男子們為女子繪像，可能會有的含義，成玉不是不明白，但那個含義，似乎怎么也難以套用在她和連三身上。她又是震驚，又是疑惑，聽到皇帝問連三的問題，以為皇帝因從她那兒拿錯了畫，當著眾臣子眾公主的面鬧了笑話，因此生氣了，是在遷怒連三。可這原本不是連三的錯。

    “不是連三……大將軍的錯。”在連三離座回答前她霍地站了起來。

    不及眾人反應，她已跪到了皇帝跟前：“是臣妹將夫子布置的習作拿給大將軍請他指點的，夫子布置的課業中有一題正是繪宮廷仕女，如今想來是臣妹畫得實在太糟，沒有在原作上改進的空間，因此大將軍重畫了一幅讓臣妹揣摩參考，意在讓臣妹另行再畫。

    “但來送畫的侍女卻沒有說清楚，讓臣妹以為是大將軍將臣妹的畫退了回來，因此也沒打開看，卻不巧畫筒被皇兄取走了。”

    她的急智只夠自己將此事編到這里，但編到這里她居然意外地說服了自己，感覺八九不離十應該就是這么一回事了。她偷摸著瞄了皇帝一眼，眼見皇帝似笑非笑，倒也不像是在生氣，膽子就大了一點：“是皇兄自己沒問清楚就把那三只畫筒取走的，卻不能再治臣妹和大將軍欺君之罪啊。”

    皇帝喝著茶，看了她一眼：“你和朕的大將軍倒是熟。不過朕挺奇怪，天下仕女那樣多，大將軍為何會畫你，你倒是也說說看。”

    這就是沒在生氣了，她松了口氣，思索了一瞬：“可能是因為我們比較熟，畫起來比較容易。”

    “是這樣嗎？”皇帝問。

    她點著頭：“就是這樣了。”

    皇帝瞪了她一眼：“朕問的是你嗎？”

    “哦。”她看了一眼已起身離座了有一會兒的連三，察覺到對方也在看著她，她立刻將目光收了回來，咳了一聲，“那大將軍還有什么要補充的嗎？”

    她能感覺到連宋的目光此時就落在她的側臉上。她無法分辨那到底是冰冷的還是熾熱的目光，因很早以前她就知道，烈日可灼人，寒冰亦可灼人。

    當那視線逡巡過她的臉頰，她聽連三道：“沒有。”短短兩個字，其實也聽不出來什么。

    她抿了抿嘴唇，給了皇帝一個“你看果然如此”的眼神，怕皇帝看不懂，又自己翻譯了一下：“那就是這樣了，因為大將軍也沒有什么要補充的。”

    皇帝看了眼站在她身旁的連三，又看了一眼她，樂了：“你倒是個小機靈鬼啊你。”教訓她道，“大將軍畫功俊逸不凡，既然愿意指教你，那以后你便該多多向大將軍請教，好好用功才是。”又看向臺下諸位道：“今日便到這里，希望諸位公主也謹記列位大人們的評議，下去后別忘了勤奮練習才好，散了吧。”

    公主們跪拜領恩，目送著皇帝領著眾臣子遠去，這便散了。

    而直到所有的公主都離開，成玉依然坐在水榭中。

    日近黃昏，秋陽已隱去，失了日光的熏籠，風也涼起來。冷風一吹，成玉感覺自己的思路終于清晰起來。

    她感到了連三的矛盾。

    整整兩個月，他躲著她，不見她，瞧著是想要疏遠她的樣子，可私下里卻又那樣地描畫她。而無論他將描繪她的這幅畫送回來是為了給她做仕女圖的參考還是怎么，終歸他將它送了回來。這又是什么意思？

    她此前是灰心地想過，如果他想要和她保持距離，那便如他所愿兩人就這樣漸漸疏遠，她也懶得再問他什么。可那時候她沒有看到那幅畫。

    她坐在冷風中又剝了個橘子。她想，他們還是得談談。

    國師今天成了個香餑餑。

    先是煙瀾在御花園的柳櫻道攔住了他。煙瀾臉色蒼白地問了他一個問題：“三殿下和紅玉郡主認識了很長時間，是嗎？近日他的反常，全是因紅玉郡主，是嗎？”

