李四剛說完就見丁元速度極快地沖了出去。

    蘇瑤怕他做出什么糊事來，讓李四喊幾名衙役一起跟了出去。

    正準備出門的江寒看到兩人一前一后著急忙慌地往外跑，以為出了什么事，也帶著清輝跟了上去。

    曹府門前，站在正門往里望去，就見正廳擺著一副棺材，墻上掛著一個大大的“奠”字。

    誰能想到昨日還掛著紅綢迎接新娘的喜堂，今日卻換上了白布成了新郎的靈堂。

    一夜之間，陰陽相隔，世事難料啊！

    “你們別攔著我，讓我進去。”

    “讓我進去！”

    蘇瑤等人趕到的時候，丁元正被曹府的仆役阻攔在外。

    “丁元，不得無理。”

    門外的動靜驚擾了屋內的人，曹磊在管家的攙扶下出了府門，步履蹣跚，頭發白了許多，像是一夜之間蒼老了十歲，看到門外站著的蘇瑤，精神恍惚：“縣令大人怎么來了？”

    “聽聞噩耗，前來吊唁。”

    曹磊惶恐道：“犬子昨日怠慢大人，大人今日還能來上一柱香，真是令老夫羞愧啊。”

    蘇瑤扶住他，寬慰道：“死者為大，員外不必介懷。員外年紀大了，要好好保重身體。”

    “多謝大人體恤。”

    許是因為這一番交談，讓曹磊回過了神，對站在門外的仆役呵斥道：“縣令大人來府，你們為何阻攔？還不快請大人進去。”

    “員外無需動怒，是本官御下不嚴，才讓下屬沖撞了公子靈堂。”

    沒了阻攔的人，丁元奔至院內，看到廳中擺放的棺材，神色悲戚，雙腿似是有千斤重，竟不能往前再邁一步，跪在院中哭喊道：“曹兄，沒想到昨日一見既是永別啊！你怎么就突然走了呢？”

    蘇瑤越過他，進到堂中上了一柱香。不知為何，她總覺得這靈堂有些異樣，讓人頗為不自在。

    剛轉過身就聽曹員外指著一旁跪著的年輕女子說道：“大人，這位就是老夫剛過門的兒媳婦，林清月。清月，快來見過大人。”

    年輕女子撫干臉上的淚痕，站起身朝蘇瑤行了個禮：“民婦見過大人。”

    “不必多禮。”

    這女子年紀跟她相仿，本該穿著喜服的她卻連夜換了一身喪服，昨日是她人生中一輩子的大事，竟出了如此令人措手不及的意外。

    新郎正直青年，身體健壯卻溘然長逝，只留下這剛過門的媳婦，也是個可憐女子。

    蘇瑤收回視線，環顧了靈堂，對曹磊說道：“曹員外沉浸在喪子之痛當中，本官本不該問，但是此事太過意外，還請員外允許本官冒昧一問。”

    “大人嚴重了，請講。”

    “昨日本官見令郎身體健壯，怎么會突然去世？”蘇瑤想起昨日那位曹公子說話中氣十足，不像是有什么重病，怎么會在新婚夜突然死了呢？

    聽到這話，曹磊嘆了口氣：“大人有所不知，犬子自打娘胎出來，就帶有哮喘之疾，老夫好不容易才將他拉扯大。”

    “平日里多說幾句話就咳得厲害，大夫說不能動怒，也不能飲酒。”

    “只是小兒昨日在喜宴上太過高興，就飲了兩杯酒，老夫想著如此喜事，人生只這一遭，見他高興，喘疾也沒發作就沒攔著。哪知在去往新房的路上突然發病，倒在地上，等下人發現時，已經…已經…”曹員外說著漸漸哽咽了起來，說到最后只得擺擺手，神情悲戚，說不出話來。

    “員外節哀，保重身體。”

    蘇瑤寬慰了他一句又將疑惑問了出來：“只是本官還有一事不解，曹公子去新房怎么沒讓下人攙著？”

    “回大人，昨夜是老奴攙著公子回房的，但是快到新房的時候，少爺就開始趕老奴。”扶著曹員外的管家說道：“老奴瞧著離新房沒多遠，少爺一個人應該也能走過去，老奴怕惹少爺生氣，就走了。”

    “釀成如今的慘劇，都是老奴的錯啊。老爺，少夫人，是老奴對不起你們啊！”曹管家說著就跪在了地上，向兩人賠罪。

    曹員外將他扶起來：“這事不怨你，孟兒最近性情大變，就連老夫都得順著他，更何況你們，起來吧。”

    蘇瑤思索他的一番話：“依員外的意思，令郎是死于突發的喘疾？”

    “老夫請大夫看過了，小兒身體并無外傷，更沒有中毒，大夫說像是窒息引起的死亡，應當是因為喘疾發作又沒有及時救治的緣故。”

    就在這是一名跪在人群中的小廝大聲呼道：“少爺才不是死于喘疾，他是死于謀殺！”

    突然傳出這句話，屋內所有人都把目光放在了跪在靈堂左邊一名穿著喪服的仆人身上。

    “你是何人？”蘇瑤問道。

    “小的名叫曹明，是少爺身邊伺候的仆人。”

    “你剛才說你家少爺死于謀殺？”

    “沒錯。”

    曹員外瞪了他一眼呵斥道：“你這惡奴怎么能在大人面前胡說，老夫一向與人為善，少爺又并未與人結仇，又在自家院子里，怎么會死于謀殺？”

    “還不快來人將這惡奴給拖下去！”

    “老爺，少爺死因不明，不得不查啊！”

    跪在曹明兩邊的仆人得令，架起他就往外拖，曹明大喊道：“大人，大人求你讓小的把話說完。”

    “慢著。”蘇瑤看他似乎真的有冤情要稟告，出口阻止拉曹明下去的仆人。

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