

    屋內寬敞，左側便是一張木桌和幾個椅子，秦謹言正想扶著許昭昭坐下，卻被她輕輕掙開。

    “小女見過侯爺。”

    小姑娘身上披著的還是他那身墨色的大氅，卻是正兒八經地朝他行了一禮，故意帶著疏離。

    見昭昭這番姿態，秦謹言又何嘗不知是昭昭生了他的悶氣，他的手掌握向她的手臂，將她扶起，低低地說道：“昭昭，是我錯了，讓你在外頭等了這么久。”

    少年的眼睫微眨，身上凌冽之氣都軟了下來，指腹輕輕摩挲著，像是一個怕被人拋棄的狗狗。

    梅兒臉上滿是震驚，她沒想到原來秦公子與小姐相處時竟是這樣的，身上的冰冷都卸了下來，跟對她的時候一點都不一樣好不好？

    許昭昭卻還是緊抿著唇，搖了搖頭，道：“阿謹，不是這件事。”

    秦謹言微怔，稍一思索，說道：“昭昭你知道了？”

    “嗯。”許昭昭點了點頭。

    “知道了什么啊？”

    梅兒聽得糊里糊涂，怎么這兩人說話像是打啞謎一樣。

    看著小姑娘那雙漸漸開始泛紅的眼眸，秦謹言輕輕嘆了一聲，道：“昭昭，京城不安穩，你身子虛弱，不宜留在京城。師父離京，有許閣老在，你是最安全的。”

    他的聲音微微一頓，握著昭昭的手，像想到了什么美好之物一般，眸光微亮，轉而說道：“但，昭昭，等秦朗之事一結，京城安穩下來，我會去尋你的，不會讓你等太久的……”

    到時候，他便可以有了資格上門提親，與昭昭相守，日后昭昭再不會受到委屈，而師父也能安穩地過著晚年。

    不過這些話他沒有說出口，最后只化作微彎的眼尾。

    這也意味著，他不能死，也不能輸。

    看到少年明亮的眼眸，許昭昭微微低下，眼眶微濕，她甚至不敢看少年的眼眸，唇瓣囁嚅片刻，終還是沒有說出口。

    若是她隨之離開京城，過上不久，她便會消失在這世間，而他將再也尋不到她，甚至沒有人記得她。

    小8提醒過她，因為她已錯過了最佳離京的機會，等她死后，這里的所有人的記憶都會糾正回原先的時間線。

    比如，她現在已經死了。

    再比如，她并非是少年護著出京的，而是在秦子軒之事后，惶惶受驚，逃出了京城，不久因心神紛擾而病逝。

    “怎么越哭越厲害了？”

    見昭昭的眼尾越來越紅，淚珠不斷流下的模樣，秦謹言心中微微一疼，伸手擦去她臉上的淚水。

    少女的手指小力扯了扯他的衣角，小聲說道：“可是阿謹，我想留下來。”

    秦謹言只當是昭昭一時賭氣，柔聲道：“昭昭，即便是我想讓你留下來，閣老也不會同意的。”

    沒想到，小姑娘卻又是搖了搖頭，說道：“爺爺已經應允了。”

    爺爺不僅應允了，而且還……知道了她的真實身份。

    第70章 離京 喉間腥甜

    大雪天寒, 屋檐下溫酒正燒，許閣老才將披著的外衣脫下，前方翰林學士王賀恭敬地朝他一拜。

    “能再見到閣老, 是王某之幸。”

    他年輕時受過許閣老的提點，聽聞閣老將要離京, 臨別之前, 自當一拜。

    許閣老正想擺手時, 王賀身后又走出來幾人，紛紛向許閣老一拜，他們都是曾受過閣老恩惠的人, 有些是貧寒子弟，得閣老照護，有些是險些命陷秦朗之手，而受閣老所助。

    幾人都于屋中，頓時空間變得逼仄。許多人都已至中年，卻是紅著眼，手心微顫。

    若不是閣老在，蒼云何得今日之存。

    許閣老身后的奴仆丫鬟已在陸陸續續收拾著府中物什，看樣子不日將要搬出京城。

    許閣老輕輕擺手, 勸慰道：“不過是一走罷了，我早該告老還鄉了。”

    聽著閣老的聲音, 底下之人更是泣不成聲。閣老已年過七十，能在京城勉力支撐那么久, 已是勞心傷脾, 他們即便再不舍，也只能看著閣老遠去。

    “王賀拜別閣老。”

    文臣雙膝跪下，鄭重地叩別閣老。他雖不是師承閣老, 但他心中早已將閣老認作教誨他的師父。

    他一跪，他身后之人也陸陸續續地跪下，這也是他們送閣老一程了。此后閣老離京，再見無期。

    寒露霜寒，一行人跪在地上，拜別許閣老，如延綿不絕的火苗一般。

    “好了，好了。”

    許閣老扶起來離他最近的王賀，心中微有動容。

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