    這一題國師會做，但憶及一個道士應該有的自我修養，國師生生按捺住了自己，冷酷地給了煙瀾一個反問句加一個感嘆句：“我怎么知道？我是個道士！”

    接著是廖修撰在凌華門前攔住了他。廖修撰吞吐卻又急切地問了他一個問題：“大將軍對紅玉郡主……只是一廂情愿，是吧？他二人之間其實不太會有那種可能……是吧？”

    這一題國師碰巧也會做，但憶及一個道士應該有的自我修養，國師再次按捺住了自己，冷酷地給了廖修撰一個反問句加兩個感嘆句：“我怎么知道？我是個道士！媽的！”

    然后是左相在宮外一個點心小鋪前攔住了他。左相聲東擊西地問了他一個問題：“今日瞧著皇上倒很樂見紅玉郡主同大將軍親近似的，不知將軍這是不是想通了，終究還是打算同郡主做成一段良緣呢？”

    這一題國師就不那么會做了，憶及一個道士應該有的自我修養……國師終于沒有忍得住，他虛心地向左相求教了一個問題：“為什么你們都覺得我一個道士應該清楚這種事情呢？你們到底對我們道士有什么誤解？”

    成玉在當夜爬墻翻進了大將軍府的后院。

    大熙朝民風開放，常有仲子逾墻的逸事，屬于禮法上的灰色地帶，其實只要不被當場撞破宣揚出去，大家也不當這是個什么事。問題在于一般來說都是公子哥兒們翻墻會姑娘，一個姑娘跑去翻相熟的公子家的院墻，這種事，就算在民風最為彪悍的太宗時期，大家也沒有聽說過。可以說成玉是這個領域的急先鋒。

    連三好清靜，將軍府原本侍衛就不多，后院更是壓根兒沒有侍衛守護，剛入夜那會兒成玉就讓齊大小姐幫她打探明白了。

    為了讓她翻進去能順利找到連宋的寢室和書房，跟著她老爹畫軍事地圖出身的齊大小姐還給成玉畫了張將軍府后院的格局圖。不幸的是，成玉拎著那張圖走了半天，還是迷了路；幸運的是，她一心尋找的連三今夜也沒在寢室或者書房待著。

    更加幸運的是，她迷著路稀里糊涂闖進一片紅楓林，居然就在楓林深處碰到了和衣泡在一座溫泉池中的連三。

    其時林中光亮不盛。天上雖有明月，然月輝終究昏弱，池畔貼地而臥的石燈籠中亦只透出些許微光，故而和池子有一段距離的成玉，只大約看到一個白衣青年靠著池壁閑坐在池中罷了，對方長什么樣她是看不清的。

    但自那坐姿看，由不得她認不出那是連三。

    成玉往前走了幾步，來到池畔，繡鞋踩在枯落的紅葉上，發出嚓嚓的輕響。

    夜極深，楓林又極靜，那細微聲響聽來令人心驚。但在泉池彼端的青年卻只是保持著側靠池壁、手肘支在池沿上撐著頭養神的動作。

    他沒有動，也沒有抬頭，像是根本不知道有人闖進了這座楓林中，或者他知道是誰闖了進來，卻無視了。

    成玉在泉池旁立定，站了好一會兒，看連三著實沒有先理她的意思，皺著眉率先開了口：“連三哥哥是覺得裝作不知道我來了，或者裝作沒有看到我，我站一會兒就會自己走，是嗎？”她停了停，“就像在大將軍府的大門外，或者姑母的文武會中，你裝作不知道我在那兒，我就算不開心也沒有辦法，最后只好自己走了。”

