竟然是他。

    上一回與他見面，還是在她的及笄禮上。

    滿臉通紅的少年捧著木匣，眼里是亮晶晶的期待，“福娘meimei，今日你及笄，這個……送給你。”

    木匣里是一對桃花釵，嵌著精致的寶石。

    “愿meimei，身康健，多喜樂。”

    三年未見，秦二郎已經從一個小少年長成了高大的男子，穿著一身藍色錦緞袍子，手指上戴了金鑲玉扳指，富貴逼人。

    他怎么會在這兒？

    福娘心中情緒復雜，輕輕點頭，算是和他打過招呼。

    是了，她忘記了，王家做的是絲綢生意，而秦家有著湖州最大的布莊，兩家有生意上的來往也是正常。

    秦兆興感受到福娘的疏離，心中一陣刺痛。

    她總是這樣，待他不冷不熱，明明他們是從小就定了親的，十幾年來見過的面卻一只手都能數清。

    無論他怎么討好，福娘都不曾真心待他，連她的笑，都是淡淡的，隔著千山萬水。

    秦兆興很想和福娘好好說話，但一開口，卻是帶了怒氣的嘲諷，“福娘，今天來的都是大家小姐，你還是早些回去吧。”

    話一出口，他就察覺不妥。

    果然，福娘皺起了眉，抬頭冷冷地看著他。

    秦兆興心虛地移開眼，內心卻有種隱秘的歡喜。福娘較三年前長得更好看了，水光瀲滟的雙眸一看過來，讓他萌生了想要狠狠欺負她的念頭。

    “秦二公子，若是沒有其他事，小女子告辭了。”福娘連看他一眼都覺得難受，轉身走了。

    “福娘，等等——”秦兆興追了幾步，被福娘冷冷斥退。

    “秦二公子，直呼小娘子的名諱，是否有所不妥？”

    秦兆興頓住腳步，有些無措。

    福娘婀娜的背影漸漸消失在他的目光里。

    她真是變了，從前的福娘乖巧柔順，哪里像這樣伶牙俐齒。

    不過，如今會撓人的福娘，更有意思了呢。秦兆興舔了舔唇，露出一個意味深長的笑容。

    *

    湖州府學，訓導剛張貼完本回月考的榜單，學子們便紛紛擠上去察看自己的名次。

    “怎么又是十二名？不上不下的！”有學子懊惱道。

    旁邊那人垂頭喪氣道：“你好歹還是正著數，知足吧！我兩回都倒著數了！”

    府學里都是各縣一等、二等的秀才，但不代表這些人就都能穩中舉人了，秀才一年取一次，好苗子那是層出不窮。

    要是第二年還倒著數，極有可能會被訓導勸回家。

    秦啟仁叼著根狗尾巴草靠在樹上，等人給他報信，那人不久后擠出來，氣喘吁吁跑來，遠遠就給他比了個大拇指。

    “秦兄，秦兄！你這回是這個！”

    秦啟仁先是驚訝了一回，又很快得意起來。府學幾十個秀才，他都能考第一，這說明什么？說明他秦啟仁！就是文曲星在世！

    “行了，行了，別大聲嚷嚷，我考第一那不是正常。”秦啟仁高高仰起頭。

    曹林臉色變了，小心翼翼道：“秦兄，你是第一，不過啊，是倒著數的。”

    “去你的！”秦啟仁飛起就是一腳，曹林忙捂著屁股，不住給他道歉。

    看榜的人群里忽然又傳來了一陣喧嘩，有人驚聲道：“怎么又是他第一？”

    “不是吧？太神了這人，他一進來，回回都拿第一。”

    ……

    秦啟仁瞪圓了眼，身旁曹林揉著屁股嘆氣，“唉，這張柏真是不給我們活路啊……”

    要不說上天不公平呢。

    張柏這人，除了出身不好，才學和性子都是頂頂好，最可氣的是，他連臉都比別人好看。

    雖說讀書人憑的是真本事，可殿試時還看臉選探花郎呢，同樣是秀才，秦啟仁出去就像個殺豬的，沒有張柏那份溫潤如玉的氣質。

    秦啟仁嫉妒得直冒酸水，轉頭就去纏著張柏給他開小灶。

    兩人不打不相識，秦啟仁是個不知臉為何物的，一來二去的，他和張柏已然成了朋友。

    秦啟仁問張柏是否有什么讀書的竅門，怎么大家一樣聽課，張柏就甩他十萬八千里？

    張柏不慌不忙地抄著書，頭也不抬，“要說竅門，還真有一個。”

    秦啟仁眼睛一亮。

    “這樣，明日卯時，你來靜室找我，我再告訴你。”張柏淺淺一笑。

    秦啟仁答應下來，等第二天，他起了個大早趕去靜室。

    還未到學子們起床的點，府學里靜悄悄的。

    秦啟仁呵欠連天地進了靜室，發現只有張柏一人點著燈在看書，不知已經看了多久了。

    張柏遙遙朝他看來，似笑非笑的模樣。

    好嘛，秦啟仁知道他的竅門是啥了，又聰明，還比所有人都勤奮，他不考第一誰考第一？

    秦啟仁真是對張柏這種人佩服的五體投地。

    轉眼又到了快放旬假的日子，張柏想提前回縣里，便找訓導求了一天假。

    若是其他人來，訓導未必肯放，但張柏就不同了，他這人哪怕回家也不會懈怠，訓導并不擔心。

    趙訓導帶了十幾屆學生，其中不乏有天資聰穎的，但像張柏這樣行事端方謙遜的并不多。許多人年紀輕輕便成了一等秀才，傲氣收都收不住。

    何況張柏旬考月考次次位居榜首，換做他人，尾巴早翹到天上去了。

    不過自上回重陽假期回來，張柏好像有些浮躁了。

    倒不是說不用心，他還是如平常一樣刻苦，但是吧，他總一個人偷偷地笑。

    看書也笑，寫字也笑，連有回走路都在笑。

    就連現在，站在他面前，張柏看著腳下的落葉都在微笑。

    趙訓導忍了忍，還是好奇問道：“張柏，你家中可是有喜事？”

