成玉在心里冷酷地幫李牧舟回答：“應該很難。”

    李牧舟本人似乎根本沒考慮過會不會留疤的問題，輕快地道：“無所謂吧。”

    就聽朱槿沉聲：“無論如何，這幾天不要做重活，藥膏要記得涂，”又道，“你收進來準備切的藥材，我都替你切好了，因此別再在院子里搜羅著忙來忙去。”

    大概是聽到不用干活，李牧舟傻高興地哦了一聲。

    兩人又聊了些李牧舟藥園子里種著的花花草草，直到成玉在床底下全身都趴得要麻痹了，朱槿才離開。

    李牧舟趕緊將她拖出來：“我覺得朱槿他應該不是來找你的。”他這么總結。

    成玉慢吞吞地看了他一眼，慢吞吞地拍掉膝蓋上的灰塵，心情復雜地道：“我也這么覺得。”

    李牧舟很有些不解：“既然不是來找你的，他最近這么閑么？還有空來我這里隨意走走，還幫我把活兒都干了？”

    成玉坐在床邊很努力地想了一會兒：“如你所說，他這樣關心你，的確令人費解。”她提出了一個非常可怕的思路，“小李……你是不是得絕癥了啊你？”

    被小李從仁安堂打了出來。

    成玉灰頭土臉地從仁安堂跑出來，一看時間不早，趕緊朝雀來樓狂奔而去。但她愛看熱鬧，碰到有人扎堆的地方就控制不住停下腳步，加之心又軟，一看到什么慘兮兮的事情就愛掏荷包獻愛心。路上走走停停獻了一路愛心，等人到了雀來樓，將荷包翻個底朝天，她吃驚地發現里頭竟只剩一張十兩的小銀票了。

    平安城有三大銷金窟，雀來樓排在夢仙樓和琳瑯閣前。時人說“無金莫要入雀來”，說的就是雀來樓。去夢仙樓琳瑯閣睡個姑娘也不過七八兩銀，進雀來樓卻連兩個好菜都點不上。因此當成玉被小二引上二樓雅間，在門口處一眼瞧見里頭的一桌珍饈，和坐在一桌珍饈旁正往一只銀爐中添加銀骨炭的連宋時，她感覺到了命運的殘酷，以及自己的無助。

    但大熙朝的禮俗是這樣，誰邀飯局誰付錢，沒帶夠錢卻上酒樓擺宴請人吃飯，這是有心侮辱人的意思，要挨打的。她就算放連三鴿子，也不及邀連三吃飯，吃了飯卻讓連三付賬這事兒更得罪連三。

    成玉揉著額角，躲在門廊里思索眼前的困境，雀來樓又是個不能賒賬的地兒，小李的仁安堂比十花樓離此地近得多，可就算跑回去找小李拿錢再跑回來，也需多半個時辰，這跟放連三鴿子也沒兩樣了。

    她一籌莫展。門縫里覷見連三身旁還恭立著兩人，一個瞧打扮是個婢女，另一個是雀來樓的掌勺大廚文四姐。

    文四正低頭同連三說話，她聽得一句：“刀魚多刺，三公子刀法好，切片利落，刺也除得很干凈，便掌著火候將魚rou煮得色白如玉凝而不散，這便成了。”

    那絕色的侍女嘆了口氣：“可如何辨認魚rou是到了色白如玉凝而不散這一步，我和公子在這上頭都有些……哎，上次也是敗在這一步！”

    成玉聽明白了，這是連三正同文四姐學煨湯。

    她一時有點茫然，因為很顯然連三同煨湯這事兒很不搭。她雖然想著為連三和花非霧做媒，但打她看清楚連三長什么樣子，就一心覺得只有隱居世外梅妻鶴子這樣的人生才能與他相配。明月之下彈彈琴作作畫什么的，這才是他這個長相該做的事情。但此時她恍惚回想了一下，她初見連三時他在逛小渡口，重逢他時他在逛青樓，今早見他他又在逛街，而此時，她無奈地想著，他居然跟著個廚娘在學煲湯。

    樓道處突然傳來了雜聲，幾個壯漢抬著個大箱子上了樓，經過成玉時還有禮貌地對她說了聲小公子請讓讓。

    成玉疑惑地瞧著壯漢們將箱子抬進了連三所在的雅室中，箱子被拆開來，待看清那一丈長七尺高的巨型裝置是個什么玩意兒時，成玉捂住了額頭。我天，不會吧，她在心里對自己說。

    室中的美貌侍女瞧著那裝置頗為高興：“公子好思量，這次定然不會失敗了。”又溫柔地向一臉茫然的文四姐道，“上次我記得將魚rou放下去后，四姐你一分不多一分不少正好煮了半刻，是吧？”