    她也是在這時候才反應過來，這兩月里每次她碰到連三時，他總像是沒有看到她，其實并非是他未曾注意到她，他只是裝作沒有看到她，在無視她罷了。就像此時。

    意識到這一點著實讓成玉痛了一下，但她立刻裝作并不在意，因她很明白她今天花大力氣闖將軍府是為了什么，這不是感情用事的時候。

    “我其實，”她繼續道，聲音卻有點啞，因此她咳了咳，清了一下嗓子，“我其實知道你在躲著我，你根本不想看到我，”大約是親口承認這件事對成玉來說并不容易，因此話到末尾時她的嗓音又有點發啞，她就又咳嗽了一聲，“可是，為什么呢？”

    薄薄一層水霧氤氳在泉池之上，被石燈籠中的燭火渲染出柔軟的色彩，卻越顯朦朧。成玉不由自主地沿著池畔走了好幾步，她從來就不是知難而退的性子。她皺著眉頭想，若連三今天仍然打定主意不回答她，那她絕不讓他離開。

    就在她離他僅有幾步遠的距離時，她聽到連三開了口。“為什么。”他低聲重復著她方才的疑問，她因此而停下了腳步。

    青年抬起了頭，聲音很平靜：“你那么聰明，不是已經有了答案嗎？”

    成玉怔了一下。連宋其實不常夸她，當她為自己的聰明而自得時，他也總是會戲謔她，不想難得一次主動夸她，卻是在這時候。

    你那么聰明，不是已經有了答案嗎？

    她沒有答案。她是有過一些揣測，可，難道不是他親手用一幅畫就推翻了她的所有揣測？

    是足夠近的距離，因此成玉的視線終于能夠確切地放在連宋身上，她的眉頭蹙得更緊：“我沒有答案，我很糊涂。”

    她的右手手指無意識地曲起來，籠在過長的廣袖中，扣在了心口，幾乎是無意識地用了下力，才讓她感到內心有那么一剎那的放松，她在這一剎那的輕松里深深吸了口氣，繼續道：“蜻蛉曾經告訴我，一個人，有時候的確會莫名就不再喜歡另一個人。我有想過，是不是因為我太黏著你，讓你感到煩心了。可是，”她看著泉池中青年冷淡的面容，充滿疑惑地詢問他，“如果我真惹了連三哥哥你討厭，為什么你還要畫我呢？”

    青年也看著她，無動于衷道：“我畫過很多人，不止你。”聲音依舊一絲波瀾也無。

    這樣的答案是成玉未曾預料到的，她愣住了，良久才能發出聲音：“可……”卻一時不知道該說什么。夜風吹過，有一片楓葉從枝梢跌落，擦過她的額頭，她終于回過神來，“就算是這樣好了。”她輕聲道，“但我們畫一個人，”她不那么確定地道，“難道不是因為挺喜歡她，不討厭她，才會畫她嗎？”她艱難地吞咽了一下，“也許你畫過很多人，那也只會畫合自己眼緣的人，不會畫討厭的人吧？”

    他沒有再看她，覺得她的觀點很傻很天真似的，淡淡道：“景也好，人也好，不過隨手一畫罷了，頂多半個時辰的事，需要考慮那么多嗎？”

    摁在心口的指關節再一次無意識地動了動，像是要穿透胸肋去撫慰藏在那后面的生疼的心臟。成玉茫然了一會兒，像是才明白過來似的，將她今夜求得的答案重復了一遍：“所以你說的所有這些話，都是想告訴我，我一開始的揣測并沒有錯，你是真的煩厭我了，才會一徑地躲著我，是嗎？”雖是個疑問句，詢問的語氣卻像是不需要任何人回答。

    因此連宋并沒有回答她。

    “既是無心繪之，那你為什么會將畫著我的那幅畫送回給我呢？”沉默許久后她復又發問，聲音里再次含了一點希冀，“你就不擔心我多想嗎？或者你潛意識里其實……”

    “是天步拿錯了。”

    那一點希冀也終于熄滅，像燭火燃盡前的最后一個燈花，那一小點亮光，預示的并非光明，而是長夜。

    成玉極輕地哦了一聲。

    林中一時靜極。涼風又起，石燈籠中的燈火隨著游走的夜風極輕地搖曳。一盞盞于暗夜中忽明忽滅的燭火，就像海里失了方向而晃晃蕩蕩隨波逐流的舟子，姿態孤郁而悲戚。

    成玉定定地看著那燭火，直到雙眼被火光晃得蒙眬，才低聲道：“你沒有騙我吧？”

