皇帝挑眉：“那知道朕為何要專程去搭救你嗎？”

    她笑眼彎彎，發自肺腑：“因為臣妹乖巧懂事啊！”

    皇帝被她氣笑了：“你……乖巧懂事？胡言亂語！”

    她認錯認得比誰都快：“那臣妹知錯了。”

    皇帝瞧著她，也生不起什么氣來，咳了一聲，提起正事：“朕既搭救了你，你也幫朕一個忙，回頭見到大將軍，不要鬧脾氣給朕找事。你若能做到，便是真懂事了，朕也便欣慰了。”

    成玉費解皇帝為何突然提及大將軍，但看皇帝的模樣是不想她發表什么高見，她就順從地沒有發表任何意見，只點了點頭：“嗯，臣妹懂了。”

    皇帝嘆了口氣：“朕知你心中委屈，但大將軍是國之棟梁，北衛未滅恥于安家這句話，不是專為了同你過不去立下的誓言，這是一個將軍的大決心，朕亦時常為之感動，你也該崇敬著些才是。”

    北衛未滅恥于安家。這八個字挺耳熟。

    成玉狐疑地在腦子里過了一遍，突然靈光一閃，想起了一樁舊事：她剛回平安城時，有個將軍退了她的婚。

    成玉她母親靜安王妃去世時，給她母親做法事的一個老道曾為她推過命格，說她今生有三個災劫：病劫，命劫，情劫。渡過病劫，有個命劫，渡過命劫，還有個情劫，一劫套一劫，無論哪一劫上有閃失，都將傷及性命，三劫齊渡過去，她方能求個平安得個順遂。在她的種種劫數里，老道尤其提到的是情劫，說此劫應的是遠嫁和親，一旦遠嫁，郡主命休矣。

    故而成玉在婚姻大事上是沒有什么計較的，于她而言，只要不是和親便是好婚姻。是以初時聽太后賜婚，她有一瞬覺得命格終究對她網開了一面，后來又聽聞那位將軍拒婚，梨響氣得不行，但她卻沒有什么看法，只覺天意如刀，命格終究還是那個命格。

    彼時她不覺這樁事于己是什么大事，因此未放在心上。不過兩月，已全然忘懷。此時皇帝提及，她才想起來，其實，這該算是一樁大事來的。

    然后，她聰慧地感覺到了在皇帝的心目中，她此時應該是個因被那位將軍退了婚而懷恨在心的幽怨少女。而顯見得今次那位將軍亦將來曲水苑伴駕，皇帝怕她鬧出什么事來失了皇家體面，令他臉上無光，故而提前來告誡她。

    但皇帝畢竟還是感到愧對她的，因此告誡她才告誡得如此語重心長。

    這。

    這很好啊！

    她立馬就入了戲，愁苦地抹著眼淚向皇帝：“那……一個被退婚的郡主，真的……很苦的，很難做人了的……可皇兄讓臣妹安分些……”她哽咽著，“那臣妹也沒有什么別的可想了。”她哽咽得抽了一下，“聽人說前幾日皇兄宴客群臣時，招來的戲班唱的戲唱得很好，看了便能解憂解悶，臣妹的苦，興許看看戲能夠緩解一二……”

    皇帝是個日常恐妹的皇帝，最怕妹子們在他跟前抹眼淚，聽著成玉哽咽，眼皮立刻跳了一跳，抬腳便要走，嘴上飛快道：“既然如此，讓他們再給你開幾場罷了。”

    成玉拭著眼角，腳上卻先一步攔在了皇帝的前頭，擋住了他繼續哽咽：“臣妹話還沒有說完啊，”她哽咽得又抽了一下，“臣妹想著，這個時節，看戲的時候要吃南方上貢的那種甜瓜才好，皮薄瓤厚，清甜汁水又多，不知道他們今年進貢上來沒有……”

    被虛攔住的皇帝頭皮直發麻，繼續飛快道：“今晨剛貢上來，回頭給你拿兩只。”

    成玉還拭著眼角，空著的那只手比出了五根手指頭：“五只。”

    皇帝完全不想再多做停留了：“那就五只。”

