連懷衍便猜到了，“你是說，四嬸或是昧了給十三妹、十四妹的胭脂？”

    阿魚點頭，“或許也不是完全昧了，拿了差的替上，原先府里給的胭脂一匣子也只二三兩，她若是給幾位太太的、還有像我這樣在府里還說得上話的奶奶送的是上好的，給那些性子老實的姨娘、姑娘們送的都是尋常的，她既敢這樣送，便是拿準了拿到尋常胭脂的談不到這事，等她登了賬本都寫好胭脂，這中間的可不就是她的回扣？”

    連懷衍這才重視起來，又聽阿魚道：“我這胭脂拿去給十三妹、十四妹，就是知道她兩個素來乖巧，若是她們也有了定不會收下我送去的，只是她行事這樣大膽又是圖什么？何苦來場大的惹人猜忌？”

    他卻是有了思路，“族里每三年會派人來查一次帳，雖族里生意做得大，又只有祖父這一支才出了進士，但是也不會任由我們胡亂花用，東京這里每年除了給連家子嗣的分紅，府里的花用也會供給，不過花用都需要查賬?！?/br>
    阿魚便猜到了，“難道是，夏姨奶奶之前管家虧空得兇了，這才匆匆叫四嬸接手，不過她們二人誰管不都一樣，為什么非要換人？”

    連懷衍卻道：“你卻不知你如今在府里也不是個尋常小輩了，當初家里邊遭了賊，你出來管事那夜祖父就記著你能干了。”說著他又還故作高深地笑了一聲，“再有不重要的兩點，一是你家夫君還算出息，也得了個龍圖閣侍制，二是德妃即將入主中宮，你想想，夏姨奶奶本就年紀大了，她若不能管事了，府里娘又無心，叫她管事她也散漫，還有誰比你更合適？”

    阿魚嗔笑著拿帕子撲了他，“什么不重要的兩點，我這妻憑夫貴、妹憑姊貴罷了?！?/br>
    連懷衍便將她摟進懷中來，“如今你要是不戳穿她，也就犯不著管這些麻煩事。”

    阿魚卻搖頭，“我是不想管，可是四嬸跟祖父說那賞菊宴得有人協助她，她就點了我，我連推拒的功夫都沒有?！?/br>
    只是她又想到了當初五老爺殞命，看連家幾位老爺，兄弟情義是十分深厚的，她要是點破了四房的行徑，恐怕再傷了四老爺的顏面，便也道：“干脆我裝病好了，這樣我就管不著了?！?/br>
    連懷衍不想她cao勞，自然同意下來，于是這日傍晚阿魚便叫人去跟四太太告罪，說自己身子不適著了涼，不能協助她辦賞菊宴了。

    四太太便急了幾分，去跟夏氏商量道：“本是想著府里這些奶奶就是她身份最高，出個什么錯老太爺也舍不得罵她，再來也借這事叫老太爺瞧著她管事無能，往后不來搶這管事權，如今她不肯了，還能有誰？”

    夏氏想了想便道：“她既然拒了，其余人定也不會應，唯恐這是向老太爺賣好，搶了她的風頭，你去問問你二嫂，她也該理理事了，要是不愿你便激她一場，正好你二人不對付，她又沒什么心眼，到時候說不定還真以為是自己的錯呢！”

    四太太立時便高興起來，歡喜去了秫香館里找二太太，也不知如何激的，二太太孫兒都不逗了，一心cao辦起宴會來。

    阿魚得知這消息也是哭笑不得，她才推了出去二太太又接了，難道四太太真是要二房的來頂鍋？

    她同便同連懷衍商量道：“娘性情淳樸，難免不會被四嬸給利用了，這事該如何是好？”

    “原本想著不過是些銀錢上的虧空，如今四叔務閑，五弟還要讀書科考，之前叫你不插手就是怕你受累，大家族中哪里沒有些利益相隱，四房些許隱瞞也就罷了，只是娘被他們利用實在不該?！彼谖葜芯徛庵阶?，又才嘆道：“這事誰插手都會壞了跟四房的情分，不如叫祖父身邊的人來協理，到時候孝道壓著，四房也說不得什么?！?/br>
    阿魚頗為贊同，“那我想個由頭跟娘說說，叫她也推了，至于祖父身邊，可有什么合適的人選？”

    連懷衍點頭，“祖父身邊的張管事，雖只管著祖父院里的事，但是在府中也頗有威望，娘那里先叫她別推，等到宴會前日再推說身子不適，說怕四嬸再去找人協理麻煩，她已叫張管事接手了。”

    “這樣好。”阿魚撫掌一笑，“我們人在局中，卻又置身事外，旁人眼里，我們照樣還是清清白白的樣子?！?/br>
    連懷衍也微動嘴角，清貴中添了些詭譎氣質，“本就清白，何來照樣?！?/br>
    前來稟報鋪子收益的雁影坐在小幾前也是無奈，本以為出府了就能躲過主子們商量計策了，這二人還當她不存在呢，又看阿魚笑得甜，心底又平復下來，是了，這還是她家姑娘，總是人在局中，卻又置身事外。

    她看著便暗笑了起來，難怪這夫妻二人契合，原都是面甜心黑的主。

    阿魚跟人商量完便叫奶娘抱上孩子去了秫香館，二太太見她來笑道：“怎么這時候過來了，我們世清可是用了午膳？”

    “正是用了才過來的，世清不肯午睡，想是記掛祖母呢！”

    二太太聽得歡喜，手里的冊子也不看了，起身來抱著孫兒。

    阿魚便看著那冊子道：“娘這是在忙賞菊宴的事？”

    二太太嘆了口氣，“不是這事還能是什么，我也是一時叫你四嬸給蒙了，非應了做什么？”

    阿魚便扶她坐下，一面道：“娘，我覺得這事情蹊蹺，四嬸向來跟您不對付，莫名叫您協理她辦宴會，這宴會說來也不是什么大事，不過到時候人多，難免會有什么錯漏的，依媳婦看，這不是什么好差事，誰辦都得吃些虧。再有啊，這幾日世清看祖母不同他玩耍，看著都沒什么精神了，不如您推了，找個有威望的來，宴會辦得齊整不說，您也少受累?！?/br>
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