    就看到連三蹙起了眉，像是有些不耐煩了，卻還是回答了她：“沒有。”

    她佯裝不在意地點頭，過了會兒，又道：“你發誓。”

    青年那一雙斜飛的劍眉蹙得更深，有些意興闌珊似的：“這樣糾纏不休，惹人煩惱，不像你。”

    成玉的臉色驀地發白，但即便青年說了這樣重的話，她也沒有離開。她低著頭發了一陣呆，咬著嘴唇道：“你不愿意發誓，所以你其實……”

    像是對她的話感到了膩煩，青年毫不留情地下了逐客令：“你可以離開了。”

    成玉靜默地站在那里，足站了一炷香的時間，見連宋再不發一語，她才輕聲道：“我明白了。”轉身走了兩步，卻又停了下來。嗓音發著啞，卻嘆了一口氣：“可我還想再試一試。”意料之中連宋并沒有理她。但她也沒有回頭，只是自衣袖中摸出個什么東西來，看了一會兒，小心地咬破自己的指尖，將一點殷紅染在了那物之上。

    她背對著泉池，聲音小小的，像是撐在這里這樣久，讓她花光了力氣：“朱槿給了我這符，說發誓最為靈驗，”她自言自語，“既然連三哥哥不愿發誓，就讓我來好了。靜夜良辰，諸神為證，連三哥哥方才但有妄言，便讓成玉此生……”

    但那毒誓尚未出口，指間的符紙猛地躥起了火焰，幾乎是同一時刻，她被一股大力驀地拽進池水中，水花濺起。本能地伸手想要抓住池沿，腰部卻突然受力，令她直接在水里轉了半圈，而雙手也立刻被制住，她被壓在池壁上。

    水珠順著額飾滴落下來，模糊了雙眼，她使勁眨了眨眼睛，才看清眼前是一副堅實的胸膛。

    濕透的白色綢緞覆在那胸膛之上，圓領袍的衣領處以暗色絲線平繡了忍冬花紋，稍往上一些，是雪白的中單衣領，然后是青年的下巴，嘴唇，鼻梁，最后是眼睛。方才還意興闌珊的一雙眼此時滿含慍怒，而方才還平靜無波的聲音此時也是山雨欲來：“你究竟在想什么？”

    成玉背靠著池壁，雙手被連三一左一右牢牢按壓在池沿上，那不是舒適的姿勢，但她沒有掙扎，她也沒有立刻回應他的怒氣，在那幾近于審視的目光中她垂下了頭，許久，吐出了兩個字：“騙子。”

    這兩個字出口，她像是終于又找回了勇氣，委屈和憤怒也在突然回歸的勇氣之后接踵而至，她猛地抬頭看向連三：“大騙子！”她大聲道，“什么討厭我才會躲著我，什么給我畫畫只是隨便畫畫，全部是騙人的！因為如果這些都是真的，你根本不用阻止我發誓！所以你疏遠我、不見我，根本就不是因為你說的那個理由！你為什么要騙我？！”

    她一口氣將胸中的憤懣宣泄而出，眼眶因憤怒和傷心而微微發紅。她的皮膚是那樣的白，因此泛出紅意時便顯得剔透。她今日未作眼妝，眉眼處還有方才水花濺落下的水痕。像淚一樣的水痕，濕潤的眼睛，一切都是天然雕飾。

    但這一次，這天然的美在青年面前卻似沒了效用，并沒有能夠壓制住他眉眼間越來越濃的怒意。

    像是她的那些話大大刺激了他，他垂眼看著她，聲音極沉：“你就是喜歡逼我，是嗎？”有霾影掠過他的眼睛，那漂亮的琥珀色被染了一層黑。是幽深的瞳仁，冰冷的目光，和沒有表情的怒極的容色。