    文四一臉不在狀況：“大約……是半刻吧，但是否一分不多一分不少，這個奴婢卻沒有計算過，奴婢一向只是看魚rou的成色，覺得差不多時便將它出鍋了。”

    在侍女和文四言談之際，連宋自顧自調整了丈長的木頭裝置；待將那裝置調整好后，他拿火锨撥燃了銀爐中的炭火；當金黃的火苗燃起來后，他起身扳動了那巨大裝置的驅動桿；看著木制的齒輪緩緩轉動起來，他才重新踱回了擺著一桌子菜的八仙桌旁。

    齒輪轉動的聲音慢悠悠響在房中，竟是有些悠揚又古老的聲韻。那侍女早停止了和文四的交談，此時很及時地遞過去了一張打濕的巾帕。忙完一切的連三接過去慢慢擦著手，將雙手一寸一寸都擦過了，他才微微抬了眼，向著門口：“你在那里磨磨蹭蹭多久了？想好了要進來嗎？”

    天步聽說了今日三殿下同人在此約了午膳，因一向能同三殿下約一約的數遍整個國朝也就只有國師，故而她一直以為他們等著的是國師。但此時三殿下說話這個口吻卻不像是對著國師，她不禁好奇，抬頭看向門口。

    先是看到一只手扒住了門框，是只很秀氣的手，形狀也很好看，有些小，像是只小少年的手，或者是小少女。

    又過了一會兒，一個纖細的孩子從門框邊一點一點挪了出來。說他是個少年，因他一頭黑發盡皆束起，身上還穿著男子式樣的蹴鞠裝，是個青春少年的打扮。

    但待天步看清那張臉時，卻不禁倒抽了一口涼氣。是太過出色的一張臉。她猶記得當年三殿下身邊的和蕙神女已是四海八荒中有名的美人，可這少年的面容比之和蕙神女卻還要勝出許多。只是他年紀尚小，似一朵待開之花，美得還有些含蓄。但已可想見當此花終有一日全然盛開之時，將唯有色相殊勝四字才能形容他的絕色。

    天步看愣了。

    雅室門口，成玉硬著頭皮將自己從門廊邊挪了出來。

    連三擦完了手，一邊將巾帕遞給天步一邊問她：“不想進來？”

    成玉扒著門口：“……嗯。”

    連三看著她：“為什么？”

    她目光放在連三身后，停了會兒，“那個是七輪沙鐘吧？”她扒著門框，曲起右手，只手腕動了動，指了指那座將整個雅室占了一半的木頭裝置。

    方才那些壯漢將外頭的箱子卸掉時，成玉便知道他們抬進來的是七輪沙鐘。七輪沙鐘是當今天下最為精準的計時器物，原理是以流沙驅動聯排的七個齒輪推著指針在表盤上計時，乃是國師粟及兼職欽天監監正時期的發明，全天下只有幾座。她曾在太皇太后的寢宮里見過一座。

    成玉嘆了口氣：“你們沒有聽到它哭得很傷心嗎？”

    一直在一旁不動聲色觀察著成玉的天步疑心自己是不是聽錯了，房中有片刻靜默，直到聽三殿下也問了句“你說什么”時，天步才感覺自己可能并沒有幻聽。

    “你們沒有聽到七輪沙鐘它哭得很傷心嗎？”成玉重復了一遍。

    “它可能是感覺自己被大材小用了吧，哭得都犯抽抽了。”她說得還挺認真，“你們知道的，它是沙鐘之王嘛，士可殺不可辱的。”她停了一下，“我聽著它哭得犯抽抽，心里也有點難受，”話說到這里她終于編通了整個邏輯鏈，可以回答出連三那個為什么她扒著門口不肯進去的問題了，“所以我想我就不進來了。”

    她咳了一聲：“我最怕聽人哭了。”分辨著連三的臉色，又道，“我在門口坐著也是一樣的，連三哥哥你還沒吃飯，那你用你的，”她抿了抿嘴唇，“我就坐在這里陪著你好了。”

    她是這么考慮的：這一桌子菜，若連三他一個人用，那用完他肯定不好意思讓她結賬了。她就劍走偏鋒地演了這么一出。

    其實若她面對的是兩個凡人，她這么神神叨叨的說不準還真能把人糊弄住。但她面對的是兩位神仙。

    作為一個神仙，怪力亂神天步就太懂了，眼前這座七輪沙鐘根本沒有一點成精的跡象，因此天步根本不明白眼前這絕色少年在說什么。

    “它真的在哭？”但她聽到她家殿下竟然這么回應了。

    接著，她聽到她家殿下居然還追問了句：“還哭得很傷心，是嗎？”