    張柏露出一點驚訝的神色，似乎不明白怎么被人看出來了，窘迫道：“沒有，學生家中是有些事，不過還算不上喜事。”

    八字還沒一撇呢，他不敢胡說。

    瞧你那此地無銀三百兩的樣子，還說沒喜事？趙訓導心想這年輕人就是不懂偽裝，面嫩！

    張柏匆匆離開府學，一點沒耽擱往家中趕。

    孫家小院里，孫進和一雙兒女正坐在桂花樹下賞月，福娘拿了把蝶戲牡丹的團扇，輕輕地為小昭扇著風。

    孫進嘆氣道：“你舅母又送信來了，說是讓你再去蘇州看看，最近有許多外地來的商人，個個家里都殷實。”

    福娘沉默了一會兒，也沒說答應不答應，只笑道：“勞得舅母總為女兒擔心。”

    孫進家里親戚都沒怎么往來了，這么多年，只亡妻林氏的娘家還保持著聯系，年節時多有走動，林氏還在時，常帶著福娘回蘇州探親，待林氏走了，她的哥哥也沒忘了她留下的這雙兒女，常常寫信送禮。

    福娘的舅母是蘇州最大的糧商的女兒，性情溫和善良，林氏剛走的那幾個月，孫進傷心不理事，她從蘇州趕來長興縣，幫著福娘打理家事。

    自福娘退親后，舅母擔心她沒個歸宿，一直在給她物色好人家。

    商人重利輕別離，且又在外地，不是萬不得已，舅母也不會考慮他們。

    福娘雖沒拒絕，可孫進知道她心里不太樂意。他能看出來，福娘有自己獨一份的傲氣，這份傲氣，既讓她比尋常小娘子堅強，但也讓她比常人更難說到好的親事。

    他原本覺得秦家那小子性子憨厚老實，福娘進門后能把他抓得緊緊的，兩人也算般配，誰知那人竟是裝出來的老實，背地里做些骯臟事。

    “福娘啊，爹問你，你心里到底中意哪樣的？”孫進愁得胡子都白了。

    福娘紅了臉，低頭不語。

    她中意哪樣的呢？她想，那人不一定要貌比潘安、富可敵國，但一定要是個品性端正之人。

    她想嫁一個，如光風霽月般的男子。

    第8章 蒸雪梨   他其實，喜歡到快要發瘋了呢。……

    秋意正濃，一大早起來頗有些寒冷，福娘梳洗完推開窗，便瞧見外頭草木上凝了一層薄薄的霜，一只喜鵲站在枯枝上，嘰嘰喳喳叫個不停。

    喜鵲登枝，難得的好兆頭，福娘一大早便有些高興，去抓了一把小米，撒在樹下給這只不怕冷的小喜鵲吃。

    做好了早飯，孫進也起來了，今日書院放假，孫進打算在家里好好管教一下懶惰的幼子，一大早就把小昭從床上拖起來。

    小昭在床上耍賴不肯穿衣服，拿被子把自己裹得緊緊的，父子兩個在屋里斗法，好不容易，孫進把小昭抱到了飯桌前。

    福娘擺好了碗筷，摸摸小昭圓乎乎的腦袋，對孫進說：“小昭最近有些上火咳嗽，女兒待會兒去街上買幾只梨，蒸雪梨治咳嗽最好了。”

    孫進點點頭，從荷包里掏了一吊錢給她，買幾只梨子哪需要這么多，福娘詫異地看著他。

    孫進柔聲說：“剩下的錢你拿去攢著，買些你們女兒家喜歡的胭脂水粉，我也不懂這些，你喜歡什么就買，錢不夠再來找爹要。”

    林氏走得早，對這個乖巧懂事的女兒，孫進總覺得虧欠，她又從未開口向他要過什么，讓他更加心疼。

    福娘眼眶一熱，明白父親的苦心，輕聲答應了。

    吃過飯，福娘拿上籃子出門了，小昭巴巴地想跟著去，被孫進黑著臉拎進了書房。

    書房的大圈椅有些高，小昭坐著兩條腿就在空中晃，搖頭晃腦地讀了半頁書，便開始打起了瞌睡。

    孫進一巴掌把他拍醒，恨鐵不成鋼道：“就你這懶猴兒，還想考狀元騎大馬呢！”

    小昭抱怨道：“爹，我不想考狀元了，好累啊……張師兄那么厲害還沒大馬騎，我還是算了吧。”

    這臭小子！孫進怒了，垮著臉說：“你要有你張師兄一半勤奮，你爹我天天做夢都得笑醒，個不成器的東西！”

    正教訓著不知好歹的兒子，外面突然傳來了敲門聲。

    說曹cao曹cao到，孫進一開門，門外就站著他的愛徒張柏。