    成玉自松鶴院中放出來，吃著皇帝送她的甜瓜，聽著皇帝御批一天唱三次專唱給她的戲文，日子過得逍遙無比。戲聽膩了，她才想起來自己是個替補，還是需要去那支將代大熙出戰烏儺素的擊鞠隊中露露臉。

    擊鞠，是打馬球。

    成玉她自小玩蹴鞠，也玩擊鞠，十花樓的后園有個朱槿給她弄出來的擊鞠場，她時常馭馬在其上飛奔，十四歲時已能在疾馳的馬背上玩兒著許多花樣將木球打進球門中，女子中算是擊鞠水平很高了。但因她從未在宮中打過馬球，故而皇帝并不知曉她的本事。

    沈公公費了大力氣選出的擊鞠隊一共六人，除了成玉和齊大小姐，還有另一位貴女并三位宮中女官。

    因大賽在即，這幾日練球練得很密。成玉只是個掛名的，故而沒有什么上場練習的機會。她自個兒也覺得她在一旁看看就好。她是這么考慮的，照場上這幾位的水準，她若是貿然上場，除了齊大小姐還能扛得住，她很難不將其他四位打得喪失信心，這對整個球隊來說可能并不是一件好事……

    齊大小姐的水平同樣高出另四位許多，出于同樣的責任感，也很少去場上練習，不是遲到就是早退，練也不好好練，大多時候臉上蓋本破書在成玉身邊睡大覺。成玉不管，沈公公也不好管。沈公公覺得自己可太難了。

    如此練了幾日，次日便是大賽。

    未時末，皇帝領著百官親臨明月殿前凡有大賽才開場的擊鞠場，觀鞠臺上座無虛席。

    三殿下今日安坐在了國師身旁。

    三殿下前幾日奉皇命在京郊大營練兵，前夜才入曲水苑，因而座中烏儺素一干使者，以及大熙一干被太皇太后和太后詔來消夏的誥命小姐們，大多并不認得他。但這樣一位翩翩公子，如此俊朗不凡，他又坐在國師右側的尊位，可見位也很高，自然惹人欣羨好奇。

    煙瀾遠遠望著連宋，瞧連宋并未抬眼看向鞠場。國師正同他說著什么，他偏頭聽著，也沒有答話，手中的折扇有一搭沒一搭地點著椅子的扶臂。

    煙瀾心中一動，在她那些模糊的關乎九重天的夢境里頭，她有時候也能瞧見這樣的連宋。九重天上總有各種宴會，三殿下不拿架子，要緊的公宴他總是出現，但也總是像這樣，不怎么將注意力放到宴會上頭，大多時候都一副漫不經心的神態。

    無論是何時，或是在何地，三殿下總是那個三殿下。她覺得這樣的三殿下令人難以看透，卻也令人難以自拔。

    手臂被人碰了碰，煙瀾轉頭，瞧見坐在她身旁的十七公主。十七公主拿個絲帕掩著嘴，挨過來同她搭話：“好些時候未見大將軍，大將軍風姿依舊哇。”不等她回答，又神秘道，“方才我還同十八meimei絮叨來著，想起來大將軍是煙瀾meimei你的表兄，那meimei你一定知道，皇祖母曾有意給紅玉那丫頭和大將軍賜婚吧？”

    煙瀾沒有說話。

    十八公主扯了扯十七公主的袖子，十七公主渾不在意：“都是姊妹，這有什么不好問的，”向煙瀾追問，“此事meimei可曾聽大將軍提過？”

    煙瀾靜了好一會兒：“jiejie消息靈通，此事我卻沒有聽表哥提過。”

    十七公主不大信，挑眉瞧著煙瀾，卻見煙瀾始終不言，也不好再逼問下去，給自個兒找了個臺階道：“那便是大將軍護著紅玉名聲吧，大將軍倒是個有義之人，只是皇祖母也太過偏愛紅玉，才將此事弄得這樣尷尬，婚姻大事，大將軍自然不能接納一個成日只知玩鬧什么也不懂的小丫頭片子做夫人，故而……”捂著嘴笑了一聲。