    天步覺得世界真奇妙。

    “嗯，哭得直犯抽抽。”而少年卻很肯定地這么回答了，說著退回到了門廊中。

    退回到門廊中的成玉自覺她應該算是過關了，正要松一口氣，卻聽到連三開口：“我準許你待在那兒守著我了嗎？進來。”

    成玉一臉蒙圈：“我剛才不是說過……”

    “你剛才說，”連三打斷了她的話，“士可殺不可辱，因為我用它來定時間煮魚湯，這座七輪沙鐘哭得直抽抽，你不忍坐進來聽它哭，所以就不進來了。”顯然“直抽抽”這個詞對三殿下來說是個新詞，天步聽到他說到這里時，難以察覺地停頓了一下。

    連三短短一句話將整個事情都敘述得很清楚，也將她的邏輯總結得很到位，成玉眨巴著眼睛：“那你怎么還……”

    三殿下的目光似有若無瞟過七輪沙鐘，語聲很是平靜：“為了給你熬湯才將它搬過來，我覺得，它就是哭抽過去，你也應該坐進來，一邊喝湯，一邊聽它哭。”

    成玉卡住了。半晌，她捂著額角裝頭痛，揉了揉眼睛，將眼睛揉得通紅，軟軟地為難狀道：“可我靠近一點，就感覺頭很痛，要是坐進來，我想我會受不了的。”她一邊說，一邊悄悄挑一點眼簾偷覷連三的神色。

    就見連三笑了一下，依然很平靜地道：“那就只能讓你坐進來，一邊忍著頭痛，一邊喝湯，一邊聽它哭了。”

    成玉就又卡住了。

    這一次她是真的卡住了，老半天也沒想出來該怎么回答，沉默了片刻，她說：“連三哥哥你太殘忍了。”

    連三點了點頭：“有點殘忍吧。”

    “……”成玉從小到大，基本上都是讓別人拿她沒有辦法，平生第一次感受到了拿別人沒有辦法的痛苦，對過去被自己荼毒過的好友們竟然生起了一點懺悔之心。她呆呆地站在那里倚著門框認真地發愁，想著繞了這么大個圈子，努力演了這么久，最后她居然還是要進去付賬嗎，可她沒帶銀子啊！她現在告訴連三她沒帶夠銀子她就跑來了，連三會原諒她嗎？他倆的友誼還能長存嗎？

    她抬眼看連三，見連三也在看著她。她方才總覺得有什么地方不大對，此時瞧著連三的臉，她終于察覺是什么地方不對了。

    她沉默了片刻：“連三哥哥，我其實有點聰明的。”

    “哦？愿聞其詳。”

    “你根本不是為了給我熬湯才將七輪沙鐘搬過來的。”她篤定道，“今天因為我說要帶你逛酒樓，讓你在雀來樓等著，你是覺得閑著也是閑著，才想再熬一次那個魚湯試試看，你剛才根本就是在騙我。”她越說越覺得是這么回事，“但是你從前總是熬不好，因為你總是辨不出來魚rou煮到什么時候才算合適，所以你才搬來了七輪沙鐘。是你自己想成功熬一次湯罷了，根本就和我沒關系！”

    “哦，”連宋道，“你的意思是你不喝不是專門為你熬的湯，對么？”他云淡風輕地總結，“這有何難，我再立刻專門為你熬一鍋好了。”

    成玉點了點頭：“因此我……”又立刻搖頭，“不對，”額頭卻不小心撞到了門框，“啊！”她輕呼了一聲，倒是不痛，但被打了岔，她腦子有點打結，“我是這個意思么？”她疑惑地問連三。

    連三低著頭，她看不見他的面容，只能聽見他的聲音，她聽到他低聲落寞道：“是啊，你嫌這鍋湯不是專為你熬的。”

    天步在一旁眼睜睜見證著這一切，感到真是見了鬼了。

    成玉喃喃著：“不對呀，”這一次她終于把持住了自己沒有再被連宋繞偏，右手捂著被撞的額頭，“我覺得我的意思應該是，因為連三哥哥并非專為我熬的魚湯，所以我不喝也沒有什么，連三哥哥一個人喝吧，我在這里陪著你就好了。”話罷之時，沙鐘正好走過半刻，表盤上最短的那根指針上突然蹦出一只拇指大的木雕畫眉鳥婉轉啼鳴。