    成玉從沒有體驗過這樣的壓迫感，在那令她幾乎喘不過氣來的壓迫感之下，她緩慢地思考著他的意思：用朱槿給的符發誓是逼他，憤怒地質問他真相亦是逼他……他突然的發怒便是因他不能容忍她逼他。為什么他不愿意將那個理由告訴她，難道她沒有知道真相的權利嗎？或者只是……

    她突然就有些冷靜了。微微直立了身體，她迎著他的目光，一字一句：“故意疏遠我、冷待我，卻不愿告訴我原因，不是因為我不值得從連三哥哥這里求得一個理由，而是，那個理由不可以讓我知道，對不對？”

    她睜大了眼睛，不愿錯過他一絲一毫的表情變化，而抓取到他神色間一閃而逝的晦暗時，她自顧自地點了頭：“那就是了。”又仰著頭看他，依然一字一句，“連三哥哥不用再下逐客令，既然已經猜到了這一步，不得到正確答案，我是不會走的。”

    成玉不確定她說完這些話連三會如何對她，畢竟他此時正在氣頭上，說不定他會直接將她扔出將軍府。想到此處她不禁伸手握住了他的袖子，才發現不知何時他已放開了她的雙臂。

    他垂目看向她牽住他衣袖的雙手。好一會兒，他開了口，聲音依舊低沉，怒意倒似退了一些，卻好似帶著一點破釜沉舟的疲憊：“知道我不想見你，還不夠？理由對你來說，就真的那么重要？”

    她本能地答“是”，不由得抬眼望他，卻只看到了他的側顏，因他突然俯下了身，嘴唇擦過她的耳郭：“那你不要后悔。”

    她正在反應這六個字的意思，奇怪自己為何要后悔，身子忽然后仰，竟被他猛地推倒在漢白玉的池沿上。

    來不及感到疼痛，他高大的身軀已覆蓋上來，而當他溫熱的嘴唇準確地貼覆住她的嘴唇時，成玉睜大了眼睛。

    心跳都在那一刻停滯，而在驀然高曠的視野里，她看到地燈籠昏弱的微光里，幾片緋紅的楓葉正隨夜風飄零，像是蹁躚而舞的夜蝴蝶。

    四周皆是楓樹，唯有泉池上空沒有楓葉遮蓋，露出一方被月色籠罩的、半明半昧的天空。

    這是個吻。

    成玉當然知道這是個吻。

    玉小公子雖然十二歲就開始逛青樓混臉熟，但其實大多時候她都在花非霧的閨房中同她涮火鍋，只是偶爾會到主廳中去欣賞欣賞歌舞。

    她當然知道親吻是有情之人才會做的事，但她從沒想過親吻具體該是怎么樣的。據她懵懂而淺顯的認知，這件事，應該指的就是兩人的嘴唇輕輕貼一貼，碰一碰，如此罷了。

    直到今日，此時，成玉才震驚地搞明白，她對于親吻這件事的理解，居然出了很大的問題。

    根本不存在什么輕柔碰觸，連三一上來就十分激烈。

    他根本沒有給她反應時間，在她因他貼上來而驚詫的瞬間，他的唇舌自她微微開合的檀口長驅直入。是完全不容抗拒的力道，幾乎帶著一點暴烈。

    在那一瞬間的頭腦空白中，成玉恍惚了一下，震驚地想這是她的連三哥哥，他是她的哥哥，但他居然在親她，并且，親吻居然是這樣的？

    她的頭腦在那個瞬間失了靈，所幸她的身體本能地給出了自我保護的反應：在她能夠有任何動作之前，她整個人先僵住了。

    而他當然立刻就發現了。他停頓了一瞬。

    她正暗自松一口氣，卻突然感到上唇被咬了一下，在那令她感到刺痛的吮咬之后，他的動作竟然更加劇烈起來。

    這時候她才想起來應該反抗，應該伸手推他，或者用腳踢他，卻發現雙手被他牢牢地按壓在地，而雙腿亦被他抵住，稍一活動，換來的只是更為強硬的壓制。