    長著一副膽小眉眼的十八公主瞧瞧煙瀾又瞧瞧十七公主，嘴唇泛白地勸阻十七公主：“十七jiejie你不好胡說啊，皇祖母賜婚大將軍，公主之下便是郡主的身份最尊，大將軍因是重臣，不能尚公主，自然該賜到紅玉頭上，這卻不是皇祖母偏愛誰不偏愛誰……”

    十七公主又說了些什么煙瀾沒有在意，她將視線放到鞠場上，雖面上一派波瀾不驚，然心口卻一徑地發著沉。太皇太后賜婚三殿下同紅玉之事，及至三殿下抗旨拒婚之事，她的確都有過耳聞。

    紅玉郡主其人，煙瀾知道，那是靜安王爺的遺孤，因著太皇太后對靜安王爺的喜愛，故而紅玉在太皇太后跟前亦有幾分寵愛。紅玉她年紀尚小，不過十六，然容色非常，有傾國之姿，性子也很活潑，故此皇帝也很喜歡她。但她同紅玉卻沒怎么說過話。

    初聞太皇太后賜婚時，她的確有幾分驚訝，但她也料中了三殿下定會拒絕。

    九重天上的仙姝們無不容色過人，亦未見得三殿下如何，況一紅玉乎。但太皇太后的賜婚，卻讓她開始真真切切考慮三殿下可能會有的婚姻大事了。

    她想過許多回，然每想一回，她心中就沉一回，正如十七公主所言，照朝例駙馬不能出任重臣，故而太皇太后賜婚連宋，絕無可能賜到公主頭上，她同三殿下不會有什么可能。

    若說此生于她還有什么幸事，大約唯一可慶幸之事，便是這世間任何人同三殿下都不會有可能吧。

    因這是凡世，他們目中所見皆是凡人。這世間不可能有一個凡人能那樣打動三殿下，令三殿下寧愿背負違反天宮禁令的重罪也要娶她為妻。

    近日她對往事憶起來很多，憶起來越多，她越清楚三殿下看似風流，其實最是無情。

    但，他無情最好了。

    終歸在他的無情之前，這世間還有個長依對他來說算是特別。

    而長依，可算是她的前世。

    煙瀾不禁再次將目光投向斜對面，落在連三身上。她看到許多人的目光都在他身上，但他沒有將目光放在任何一人身上。

    這就夠了。

    連三今日并非是來看擊鞠賽，而是來辦正事。

    這些日子于他而言算得上正事的有且僅有那么一樁，便是探尋祖媞。而關乎祖媞的一條重要明線便是南冉國的那冊述史之書中提及的紅蓮子。

    這粒紅蓮子的下落，紅玉郡主可能清楚。

    找紅玉郡主聊一聊這事原本包在國師身上，但郡主自入曲水苑就被關在松鶴院中。松鶴院是太皇太后的地盤，須知太皇太后信佛，但國師他是個道士，佛道有別，太皇太后和國師積怨甚深，國師等閑連松鶴院大門都近不得，勿論見成玉。

    看國師處著實推進艱難，空下來的三殿下便將此事扛了，也是放國師一條生路。而因傳言中紅玉郡主今日會代大熙出戰，故而三殿下他來此候她。

    然待金鑼鳴起正式開球，紅玉她也未出現在賽場之上。探子去了一會兒，回來湊著國師的耳朵稟了片刻。

    國師向三殿下轉述探子們的消息：“殿下同我今日算是白來了。”國師蹙著眉，“說小郡主惹了禍，被關在皇上的書房里罰跪，四個宦侍看著，皇上下令要跪夠三個時辰才許放她出來，那無論如何是趕不上這場比賽了。”

    三殿下凝目賽場，頭也沒回：“她惹了什么禍，皇帝竟連比賽也不讓她出了？”

    國師靜了半天：“說是她昨日午后在院子里烤小鳥，被皇上撞見了。”

    “什么烤小鳥？”三殿下終于回了頭。

    “就是字面意義的烤小鳥，”國師做了一套非常生動的動作，“就是生起火來，把小鳥的毛拔掉，刷上油烤一烤，蘸點孜然粉……這樣的烤小鳥。”

    三殿下有些疑惑：“這對于一位郡主而言，是有些調皮，不過也不算惹禍，皇帝為何會罰她？”

