不過齊鞘也明白，讓一個皇帝做到這一點兒恐怕比讓普通男子做到這一點要難得多。但話說回來，若皇帝真為高悅做到了這一點，那他也就不用替高悅擔心了。

    眼下，在齊鞘看來，皇帝能不能經受住這個考驗還有待商榷，所以那些番邦的嬪妃要勾引皇帝一起吃月餅齊鞘既然知道了，自然難免替高悅留心。

    于是，他又問小九子：番邦那幾位尚人為什么要和陛下吃月餅？

    小九子道：是百羽尚人說他們千島國的習俗，中秋吃月餅都是成雙成對的，不會孤零零一個人吃，他便揚言今年定要陛下陪他吃。

    哦，齊鞘心想這個百羽鳴喧大概就是為了爭寵找個借口吧，不過：這事喬良人為何要管？

    小九子扁嘴，好像一下就蔫兒了，道：我家良人一開始也不想管，今日不知怎么了，從早上去了趟頤和軒，和百羽尚人在屋里不知說了什么，之后就開始行酒令了，他都沒讓我跟進去，只讓那個小盞子在屋里伺候來著！

    齊鞘便不再問了，想著這事得抽空知會高悅一聲，便安頓好喬環，領著小六子回了自己屋。

    這個時候，早已過了子時。

    自從高悅和皇帝在一起后，幸福兩個小太監還是第一次給他們守門。從經驗上來講，他們跟胡、張兩位公公比，還是有很大差距的，最起碼在聽到了某些異聲時這兩個小太監的耐受度是完全敵不過那兩位老太監的

    你來不來？！是高悅難耐的低吼聲。

    皇帝不知說了什么，緊接著就是高悅一聲高亢的哭叫

    小福子紅著臉，一把拉住小幸子，不敢置信地指著窗戶，小聲道：你沒關好嗎？

    小幸子臉也很紅，卻故作鎮定，道：我檢查了兩遍，都關得很嚴實！

    那，這小福子不知所措，還有些慌張，怎么辦？咱們要不要離遠一點兒？

    小幸子也很猶豫，但想到萬一一會兒里面傳話他們聽不到怎么辦？只好想了一個權宜之策，道：捂會兒耳朵忍忍就好了！

    小福子：

    于是，景陽宮的主寢殿門外，隔得老遠就能看到兩個時而捂著耳朵互相對望的小太監。

    好在一個時辰后，里面就傳來了皇帝的傳喚聲，給這兩個沒經驗當門神的小太監解放了雙手和耳朵。

    第二日，高悅醒來時，勤勞的皇帝周斐琦早已經上朝了。高悅抱著被子翻了個身，靜靜地想了會兒昨日發生的事，決定不可坐以待斃，他要出去溜達一圈兒，看看能不能再引出些什么蛇蟲鼠蟻來！

    可惜，他才吃了早飯，齊鞘便又來找他了。高悅原本是想叫上齊鞘一起出門溜達一圈兒的，不過聽齊鞘說了昨晚喬環醉酒的前因后果，他又改變了主意。

    他問齊鞘：小九子真是那么說的？

    嗯，齊鞘道，我是覺得這個百羽鳴喧不簡單，你，還是小心些的好。

    高悅道：可你有沒有想過，喬環為什么拼著喝醉也要和他行酒令？這些年，你和喬環相處的久，應是比我更了解他吧？你覺得他是那種急于爭寵的人嗎？

    齊鞘認真地想了想，道：他對陛下的寵愛還不如對陛下的臉更在乎。所以，你的意思是說，喬環出面阻止百羽鳴喧中秋爭寵另有原因？

    高悅點點頭，他就是這么想的。以喬環的性格，別的嬪妃爭寵跟他又沒有關系，反正陛下也不寵喬環，他完全沒必要為了別人的利益犧牲自己的胃。所以，這里面一定有什么隱情，是他沒法跟任何人說的。

    他醉酒醒了嗎？高悅又問。

    我剛才出來的時候，看到小九子在往屋子里端水，想來應該是醒了。齊鞘道。

    那咱們一起去看看他吧，昨日景陽宮這出戲，你不知道有多精彩。高悅站起身，拉著齊鞘往后院的良人所去了。

    他們倆在前面走，幸、福和小六子就自動跟在了他們身后。

    這間良人所，高悅自從穿過來，統共沒住幾天。他原來那間屋子現在齊鞘住著，喬環住的那間，想來是原林青叔做良人時住過的。

    時值初秋，院子里擺著幾盆紅色的茉莉花，原本宮里擺幾盆奇珍異草也沒什么，高悅一開始并沒有注意，可是就在他經過那幾盆花時，眼角余光突然掃到地上多了幾個快速移動的小紅點兒，高悅忙彎腰看了下，竟然是幾只紅色的蜘蛛，此時這幾只紅蜘蛛不知為何正在迅速逃竄！