    連三看了她一眼，沒再說什么，只伸手將煨著的湯鍋揭開，湯煨得合宜，立時便有鮮香撲鼻而來。

    文四姐悄悄和天步道：“這魚rou的成色，正是色白如玉凝而不散，三公子此次這湯煨得正好。”天步嗯了一聲，見連宋伸出了右手，忠仆的本能令她神游天外之時依然能趕緊將一只折枝花的描金瓷碗準確無誤地遞過去。

    成玉今日大早起來，飯沒扒上兩口便被蹴鞠隊的少年們擁著殺去了蹴鞠場，折騰了一早上，早已饑腸轆轆，此時聞著湯汁的濃香，肚子立刻叫了一聲，唱起了空城計。她長這么大從沒有被餓得這樣過，不禁低頭看著自己的肚子有點發愣。

    連三已盛好了湯，目光亦停留在她的肚子上：“七輪沙鐘應該沒哭了，還不愿意進來么？”

    成玉捂著肚子左顧右盼，結結巴巴道：“我怎么聽見它還、它還是……”

    連三道：“這頓飯不用你請，我已經付過賬了，進來嗎？”

    成玉頓時愣了：“我、我不是，我就是……”眼見得整張臉一點一點紅透了，她支支吾吾道，“連三哥哥你怎么知道，知道我就是……”

    連三挑眉：“知道你就是沒帶銀子所以一直胡說八道找借口？”

    成玉立刻道：“我不是故意不帶夠錢，沒有看不起你捉弄你的意思……”她飛快地抬頭看一眼連三又立刻低頭，“你沒有生氣吧？”

    連三道：“沒有生氣。”

    成玉明顯感到吃驚：“沒有生氣么？上一次我放了你鴿子，已經很失禮了，這一次又這樣，著實很對不住你，你真的不生氣嗎？”

    連三看了她一眼：“你也知道你很對不住我啊。”

    成玉慚愧地低著頭，又忍不住好奇：“那你，你為何沒有生氣呢？”

    連三再看了她一眼：“可能是因為你笨吧。”

    成玉瞪大眼睛，顯然很吃驚：“我哪里笨了？”

    “每次說瞎話都被我拆穿，還敢說自己不笨了？”

    成玉聞言立刻xiele氣，悶悶不樂道：“那只是因為我不太擅長那些罷了。”嘴里說著話，肚子突然又叫了一聲，她的臉騰地紅透了，挨著門框捂著自己的肚子，一臉不知如何是好的樣子。

    三殿下嘴角彎了彎，伸手將方才盛起來的那碗湯移到了八仙桌正對著門口的那一方，合上的折扇在一旁點了一點，朝她道：“無論如何，先吃點東西。”

    她磨蹭了好一會兒，才紅著臉拖拖沓沓地走進來，乖乖坐在了連三示意她坐下的位置上，擦了手，端了湯，喝湯之前還耿耿于懷地小聲嘀咕了句：“我覺得我還挺聰明啊。”臉還是紅通通的。

    天步消化了許久，才接受了自家殿下竟在凡間認了個義弟的事實。

    三殿下能夠同凡人多說兩句話已然很了不起了，今日竟陪著這小少年說了許多話，泰半還都是些無聊話，令天步感到很震驚。

    她思索著，是因為這小少年長得好看么？但在天步萬年來的印象中，三殿下并不是這樣一個膚淺的人。傳說中的神族第一美人白淺她哥哥白真，照理說可能要比這少年更好看些，但也沒見三殿下同白真有什么結交。

    天步難得又走神了。

    在她走神之時，二人已將一餐飯用得差不多，此前他們偶爾有些交談，天步并未聽清，此時突然聽到她家殿下淡淡道：“我今日一日都很閑。”天步眼皮一跳，在心中否定道：“殿下，今日你并不閑，書房中積了一桌文書待你處置，國師遞了帖子說下午要來拜見，煙瀾公主也說有幾幅畫下午要呈給你看看……”雖然她沒有聽清此前他二人說了甚，但她覺得她很明白三殿下說這句話的用意。

    成玉也理解了三殿下的用意，她眨了眨眼睛，想，連三的意思應該是，他今日一日都閑，因此她需陪他一整日才算完。這也沒什么不可以，畢竟這頓飯是連三請的，她還吃得很暢快，做人總要知恩圖報。可唯一的問題是她身上只有十兩銀子，十兩銀子的花費能找到什么好消遣？

    她“那……”了一會兒，提議：“那我們待會兒去聽說書？”

    連三慢慢喝著湯，沒有發表意見。

    “看戲？”

    連三依然沒有發表意見。

    “捶丸？”

    “木射？”