    國師再次靜了半天，沉默了一下：“可能是因為小郡主烤的是皇上那對常伴他左右，被他喚zuoai妃的愛鳥吧。”

    三殿下回頭看著賽場，半晌，道：“……哦。”

    國師煽情道：“聽說皇上趕到的時候，他的一雙愛妃穿在木棍上被小郡主烤得焦香流油，小郡主正興高采烈地叮囑她的同伴待會兒吃的時候一只放辣一只不放辣，放辣的時候用個網漏放，能放得均勻些。”

    三殿下點頭：“很講究。”

    國師：“……”道，“可這對皇上而言，著實就太殘忍了，聽說皇上快要氣糊涂了，指著她直道好膽量，親自葬了一雙愛妃后便罰了小郡主，就是如此了。”問連三，“郡主既來不了，殿下還要繼續看么？”

    三殿下撐著腮坐那兒：“坐會兒吧。”

    成玉也是冤枉，萬萬沒想到院子里飛進來兩只鳥，她隨便烤一烤，就烤了皇帝的一雙愛妃。幸好從小到大跪習慣了，在皇帝的御書房中將整場比賽跪過去，也沒覺得怎么樣，就是膝蓋有點痛。

    被放出來時比賽正好結束。抄近路跑出來的成玉遠遠望見皇帝帶著群臣離開觀鞠臺，她警醒地在馬欄附近一棵大樹底下蹲了會兒，待看客走得稀稀落落，才翻圍墻溜進了鞠場。

    方才比賽的一堆人馬仍在場中，瞧著是在爭吵什么。齊大小姐照約定正在場邊等著她，離人堆稍遠，身旁立了匹棗紅駿馬。

    成玉眼中一亮，急向齊大小姐而去，同仍吵鬧著的七八個球手擦肩時，耳中無意飛進兩隊球手的幾句爭論，大體是烏儺素不服今日之賽，揚言若不是她們隊長昨日吃壞了肚子下不了床今日未上場，熙朝絕無可能獲勝之類。

    大熙竟然贏了，成玉一方面為皇帝感到高興，一方面覺得這個比賽應該也沒有什么看頭。

    正是酉時三刻太陽西斜之時，觀鞠臺上僅余一二人，鞠場上東西兩方倒是割據了兩撥人馬，烏儺素和大熙的球手是一波，成玉齊大小姐和齊大小姐的忠仆小刀是一波。

    黃昏一向是寧靜時分，鞠場上卻并不寧靜，主要是烏儺素和大熙的球手們一直在吵吵。成玉和齊大小姐并肩賞馬時她們在吵吵；成玉和齊大小姐跨上馬沿著半個鞠場瘋跑時她們在吵吵；成玉和齊大小姐跑夠了開始玩一刻鐘里連著將十個球全打進球門時，她們仍在吵吵；當成玉和齊大小姐雙雙在一刻鐘內連進十球后，她們的吵吵聲才終于小了一些；而當成玉開始玩“飛銅錢”這個游戲時，小刀驚訝地發現，鞠場上居然安靜了，且吵吵的人群全圍到了她身邊，有幾個還圍到了她的前頭。

    成玉和齊大小姐原本便是為了讓吵吵的球手們有足夠的空間能認真吵吵，才只劃了半個鞠場自娛自樂。此時瞧見原本站在東邊的球手們竟齊聚了過來，齊大小姐雖然不清楚她們搞什么名堂，本著善意還是提醒了一句：“有時候郡主打出的銅錢會亂飛，退遠些，小心傷了。”

    成玉此時卻沒有發現鞠場上這個新動靜，她正凝神讓胯下的駿馬、手中的球杖和馬匹左側壘在地上的五枚銅錢“同為一境”。

    所謂“飛銅錢”，乃是指將銅錢壘于鞠場之上，而后飛馬過去揚杖擊錢，每次只擊出一枚。

    相傳不知何朝有位擊鞠天才，鞠場上顫巍巍壘起十余枚銅錢，天才飛馬而去，每揚一杖必打出一枚，而余者不散，且所擊出之錢均飛往同一方向，還全是七丈遠，一分不增，一分不減。