    高悅直起身，站著沒動，齊鞘見此便問他：怎么了？

    這茉莉花是宮里的嗎？紅色倒是鮮艷，不多見啊。高悅邊說邊琢磨這幾只蜘蛛。

    齊鞘看了眼那花，道：咱們宮里都是本土的白色，我屋里有兩盆，是前些天內務所送來的，這幾盆是喬良人從頤和軒帶回來的。聽說，我百羽鳴喧給他的回禮。

    回禮？高悅微微皺眉，他給百羽鳴喧送了什么？

    景陽宮的飯啊。齊鞘沒好氣兒道。

    高悅便笑了。

    兩個人在院子里說話，也沒刻意低聲，估計屋里頭是聽見了。片刻后，小九子打著簾子，喬環便彎腰走了出來。他一見高悅便笑了，只是那笑容落在高悅眼里，莫名就多了兩分不自在，大概是喬環看著高悅的眼神多了些躲閃吧。

    高畢焰，你怎么過來了？喬環的態度依舊熱情，若非剛才那眼神露了稍許怯意，高悅還真不一定能看得出他與平時有什么兩樣。

    聽說，你昨晚喝醉了，就來看看你。高悅道。

    喬環忙道：那快里面坐，我這會兒醒酒了，唉，到勞你掛心了。

    幾人進了屋。

    喬環便張羅著讓小九子上茶，還特別點出：把我前兩天剛得的那兩盒心尖綠沏了，那茶可是頂好的東西。

    齊鞘道：又是頤和軒給你的？怎么他們給你的什么你都當寶貝？

    喬環道：這你就不懂了，那兩盒茶葉可是我磨了一個來說，才得來的。是拓跋玉送我的，他那人可是難得送誰什么東西，你不知道，我去了頤和軒這么久，就沒見拓跋玉怎么出過房間。

    哦，齊鞘繼續揶揄他，人家不出來你還能討到茶葉，看來你是又沒少上趕著貼唄？

    你說那么難聽干什么？我就是誠心和人家交朋友，人家自然能感覺到。

    高悅等他們兩人說得差不多，才扭身對小幸子等太監道：你們先都出去吧。

    小太監們立刻明白主子們這是有私房話要說，便行了禮，陸續退了出去。

    高悅等小幸子把外面的門給關好，才開口，第一句就是沖著喬環去得，道：景陽宮的大廚昨天死了。

    喬環正低頭轉著茶杯，聞言，肩膀微微顫了下，抬起臉時，表情卻是極度驚訝，道：死在大獄里了？

    死在了景陽宮的小廚房。死前留了一封血書，你猜寫得什么？高悅緊盯著喬環，不疾不徐地道：說是你逼死了他！

    喬環手一抖，碰倒了茶杯，那杯水順著桌沿兒淌到了地上，杯子骨碌碌在桌面上滾了好一會兒。

    屋子里一時靜得仿佛只剩下灰塵翻滾的動靜。

    沒有人再說話。

    齊鞘聽聞高悅這樣說，也正處于極度震驚中。

    而喬環明顯是出神更多，驚訝只在最初那時閃現了一下。

    高悅的視線在他們兩人之間來回掃了掃，最后還是落在了喬環身上。他在等著他的下文。

    好一會兒喬環嘴角類似神經質般地抽動了幾下，好似極用力般擠出了一個笑容，他看向高悅，努力做出一副聽到了笑話的表情，道：這話是怎么說得？！我只不過這些天用他做了幾次飯，我可沒占他一點兒便宜，另給他錢，這就能逼死他了？高畢焰您可千萬要查清楚啊！

    高悅沒說話，垂下眼眸，卻抬手將桌面上那杯子給扶正了，輕輕放到了喬環面前。

    杯子里只剩一層底水，喬環卻看也沒看，抓起杯子嘬了屋里因此再度有了大聲，只是，這聲音此時落進幾人耳里，均顯得有些過于刺耳罷了。

    高悅見他如此，只笑了笑。

    齊鞘卻有些忍不了了，他知道高悅這樣說，定然是有根據的，雖然景陽宮大廚血書里的內容據他所知完全沒有提喬環，但既然高悅說了，齊鞘便選擇相信他。于是，他怒問：你沒逼他，他為什么說是你？

    我怎么知道？喬環大概是被齊鞘的態度惹毛了，那終于空了的杯子被他用力往桌上一墩，砰一聲，濺起了桌面上的幾滴殘留的茶水。

    高悅見齊鞘怒不可歇，還要發火，便悄悄在桌下拍了拍他的手，這才對喬環道：其實，我也不信他的話。畢竟他一個逆賊余黨，就算說了什么又能取信于誰？不過，喬良人，你日后行事也真是要多加小心，否則也不知什么時候就又遇上像大廚這樣的人，到時候你是好心相待，說不準又會被反咬一口，到了那時，誰又能救得了你呢？你說是不是？

