他又叫人將那碎瓷片擔上來，拿起一片給連學林看，“老太爺且瞧，這是那碎瓷，上面的炭灰跟漿糊用手一拈便能看出，這瓷胎色泛黃，且胎質粗松，不是景德鎮里該有的，當是什么野窯燒的次品。”

    連學林拿著瓷片看了一眼，知道他說的無錯，又聽他道：“那屏風、檀木架子跟妝臺都已摔了。”

    連學林點點頭，冷目看向了夏氏跟四太太，縱是怒氣填胸，臉上胡須也只顫抖了幾下，沉了語氣問道：“這就是你們算好的？想要嫁禍他人？”

    夏氏此時卻一反常態了指著四太太道：“這定是她這蠢貨出的主意，妾身不明啊老太爺。”

    四太太驚慌抬起頭來，轉瞬卻又明白了夏氏的用意，便哀戚地點了點頭，“回父親，正是媳婦的主意，跟姨娘無關。”

    孫嬤嬤卻上來扒拉她，“太太這是做什么？這事咱們哪里知道，您不要為了給姨奶奶脫罪就……”

    “你這老貨，什么是給我脫罪，你家太太做的事你自己清楚。”

    連學林看這情形便問道：“老四媳婦，你說是你所為，這瓷瓶你是在何處所買？”

    四太太卻是不知，便胡編了，“是媳婦去外頭，見到有游商玩弄，便想買了來。”

    他又問：“那你說說，你是如何擺的那庫房中幾件物什，怎會如此巧妙，牽一發而動全身？”

    這如何不為難了她，耳邊還有他的聲音，“那翠玉屏風，上面可有什么紋樣？”

    四太太哪里知道是哪座翠玉屏風，庫房里那幾樣，也胡亂說了，“是云山綠樹的紋樣。”

    張管事對連學林搖頭，此時夏氏才露了幾分慌亂，想要上前拉住連學林的腿，“老太爺，妾身知錯了，那真是最后一筆了，再沒有其余的了。”

    他看向張管事，便聽他回：“并無其余錯漏。”

    連學林便往后退了幾步，衣袍一角拂過夏氏的臉，“你將那賭坊的位置細細講來，道樾你去府衙，領了人去查抄了。”

    夏氏忙不迭地點頭，將那賭坊位置說了，還要上前去拉他，卻撲在了地上四太太便跪著上前將她扶住了，卻被她揮開罵了聲蠢貨，這下倒叫四太太被眾人憐惜了。

    連學林俯視著她，“往后你便禁足院中，半步不得踏出院門，不許任何人探視，待我百年之后隨我同去。”

    四太太卻求道：“父親，求您恩典，許幾個孫兒進去探視姨奶奶，往后她孤苦一人怎受得？”

    “什么孫兒？那是老夫人的孫兒，不是她夏氏的，院中下人那般多，不算她孤苦了。”

    此時十五娘跟十七娘都哭了起來，喊了幾聲“姨奶奶”，又想撲過來，叫五郎拉住了，只是他也紅了眼圈，在他心中，夏氏哪里有這樣的嘴臉，一時心中不敢相信，又不得不信。

    夏氏也為自己求饒，連學林卻不理了，叫了兩個婆子將她半扶半拖送了出去。

    堂上十五娘跟十七娘還在哭，連學林便看了她們一眼，“這樣的人值當你們哭個什么？”

    五郎跟紀氏便一人哄著一個，四太太也被叫起來，“你是無能，往后管家一事你便不用再理了。”

    四太太點點頭，埋下眼中情緒，“多謝父親。”

    連學林在人群里巡視了一圈，看到五老爺眼神躲閃心里不知何等滋味？未必夏氏就真是全拿去賭了，四太太尚且知道為夏氏求情，幾個孩子還流了淚，獨他一人畏縮在人群中，似是怕被他點了。

    他看著便喊了聲，“老四你出來。”

    四老爺嚇得身子一抖，才拖拉著走了出去。

    連學林看他不成器的樣子便更不喜了，“往后你別在府里待著讀書了，這許多年了，大四十了不曾看出你什么動靜，你也不是科舉的料，明日開始跟你七弟、八弟學著做生意。”

    “父親，孩兒……”

    “再推諉，這科你要是不得中，便回平江族里去種田。”

    四老爺這才肯應了，連學林又看向五郎，“五郎你是個乖巧孩子，別學了你爹，好好讀書，往后給你娘請了誥命才是你為人子的孝道。”

    五郎走出人群幾步，眼眶紅了一圈，還是恭敬道：“謝祖父訓誡，孫兒明白了。”

    他這才看向賬本，“往后管家之時便交由四郎媳婦來了，你們可有什么異議？”

    其余人倒是沒有，倒是連懷衍被阿魚悄悄掐了一把上來道：“祖父，不可。”

    “哦？你有什么看法？”

    “祖父，她素來是個癡傻的，這回差點叫人給陷害了，早先孫兒不知管家這里頭還有這些齷齪，如今斷不能叫她受了委屈。”

    阿魚卻道：“祖父，若是……”

    “若是什么若是？”這是二太太出聲了，她聽兒子這么一說也覺阿魚往后要受委屈，便道：“父親，陶丫頭嫁進我們家來，一是小妹她看中了懷衍的人才，二是皇后她當年圣眼看中了我們家干凈利落，誰知道陶丫頭才剛拿到賬本幾天就有這樣的齷齪事，這事要是叫皇后跟小妹知道了，別說管家了，恐要將她接回杜家去的。”

    連景明也一反常態地支持起妻子來，兒媳竟在眼底下受了委屈，往后他孫兒知道了該何等心疼？也出來一步道：“父親明鑒，四郎媳婦確實年紀小，管家這樣大的擔子，叫她一人受累不說，難免會有不周正的。”

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