    成玉一直很向往這位天才的神技，自個兒悄悄練了許多年，但一直沒練到這個造詣。上一回成玉同齊大小姐玩兒這個游戲還是去麗川前，彼時她僅能挑戰一下五枚壘成的銅錢柱，雖能一杖一錢而余者不散，但如齊小姐所言，她擊出的銅錢是要亂飛的，且距離也是沒個定數的。今日難得遇到明月殿前先帝爺花大錢造出來的這方豪奢鞠場開封，她一心要在此挑戰成功擊出的五枚銅錢能朝著同一個方向飛，因此十分專注。

    小刀眼尖，退到八丈開外了還能瞅見成玉一臉凝重，因此她謹慎地又往后退了幾步，還一片好意提醒前頭烏儺素的球手：“我們郡主用起力氣來，打出的銅錢飛個七八丈遠是常有的，”心有余悸地補充了一句，“打在身上真挺疼的，你們還是退后好些。”

    站在小刀正前方的是烏儺素的一個前鋒并一個后衛，矮個兒后衛往后頭退了兩步，挪到了小刀身旁，瞧著像是想同小刀搭話，但方才才同大熙吵了半日，不好意思拉下臉來開這個口，因此神色有點糾結。還是小刀分了一點神出來：“你是不是肚子痛？”

    矮個兒后衛頭搖得似撥浪鼓：“沒有沒有。”

    “哦。”小刀點了點頭。

    矮個兒后衛黏糊了一陣，試探著向小刀道：“你們說這個游戲叫飛銅錢，飛銅錢的意思是，飛馬拿球杖去擊打地上那柱銅錢是嗎？這是幫助練習瞄準？”

    小刀一直關注著成玉的神色，瞧郡主的神色越發凝重，經驗豐富的小刀又往后頭退了兩步。她也沒太聽明白矮個兒后衛方才說了什么，含糊地回了一句：“嗯，是要瞄準才能打得出去。”

    估計看小刀挺配合，矮個兒后衛信心大增：“這個我們隊長也常練，”又矜持又自得地道，“不過這個銅錢柱還是太大了些，你們郡主要練瞄準，可以拿更小的東西挑戰一下嘛，譬如我們隊長就用一個葡萄大的小球練，就說我們隊長眼神好，球技超群，策馬而去，每一杖……”話未完腳下場地忽動，小刀拉了那小后衛一把，兩人站定時只見馭馬向著龍門跑了一段兒的白衣少女正靈巧地調轉馬頭。

    小刀目測調轉的馬匹同那五枚銅錢呈一直線，而后少女忽然俯身揚杖策馬飛奔，馬匹似一箭發出，有破風之勢，轉瞬已近至錢柱。眨眼之間球杖落下，一枚銅錢飛出，而飛奔的馬匹未有絲毫停頓，向著龍門而去，再行半圈，而后再向余下的四枚銅錢而來。

    就像飛馳的流星沿著同一軌跡五次劃過天門，五枚銅錢便在這五次反復中被依次打出。

    千步鞠場，馬踏黃昏。因成玉自策馬之始，至將五枚銅錢擊打而出之終，從未停過疾行的馬蹄，因此在場諸位都只覺那絕色少女貼在馬背上的五次揮杖發生在頃刻之間。而破風的鐵蹄中，大家唯一能看清的也只有白衣少女的五次揮桿，以及被打出的銅錢最終身在何方罷了。

    以銅錢柱為原點，被打出的五枚銅錢飛出七丈遠，均落地在正東方向，一分不增，一分不減，排成了個“一”字。

    全場寂然。

    成玉勒住馬，立馬在龍門之前，遙望數丈開外那一列排成“一”字的銅錢，習慣性地撩前襟擦汗，發現穿的并非男子的蹴鞠服，就拿袖子隨意揩了揩。她似乎還沉浸在方才淋漓盡致的揮桿中，并沒有太在意鞠場上驀然而至的寂靜，只在擦凈額頭上的汗水后，手中閑撈著球杖，跨在馬背上慢悠悠朝著齊大小姐踱過去。

    齊大小姐在成玉向著自己走過來的那一瞬反應過來，鼓掌道：“漂亮。”

    大熙的球手們也反應過來了，但估計是被鎮住了，且被鎮得有點兒猛，一個個屏氣凝神地，定定瞧著成玉。