    喬環忙道：畢焰君教訓的是，我都記住了。

    嗯，那你多多休息吧，畢竟宿醉之后，也是最難受的時候。高悅沖喬環笑了笑。

    喬環也笑，只是垂下眼瞼，好似這會兒不敢直面高悅的眼睛似得。

    高悅站起身，臨出門前，又囑咐了喬環一句：茉莉幽香，不過宮里都在用本土白，你這幾盆紅色雖然稀罕到底不是正統，還是退回去的好。

    喬環連忙又應了。

    高悅和齊鞘才出了良人所的大門，就聽身后喬環指使小九子，你把這兩盆花替我還給百羽鳴喧，現在就去！

    齊鞘回頭看了一眼，見小九子搬起那兩盆花，臉上竟然浮現了揚眉吐氣般的期待。

    而高悅根本就沒回頭，已經走出去了好幾步。齊鞘連忙追上去，小聲問：那個大廚真得說了那些話？

    高悅點了點頭，也問齊鞘：你覺得喬環知道這事嗎？

    齊鞘仔細回想了片刻，道：實話是我沒看出來，不過他好像也不大對勁兒。

    高悅道：這兩天，你多多留心他吧。

    對了，你為什么讓他把那花退回去？

    高悅說：一會兒你就知道了。走吧，跟我去趟太醫所。

    高悅要去太醫所，自然是找子弦道長。

    這個時候，子弦正領著一眾太醫在論醫道，這是他上任之后給太醫們新定的規矩。其實這些事情，都是他跟赤云道長學醫時，每日的功課，如今不過是照搬到了太醫所里，只沒想到，太醫們對此贊不絕口，一群太醫一起討論病歷什么的，真得比之前那種各自為營的埋頭苦鉆，要受益得多！

    高悅一來，子弦自然要先優先他，立刻便出來接駕，高悅卻小聲對他道：道長，我有事要私下跟你說。

    子弦便將他和齊鞘帶進了自己的值室，一進門，高悅就問：道長可知道一種紅色的蜘蛛嗎？

    紅色的蜘蛛？子弦眉頭一蹙，問：畢焰君在何處見到了這種蜘蛛？

    高悅道：在良人所的兩盆茉莉花上。

    茉頂赤蛛，紅白交替，乃大兇之兆。子弦道長一瞬間神情已極為嚴肅。

    高悅想了想，說：若是紅色的茉莉呢？

    紅色的？子弦有些意外，問：宮里何來紅色茉莉？

    高悅便將百羽鳴喧增喬環茉莉的事說了。

    子弦道長聽完后點了點頭，說：若是這樣，倒也屬平常。我蹭聽師尊說過，東海千島國有一島嶼，名叫朱茉，相傳這個島上曾有朱鳥降落，后來，大抵是水火不容，竟引得龍王出水與其一戰，朱鳥失一爪，龍王去一目，神獸之血灑落島嶼，染紅了整座島嶼，之后這島上的植被大多都是紅朱赤紫之色，這種紅色的茉莉應就是出自那個島。想來多半兒這是百羽尚人自帶了種子進宮，之后又自行種植所得。

    那赤蛛、紅茉可有什么藥效，有沒有毒性？這才是高悅最關心的。

    子弦唏噓道：毒性不好說，貧道至今還未親眼見過此二物，倒是師尊曾說過，赤蛛兆兇，也僅是我玄門預兆罷了。

    這么神秘的嗎？高悅有些無奈，又問：我還想著道長見多識廣，定然知道為何這赤蛛不在別的花上落，偏偏找上這紅茉莉呢？

    這個子弦道長笑了笑，忽然想起昨日所聞，悄聲問高悅：畢焰君，貧道聽聞你昨日遇了蛇襲？

    高悅以為他要八卦，也沒在意，就道：是啊，被一條綠亮綠亮的蛇給撲了，不過它沒撲到我，就被陛下砍了。

    子弦卻道：那條蟒蛇極為難得，那蛇膽我已取了，做成藥材充填了太醫所的藥庫。你知道那是條什么蛇嗎？

    具體品種我哪兒知道？我就叫它食花蛇，這也是我私下推斷出來的，那蛇好像是以鮮花為食。高悅說這話時，齊鞘在一旁聽了，道：那他怎么會攻擊你？你又不是花啊？

    子弦道：他雖不是花，卻情潮才退，身上還有花香。又轉向高悅道：畢焰君所料不差，那蛇確是以花為食。但不叫食花蛇，乃是九黎瑤一支的圖騰小青龍，因生著白尾，又叫青龍白，乃蛇中圣品，這蛇膽亦是解毒神藥，待貧道將其制成丹粒，服用一顆，即可保百毒不侵。

    他說這話時，臉上神采飛揚，看起來就像是個尋寶者終于找到了巨大的寶藏，那種滿足感，任誰看了都會動容。而現在，他正將自己的這份喜悅分享給高悅。

    高悅聽聞此訊自然也是替他高興的。但子弦這番話卻又給了高悅另一種啟事，他問：既然是九黎瑤的圣品蛇，又怎么會跑到大周的皇宮來？

    這子弦道長似乎沒考慮過這一點，此時被高悅一問，倒也發現了似乎有哪里不和情理，他想了好一會兒，才不是很確定地道：或許是大朝貢期間，有九黎瑤的貴族入京，帶來了這種蛇，但沒看住？