一聽是大理寺的鐵面閻羅，阮子游臉上的淡定終于維持不住了，那可是個連貴妃都敢治罪，逼著皇帝交出人還在大理寺穩坐大理寺卿位置的狠人，識時務者為俊杰，阮子游一把跪在凌如晦身前道：“老師，學生知錯了，這事都是源于學生的好勝爭強之心，不甘心自己輸給一個小地方的紈绔子弟，才做出這等錯事來，我并沒有動過清韻，請她來是因為學生傾心于她，她置之不理，我一時嫉妒宋韶暉才會如此的，以后學生不會再犯了，請老師饒恕我一回。”

    凌如晦還沒有說什么，宋韶暉先看不下去了，他捂著傷口被凌清韻扶著，但是依舊中氣十足，“阮子游你一時一個樣，變臉變得也太快了，威逼不成又來裝可憐，就你這功力，搭個戲臺子唱戲，準能當個頭牌。”

    他算了開了眼了，以往他就知道那些跟他爹來往的官員大多數是惺惺作態的，可那些人跟阮子游比起來，根本就是小巫見大巫了。

    宋韶暉的話激怒了阮子游，他狠狠地瞪著宋韶暉吼道：“你給我閉嘴，都是因為你，如果沒有你，就不會走到這一步，我這樣年少有為，聰慧尊貴之人，卻被你這種半點長處都沒有的紈绔搶走了喜歡的人，憑什么，憑什么啊？你們以為我愿意自降身份去對付一個混混紈绔嗎，還不都是因為你們偏心宋韶暉這個廢物造成的。”

    阮子游并不認為自己錯了，勢在必得的東西被一個遠遠不如他的人搶走了，這種事情放在誰身上，誰都是接受不了的，他有什么錯？至于他做的那些事情，不過是利用了一個船｜妓和一個拎不清的利欲熏心的女人罷了，又不是什么大錯，這些人為什么不肯像偏心宋韶暉一樣，偏心他一點。

    “不是偏心。”凌清韻對著憤懣不平的阮子游說道，“而是我喜歡的，是堂堂正正的，不欺負弱小，且愿意對陌生之人伸出援助之手的人，宋公子是，你不是，你所擁有的才華、能力、家世和權利，都體現不出來我所喜歡的那一點，而你擁有的那些優勢，也完全掩蓋不了你是個恃強凌弱的壞人這一事實。”

    聽了凌清韻的話，阮子游沉默了，不再狡辯，被刺史手下的官兵押走了，宋韶暉好奇道：“他會被治什么罪？”

    凌清韻嘆氣道：“搭上了人命官司，輕則流放，重則處死，太常寺卿會努力保住他，就是如此，他也會流放道荒涼之地去的，我們大概一輩子都見不到此人了。”可惜可嘆，真不知道他是怎么走到這一步的，還是說他原本的真面目就是如此？凌清韻不愿意深想了，她不希望自己以前認識的那個阮子游全部都是虛妄。

    忽然，凌清韻手上一空，她扶著的宋韶暉被她父親拉離了她身邊，她抬頭疑惑地看著凌如晦，這又是怎么了？

    “你身子單薄，爹擔心他壓壞了你，爹來扶著就行了。”雖然宋韶暉毫無顧忌地來救了他女兒，還因為他女兒受了傷，但是這種事情，還是他這個做爹的來就行了，沒成親，就別給他動手動腳的，看著不順眼。

    處理完阮子游后，章元溪很快就從阮子游被抓的手下口里得知了詩繪母親的下落，成功營救了人，事情都結束之后，他們這一行人就準備啟程回姚城了。

    回程前一天，彭宿跟章元溪順道碰上了，兩人頭一回單獨會面。

    幽靜的酒樓雅間內，彭宿和章元溪相對而坐，宋大的事情解決了，彭宿沒有了顧忌，說話就相當地不客氣了，“客套話我就不說了，你我相看兩厭，直入主題，不浪費你我的時間了，你知道的吧，白曉竹喜歡的是我，我們之間有了一點誤會，你不要以為趁著此時就可以趁虛而入，我和白曉竹有十幾年的交情，不是你隨便能動搖得了的。”

    彭宿不想章元溪接近白曉竹，更準確點說，他不希望任何對白曉竹有企圖的男人接近她，他已經確定清楚了，他心悅白曉竹，從很久以前就是如此了，所以他以前會擔心鵲橋館里頭會有白曉竹的畫像，在看到宋大給喜歡的女子送簪子是會想到自己也要給白曉竹買一個，更會在少隱和白曉竹說悄悄話時，心生不滿，他早就把人裝在心里了，只是他被自己對他父親的怨恨沖昏了頭腦，看不清自己的心。

    然而在他看清了自己的心的時候，他已經讓白曉竹傷心了，她的身邊也出現了一個比他優秀的人，彭宿已經后悔了，也慌了。

    “如果動搖不了，你就不會在我面前說這些話了，你在害怕吧，害怕我搶走曉竹姑娘，也許你不知道，我曾經無數次動過要搶走她的念頭，卻礙于你們定親了，從未付諸過行動，如今，你把機會送到我手里來了，你認為我會放棄嗎？”章元溪看穿了彭宿，看出了他的虛張聲勢，也看出了他的后悔和擔憂。

    “她喜歡的是我，她從小就喜歡我了，她是個單純又長情的人，不會輕易移情別戀的。”彭宿重復著，就好像這樣能給他信心和勇氣，他心里明白，章元溪比他厲害，他考上了他可能永遠都不能考上的功名，他對白曉竹的態度比他好，也知道白曉竹對章元溪的印象很好，所以他只能一遍遍強調白曉竹喜歡的是他，這樣他才能有底氣跟章元溪比上一比。

    章元溪眼神轉移到桌上的酒壺之上，若不是彭宿還在，他不能外露了情緒，他還真想醉上一場，陰差陽錯，他錯失了很多年的時光，彭宿其實說的沒錯，那些錯失的時間，彭宿已經將她的心給占滿了，他已經很難將彭宿從她心里擠走了，但是啊，怎么能甘心了，好不容易到手的機會，哪怕渺茫，哪怕最后會失敗，他也不愿意放手，即使只有一絲機會，他也還不想放棄。

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